* * *
Я смотрел на догорающее тело. Может, все же стоило скормить их демонам? Нет, не стоит. Слишком просто было бы. А вот тварь из нижних срезов — в самый раз. Ведь они не только на тело воздействуют, но и душу повреждают! Так у нашего "святого отца" впереди пара сотен лет боли и страдания, пока повреждения не исчезнут. А потом еще и чистилище. Агенту Смиту, хех, повезло больше, по сравнению со своим подопечным, — его я просто сжег. Вообще, все происходящее было одним спектаклем. Они уже давно рассказали мне все, что знали под действием Гиасса. Эх, как жаль, что сила Короля дает возможность отдать лишь один приказ. С другой стороны, порой даже один приказ может изменить многое.
Сейчас же это просто была казнь. Тех, кто умудрился вывести меня из себя, вмешавшись в мои планы. В другой момент я бы не отреагировал так, но обстоятельства.. Ну, не важно. Главное то, что теперь большая часть картины мне видна. Что интересно, открывшиеся факты идеально укладывались в мое видение мира. Больше подтверждений не требуется. Теперь я точно знаю, чего ожидать в будущем.
— Это будет.. весело. — Предвкушение, вот что я ощутил. — Ну что же.. давайте! Посмотрим, кто кого!
* * *
Где-то в Токио-3. Ночь.
Boys and girls of every age
Wouldn't you like to see something strange
Come with us and you will see
This our town of Halloween
This is Halloween, this is Halloween!!!
Halloween! Halloween! Halloween!
Halloween!!!...
* * *
Утро в квартире Кацураги всегда начиналось с шипения сковороды. Некоторые вещи всегда остаются неизменны, а потому и в этой реальности готовить приходилось одному Синдзи. Мисато? Кулинарных навыков прекрасного майора хватало лишь на то, чтобы залить кипятком пачку лапши с острым карри. Или покидать в кастрюлю все, что попадется на глаза и попытаться это сварить. Лэнгли? Единственный раз, когда та попыталась что-то приготовить, закончился маленьким пожаром на плите и тремя порезами на пальцах. Нет, этим двум Синдзи никак не мог позволить готовить! Ради всеобщего блага и спасения своего желудка.. Правда, была еще Аянами, которая старалась помогать парню по мере возможностей. Но, так как сама Рей никогда не готовила и уровень ее кулинарии находился на одной отметке с Кацураги, то помощь ее была весьма посредственна: почистить овощи, налить воды в кастрюлю или постоять пару минут, помешивая варево, пока Икари занимался более важными моментами приготовления завтрака, обеда и ужина на четырех персон, плюс пингвина и маленького дракона. Но девушка очень старалась, а потому с каждым разом у нее получалось чуточку лучше, чем раньше.
— Рей..
— Да..
— И..
— Вот..
— Спасибо.
— Икари-кун..
— Да, вот так.
— Угу.
Невероятно содержательный разговор. Впрочем, так было почти всегда — этим двоим слова были нужны не так сильно, как другим. Их связь давала интуитивное понимание своего партнера. Глядя со стороны, можно было бы сказать, что Рей и Синдзи очень точно угадывали желания друг друга. Редкие перебрасывания односложными предложениями и словами, передача друг другу предметов не глядя, мимолетные переглядывания.. Да, со стороны могло бы показаться, что эти двое если не читают мысли друг друга, то определенно на одной волне.
Тихо шикнуло. Оторвавшись на несколько секунд от плиты, Синдзи увидел вопросительную пингвинью мордашку.
— Уарк?
— Скоро будет готово. — Правильно понял вопрос Икари. — Потерпи еще чуточку?
— Уууур! — Птиц кивнул, слегка подпрыгнул, подхватив со стола свежую газету, и скрылся в сторону уборной. Но такое поведение тепловидного нисколько не смутило Синдзи. Уж он-то точно не станет удивляться тому, что пингвин на самом деле умеет читать и ему интересны последние новости. Это даже кажется в какой-то степени нормальным, если сравнивать с прочими необычностями в жизни парня!
— Вот.
— Спасибо. — Улыбнувшись, Икари принялся расставлять на столе подаваемые Рей тарелки. Ему было очень приятно проводить с ней время, даже просто готовя вместе.
Нравилось это и Рей. Аянами никогда не имела возможности набраться опыта в такой тонкой сфере, как готовка. Вернее — в этом не было особой нужды. Но сейчас она серьезно была настроена научиться готовить. И не только для того, чтобы быть нужной в этом доме.. Рядом с Икари девушка всегда чувствовала себя невероятно комфортно. Просто находясь рядом. В то же время, если расстояние между ними увеличивалось, это чувство начинало слабеть, появлялось едва ощутимое чувство.. нецелостности. Легкий, едва заметный дискомфорт, который легко можно игнорировать, но делать этого Рей бы не хотелось. Как и терять это теплое ощущение комфорта и умиротворения. А потому подростки большую часть времени проводили если не вместе, то держась друг от друга неподалеку. Что, кстати, породило немало слухов и сплетен на тему этих двоих, что, в принципе, самих объектов обсуждения волновало мало. И, справедливости ради стоит отметить, что частично эти слухи были правдивы. Можно было бы сказать, что они встречаются, но это не смогло бы отразить все грани их отношений.
— ... — Синдзи не глядя протянул руку и почувствовал, как его ладони касаются тонкие пальчики.
— ... — Рей молча и слегка несмело, взяла парня за руку. Уголки ее губ слегка дрогнули, образовав аккуратную улыбку. Сейчас, когда они наедине, она просто не могла скрывать и сдерживать проявление эмоций.
Пальцы парня аккуратно сжали ладонь девушки, но сам он не произнес ни слова — в этом просто не было нужды. При физическом контакте оба подростка прекрасно ощущали состояние друг друга.
— Пшик! — Неожиданно раздавшийся звук заставил обоих пилотов обернуться.
— О, простите-простите! — С самым виноватым выражением лица произнесла Мисато, пряча за спину алюминиевую банку. — Просто не обращайте на меня внимания.
— Мисато-сан! — Укоризненно произнес Икари, с упреком в глазах смотря на своего опекуна, про себя надеясь, что не сильно покраснел.
— Доброе утро, Кацураги-сан. — Бесстрастно поздоровалась с командиром Аянами, отвернувшись, скрыв таким образом покрасневшие от прилива крови щеки. Слегка помедлив, она плавным движением высвободила свою ладонь из ладони Синдзи.
— Ой, да ладно вам! — Помахала рукой Мисато, хитро поглядывая на обоих подростков. — Не стоит так смущаться!
— Утро. — Бросила вышедшая из ванны немка. — Я есть хочу, завтрак уже готов?
— Уаарк?..
— И-ка-ри! — Стоило только закончиться первому уроку, как над парнем нависла, грозная как сотня демонов, Хикари.
— Староста? — Синдзи удивленно моргнул. Уж в этот раз он совершенно не имел понятия о причине недовольства девушки. — Что-то случилось?
— Да. — Уперев руки в боки, проговорила Хораки. — Ты заполнил анкету?
— Анкету?
— Да, анкету. Неужели, ты уже забыл? — Горько вздохнула староста класса. — Неделю назад всему классу были розданы анкетные листы и уже все, корме тебя одного, их сдали. Только не говори, что ты еще не решил?
Чуть задумавшись, Синдзи вспомнил, что действительно что-то такое было. Да, точно — стандартный в японских школах опрос о дальнейших планах. Куда бы ты хотел поступить, чем заниматься, какие стремления.. Планируемое дальнейшее обучение.. И Синдзи действительно не знал, что написать в этой бумажке, а потом и вовсе благополучно забыл про нее. Можно было бы, конечно же, отделаться общими и всеми ожидаемыми фразами, но.. Ознакомившись с анкетой, Икари всерьез задумался о своем будущем. И если взять во внимание все с ним произошедшее, то картина действительно вырисовывается неординарная, и дело не только в пилотировании. Мир меняется. Синдзи не мог этого объяснить, но он интуитивно ощущал приближение чего-то. Немалую роль в этом сыграло обучение "ненаучным наукам" и другие подобные вещи. Создавалось впечатление, что Наги, руководствуясь какими-то своими мыслями, стремится дать Синдзи хорошую теоретическую и практическую базу в различного рода мистических аспектах. Что Икари мог сказать наверняка, так это то, что его партнер ничего не делает просто так: даже если его цель просто подурачиться и заморочить головы окружающим. А эти его многочисленные проекты, о которых иногда упоминает Наги? Все это в целом создавало неясную мозаику, в которой еще было много пустых участков. Но было стойкое ощущение, что альбинос к чему-то усиленно готовится, вот только к чему?..
— Икари! Ты вообще меня слушаешь?! — Несильный хлопок ладони по столу вырвал Синдзи из пучины размышлений.
— Извини, Хораки-сан, но я действительно забыл. — С виноватым выражением лица произнес парень. — Но я обещаю, что завтра анкета будет сдана.
— Если только завтра! — Взгляд девушки стал чуть менее хмурый, но сердитость из него не пропала. — Ох.. Вот что с тобой делать? Икари, ты же неплохо учишься и твои оценки хороши, но как можно так беспечно относиться к своему будущему?!
— До будущего еще нужно дожить.. — Хмыкнул парень, волей-неволей процитировав Наги. Это была любимая его присказка, над которой он иногда посмеивался. Впрочем, Синдзи был иногда согласен с Наги в его мнении.
Сама фраза и то, каким тоном она была произнесена, заставило разговор как-то быстро заглохнуть. Это лишний раз напомнило всем, что живут они не в самом безопасном месте на земле, в котором периодически происходят стычки гигантов и творятся всякие необъяснимые явления.
— Не забудь про анкету. — Слегка запнувшись проговорила староста, отходя от парты.
Начался новый урок с небольшого объявления учителя. Представляли нового ученика.
— Я — Нагиса Каору, приятно познакомиться. — Улыбаясь, поздоровался новичок. Сразу бросалась в глаза его необычная внешность — пепельные волосы, бледноватая кожа и красные глаза. Альбинос. Некоторые из учеников даже оглянулись на Аянами, сравнивая этих двоих. Тем временем переведенный ученик продолжал представляться: — Переехал в город недавно по работе — буду пилотом Евангелиона.
"Еще один!..." — Промелькнула мысль у многих. — "Но.. Вроде с первого взгляда этот нормальный.."
Да, на первый и второй взгляд, Нагиса выглядел вполне себе нормальным парнем, только что вид его был немного необычным. Но это впечатление продержалось лишь до обеда.
— Доброго дня, Икари-кун. — Улыбнулся альбинос.
— Добрый день, Нагиса-кун. — Поздоровался парень, улыбнувшись в ответ. Новый пилот не вызывал у него антипатии, да и вел себя приветливо, что располагало к себе.
— Просто Каору. — Попросил Четвертый. — Я же уже говорил.
— Хорошо, Каору-кун. Закончили все формальности?
— Да. — Покивал Нагиса. — Бумажная волокита в NERV до ужаса нудная.
— Пожалуй..
— О, привет Аянами-сан. — Альбинос обратил внимание на приближающуюся к ним девушку.
— Здраствуйте, Нагиса Каору-сан. — Холодно поздоровалась девушка. Ей было как-то странно, находясь рядом с Четвертым Дитя.
— А вы интересные. Оба. — Произнес Табрис, окинув Икари и вставшую за его спиной Аянами любопытствующим взглядом. — Но ты — в особенности, Синдзи-кун. — Он приблизился ближе к Синдзи. — Я бы хотел стать твоим другом и узнать тебя как можно лучше. Это у меня впервые..
Говоря это, Ангел нисколько не солгал — он действительно интересовался Икари. И дело не только в задании Комитета — просто Табрис впервые встречал подобного человека. Ангел Свободной Воли был весьма озадачен, впервые встретившись с ним: израненная душа, несущая на себе следы сильных повреждений и изменений. Так, словно бы часть души Икари где-то в другом месте. И вскоре он нашел эту недостающую часть. Аянами Рей. Одного его взгляда хватило, чтобы понять, что Первое Дитя — не человек. Она была подобна ему, Табрису. В ней ощущалась некая похожесть, далекая родственность. И что самое интересное — между обоими заинтересовавшими Ангела существами существовало поразительное духовное сходство. Симбиоз, понял Табрис. Это было очень похоже на симбиоз — когда две части дополняют друг друга. Но было непонятно, как это случилось. Судя по всему, раны на душе парня были свежими — не больше четверти года. Уж это Ангел Свободы Воли мог определить достаточно точно. Это было очень любопытно и интригующе — девушка-полуангел и мальчик с покалеченной душой. За все время своего существования Табрис еще никогда не испытывал подобного влекущего интереса к кому-либо.
— А.. Эм.. — Икари даже смешался от таких слов.
— Нет. — Прозвучал вдруг тихий голос Аянами, и какая-то сила дернула Синдзи назад. Табрис удивленно вздернул брови, глядя на то, как Аянами ухватила Икари за руку, да еще и так, что она оказалась между грудей девушки, и смотрела на альбиноса весьма хмуро.
— Почему? — Спросил Нагиса и... ухватился за другую руку Синдзи и потянул его на себя.
— Я не отдам тебе Икари-куна. — Твердо произнесла девушка, сильнее стиснув его руку.
— Я же просто хочу узнать о нем больше и быть другом. — Каору тоже ухватился за несчастного парня сильнее. Ситуация казалась Ангелу донельзя забавной.
— Нет. — Категорично заявила Рей, дернув Синдзи на себя.
— Почему? — Тянет.
— Нет. Ты не будешь с ним близок. — Рей потянула сильней. Рей не нравилось, что Четвертое Дитя захотел стать ближе к Икари-куну. Ведь.. Ведь она близка с ним! Мысль о том, что кто-то еще может быть близок к нему, так же близко, как и она, вызывал в душе чувство холодное чувство тревоги и недовольства. — Я не позволю.
— Но я хочу его.. — Он дернул Синдзи на себя. — узнать поближе!..
— Нет. — Дерг...
А сам "перетягиваемый" Икари находился словно в прострации. Он никак не мог сообразить, что вообще происходит, и отчего его дергают в разные стороны? Полное недоумение, вызванное двоякой фразой Нагисы. Но тут до Синдзи вдруг резко дошло понимание разговора и от этого волосы зашевелились на его голове. Все! Все фразы Нагисы можно было понять.. не совсем верно, что создавало ну очень неловкую ситуацию, а прибавив к этому странное поведение Рей.. А если слова Каору имеют именно тот смысл, в котором можно подумать?! В одно мгновение Икари покрылся холодным потом и обратил внимание на окружающую действительность. Ох, лучше бы он этого не делал!
Вокруг них уже собралась приличная толпа из учеников, которая с большим интересом следила за занимательной игрой "перетягивание Синдзи".
— Ох, ты ж... — Донеслось до ушей парня.
— А что вообще происходит?
— Тсс!.. Эти двое парня делят!
— Что?! Но тот же..
— И я о том же! Ой, девочки, я не могу!..
— Какая страсть!..
— Извращенье!
— Тьфу, а я-то думал, что хоть один из них нормальный, а он, оказывается, из ЭТИХ.
— А я сразу подозревал — слишком он смазливый!
— Я к этим двоим на километр не подойду!
— Кья, я не могу больше сдерживаться!..
— Парочка мальчиков.. Как это прекр.. Ой, то есть, какая мерзость!
— Как думаешь, кто из них уке, а кто семе?..
Синдзи стало плохо, очень плохо! Казалось, что его душа на всех порах вылетела из тела, а сердце забыло, что оно должно делать. Он уж думал, что чужое мнение его не заботит, но.. Скривившиеся лица парней выражали брезгливость и опаску, а девушки... Тут не было единых мнений. Но большинство отчего-то раскраснелось щеками и поглядывали на разворачивающуюся драму такими горящими взорами, что становилось по-настоящему страшно! Проклятье, да некоторые из них даже кровь носом пустили!.. И, как ни странно, но именно реакция девушек была именно той вещью, что сумела вернуть Синдзи в реальность.
