Вид на сельскую местность из окна небоскреба

И на этот самый мизер Прокуратура области потратила целых две недели. Но как только из Москвы пришел материал на группу "дагестанцев", обоих оправдали. Взамен областному прокурору пришлось утешиться расследованием дела о коррупции в верхних эшелонах власти Петровского района. Скандал обещал быть локальным, но с весьма тяжкими последствиями для виновников. А вот наших героев под этот шумок и освободили.

Пропустив подряд две рюмки водки, Олег Николаевич повернулся к Артему:

— Ух, дружище, а я уж думал, что нам с тобою долго вот так не сидеть. Или не сидеть вообще...

— Нет! — воскликнул Аркадий, но как, подлец, пургу гнал прямо в глаза "важняку"! "Плохо помню произошедшее, как в тумане двигался и соображал. До сих пор затылок по ночам ломит от этой гадости".

— А то не ломит! — пожаловался Авраменко, демонстративно почесывая затылок.

— Эксперт сказал, что смешал ЛСД с какой-то хренью. Типа, это должно было ослабить действие наркотика! — серьезно произнес Аркадий, — но отчего-то ты провалялся на лавке двое суток в коматозном состоянии. Непонятно...

— Во фляге была вода с однопроцентным уксусным раствором, — признался Авраменко, — я ее пью, когда очень жарко. Мне тогда очень долго не хочется пить.

— Ясно! — протянул майор, — ну-ка, плесни мне водки, иначе голова кругом идет. Профессионалы детектива, вашу мать! Один воду с уксусом попивает, другой нанимает совестливого киллера, чтобы замочить участкового, третий ночью нож приметный оставляет на месте преступления, а четвертый оставляет свои отпечатки на всем, на чем только попросит так и не отравленный участковый! С ума можно сойти и дураком остаться!

— Ты, дорогой, детективных романов начитался! — Олег Николаевич аккуратно наполнил мужские рюмки по края, а женские — по серединку, — это если кто-то задумывает преступление или ограбление банка, скажем! Тогда планы разрабатываются: главные, второстепенные, подход — отход, действия на случай форс-мажора и прочее! А у нас типично деревенский детектив — клубок ниток, в котором самое главное — найти хотя бы один конец нити.

Артем аккуратно попробовал по пятьдесят грамм от каждого блюда (две с половиной — три столовых ложки) и сказал:

— Горячего хочется! Холодные закуски мне в камере надоели. Теть Маня, не будет ли наглостью с моей стороны...

— Ась? — оторвалась тетка от селедочного хвоста.

— Сейчас я подам! — встала Галина Петровна, — вы, молодой человек, ежели хотите понимания, то не выстраивайте такие длинные фразы. А то как барин в дореволюционном ресторане... Эгей! Кажись, еще гости прибыли?

Артем вылез из-за стола и поспешил к калитке, быстро прожевывая на ходу. Из "лендровера-дискавери" вылезали гости: Василий Петрович Чебуреков, Владимир Михайлович Птицын, незнакомый молодой человек и...

"Какого рожна он с собой Марину приволок!" — едва не завыл в голос парень. Ему вовсе не улыбалось объясняться, будучи гипотенузой в любовном треугольнике Пифагора! Однако Марина лишь вежливо улыбнулась ему, положила руку на плечо незнакомцу и замерла в ожидании.

— Ну, здорово, герой! — благодушно произнес Василий Петрович, — как говорится, медведь отделался легким испугом! Ха-ха-ха!

— Чего-то вы хамите с утра? — поинтересовался Артем, — никак, для вас все сложилось как нельзя удачнее?

— Ну, теперь то ты, Владимир, понял? — обернулся Чебуреков к приятелю, — просто преступление держать такого Орла на должности сельского электрика!

— Да я то давно понял! — отмахнулся Птицын, пожимая руку парню, — а вот где мне электрика найти?

— Так что, меня увольняете? — не понял Артем.

Чебуреков надулся и стал похож на мужика с фамилией "Пирогов". Хотя, как нам помнится, старший лейтенант с такой фамилией был довольно тощим.

— Артем Федорович, — сообщил он, искрясь от самодовольства, — вашего покорного слугу сегодня утром назначили новой главой районной администрации города Петровска и одноименного района!

— Не понял! — удивился парень, — а разве это не выборная должность?

— Выборная! — ответил Василий Петрович, — вот меня и выбрали. Пока "и.о.". Но выборы только через два года, а за это время я уж прослежу, чтобы не завелось достойной альтернативы... ха-ха-ха!

— Тогда пройдемте! — строго сказал Артем, — сейчас будут подавать горячее.

— Я никогда не опаздываю к горячему! — надулся еще больше Чебуреков и стал похож на мужика с фамилией "Колобков", — позволь мне представить моего секретаря...

— Мы с Мариной знакомы! — напомнил Орлов.

— К дьяволу! Я не о Марине, — скривился Чебуреков, — она — моя секретарша. А вот Денис — Денис Сергеевич Забудько — мой пресс-секретарь и... как там? Короче, раньше была должность при губернаторе: чиновник для особых поручений, вот! Так Денис при мне типа этого чиновника, одним словом — моя правая рука.

Денис протянул Артему сухую твердую ладонь.

— На самом деле Василий Петрович очень высокого мнения о вас! Только за сегодня мне три раза привел в качестве примера для подражания вашу персону.

— Чепуха! — засмеялся Артем, — таковы уж начальники по своей природе. Подчиненного хвалить вредно, а то зазнается и дров наломает. А когда постоянно мыло в кармане, то вроде как и все нормально. Так что проходите к столу. Остывшее горячее никаким образом не становится холодными закусками.

— А во что превращается остывшее горячее? — спросила Марина, глядя ему прямо в глаза.

— В холодное блюдо второй свежести, — грустно улыбнулся он, — и как его не грей, оно таким как прежде уже не станет. Милости просим!

За столом стало гораздо оживленнее. Надя притащила целое блюдо отбивных и сказала на ухо сидящему Артему:

— Что-то эта кошка драная на тебя таращится подозрительно.

— Боится, как бы ее милый Дениска не увлекся тобой, — ответил парень, — что вы, женщины, за человеки? Ну прямо нельзя двух писаных красавиц за стол посадить!

Анечка в это время вносила блюдо с колдунами. Услыхав последнее предложение, она подошла к молодым людям и, поставив зрачки вертикально, прошипела:

— Ах так!!! Только двоих!!! А я уже старая, горбатая и никому не нужная?

Артем поднял вверх руки и сказал:

— Заявление для суда. Если посадить трех красавиц на колени к молодому человеку, то вскоре они расцарапают ему рожу! А мне моя рожа дорога, тем более я решил сегодня одной девушке предложение сделать.

— Которой? — осведомилась Галина Петровна, — если мне, то я сегодня занята.

— Ну, тогда я завтра подойду! — засмущался парень.

— Погоди-ка! — запротестовала Надя, — это что же получается? Как из застенков, так тебя жду я, а предложения почему-то получает моя мама!

— Неправда! — возразила мать, — я его тоже ждала!

Загорелся веселый спор о том, кто кого больше ждал, но внезапно его прервал Василий Петрович.

— А ведь я здесь по делу! Хочу сделать предложение одному юноше, и тоже надеюсь на взаимность.

Следом за Чебурековым загрустил Птицын. Гораздо искреннее приятеля, между прочим. Артем догадался, что его ждет очередное сватание и тоже несколько приуныл. Он понимал, что долго не задержится в совхозе на столь "ответственной" должности, но сегодня не хотел принимать никаких кардинальных решений. Эту мысль он, по возможности мягче, выразил вслух.

— Что такое? — удивился Чебуреков, — как тебе так можно предложения делать, а как собираются сделать предложение тебе, то сразу пассивность и релаксация! Надюша, давай-ка поинтересуемся у достопочтенного Артема Федоровича: возможно ли сегодня сидящим за этим столом услышать два положительных ответа.

Надежда вспыхнула маковым цветом, но подозрительно быстро потухла:

— Чтобы ответить на вопрос, во-первых необходим сам вопрос.

Чебуреков налил себе полную рюмку водки и подождал, пока остальные сделают то же самое. "Что за день сегодня такой?" — подумала тетка Маня, — "неужели, опять Солнце пятнами пошло? Я ведь уже третью по полной одолеваю... не спиться бы!"

— Итак! — произнес новый мэр района, — мы все ждем твоего ритуального вопроса, Артем! Добавлю лично от себя, что если в течение минуты я его не слышу, то превращаюсь в твоего свата и попытаюсь напрямую урегулировать ситуацию с уважаемой Галиной Петровной. По-старинке, так сказать.

Артем выпрямился во весь свой прекрасный рост и тоскливым взором обвел застолье. Марина ободряюще помахала ему ладошкой, мол, все понимают. Блуждающий взгляд его остановился на Галине Петровне. Та смущалась не меньше Нади, которая и вовсе опустила розовое лицо.

— Компас земной! — произнес парень, — ты согласна стать только моей?

— И тут выкрутился! — пробурчал довольный Чебуреков, — ну, что за хлопец! Лишь бы отойти от традиций, лишь бы не по регламенту!

— А хто я такая, шоб отказывацца! — на диалекте одесских евреев ответила Надя.

— Получил? — хмыкнул Василий Петрович.

Птицын смотрел на эту "Женитьбу" и думал, что уж Гоголь от зависти точно в гробу ворочается. Такого сюжета ему ни в жисть не осилить. Мелодрама с элементами фарса — логическое явление нашего сумбурного времени, когда смеются на некогда святыми понятиями. Если бы он двадцать лет назад предложил своей супруге "стать его", то скорее всего, получил бы в морду чем-нибудь тяжелым. С другой стороны, этих молодых людей никак нельзя назвать легкомысленными или ветреными: Артем вступился за честь любимой девушки и навсегда отбил охоту сомневаться в собственном мужестве; а Надя никаких подвигов не совершала, но подвиги — не есть бабье дело. А дело бабье — верность мужу хранить и дожидаться его, стоя у порога. Вот она и сохранила, вот она и дождалась. Оба поступили, как поступали их предки, и уже за одно только это ребят необходимо уважать. Так что неважно, в какой форме он преподнес свой вопрос, а она — свой положительный ответ.

— Ну, что, Надежда? — посмотрел он на свою секретаршу, — ох и чувствует сердце начальника, что пора прощаться с подчиненной.

— И с подчиненным тоже, — сказал Чебуреков, — не на своем месте он у тебя. Артем, там тебе такой кабинет приготовили — загляденье! А знаешь, какая табличка на дверях висит?

— "Посторонним вход воспрещен"? — с надеждой спросил Орлов.

— Тьфу ты! Какой "вход"? Каким "посторонним"? — призывая в свидетели небеса, воскликнул Василий Петрович, — обычная табличка. "Начальник отдела информации" — нравится? Отдел пока маленький, но весьма перспективный. Гущин обещает в следующем году для всех жителей города высокоскоростной доступ в Интернет...

— ADSL? — поинтересовался Артем.

— Чего съел? — не понял мэр, — не боись, никто тебя не съест. Подавятся! Так что, принимаешь предложение?

— А как же? — отозвался парень, — мы, системщики, люди с понятием. Наше предложение приняли, мы ваше тоже принимаем.

— Блин! — проворчал нажравшийся Авраменко, — мне что, "горько" крикнуть, чтобы все выпили? Переливаете из пустого в порожнее, так и состариться можно.

— Устами капитана милиции глаголет сермяжная правда! — кивнул Чебуреков и опрокинул стопку в рот. Поморщился, — теплая! Фу, гадость! Володя, у тебя ведь с собой, по-моему, что-то вроде коньяка было?

— Было! — пожал плечами Птицын, — была у собаки хата! И когда я уже попробую коньяка своего электрика? Да и сам электрик уже не мой, а обещанного при приеме на работу коньяка каким не было, так и нет!

Артем молча поднялся из-за стола и пошел в дом — рыться в своих запасах, которые за время его отсутствия не пополнялись. Это плохо. Но и не уничтожались. Это — хорошо. Из импортных "кучерявых" напитков в баре оставались две бутылки "Мартеля". Сграбастав их обеими руками, он вернулся в компанию.

— Я поклялся выпить этот коньяк, когда буду отсюда уезжать! — сообщил он, ни на кого не глядя. Видимо, случай верный.

— Грустно все это! — вздохнул майор Веселов, — а вот грусти я и не люблю. Господин мэр! Сообщите нам еще одну хорошую новость — теперь можно.

Чебуреков молча ждал и не шевелился, пока ему у него в рюмке было сухо. Но как только там оказался коньяк, он характерно кашлянул:

— Ну, что ж! Такие назначения не в моей власти, но в областном УВД мне намекнули, что намерены предложить освободившийся после Мурашко пост вам, Олег Николаевич.

Авраменко уронил вилку. Вместе с отбивной, что было особенно ему неприятно. Наклонившись, он поднял прибор и швырнул испачканное лакомство Майору. Тот в каком-то совершенно фантасмагорическом прыжке поймал этот кус, и поднял одно ухо в ожидании добавки.

— Абсурд! — произнес Авраменко, не обращая внимания на пса, — я рад, конечно, что не посадили... но такое! Это абсурд чистейшей воды!

Веселов бросил Майору внушительных размеров кость.

— Получайте, коллега! Кстати, кто это так пса назвал?

— Я! — ответил Артем, — их было двое: Майор и Полковник. Сразу после армии пришел и назвал. Выйду, бывало на крыльцо, крикну: "Господа офицеры!" Псы уже тут как тут, по стойке смирно сидят. Хвост слева, уши торчком, язык — на правый бок. Полковник уже издох, а этот пенсионер все держится.

— Забавно! — согласился Аркадий, — так вот, господин капитан! Ежели не желаете в Петровске верховодить, то могу забрать вас в столицу. Нам такие кадры нужны. А с вашей стороной моя наша сторона завсегда договорятся.

— Нет уж, лучше я по месту останусь! — покачал головой Олег Николаевич, — даже от нашей столицы мне шибко крышу сносит. А уж от Москвы я вообще в панике... а что Котов, не обидится?

— А на обиженных сперму возят, не при дамах будь сказано! — жестко сказал Веселов, — куда твой Котов раньше смотрел и о чем думал? Или он не замечал, что творится в районе? Или ему доля своя шла? Я бы на твоем месте такого заместителя послал бы участковым в дальний колхоз!

— Чтобы он мне там криминогенную обстановку создавал! — возмутился Авраменко, — нет уж, пусть сидит заместителем. По крайней мере, всегда на виду.

Застолье продолжалось. Не думаю, что стоит приводить диалоги наших набравшихся водкой и коньяком героев, все это пройдено, описано и снято тысячу раз на любительскую и профессиональную пленку. Нам остается лишь констатировать, что заключительный вечер имел место быть, протекал в дружеской обстановки и завершился без происшествий. Если кто-то и остался обиженным, так это Геннадий Николаевич Пешеходов, но даже в старой русской пословице весьма доступно описана ситуация, в которой оказывается ласковый теленок погнавшийся за двумя зайцами. Обижаться ему стоило только на самого себя — такова жизнь. Это сказал кто-то по-французски.

Залезая в свой "Лендровер", Чебуреков спросил:

— Так что, Артем, завтра с утра — ко мне? Будем обживаться на новом месте. Квартирка есть тебе двухкомнатная, так сказать, на вырост. Надежду после свадьбы заберешь... а хочешь, забирай и до свадьбы — нынче времена демократичные.

Артем покачал головой.

— Извините, Василий Петрович. Давайте лучше с понедельника. Мне с ребятами попрощаться надо, вещи перевезти и расставить, к Интернету подключиться. Я в этом смысле — человек обстоятельный.