Кетсуки открыл глаза и начал подниматься. Его оковы развалились, разрезанные его кровью. Замки и печати, способные сдержать даже ее, Каге скрытой деревни, не могли удержать этого парня. АНБУ напряглись еще больше, но не решались атаковать. Кровавые глаза сверлили Мей.
— Я буду убивать для тебя. Потому что ты слабая и не можешь убивать своих врагов сама. Я сделаю слабую самой сильной, убив всех, кто сильнее ее. Я убью их!
Кровавая пелена исчезла из глаз, томои свернулись в черный зрачок. Парень резко побледнел и потерял сознание. Он бы упал на пол, если бы советник не подхватил тело. Спустя секунду мужчина обратился к Мидзукаге:
— Он потратил все силы, чтобы снять оковы и вылить на нас свою жажду убивать. Силен, но запас чакры у него пока маловат. Что с ним делать?
Мей развернулась к окну, борясь со своей дрожью. Но это был уже не страх, а предвкушение.
— Защищать и обучать, чтобы он стал сильнее. Он станет оружием нашей деревни. Он станет моим оружием.
Глава 62
Вторая неделя неспешного пути проходила совершенно спокойно. Нас никто не атаковал, ничего необычного вокруг не происходило. Шли себе пешочком, не торопясь, и проблем не знали. Скоро перед нами будет еще один город, и уже после него можно поворачивать прямиком в страну Волн. На словах мы двигались в страну Чая, но планы у меня были другие. То, что нас не трогали, было вполне объяснимо — бандитов от людных трактов периодически отгоняли синоби или наемники феодалов, для самих синоби мы интереса не представляли. Разве что Узумаки-сан, но он тоже умело маскировался. Я уже начал верить, что мы и от преследования оторвались, и своих я обвинил преждевременно и необоснованно. Ну, это даже к лучшему — меньше проблем. В такой ситуации даже можно податься на ближайший пост Листа и сдать дедушку туда, и так много времени потратили на это задание.
Каору начала складывать свои длинные волосы в какую-то замысловатую прическу. Замысловатую, но... симпатичную. При этом старик всегда ехидно смотрел в нашу сторону, но помалкивал. Догадливый старый хрен, можешь завидовать, сколько угодно. Данго ничего не замечал или делал вид, что не замечает. В остальном все было спокойно.
Еще один город на нашем пути. Чем-то принципиальным он от всех остальных городов Страны Огня не отличался, но все же был побольше. К востоку от него лежал еще один город, портовый, к слову. Крупный торговый порт, но гавань располагалась неудачно, и туда вела всего одна широкая дорога. Дорога в этот город, где и появился крупный торговый узел. Здесь уже можно было встретить торговцев со знаками клановой принадлежности из других стран. С усмешкой заметил группу торговцев, принадлежащих клану Дайямондо. Помнится, Сарутоби должны были их сильно поприжать, но нет, живут еще. К слову, нам тоже пришлось переоблачиться в торговцев. Так к нам будет меньше вопросов. Да и символ торговца из Конохи у меня при себе был. Несколько раз нас останавливали стражники города, единожды — команда синоби, но после пары вопросов отпускали. Шифроваться под торговцев без товара было несколько неправильно, но тоже можно. Была тут должность, которую можно было бы охарактеризовать как — торговый представитель. Называлась она правда Кейдон О Хэнсю Цурю, да и обязанностей и всяких разных услуг было куда больше, чем у просто "представителя". Это был и представитель, и адвокат, и еще черт знает кто. Я даже не берусь расшифровать полное значение этого словосочетания. Не смотря на то, что язык я отлично выучил за эти годы, думал все так же, на великом и могучем. Хм, сложнее всего было отучиться на нем ругаться. В общем, мы были этим самым представителями.
Также команда несколько раз предлагала перейти на нормальную для синоби скорость. Бег по деревьям в темпе неплохого автомобиля. Но эти предложения я отвергал. Да, хвоста за нами не было — Каору его не обнаруживала, во всяком случае, хотя с периодичностью в три дня использовала свою технику. Но я тянул время. Все просто: в Конохе знают, где мы. Должны знать, я им сам сообщил. Если нас не преследуют, это хорошо. Но где обещанная в помощь команда? Вот-вот. Три дня назад, проходя через городок, я снова оставил о себе информацию у соглядатая. Все, от Конохи до сюда день пути в хорошем темпе. Либо придут свои, либо чужие, либо у меня паранойя. Последнее отметаем — нападение на особняк слишком однозначное получилось.
В этот раз устраиваемся все вместе. Одна большая комната, все удобства, ага, в конце коридора. Но ничего, нам здесь только переночевать. Зашли, устроились. Путешествие моим напарникам уже успело поднадоесть, но ничего, ребята, привыкайте. Старику, вроде как, параллельно — ему наверняка не в первой. Ха, много ли я в этом мире видел старых синоби? Это второй? Или третий?
— Устраивайтесь, я пойду закажу ужин, — отозвался я, выходя за дверь.
Вышел, прогулялся до первого этажа, переговорил с хозяином. Вот все просто, и ничто не предвещало беды. Почти. Едва заметное головокружение и почти привычная тошнота. Гендзютсу. Ну вот вам и пожалуйста, ждал нападения и дождался. Не удивлен, даже наоборот, как-то радостно становится. Теперь я точно смогу привести в исполнение свой маленький план... если силенок хватит.
Так, теперь сосредоточиться. Хозяин ничего не заметил, внешних проявлений я пока тоже не вижу. Прошлый раз красиво по всему особняку сразу приложили, мастера иллюзий. Не сомневаюсь, сейчас почти тоже самое, разве что создавать ходячие трупы не вижу смысла. Эффект никакой, а чакры наверняка тратят прорву. Если учесть, что некто накладывает вместе с гендзютсу еще и пространственно-временную технику, то тактика противника очевидна. Ну, не совсем очевидна, но я почти уверен: технику наложат именно на меня, как отделившегося от группы, и попытаются убрать в поединке. Разделяй и властвуй, нет ничего проще. По уму я сейчас должен пытаться прорваться к своим напарникам. Но, на любой план противника мы всегда может ответить непредсказуемостью. Прощаюсь с хозяином и топаю... на улицу. Вышел, подышал свежим воздухом, потопал в сторону рынка, там люднее. И хрен вы наложите технику сразу на такую толпу. Нет, обычное гендзютсу бы запросто наложили, но это-то необычное. Хотя по мозгам почти сразу прошлось повторное ощущение от неприятной техники, но, думаю, на этот раз что-то простое.
— Эй, ты!
Голос женский, почти девчачий. Недалеко. Голоса остальных людей как-то притихли, отошли на задний план. Люди вокруг обходят меня, но будто и не замечают. Интересно. Оборачиваюсь. И вправду девушка, лет девятнадцать. Неприметная, как и у меня, одежда. Волосы короткие, хаотично лежат на голове. В руках по саю. Интересная девушка, и ее, кстати, тоже не замечают. Я пока не напрягаюсь больше необходимого. После второго сообщения в Коноху я предпочитал пользоваться превращением, пусть это и более заметно для сенсоров. Так что под хенге был мой костюм. Стою, молчу, рассматривая девушку.
— Это ведь ты дрался с моим братом? Да, я запомнила твою чакру.
Сенсор? Ну-ну, посмотрим, с чего бы она вышла на меня в прямом бою. Хотя она, вроде как, тоже нападать не собирается. Девушка направляет правую руку с оружием на прохожих.
— Делай, что я говорю, или я начну их убивать.
Подавляю первый всплеск негодования и максимально спокойно отвечаю:
— Валяй, мне все равно. Можешь даже тыкнуть в кого-нибудь пальцем, я его сам на тот свет отправлю.
Ухмыльнулась:
— Мне сказали, что в Корне одни отморозки, но чтобы настолько. Слушай, ты же понимаешь, что мы не пустим тебя обратно к твоим друзьям? Давай так, бой один на один. Не здесь, где-нибудь в стороне. Я хочу отомстить за брата.
— А если я скажу нет? В городе есть синоби Конохи, им будет интересно с вами пообщаться.
Снова ухмыляется. Значит, она считает меня бойцом Корня. Интересно. И все равно не боится вот так стоять и разговаривать. И кто после этого отморозок?
— И что ты собираешься делать? — спрашивает она. — Нападешь на меня прямо здесь?
Ухмыляюсь, сразу развеивая хенге.
— А почему нет?
Девушка побледнела. Что, не ждала такой подлянки? Да, если мы сейчас начнем драться, погибнут люди, уж не знаю сколько. Вот только сюда тут же сбегутся все окрестные синоби, кому не лень. А это все же торговый узел, и Коноховцев здесь хватает. Хотели нападать вдвоем на одного, а получилось...
И как-то неожиданно гендзютсу развеялось, и нас сразу же заметили. Люди тут же начали шарахаться в стороны, им, похоже, уже приходилось видеть сражающихся синоби. А вот девушка была немного удивлена, а затем помрачнела и крепче взялась за оружие.
Опа-па. Не прошел маневр. Точнее, против девчонки он как раз прошел, но не против того, кто держал иллюзии. О чем это говорит? Кто-то еще отделился от группы, и теперь третий синоби противника, если их трое, примется за менее сообразительную жертву. Девчонку в расход, лишь бы достаточно долго меня сдерживала. Она это знает, потому и мрачная такая. Предали, можно считать. Черт, а ведь меня провели. И не дай биджу, чтобы от остальных отделился старик.
* * *
Люди продолжали пятиться назад. На рынке, будто из воздуха, появилось два синоби. Девушка крепче перехватила свое оружие и изготовилась к бою. Парень в плотном костюме помедлил, но тоже приготовился к бою. Местным жителям приходилось видеть небольшие потасовки с участием ниндзя, но обычно они быстро заканчивались. И у этих не было протекторов Конохи или вообще каких-либо протекторов. Многие уже собирались звать других синоби на помощь или стражников города, на худой конец, но пока любопытство было сильнее.
Девушка начала складывать ручные печати, причем делала это быстро, и оружие ей ничуть не мешало. Парень встряхнул руками, и вокруг него начали летать сюрикены. Девушка закончила технику и выдохнула плотным потоком тумана. Синоби в костюме потерял контроль над сюрикенами, и те разлетелись в разные стороны, падали на камни под его ногами. Но трех улетевших хватило, чтобы убить одного горожанина и сильно ранить еще двоих. Люди начали кричать и бросились в рассыпную, началась паника. Девушка рванула вперед сквозь туман, который ее ничуть не смущал. Парень был удивлен, что его техника не сработала, но справился с собой быстро. Летящую в него руку с саем он встретил куском брони, полностью поглотившим удар. Уклоняясь от удара второй рукой он резко присел, успев язвительно высказать:
— Предсказуемо.
Мощный удар снизу вверх подбросил противницу в воздух. Второй удар уже ногой неожиданно легко прошел сквозь водянистое тело. Подмена на водного клона. Девушка разлетелась водными брызгами. Парень фыркнул, попытался использовать технику клонирования. Не вышло. Негромко выругавшись, попытался отступить, но нарвался на мечущуюся в панике толпу. Люди толкались, он хотел бы затеряться среди них, но неожиданно правую руку пронзила боль от воткнувшегося острия сая. Толпа и туман противницу не беспокоил совершенно. Почти на инстинктах парень выпустил в воздух слезоточивый газ. Но снова провал. Туман поглотил газ, нейтрализовав все его действие. Лезвие сая повернулось, вызываю еще одну вспышку боли, парень отмахнулся, но противница уже ускользнула. Навязанный ему стиль боя категорически не нравился. Чутье на опасность у него не было так хорошо отработано, но все же срабатывало. Временами. Новый укол он вновь пропустил, сумев лишь слегка отодвинуться, и лезвие прошло по касательной.
Снаружи подбежало несколько синоби Конохи. Туман покрывал совсем небольшую область, и они хотели разогнать его. Но их техники не принесли особого эффекта — плотный пропитанный чакрой туман, будто двигавшийся за кем-то внутри себя, не желал даже немного ослабевать, не то, чтобы развеиваться полностью. А мечущиеся повсюду люди только усугубляли дело.
Парень все же успел почуять опасность и применил подмену до удара. Лезвие сая вонзилось в древесину, а он успел ударить девушку левой рукой. Второго удара не вышло, она вновь распалась брызгами. Парень вытащил свою печать для подмены, приложил ее к пню и, пустив чакру, вновь запечатал его. Повтор атаки, и он вновь успел воспользоваться подменой. Но на этот раз девушка этого ждала и сама приложила его второй рукой, оставив на груди глубокую царапину, после чего вновь исчезла в брызгах.
— Ну все, ты у меня допрыгаешься.
Новый удар. Но вместо подмены парень просто встречает лезвие своей правой рукой. Сай пронзает ладонь, прорываясь в плоть по самую гарду. Второй рукой парень успевает перехватить второе оружие, и все же пинает девушку усиленной печатью. Хрустят ребра. Противница выпускает застрявшее в руке оружие и вновь отступает. Парень, сдавив зубы от боли, хватается за рукоять, собираясь вытащить ее из руки.
— Высвобождение молнии: Цепная Молния!
Пытаться бежать бессмысленно, парень группируется. Костюм поглотит хотя бы часть удара. По туману проносится сильный разряд. Костюм он не пробивает, но врезается в сай и обжигает руку сразу смесью болезненных ощущений. Удар током, обжигающе горящее лезвие, опаляющее плоть вокруг себя, режущая боль во всех царапинах. Техника проходит быстро. Парень быстро вливает в себя обезболивающее, а заодно наркотики и стимуляторы. Не ожидал он встретить такого противника, ой не ожидал.
Лезвие из руки он все же вытащил, рыча и шипя от боли. Вызвал сюрикен и вложил его в кровоточащую ладонь. Плотный, напитанный чакрой туман не позволял ему контролировать полет сюрикеном своей чакрой — вполне ожидаемое слабое место техники. Но вот обмазать сюрикен собственной кровью, и пусть кто-то попробует сбить его контроль. Новый выпад противницы, но в этот раз в нее летит окровавленный сюрикен, все же нашедший свою цель. Металл пробивает плоть немного выше сердца, вырывается из-за спины, и улетает в неизвестность, заставляя девушку кричать от боли.
— Промазал, — хрипло высказался парень.
Девушка вновь сделала подмену. Не желая продолжать такую игру, и еще раз попадать под электрошок, парень тоже использовал подмену. Запрыгнул на пенек и повторил подмену, выстраивая пеньки столбиком. Туман не позволял слишком быстро двигаться или высоко прыгать. Девчонка была ранена, а что делают раненые хищники? Атакуют еще яростнее, не жалея себя.
Следующий прыжок, и парень вырывается из тумана, тут же бросая вниз сразу несколько взрывных печатей. Его в полете перехватывает один из синоби Конохи, крутящихся рядом, и самого взрыва он не видел, но людей поблизости было еще много — расходиться они никак не желали, поэтому кого-то задело, во все стороны полетела кровь и ошметки тел.
— Ты кто?
Вместо ответа парень вытащил символ доверия. Синоби поморщился, но кивнул.
— Какого биджу здесь происходит?
— Нападение на курьера, — хрипло отвечает парень. Удар молнии не прошел для него бесследно.
Они запрыгнули на крышу и синоби поставил его на ноги. Хотел еще осмотреть руку, с которой почти ручьем текла кровь, но не успел. Сзади раздались удары металла о металл и характерные всплески крови в перерезанных глотках. Девчонка, отплевываясь кровью, держа рану левой рукой, будто пыталась остановить кровь, вполне успешно отмахивалась от противников правой рукой со слегка почерневшим оружием. Она уже зарубила тройку синоби и нескольких гражданских и сейчас отпрыгивала от вялых попыток тюнинов завалить ее ниндзютсу.
