Быстро забежав на самый верх, подошел к княжне практически вплотную.
— Попрощались? — негромко поинтересовался я, показав взглядом на поднимающегося гостя. Подниматься то он поднимался, но судя по виду все еще находился в прострации, причем из его взгляда даже исчез огненный стихийный отсвет. Однако, неплохо так парня приложило. Причем это ведь наложенная на меня иллюзия сработала как щит — именно мое участие в произошедшем было минимально. Просто принял решение с дороги не отходить, да плечо вовремя подставил.
— Да, попрощались, — сделав над собой усилие, сдержанно кивнула княжна, также глядя на суету вокруг лежащего.
Расположившийся за ее плечом Садыков хмыкнул. Негромко, так что кроме нас с Анастасией никто этого не услышал. Но коротко глянув вниз, поручик перевел взгляд на Васю, который следовал за мной хвостом. Да, Вася — весь в крови-лохмотьях, на свету внимание несомненно привлекает.
"А кстати...." — с довольной интонаций близкого решения подсказал мне внутренний голос.
— Господин подпоручик...
— Да, господин гимназист? — со скрытой смешинкой глянул на меня Садыков.
— Не откажите в просьбе... Приглядите за моим спутником, Василием.
Во время короткой паузы Садыков выразительно поднял брови и вновь посмотрел на чернокожее дитя трущоб, в чьем теле нашел приют давший мне клятву демон. Я в этот момент почувствовал волну страха от юного гангстера. Точно также демон паниковал совсем недавно, когда рядом находилась озаренная целительница. Вот только сейчас боялся не демон, а именно Вася Ндабанинга. И боялся он, глядя в подсвеченные зеленым глаза конфедерата.
Впрочем, что у демона, что у юного гангстера природа страха была одинакова: словно к средневековому крестьянину на возделываемое поле спустился с небес и удостоил вниманием карающий ангел с огненным мечом. То есть это был не совсем страх даже, а трепет перед существо иного, более высшего порядка — каким является для асоциального мелкого уголовника из протектората усиленный имплантами солдат Армии Конфедерации. И каким, как полагаю, является озаренная светом целительница для низшего демона.
— Господин подпоручик, Василий недавно съел что-то и ему очень, очень плохо с животом. Беднягу уже вырвало — совсем как меня однажды при капитане Измайлова, вы должны помнить. Но в этом случае я не уверен, что молодой организм Василия с болезнью справился. Если начнет вести себя неадекватно, пристрелите его сразу, и не забудьте произвести контрольный в голову, — говорил я довольно быстро, поэтому столь длинная тирада заняла совсем немного времени.
— Даже так? — внимательно посмотрел на меня Садыков подсвеченными зелеными глазами. Ответа от меня не требовалось — вопрос был явно риторический. Ну а что еще сейчас с Васей решить? Все-таки в нем демон сейчас сидит, и чернокожего гангстера лучше не только держать ближе к себе, чтобы не натворил ничего, но и желательно под прицелом. Хотя бы до того момента, пока не получится проконсультироваться с фон Колером.
Подпоручик между тем сделал шаг назад и едва заметное покачал головой, показывая, что "отойду, мол". Оружия у него с собой сейчас не было, поэтому понятно, зачем ему необходимо отойти.
— Мы будем у кабинета Анны Николаевны, — кивнул я. — И, господин подпоручик...
Садыков замер, глядя мне в глаза.
"Зоряна" — одними губами прошептал я.
Черт его знает, что здесь происходит, но один раз уже моим расположением к девушке воспользовались — и это дорогого стоило как мне, так и частной военной компании "Barbarians". Происходящая сейчас нездоровая канитель мне определенно не нравится, так что пусть Зоря будет по возможности неподалеку, во избежание.
Подпоручик сразу понял о чем речь, развернулся и очень быстро ушел, едва на бег не переходя. Я же, игнорируя щенячий взгляд Васи, вновь от паники начавшего выбивать дробь зубами, посмотрел на Анастасию.
— Это кто вообще? — показав взглядом вниз, негромко спросил я. Говорил машинально прикрыв рот рукой — так, чтобы никто по губам не прочитал.
— Князь Андрей. Юсупов, — добавила чуть погодя Анастасия, увидев, что имя мне ничего не сказало.
"Князь Андрей Юсупов" — глянул я на все еще пытающегося подняться на ноги молодого человека.
Однако. После услышанного в голове сразу смерч мыслей и догадок закружился. Если звезды зажигаются, значит это кому-нибудь нужно. То, что совершил только что Юсупов, это откровенное дипломатическое самоубийство. Планировалось, правда, дипломатическое убийство, но не срослось — я оказался немного против.
Не знаю, стоит ли молодой князь Андрей во главе клана, или нет, но серьезные люди так себя не ведут с деловыми партнерами. Значит что? Правильно, значит Юсуповы-Штейнберг или не деловые партнеры, или князь Андрей просто весьма "одаренная" социальными навыками фигура, которая своими одиозными поступками приносит заинтересованным людям нужный результат.
Только при мысли об одиозных поступках я вспомнил, что именно князь Андрей Юсупов — официальная причина гибели моего опекуна Войцеха. Который погиб не по-настоящему, зато по-настоящему связан с ФСБ. Это значит, что и Юсуповы с ФСБ связаны — впервые пришла мне на ум догадка. Голова при этом готова была взорваться — водоворот событий вокруг меня понемногу закручивался. Одно радует: чувствую, развязка уже очень близко. Если уже натравили на меня демона, расчехлили Юсупова, который сам сюда пришел, а послезавтра мне обещано прямолинейное веселье...
"Противники будут действовать слишком прямолинейно, ты можешь этим воспользоваться" — из памяти подсказал мне Астерот. Интересно, пассаж улетевшего кеглей Юсупова — это прямолинейный порывистый поступок, или подобная агрессия в мою сторону была продумана, только немного не срослось?
— Нам срочно надо поговорить, — негромко произнес я, отводя взгляд от еще не пришедшего в себя Юсупова, и глянул в глаза Анастасии. Кивнув и отдав несколько распоряжений слугам и Кальтенбруннеру, девушка развернулась на каблуках и двинулась в сторону рабочего кабинета княгини. Вася опять двинулся за мной хвостом, как привязанный.
Дошли быстро. Зайдя в кабинет, Анастасия, не оглядываясь прошла и села за стол Анны Николаевны. Я же, не закрывая дверь и стоя в проеме, показал Васе на диван у стены. Подобное поведение удивило Анастасию, но спрашивать она ничего не стала — понимает, что ситуация неординарная.
— На центральной аллее, у фонтана, лежит пятеро убитых сотрудников твоей службы безопасности, — не теряя время, прямо от двери заговорил я. — Распорядись пожалуйста, чтобы их поскорее убрали.
Анастасию услышанное ошарашило — девушка приобрела такой вид, словно только что пыльным мешком по голове получила. Еще ей явно не понравился мой приказной тон, но она поступила умно — оставила на потом выяснения, и просто открыла управленческое меню и отдала несколько распоряжений, в том числе голосом.
Что она говорит, я не особо вслушивался — размышлял о том, как изменился за последний месяц. Только что стал причиной смерти нескольких человек, и совершенно не думаю об этом. Есть определенное сожаление, но их смерть — стечение обстоятельств. Да и времени на рефлексии особо нет. К тому же у каждого ЧП есть имя и фамилия, так что ответственность за безвинно погибших там, у фонтана, лежит на том, кто допустил проникновение демона на территорию усадьбы и обращение Васи. А также на том, кто отправил группу быстрого реагирования без внятного плана действий, видя и осознавая происходящее. Тем более что у меня есть обоснованное подозрение — это один и тот же человек.
Отвлекая от мыслей, из коридора послышались странные звуки быстрых шагов — как будто босые мокрые ноги шлепают. И почти сразу в приемной появились Садыков и Зоряна. Подпоручик, надо отдать ему должное, не только успел облачится в полный комплект брони, но и смог сэкономить немало времени. Потому что бегущая за ним Зоряна была с мокрыми волосами, и вся в белой пене — явно принимала ванну, когда Садыков, наверняка очень убедительно, попросил ее без задержек выходить.
Одежду девушка сжимала охапкой перед собой, стараясь хоть как-то прикрыться. Столкнувшись со мной глазами, Зоряна воззрилась обеспокоенным взглядом, но кратким жестом я ей показал, что все почти в порядке.
Ошарашенный и мало понимающий что происходит Вася с диванчика инстинктивно посмотрел и оценил щеголявшую в наряде Евы Зоряну, но почти сразу все его внимание обратилось на Садыкова. Потому что поручик достал из кобуры пистолет и занял позицию в углу приемной, неподалеку от Васи. За спиной у Садыкова, кстати, на магнитном креплении виднелись штурмовая винтовка и компактный пистолет-пулемет.
В то время, когда Садыков занял позицию, Зоряна отошла в противоположный угол приемной и бросив на кресло одежду, начала одеваться, одновременно смахивая с себя густую пену.
В последний раз оглядев происходящее, я кивнул сразу всем троим. Сделал это с бесстрастным выражением лица, вполне в духе знаменитого "Keep Calm and Carry On", после чего захлопнул за собой дверь кабинета. Едва створка закрылась, отделяя помещение от остального мира, как закончившая раздавать распоряжения юная княжна позволила себе на несколько секунд дать волю эмоциям. Плечи ее поникли, а из груди вырвался порывистый вздох. Но практически сразу Анастасия взяла себя в руки и выжидающе посмотрел на меня, явно намереваясь узнать, что происходит.
— Ты можешь срочно связаться с фон Колером? — опередил я ее.
Княжна посмотрела на меня, сверкнув глазами — ей самой хотелось начать задавать вопросы, и моя поспешность девушке очень и очень не нравилась. Но как я чувствовал ее эмоции, так и она считывала мои, поэтому понимала, что я сейчас очень далек от шуток и попыток самоутвердиться за счет владения инициативой в разговоре.
— Не могу, не доступен, — через некоторое время произнесла вернувшаяся вниманием к управляющему меню Анастасия, попытавшаяся связаться с бароном.
— Что-то случилось?
— Может быть. А может и нет — если под куполом молчания с кем-то общается.
— То есть срочной возможности с ним связаться нет вообще?
— Я могу отправить запрос в Императорскую канцелярию, — после краткого раздумья ответила Анастасия. И почти сразу пояснила в ответ на мое удивление: — Я просматривала документы Анны Николаевны, и в запросе на размещение здесь фон Колера как твоего опекуна были указаны контакты на непредвиденный случай.
— Запрашивай, — без раздумий принял я решение.
— Что запрашивать? — с особым выражением посмотрела на меня Анастасия. Так смотрят на готовящегося совершить яркий, но не очень нужный подвиг человека. Все же без лишней нужды обращаться в Императорскую канцелярию, это... как, наверное, обращаться к скандинавским богам, которые не очень любят людей. Прежде чем привлекать их внимание, лучше крепко подумать — а стоит оно вообще того?
— Попроси помощи в поисках фон Колера в связи с тем, что возникла опасная ситуация с объектом его опеки, — быстро выдал я текст обращения.
Анастасия коротко кивнула, ее пальцы порхнули по виртуальной клавиатуре и раздался легкий музыкальный перезвон — запрос в Императорскую канцелярию ушел.
— Кто такая белая дама, что живет в усадьбе?
— Почему рядом с тобой была Елена Николаевна, как это получилось?
Заговорили мы с Анастасией одновременно, и ее вопрос оказался ответом на мой. Елена Николаевна, значит. И если Николаевна, значит сестра и также, как и мать Анастасии, урожденная Разумовская.
Я только открыл было рот задать следующий вопрос, но увидел, как сверкнули глаза княжны. Да, она — видя мое состояние и напряженное волнение, еще сдерживается, но момент, когда она спросит "какого черта здесь происходит?" все ближе. Поэтому, чтобы не обострять — на фоне наших и так "дружественных" отношений, я произнес совсем не то, что намеревался вначале:
— В поместье я пришел из гимназии пешком. У ворот на меня из засады напал мой человек Василий, в которого кто-то сегодня подселил низшего демона, который должен был меня убить. Попытка не удалась, и я смог добежать до фонтана в парке, где в схватке с мутировавшим демоном тянул время. Через пару минут, со значительным опозданием, на месте появилась дежурная пятерка охраны. Один из них исподтишка попытался меня убить, после чего сам неожиданно умер. Двоих убил демон, еще одного милосердно прикончила Елена Николаевна. Она же помогла мне с укрощением демона, и с убеждением Романа Игоревича, который проводил нас до главного здания, где мы с тобой и встретились. Эффект возникший после столкновения с Юсуповым — следствие наложенной на меня Еленой Николаевной иллюзии, которой она скрыла порванную и окровавленную одежду на мне.
Всего несколько фраз, а насколько полным получился рассказ — подумал я, глядя на ошарашенную услышанным Анастасию. Причем вновь от девушки я ощущал целый букет эмоций, среди которых выделялось в том числе и благоговейный трепет.
Несмотря на нестабильное эмоциональное состояние, Анастасия очень быстро обдумала мои слова. После девушка открыла меню управления и в несколько скупых жестов вывела над столом голо-проекцию с видеозаписью систем наблюдения, где отображалась центральная аллея и площадь с фонтаном. По которой как раз сейчас проезжал кортеж из трех автомобилей, один из которых был с флажками клана Юсуповых на капоте. Пристально вглядываясь, я сумел заметить на брусчатке темные пятна крови, а вот тел видно не было — оперативно убрали.
— Видео же не пишется в поместье? — удивился я.
— За исключением нескольких мест в парке, — пояснила Анастасия, отматывая запись на несколько минут назад. На меня она больше не смотрела, полностью погрузившись в происходящее на экране. Посмотрел и я.
Хорошее кино получилось бы, если бы не сам в главной роли участвовал. В тот момент, когда на видео предельной четкости я самолично снес голову одному охраннику, и застрелил второго, почувствовал, как перехватило дыхание. Руки мелко задрожали, тело стало ватным — большого труда стоило удержаться на ногах, а не рухнуть на стул. В ушах глухо зазвенело, по коже пошел озноб и на лбу выступила холодная испарина.
Адреналиновый отходняк пришел, когда не ждали, причем вместе с осознанием того, что только что стал причиной гибели пяти человек. Но внимание мое вдруг полностью заняло видео — потому что всю проекцию заполонила вспышка света, возникшая в тот момент, когда по хронометражу событий пятого охранника убила целительница, спасая его от когтей и зубов демона. Тянулись мгновения, а изображение больше не появлялось — экран так и был заполнен белым светом.
Миновал невероятно долгий десяток секунд, перед тем как изображением вновь вернулось. На картинке я увидел площадь, с которой уходил в сопровождении дезориентированного начальника СБ и семенящего следом Васи. Левая рука моя была чуть приподнята, вот только рядом никого не было — озаренная светом целительница на видео просто отсутствовала. И как это понимать?
Стараясь прийти в себя и осознать происходящее — а в реальности ли я видел озаренную целительницу, или мне все это привиделось, я глубоко вздохнул. И почти сразу успокоился — в реальности. Вспышка света, отбросившая от меня Юсупова, не на ровном месте же возникла. Тут дверь кабинета без стука распахнулась и в помещение влетел Роман Игоревич З. Моментально от недавних рефлексий и слабости не осталось и следа — я в любой момент готов был действовать, или противодействовать.
