Страж. Первое дело

— И все? — кажется, Алекс не поверил, но Джинал была категорична.

— И все.

— Это странно. Амулет очень сильный и он совсем не фонит. Я не чувствовал его влияния и если бы случайно не наткнулся, то ни за что бы не заметил.

— А вот мне интересно, как это вы на него наткнулись? Да еще и случайно? — подозрительно прищурилась тетя. — Мне обещали, что этот кулон полностью экранирует Лизу от любого просмотра. Что ее просто невозможно будет найти или определить, что она не обычный человек. И как вы здесь оказались...

— Амулет маскировал ауру, — не обращая никакого внимания на Джинал, продолжал рассуждать о своем Алекс. — И мне стоило раньше понять, что что-то не так, что я не просто так не чувствую Лизу. Но вся беда, что почувствовать вмешательство ведьм почти невозможно, а прошлый раз цепочки на тебе не было.

— Прошлый раз? — взвилась Джинал, а я покраснела, вспоминая этот самый прошлый раз. Он же тогда меня раздевал, после клуба. А цепочку я тогда в виде браслета на запястье намотала — никогда с ней не расстаюсь, привычка из детства. Только я раньше думала, что это подарок от родителей, вернее, мне так тетя сказала, вот потому и носила ее на себе, не снимая. А оно вон как все получилось.

— А...— я хотела что-то спросить, но никак не могла выбрать, что определенное из того вороха вопросов, что сейчас вертелись в моей голове. И для того, чтобы хоть что-то прояснить, мне было необходимо поговорить с Алексом, желательно без свидетелей. Только вот как это сделать так, чтобы тетя не вмешивалась, я пока не придумала.

— Все разговоры завтра, — непререкаемым тоном произнес доктор Варант, сам того не зная, что, как никогда, помогает мне выпутаться из неоднозначной ситуации. Хотя, вполне может быть, что и знает. Кто там этих драконов разберет, вдруг они мысли читать умеют? Или нет? Ройс вроде говорил, что это не возможно в прямом понимании этого слова. — Сейчас тебе спать надо. И это распоряжение врача.

— В таком случае, вам пора,— снова покосилась на Алекса тетя Джинал.

— Я останусь и проконтролирую,— в тон ей ответил доктор Варант.

— Что вы контролировать собрались?! — Джинал задохнулась от возмущения, и уже хотела продолжить свою гневную тираду, как натолкнулась на мой умоляющий взгляд и замолчала. Потом возмущенно фыркнула и удалилась с видом непобежденной королевы.

В спальне воцарилась тишина. Я, закусив губу, раздумывала над тем, с чего мне начать разговор, а Алекс... кажется, он вообще не забивал себе голову никакими мыслями, все также прижимал меня к себе, поглаживал подушечками больших пальцев мои руки и тихонько сопел в ухо. Уютно. Мило. Расслабляющее.

— Все уже почти хорошо,— первым нарушил молчание доктор Варант. — Теперь тебе просто нужно научиться управлять своим даром и все будет в порядке.

— Этот кулон на самом деле так опасен? — я недоверчиво покосилась на него через плечо.

— Это чары ведьм. Они другие.

— Расскажи, — тихонько попросила я. Мне хотелось слушать его голос, вдыхать особенный аромат, присущий только этому мужчине, греться в его объятиях. И совершенно не хотелось вставать или разрывать ту связь, что, как мне казалось, возникла между нами вот только что.

— Ведьмы не обладают магией, так как мы, — начал доктор Варант, по-прежнему не выпуская меня из объятий, — у них нет резерва, они пользуются силой природы. Берут ее извне и, преобразовывая, пропускают через себя, выбрасывая обратно в окружающую среду, но уже немного измененной. То же присуще и тем вещам, на которые они накладывают свои чары. Вот как эта цепочка, — он все же отпустил одну мою руку, потянулся и вытащил из кармана мой кулон.

Поднял его на уровне глаз. Серебряный четырехлистник слегка покачивался, мягко поблескивая в свете ночника. Он не выглядел опасным, я не чувствовала от него никакой угрозы или каких бы то ни было эманаций. Кулон как кулон. Я носила его, сколько себя помнила, знала каждую его сторону и привыкла к нему. Потянувшись, хотела взять украшение в руки, но мне не дали.

— Не стоит, — мягко отстранил мою руку Алекс, — я уберу его. Тебе и в самом деле не стоит носить его и дальше. Это может плохо закончиться.

— Но ведь он был на мне всю мою жизнь и ничего плохого не происходило? Тогда почему теперь? Это как-то связано с тем, что ты пообещал моей матери? — ну вот, сказала и теперь с замиранием сердца жду ответа.

Доктор Варант ничем не выдал волнения, но из объятий все же меня выпустил, отстранился немного, а затем и вообще встал. Кулон он уже спрятал и теперь возвышался надо мной, внимательно рассматривая своими серыми глазами, которые, казалось, глядят в самую душу.

— Видение?

Я кивнула и глаза опустила. Было неловко, словно меня поймали за подглядыванием. Но с другой стороны, я же не виновата, что все это происходит со мной.

— Это многое объясняет, — совершенно спокойно отозвался Алекс.

— Ты не удивлен.

— Я догадывался, — он улыбнулся уголками губ, но эта улыбка не коснулась глаз. — Шалисса слишком громко кричала о том, что ты унаследовала именно ее дар, и это настораживало.

— Это плохо? — я все же рискнула поднять на него глаза.

Алекс снова опустился на кровать рядом со мной, притянул поближе, прижался щекой к волосам.

— Нет. Это даже хорошо. Для тебя хорошо. Видящие тоже ценны, но этот дар можно использовать по своему или скрывать. А вот заклинательницы — они... За тобой бы началась нешуточная охота и даже я вряд ли смог бы защитить. Интересы рода — прежде всего, — последнюю фразу он произнес с такой грустью в голосе, что мне стало немного страшно.

Страшно от того, что я совершенно не знаю, что будет дальше. Не понимаю, во что меня впутали и как теперь выбираться из всего этого.

— И что мне делать?

— Жить, — тихо отозвался Алекс. — В идеале было бы неплохо пока спрятать тебя где-нибудь, пока твой дар не стабилизируется, но ты же на это не пойдешь?

Я усиленно замотала головой, показывая, что не хочу прятаться, не собираюсь бегать или скрываться от какой-то мифической опасности.

— Я, конечно, мог бы не спрашивать твоего согласия, — не обращая на меня никакого внимания, продолжал Алекс. — Взял бы тебя в охапку и отвез в Шартрен. Там тебя точно никто не достанет.

— Что? — подскочила на ноги и теперь уже я нависала над ним. Стояла, грозно уперев руки в бока и сверкая возмущенным взглядом. — Это как это — не спрашивать? Да... — я задохнулась от возмущения, когда столкнулась с серыми глазами Алекса. И пусть лицо его хранило невозмутимость — глаза смеялись. — Ты надо мной издеваешься?

— Нет, — честно ответил он, и я поверила. Несмотря на смешинки в серых глазах, поверила, что в случае чего, именно так он и поступит. Просто запрет подальше ото всех и спрашивать не будет. — Но понимаю, что поступи я подобным образом, наши отношения отступят на много миль назад, а мне этого не надо. Я и так сдерживаюсь с трудом.

— Привязка? — выдохнула я, опуская глаза.

И снова вернулось то самое чувство стыда или неловкости, словно я копаюсь в чужом грязном белье или подслушиваю под дверью.

— И об этом знаешь? — он улыбнулся.

— Что это значит?

— Что ты принадлежишь мне.

— Но... — возразить мне не дали.

Алекс встал, в один шаг оказался рядом и, взяв в ладони мое лицо, заставил смотреть себе в глаза:

— Это сложно и в то же время, проще простого. Разорвать ее нельзя и с каждым днем связь будет становиться сильнее. А теперь, когда твою магию больше ничего не сдерживает, ты тоже начнешь чувствовать. Не думаю, что словами, я смогу выразить все точно, уж лучше, собственные ощущения, разве не так?

Я кусала губы и молчала. Вот что ему ответить? Что я не хочу таких отношений? Что это неправильно? Но... ведь это не так. Совсем не так. И пусть разумом я понимаю, что это не совсем естественно, сердце и все чувства уже стремятся к нему навстречу.

— Ты ведь уже это чувствуешь, — он не спрашивал.

— Я не знаю, что чувствую. Я не...

— Понимание придет. С этим нельзя бороться, Лиза. Это сильнее и тебя и меня. Можно было бы свести притяжение, перестав видеться, но только в том случае, если бы не возникло симпатии. А теперь уже поздно. Эта связь нерушима и станет только прочнее. Я уже сейчас начинаю чувствовать тебя.

Я отстранилась от него, отошла на шаг, сжала кулаки и, воинственно вздернув подбородок, произнесла то, чего сама от себя не ожидала:

— Мне нужно время.

Алекс ушел. Но я не обольщалась ни на мгновение. Он даст мне время, позволит считать, что я сама распоряжаюсь собой и своей жизнью, но последнее слово все равно останется за ним. Это понимал он, принимала эту игру и я. Осознавала, что от меня и моего решения уже ничего не зависит, но все еще хотела продлить иллюзию того, что могу и дальше распоряжаться своей жизнью, хоть и понимала, что это самообман.

Привязка, магия, притяжение — это лишь слова. Я уже не понимала где чувства, а где разум и от этого становилось страшно. Он дал мне время разобраться, понять и принять, потому что так же как и я знал, что обратной дороги нет. Ни у меня, ни у него.

Тихо скрипнула дверь — в комнату вошла тетя Джинал. Постояла на пороге и направилась ко мне.

— Все в порядке? — спросила она, присаживаясь на кровать рядом. — Что он тебе сказал? Откуда ты его вообще знаешь?

— А ты? — не осталась я в долгу.

— Меня с Александром Варантом познакомил еще твой отец, — вздохнула Джинал. — Это давно было.

— Мы вроде как вместе работаем, — призналась в свою очередь я.

Джинал молчала, только смотрела на меня испытывающее, как будто мысли прочитать хотела.

— Не смотри так. Я запуталась и начинаю понимать, что пора пересматривать все свои приоритеты и взгляды на окружающих меня людей, — я по привычке начала накручивать кончик хвоста на пальцы, так мне и в самом деле намного лучше думалось. — И я уже сама себя перестала понимать.

Джинал обняла меня, как в детстве, прижалась щекой к моим волосам.

— Я так хотела уберечь тебя от всего этого. Прости.

— Мне не за что тебя прощать. Ты все сделала правильно.

— Но, если то, что сказал этот дракон, — в ее голосе послышалось пренебрежение, за которым тетя пыталась скрыть страх, — то я только навредила тебе. И...

— Он сказал правду. У меня нет причин не верить словам Алекса. Но ты все равно поступила правильно. Ты дала мне намного больше, чем магия, дар или что там еще. Ты дала мне счастливое и нормальное детство.

— Не связывайся ты с этими драконами. Ничего хорошего эти отношения тебе не принесут.

— Уже поздно, — вздохнула я.

— Давай уедем, — Джинал вдруг выпустила меня из объятий и повернулась так, чтобы я могла видеть ее лицо. — Удалось мне один раз спрятать тебя, получится и ее раз! Слышишь? Просто уедем туда, где их нет и...

И я вдруг ясно представила себе, что вот она моя новая жизнь, где нет ни магии, ни оборотней, ни Александра Варанта и... так пусто вдруг стало внутри, так больно, одиноко...

— Уже поздно, — тихо призналась я Джинал.

Глава 28.

Утро наступило как-то очень внезапно, особенно, если учесть, что заснула я уже на рассвете. Все никак не могла успокоиться и прийти в себя. Ничего не помогало, ни душ, ни успокоительные капли тети Джинал, ни собственные попытки отогнать назойливые мысли.

А потому, когда к моему сознанию, пробился надрывный звук будильника, чувствовала я себя, мягко говоря, отвратительно. Через силу сползла с кровати и потащилась в душ. Чудовище, которое смотрело на меня из зеркала — было неописуемо. Растрепанные волосы, припухшие глаза с покрасневшими белками, темные круги на пол лица. Кошмар, одним словом!

Контрастный душ немного помог, но я все равно постоянно зевала и хотела спать. Но чересчур хорошо понимала, что забраться под одеяло с головой и притвориться, что меня нет — не самый лучший вариант — найдут и там. Это в детстве можно было так поступить, если в школу идти не хотелось. Что я иногда и позволяла себе, и тогда тете Джинал приходилось вытаскивать меня из постели уговорами или шантажом. Но, то было в детстве, а сейчас такое не пройдет. Хочешь, не хочешь, а на работу идти необходимо. Да и были у меня вполне обоснованные сомнения, что поступи я таким образом сейчас, найдутся доброжелатели, которые без зазрения совести появятся в моей спальне для того, чтобы собственноручно вытащить меня из-под одеяла и транспортировать в участок. Так что рискнуть я не решилась.

Сборы заняли намного больше времени, чем обычно. Я то и дело застывала посреди комнаты, совершенно забыв о том, что собиралась сделать, потому не было ничего удивительного в том, что когда приехал Алекс, я все еще была не готова. Как не была готова к тому, что он вот так запросто появится на пороге моей спальни. Хорошо еще, что в тот момент я была уже полностью одета. Впрочем, вряд ли отсутствие на мне одежды могло бы смутить доктора Варанта или заставить его раскаяться в собственной бесцеремонности — непробиваемый тип совершенно.

Последние сборы проходили под его неусыпным контролем и в ускоренном темпе.

— Что с тобой происходит? — вопрос Алекс задал мне уже на стоянке возле восьмого участка.

— Не знаю, — честно ответила я. — Слишком много всего случилось. Я устала, наверное. А еще это расследование... бьемся, как рыбы об лед и ничего не можем нарыть. Парни с ног сбились в поисках улик, а...

— Лиза, — Алекс отстегнул свой ремень и передвинулся таким образом, чтобы быть ко мне лицом. — Ты сейчас о чем?

— Я о расследовании, о... — отвела взгляд, уставившись на свои руки, принялась теребить концы пояса и как-то отстраненно подумала о том, что впервые его вижу.

Откуда у меня такая штучка? Приподняла один конец, поднесла поближе к глазам — нет, не помню, чтобы покупала такой. Может, он принадлежит Джинал, и случайно затесался в моем шкафу? Да и вообще, я с удивлением осмотрела себя и поняла, что не помню, как одевалась. Сказалась спешка и мое расстроенное состояние.

— Лиза, о чем ты сейчас думаешь? — Алекс тоже рассматривал меня внимательно, выжидал, делал собственные выводы.

— О том, что эта блузка совершенно не подходит к брюкам, — ответила честно — я и в самом деле именно об этом и думала.

— Лиза, ты где? — доктор Варант, кажется, не на шутку встревожился, не дождавшись от меня никакой реакции, взял за плечи, аккуратно развернул таким образом, чтобы я смотрела на него. — Реакция на свет в норме, пульс, — он приложил пальцы к жилке на шее ненадолго, — тоже в норме. Ау, девочка! — помахал рукой перед моим лицом. — Ты где?

— Нормально все, — я нехотя высвободилась из его захвата и отодвинулась, насколько позволяло ограниченное пространство автомобиля.

— Не похоже, — Алекс все еще не сводил с меня внимательного взгляда.

— Реакция на стресс, — буркнула я.

— Хм... ну ладно, пусть так, — согласился он со мной.

Мы еще немного посидели молча. Странное дело, рядом с ним даже молчание и тишина не угнетали. Мне было уютно, и, признаться честно, желание покидать салон автомобиля и общество одного блондинистого дракона не появилось.