— Ты это чего дебоши устраиваешь, а? — нижнее веко чуть дёрнулось, улыбка вышла натянутой. Глядя на такую морду, рыжий сглотнул: тирания наяву.
— Я не раб, — пожал плечами клон. — Делать могу всё, что захочу.
Наруто скептически покосился на двойника, закатил ясны очи к небу, мученически застонал сквозь зубы:
— Идиот.
Рыжий усмехнулся, намекая на то, что отдельным человеком не является, на что Наруто поморщился, не желая признавать провал попытки унизить. Паузу нарушил вновь клон, поинтересовавшись, где столько времени шлялся оригинал. И блондин поведал историю о том, как его в плен захватили, потом отпустили, затем он наткнулся на генинов из Травы, предложил не драться, но соревноваться. Например, в скорости. А дальше было повторение сказки про кролика и черепаху. Клон одобрительно оскалился, поддерживая хитрые и коварные решения, а не силовые. Что делать, коли все техники в голове, а чему-то на практике учиться не хочется? Только обманывать и использовать все свои преимущества и добытую потом и кровью информацию с максимальной выгодой.
— А ты хоть Орочимару напомнил о должке? — вспомнил Наруто, облокачиваясь о дерево спиной. — Теперь-то я знаю, что от него требовать.
Клон окрысился:
— Ты себя, видно, за последнего дегенерата держишь, раз считаешь своих клонов придурками, неспособными на самостоятельные решения, — получив злой взгляд оригинала, рыжий продолжил: — а вот это тебе не светит. Ты думаешь, что Орочимару тебе уступит Саске? Извиниться, мол, не знал, что Учих трогать ни-ни, оставит вас в покое и уползёт искать новую забаву? И всё-таки ты носишь розовые очки, — тяжко вздохнул второй Наруто.
— Да что б меня какой-то теневой клон поучал... — закипал Узумаки, но рыжий его опередил:
— Но, знаешь, одно я понял: Саске рано или поздно, но уйдёт к Саннину. По своей воле или нет. Метка же не просто так поставлена. И я договорился о встрече. Как думаешь, предоставление информации о Саске во время его 'каникул' у Орочимару будет достаточным?
Наруто задумчиво почесал затылок, мучаясь размышлениями и продумыванием возможных вариантов развития событий, покачал головой и, наконец, ответил:
— Если Саске уйдёт к нему, то лучше будет уговорить Змея устроить весёлую жизнь этому предателю.
— Если только Орочимару согласится, — усмехнулся клон. — А, вообще, лучше уговорить его предоставлять любую информацию. Но это в идеале — не выгодно это чёртовому искателю бессмертия.
— А если пообещать, что всё будет между нами? Мы к нему не лезем, и он даёт информацию, — пожал плечами блондин и тут же получил недоверчивый взгляд своей рыжей копии: — м-да, надо ему что-то предложить. Или испугать.
И снова взгляд, полный скепсиса.
— Конечно! Предложи ему будущее веселье. Он-то точно от скуки мается! — с издёвкой протянул клон. — Сам должен понимать, что у нас нет ничего для Орочимару. Ну, полезного ему. Он заберёт Саске, Сакура на нас кинется со своими просьбами, а потом нам горбатиться. Нет. Это ТЕБЕ нужно будет ходить на миссии по поимке беглого Учихи. Перспективы масштабны и светлы, не так ли, Ватсон?
Хмурый взгляд и безнадёжность в глазах.
— Отлично. Прекрасно, — бормотал Наруто, носком сандалии пиная мелкие камушки. — Но можно же информацию за информацию.
— И что же у тебя есть такого, что может подкупить одного из великой тройки Саннинов? — фыркнул клон.
— Например, рецепт одной шикарной техники Воскрешения, — коварно усмехнулся Наруто, выглядя сейчас на фоне этих бескрайних кустов шиповника точно маньяк, придумавший очередную забаву: глаза лихорадочно блестят, жуткая улыбка до ушей и энтузиазм в голосе. Клона пробрало.
— Ты точно психованный идиот, — поражённо прошептал рыжий, хватаясь за голову. — Ты представь, что будет, если он с такой техникой объявит войну! Конец мирной тихой жизни! Ты кретин, раз решил рассказать ему идею Шикамару.
Наруто кашлянул в кулак, а затем этим же кулаком врезал по уху плоду техники теневого клонирования:
— Ты дефектный какой-то клон. Орочимару ищет другое, ему не нужна война. Он учёный, леса не ломает, людей без выгоды не убивает. Не ссы, Таро-кун*!
Парень, шипя, тёр побитое ухо, ненавидяще исподлобья косился на Узумаки и окончательно утверждался в решении, что его оригинал — конченый псих. Впрочем, клону бунтовать не пристало, поэтому он не стал больше теребить нервы как оригиналу, так и себе, молча направился к Сакуре, уже минуту оглядывающаяся по сторонам в поисках пропавших. Наруто довольно сложил руки на груди, в самых лучших учиховских традициях надменно хмыкнул: 'Помни, кто главный батька в этом ауле!'.
— Вот Вы где! — повеселела Харуно, махнув рукой появившемуся из кустов рыжему. — А где Наруто?
Парень пожал плечами, а девочка скрипнула зубами: опять отлынивает, остолоп! Рыжий усмехнулся, садясь на крупную гальку по берегу, облокотился о поваленное уже иссушенное дерево и зевнул: усталость даёт знать. По небу плыли облака, ветер тормошил кроны деревьев, была тишина, что несвойственна этому лесу в период сдачи второго этапа. Клон подставил лицо лучам солнца, переваривая информацию. Похоже, блефовать снова не получится, а давать рецепт практически непобедимой техники было безумием. Хотя, возможно, Орочимару уже понял, как совместить две техники. Или догадывается о таких перспективах. В итоге, шутка Шикамару породила на свет новый геморрой для него, Наруто, в первую очередь. А последнего Учиху отдавать в руки экспериментатора было нельзя. Хотя, в принципе, Конохе он, видимо и не так нужен. Его глаза — да, его терзания и порывы мстить любыми способами — нет. А это расстраивает, ибо Саске уже вошёл в круг друзей, незаметно для себя и самого Узумаки.
— Ты ночь не спал, — тихо сзади подошла Сакура. — Отдохни, теперь мы справимся.
Клон вздохнул, усилившийся шорох ему вторил. Неужели будет гроза?
— Мы на открытой местности. Сидим тут и маним, маним недругов.
Харуно грустно улыбнулась: с Саске беда, Наруто ничего не может, а главный защитник утомлён. А только своими силами ей ничего не добиться — слаба. И рыжий, словно прочитав мысли, тихо посмеялся:
— Не недооценивай себя только потому что Орочимару победил. Он же Саннин, а не романтик с большой дороги. Не сомневайся в себе, и тогда сможешь всё. А ты права, мне надо вздремнуть.
Парень снова зевнул, встал, отошёл метр к траве и там лёг, заложив руки за голову. Ловушки из взрывных печатей поставлены, оригинал бодрствует, поэтому можно и расслабится.
После того, как клон наглым образом ушёл, Наруто так и остался в кустах шиповника обдумывать дальнейший план. То, что Саске в любом случае окажется у Змея — факт. Зная его, его одержимость местью и скоропостижность его выводов, не было сомнений в том, что Саннин уже посеял зерно сомнения. Еле различимый хруст, противное ощущение пристального взгляда. Узумаки вздрогнул, чувство исчезло.
'Что это было? Показалось?' — конечно, когда за тобой постоянно следуют АНБУ, можно привыкнуть к слежке, но сейчас было что-то иное, это не те новички, а профи. Если, разумеется, они вообще есть. И неожиданно в голове раздался грубоватый рычащий голос:
'Их человек семь, не больше, не новички, безэмоциональные профессионалы. Могу предложить, что из Корня. У них обычно выбивают чувства'.
Несказанно удивлённый Наруто дёрнулся, щипнул себя, но поняв ситуацию, сел под дерево, будто покемарить, а сам мысленно выругался:
'Лис, твою мать, когда ты успел научиться телепатии?!'
Не дожидаясь ответа, мальчишка сконцентрировался на погружении во внутренний мир. Всё-таки лучше видеть собеседника. Тем более когда Кьюби первым обратился. И...помог. Развеял сомнения, породив тревогу и зачатки паники. Этот Корень... какая-то секретная организация, вокруг которой паутиной поросли легенды. И хоть в легендах есть доля правды, но достоверная информация лучше. Хотя Кьюби верить вообще нельзя.
Внутренний мир встретил унылой канализацией с прогнившей проводкой, водой по колено и странными шорохами за переплетениями труб. Радуясь, что в реальности ноги остаются сухими, Узумаки бодро пошёл туда, откуда доносилось равномерное дыхание и весьма недружелюбная аура. Ничего, Сакура подождёт: важнее узнать, каким образом Лис расшатал печать, почему заговорил первым и каких областей касаются его планы на будущее.
— Ты пришёл, щенок, — довольно оскалилось красноглазое существо из чакры, по-видимому, считая это приветливой улыбкой. В любом случае, разговор не начался с шаблонного: 'сними печать и я тебя разрежу на тысячу мелких Наруто'. А это уже настраивает на дружеский лад.
— Так когда ты научился телепатии? — тяжко пробираться через толщу воды, когда она, кажется, гуще, чем настоящая. Словно...кровь. Вытряхнув далеко не самые радужные мысли из головы, Наруто ещё ближе подошёл к клетке, но при этом оставаясь на значительной дистанции — так легче смотреть на высоченного демона.
— Когда избавлял твою голову, лишённую мозгов, всякого мусора, — Кьюби явно гордился собой. Презрительно сузил глаза, вздёрнул нос. Это не нравилось Узумаки, но фраза про 'мусор' насторожила:
— Какой мусор? О чём ты?
От смеха заложило уши, лампы чаще замигали, пошли волны по воде. Наруто хмурился, ожидая ответа и совсем не понимая происходящего, а Лис, похоже, не торопился давать подсказки, мариновал. Перекрикивать громогласный хохот было чертовски трудно, но, похоже, это возымело успех: Кьюби самодовольно усмехнулся, всем видом показывая, насколько глуп и жалок его джинчурики, а потом вкрадчиво сказал:
— Ты думаешь, тебе не накладывали печати лояльности к деревне, пока ты спал? Думаешь, не подавляли волю постоянными гендзюцу? Ты слишком безалаберный. Я всё это время по чуть-чуть истощал печать, пока не смог выжечь этот мусор разом, а ты и не заметил. Ты ничтожен, щенок.
А Наруто ещё удивлялся, что его не водили по всяким допросным после феерического возвращения блудного сына. Обидно, но предельно ясно: боятся, что оружие могли ранее закодировать на свой вкус, могли подорвать доверие к Конохе. Тупое, но верное оружие — лучший вариант. Неужели так поступают и с другими джинчурики?
— А ты думал, что являешься любимчиком? — насмехался Лис, чьи красные глаза так и сочились ядом. — Выпусти, и я помогу тебе отомстить всем им. За то, что недоверяют, ставят опыты без ведома, читают память при любом удобном случае. Всячески контролируют. Я помогу тебе избавиться от этой несправедливости.
Узумаки мученически взвыл: нет ни секунды, свободной от этих уговоров.
— Но если выпущу, то помру, не так ли? — ехидно отметил мальчишка. Сведений о носителях биджу мало, но то, что есть — бесценно. На опыте многих поколений стало известно, что извлечение демона — опаснейшее занятие, всегда приводящее к летальному исходу.
— Не исключено, — согласился Лис. — Но были и исключения. К примеру, прошлый джинчурики выжил.
И коту ясно, что всё упирается в желание Лиса покуролесить. Уловки и только. Развернувшись, Наруто медленно двинулся к выходу. Ничего нового Кьюби не сможет предложить. Видя удаляющуюся спину, демон скрипел зубами: непрошибаемый, а это худший вариант развития событий. Таким образом не убедить джинчурики. Так можно только отдалить. И, возведя глаза к потолку, вспоминая Рикудо и коря себя за всё, Лис отважился на последний шанс, а в случае его провала Кьюби вынужден будет куковать в печатях вечность.
— Погоди, — голос, полный безысходности. Наруто обернулся, ожидая очередную порцию запугиваний, но вместо этого последовало просто невозможное для данной реальности предложение от самого Беспощадного Демона-лиса: — я предлагаю сотрудничество.
Вода камень точит, а дружба, хоть и ложная, способна человека подтолкнуть на любые глупости. Раз по-другому не получается, придётся ждать. Но это куда лучше, нежели надеяться на счастливый случай. Лисы — символ хитрости, а Кьюби этого не занимать. Почему бы не пробовать?
____________
*
Таро — самое распространённое имя в Японии, аналог Вани, Васи. Эдакий непонятный каламбур.
_____________
Хочу скутер, ещё баллончиков со сжатым воздухом для моего дряхлого пневматического пистолета, электрошокер и всё. Укачу в тур по городам, нигде надолго не задерживаясь, чтобы ветер в шлем и маты автомобилистов в машинах без кондиционера в спину.
Прошу глянуть мои заявки любителям джена, авось, что-либо приглянется.
Лето, а у меня доступ к Интернету мизерный. Отдых, где ты?! Времени бы мне.
Спасибо, что не бросаете мой фик, благодарю за плюсы и комментарии :3.
Всё интересное только впереди! Хо-хоу!
Глава 30 Прокладывая шаткие мосты мира
'Он меня за идиота держит', — скуксился Узумаки, выискивая в морде Лиса те ехидные нотки, что всегда присутствуют в его ухмылках и прищуренных глазах, да что там, во всём естестве Кьюби есть только ложь, насмешка и ненависть. Показав всем своим видом, что не верит такому заявлению, Наруто пошёл прочь из зала, уже зная, что услышит в спину. Опять проклятия, угрозы и шантаж.
— Я тебе серьёзно предлагаю объединить силы.
Плеск воды утих. Не дойдя пяти шагов до выхода, джинчурики остановился, ожидая следующих слов демона. 'Манипулирует, шмакодявка', — клацнул зубами Кьюби, зная, что если не приведёт достойных доводов, мальчишка ни в жизнь не передумает. И кто кем крутить вообще собрался?! Демон, желающий свободы, мальчишка, не знающий, чего он хочет. Простаками манипулировать легко, упрямцами — возможно, но как убедить, что ложь — правда, того, кто и сам может из любой ситуации вынести выгоду? Кьюби призадумался: а не опасно ли притворяться другом Узумаки, если для этого нужно объединять силы или заключать сделки? Наруто может оставить в дураках, а вот чакрой, своими способностями, его обеспечивать... другие биджу не поймут. Но такова цена надежды на свободу. И, лучшем случае, на месть этим треклятым шиноби, возомнившим себя сильнейшими и мудрейшими существами.
— Разве тебе не нужна сила? Например, — не сумел удержать оскал Кьюби, — проучить этого змея, Орочимару.
— Сила? Чакра, физическая сила? — заинтересованно вопросил Наруто, оборачиваясь к Девятихвостому.
— Да. Такая сила способна стереть скрытую деревню в порошок, ты станешь сильнейшим...
Но договорить лису не дали. Притворная заинтересованность потухла в глазах Узумаки, тот разочарованно протянул, выбешивая и одновременно несколько ошарашивая демона:
— А нужно это вообще? — видя замешательство неприятного собеседника, Наруто со вздохом, словно нехотя тратя время на маленького несмышлёного ребёнка, вкрадчиво пояснил: — зачем такая сила, если потом скучно будет? Ну уничтожу я Орочимару, не надо мне будет скрываться от верхушки деревни, бояться. А где смысл? Нет накала страстей, тревоги и волнений. Ску-ко-та.
Кьюби долго пристально смотрел на мальчишку, очень хитрого, эгоистичного и корыстного, — на взгляд самого лиса, — вникая в сказанное, а потом обнажил острые, как бритва, зубы в ужасном подобии улыбки:
— Ты очень интересный. Для жалкого человека. — Наруто фыркнул, но отворачиваться не стал. — Но ты не представляешь, на что я на самом деле способен. Разве тебе бы не хотелось знать, кто за тобой следит? Избавляться о назойливых печатей? Предотвращать чтение памяти? Дальше я тебе помогать не стану — сам думай, что тебе выгоднее: стать глупой игрушкой деревни или самому подёргать ниточки. Выбор зависит только от тебя.
