| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Со стороны ближайшего из противников в чародея ударила весьма насыщенная силой смерти составленная из множества человеческих фаланг многохвостая костяная плеть, мимолетным касанием превратившая в прах два из трех трупов, однако чары вполне себя тянущие на четвертый ранг не смогли причинить Олегу вреда, будучи поглощены защитой. Запущенная в ответ волна пламени и парочка пуль увязли в ореоле гнилостно-зеленого света, окружившего враждебного заклинателя. Некромант, по какой-то причине выглядящий как обычный беженец, в поношенной одежде с заплатками, сделал новой замах своим необычным оружием...Но удар пришелся мимо цели, поскольку под ноги колдуну приземлилась небольшая граната, вспухшая облаком сиреневого цвета. Зашедшийся в приступе сильнейшего кашля маг смерти с неожиданной прытью рванул наутек, перебирая ногами с неимоверной скоростью и за три-четыре секунды разогнавшись до скорости минимум в сотню километров в час, однако когда он поднимая целые столбы пыли пробегал мимо дверей склада боеприпасов, высунувшаяся оттуда низкорослая худощавая фигурка взмахнула длинной катаной где-то на метр выше уровня земли. Силы встречного удара хватило, чтобы срезать обе ноги человека, как сухие колосья. Вдобавок бросившаяся к покатившемуся кубарем некроманту шиноби воткнула в шею раненного какую-то длинную иглу, и пытавшийся было приподняться на руках темный маг немедленно рухнул лицом в грязь, лишившись сознания.
— Кейто, какого дьявола тут происходит?! — Выкрикнул Олег, всаживая выстрел в дерево, за которым прятался один из вооруженных противников. Тяжелая пуля, предназначенная для уничтожения ходячих мертвецов и прочих весьма проблемных целей, пробила не такой уж и тоненький ствол, войдя в живот заоравшего от боли человека, немедленно выронившего свой пистолет и принявшегося зажимать ужасную рану.
— Господин, я опять заметила каких-то подозрительных людей в вашем поселении! — Крикнула в ответ японка, метая сразу три сюрикена в одного из последних противников. — Решила проследить...А они снимать здешних часовых принялись! Пришлось вмешаться.
— Значит, все-таки диверсанты, — пришел к закономерному выводу Олег, поскольку никому другому не пришло бы в голову атаковать склад боеприпасов или хранилище топлива для алхимреакторов. И на ум волшебнику сразу же пришли те, кому подрыв обороноспособности поселения пришелся бы очень кстати. — Трубите общую тревогу! Кащениты идут!
Глава 21
О том, как герой занимается пристальным наблюдением, оказывается застигнут врасплох, не перебарщивает и опускает руки
— Да, я довольно хороша в магии, что позволяет видеть то, куда глаза посмотреть не могут, — не без гордости признала облаченная в толстые зимние штаны и свитер с высоким горлом ящеролюдка, отличительными признаками которой могли считаться весьма приметные шрамы на почти человеческом лице, да два массивных револьвера, оттягивающих пояс. На русском языке она за короткое время выучилась говорить практически абсолютно без акцента, но вот привыкнуть к совсем неласковой сибирской погоде ей не удавалось в силу чисто физиологических причин. — Все же хоть мне и приходится драться намного чаще, чем хотелось бы, но основная моя задача в том, чтобы быть разведчиком для нашего народа. Подсматривать. Подслушивать. Иногда даже что-то воровать, если подвернется удачная возможность и награда будет оправдывать риски. В таком деле никуда без возможности заранее находить возможные угрозы и избегать их. Вы же умеете переводить воду в пар? Не туман, а именно пар.
— Конечно, Шлисша, — согласился Олег с ящеролюдкой, не отвлекаясь от изготовления очередной зачарованной пули. Возможно сотой или около того, он создаваемые нестабильные магические боеприпасы не считал, увлекшись пристальным наблюдением за чешуйчатой гидроманткой, которой стать профессиональной шпионкой мешал главным образом тот факт, что в человеческом обществе она выделялась примерно как негр на съезде представителей движения за торжество белой расы. И даже слегка жульничал при создании примитивнейших одноразовых артефактов, нанося гравировку на зависший прямо в воздухе горячий кусочек свинца, которому деформироваться не давали невидимые созданные из воли волшебника невидимые тиски. — Этому же все наши коллеги учатся сразу после того, как наловчатся воду своим даром отрывать от её источника. Если контролируемая жидкость разлетится в стороны и будет перенасыщена энергией, то станет обжигающим паром, над которым у заклинателя сохраниться власть, пусть это и требует неприлично большого расхода сил и высокой концентрации. А когда её сжимаешь, одновременно пытаясь вытащить свою энергию из внутренних слоев, не трогая внешние, то получается лед и пусть он хуже слушается команд, но зато прочнее и может оставаться в стабильной форме без дополнительной подпитки.
— Хорошо, значит, в этом отношении магия наших народов ничем не различается, — прошипела ящеролюдка, на мгновение удовлетворенно прикрыла свои желтые глаза с вертикальными зрачками. Дальше она решила дополнить свои слова действиями, откупорив висящую за спиной на манер рюкзака большую флягу. Струйка жидкости миллилитров на двести, вытекшая оттуда словно живая, мгновенно обернулась маленьким белым облачком, которое неторопливо поплыло вперед и вверх. — Так вот, если у тебя хватает концентрации и силы для управления хотя бы небольшим облачком пара, то можно запустить его туда куда ногами не пройти через щель под дверью или замочную скважину. А затем поднять повыше и снова сконденсировать в жидкость, только на сей раз заставляя эту перенасыщенную магией каплю запомнить отражения, которые покрывают её поверхность. Потом снова разделить на горячие капли, вернуть к себе, вновь слить воедино и посмотреть на увиденное водой. Если силы в жидкость влито достаточно и твердость твоего духа была непоколебима, она не забудет окружавшие её предметы.
— Слишком сложно и затратно, — буркнула Доброслава, рассматривая замершее в зачарованной капле отражение самой себя, а также Олега и нескольких других чародеев, собравшихся вокруг ящеролюдки. — Тогда уж проще тем же паром все ощупать, словно руками. Или туманом, он энергии в разы меньше жрет и не горячий, а потому его могут и не заметить те кто внутри.
— Так тоже можно, да, — покивала головой Шлисша, даже не думая спорить с обротнем, которая как и она в первую очередь развивала именно магию воду. — Но маленькое облачко пара или каплю воды заметить все же будет посложнее, чем ощупывающий все и вся туман. К тому же если на чем-то есть магическая сигнализация, то созерцание со стороны её не включит, а вот прикосновение постороннего волшебства наверняка активирует...
Расправа над диверсантами, действительно принадлежавшими к одному из племен кащенитов, случилась целых три часа назад, солнце уступило место луне и звездам, а поднятые по боевой тревоге защитники поселения успели немного заскучать. Вот и совмещали приятное с полезным, а именно неусыпное бдение и распитие придающих бодрости алхимических стимуляторов, по сравнению с которыми самый крепкий кофе не более чем дистиллированная водичка, с обменом опытом по части сотворения заклинаний. В сердцах людей, кажется, уже начала теплиться робкая надежда на то, что все обойдется. Ведь время то идет, сообщения о неудачной диверсии и запросы о помощи разосланы, а врага все нет и нет...Однако Олег пребывал в полной уверенности, что тихой, спокойной и практически учебной тревоги не случится, и на них обязательно нападут. Ну не с его везением надеяться на милости от судьбы и наиболее благоприятное развитие событий! Впрочем, чародей сделал все, чего только мог. "Буряное" было приведено в боевую готовность настолько полно, насколько это вообще представлялось возможным.
Артефакты и эликсиры из неприкосновенного запаса пошли по рукам наиболее доверенных бойцов. Приведенный в порядок боевой голем среднего класса и обе легких учебно-тренировочных машины получили наиболее профессиональных пилотов из имеющихся и караулили ворота. Две крупнокалиберные пушки с грехом пополам водрузили на самодельные деревянные лафеты и изготовили к стрельбе...Пусть даже точность у получившихся конструкций, заставляющих вспомнить доктора Франкенштейна, позволяла стрелять лишь куда-то в сторону цели. Полозьевы вывели из зверинцев и стоил всех прирученных ими бестий, и пусть по сравнению с подвластными кащенитами ордами монстров отряд лишь в несколько десятков тварей смотрелся бледновато, зато каждый из них нес на себе самодельные доспехи и неоднократно тренировался взаимодействовать с союзниками-людьми. Стоящие на стенах примитивные пушечки, как попавшие в "Буряное" сотни лет назад чуть ли не с людьми из отрядов Ермака, так и куда более многочисленные относительно недавние пополнения, снятые с захваченных летучих кораблей, дополнились хоть чуть-чуть разбирающимися в артиллерийском деле людьми, а также сложенными рядышком боеприпасами, дабы перезаряжаться побыстрее. Излишки трофейного оружия, хранившиеся на складах на подобный случай и чтобы не продавать неплохие вещи за бесценок, были розданы беднейшим жителям молодого города из числа не имеющих ни кола ни двора беженцев. У коренных обитателей "Буряного" или сибиряков из соседних деревень и свое имелось на всех, кто способен его удержать. Зачастую в нескольких экземплярах. Бойцы из ополченцев конечно вряд ли получатся серьезные, ну за исключением профессиональных охотников, но если они хоть как-то попытаются защитить свою жизнь, то свою роль сыграет количественный фактор. Снаряды, не вместившиеся в артиллерийский погреб зависшей невысоко в небе "Тигрицы" оставшиеся на земле саперы уже должны были превратить в несколько мощных минных закладок, закопав фугасы у стратегически важных мест. Игорь вместе с прочими малолетними детьми был погружен в глубокий магический сон и спрятан Муратом в каком-то тайном отнорке глубоко под корнями выросшей на магическом источнике ели. В подобном укрытии сын Олега имел неплохие шансы пережить даже удар стратегической магией, поскольку мутировавшее дерево не вдруг бы выкорчевало и ядерным взрывом, а даже если кащениты победят и созданный старым друидом схрон обнаружат, то убивать его малолетних обитателей, скорее всего, не станут.
— Смотрите, там дым! — Прервал импровизированный междусобойчик чародеев выкрик со стороны кого-то из обладающих ночным зрением зрения ведьмаков, прохаживающихся по верхней палубе "Тигрицы", зависшей почти над самой макушкой огромной ели. Рука человека была протянута в сторону зависшего всего метрах в ста "Котенка", зависшего примерно в сотне метров от судна...Вернее, расположенной чуть правее носа одного из четырех летучих кораблей поселения тонкой темной струйки, тянущейся к небесам. Благодаря полнолунию и безветренной погоде весьма четко выделяющая на фоне синего неба аномалия могла быть замечена даже простыми людьми. — Не ушли все-таки эти уроды!
— Рудник запалили, — сожалеющее вздохнул один из работавших на добыче и переработке железной руды геомантов, также присутствовавший на летучем корабле. — Эх, а я только-только себе нормальный домик отстроил с двумя этажами, мансардой, фонтаном и флигелем для прислуги...
Со стороны летящего чуть ниже "Тигрицы" корабля, ранее принадлежавшего пиратам, а ныне служащего родственникам Мурата, раздались встревоженные и гневные возгласы. Там тоже заметили дым и догадались, что означает его появление. С учетом того, что большая часть коренных обитателей поселения была так или иначе связана со старым друидом, не приходилось сомневаться в готовности экипажа данного судна сделать все возможное и невозможное, дабы отбросить врага. Опыта, как в воздухоплавании, так и в ведении серьезных боевых действий сибирякам по большей части не хватало, даже у представителей семейства Полозьевых имелось больше практики в обслуживании воздушного судна и достаточно опытных ветеранов, стрелявших из пушек с большой высоты, но по крайней мере, их моральный настрой никаких сомнений не вызывал.
— Скажи спасибо, что тебя оттуда вытащить успели, — фыркнул его напарник, нервно потирая руки. Многие из работников рудника обустраивались на постоянное место жительства именно там, не желая лишний раз мотаться в само "Буряное" ради ночевки в комфортных условиях, однако теперь им пришлось покинуть свои дома лишь с тем, что они смогли унести в руках, собрав пожитки за считанные минуты. Олег, на свой страх и риск заставивший собственный флагман метнуться к месторождению через считанные минуты после объявления боевой тревоги, не желал испытывать удачу больше необходимого, а потому эвакуировал людей, но не вещи. — А то бы горел сейчас заживо, может быть даже в этом самом флигеле.
— Во-первых, рудник в другой стороне, а во-вторых, дым уж больно слабый для того комплекса построек, который там отгрохать успели, — возразила ему волшебница из семейства Полозьевых. — В том направлении, если я правильно помню, только заброшенная охотничья избушка стоит...
Женщина замолкла, поскольку в небо взвились новые струйки дыма, на сей раз куда более густые. И теперь не оставалось никаких сомнений, заполыхал именно рудник. А ведь между добывающим комплексом и заброшенной за ненадобностью избушкой, недалеко от которой располагалась могила жаждущего выгодно продать части тела Олега космополита, расстояние составляло километров пятнадцать. Следовательно, силы кащенитов двигались широким фронтом...Разумеется, это объяснялось не количеством движущихся сплошной линией врагов, а банальным нежеланием отрядов противника мешать друг другу на узких лесных тропинках, все же лес совсем не чистое поле, и армии кащенитов придется либо продираться через все деревья и кусты на своем пути, снизив темпы продвижения до смехотворных, либо разделиться на отряды, топающие к одной и той же цели по нескольким разным маршрутам, либо вытянуться в очень длинную колонну, будто созданную для вражеских нападений. И понятно, что любой вменяемый полководец выберет второй вариант. Однако, в одном сомневаться не приходилось. Их было много. И двигались они прямо сюда.
— А если хочешь сделать ключ к какому-нибудь замку, который можно будет передать кому-нибудь без магических способностей, чтобы находиться уже в другом месте и отвести от себя подозрения, то не следует запускать в замок воду и там её замораживать. Он гарантированно поцарапается и даже может сломаться, поскольку лед почему-то занимает больше места, чем вода. — Как ни в чем не бывало продолжила делиться опытом Шлисша, по всей видимости неоднократно использовавшаяся свой дар в отнюдь не самых законных целях. — Множество мелких-мелких кусочков льда, соединенных тонкой водяной прослойкой, справятся с этой задачей намного лучше.
— Да как ты можешь в такой ситуации оставаться спокойной?! — Возмутился один из геомантов, до скрипа сжимая извлеченный из кобуры магический жезл. — Нам же уже скоро придется вступить в бой!
— Мы не атакованы внезапно, не беззащитны и не одиноки, ведь помощь из Владивостока, Иркутска или другого крупного города людей рано или поздно придет. И точно заставим нападающих облиться собственной кровью, — пожала плечами ящеролюдка, привыкшая к тому, что желающие её смерти враги были намного сильнее представителей её племени, почти ничего не способного противопоставить рейдерам вампиров или хотя бы каким-нибудь ублюдкам из числа человеческой расы, жаждущих пустить кровь нелюдям ради рабов, их невеликих богатств или просто из-за своих туманных моральных убеждений. — Не скажу, что грядущая битва меня радует...Но бывали в жизни ситуации и хуже. Много-много хуже...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
