Танго с призраком. Том 3

Освальдо стало еще обиднее.

— Я... Меня твои семейные дела не касаются. Ты лучше подумай, что ты можешь дать Тони! Ни дома, ни денег, ни связей... нищеброд!

— Был когда-то, — Эрнесто и не подумал стесняться. — Сейчас я семью содержать вполне смогу. Уж будь уверен!

— Тони заслуживает большего.

— А чего она желает? Ты не думал?

— Продолжить свой род. Только это она и со мной может. А твоей службой сыт не будешь. Рано или поздно ей и бриллиантов захочется, и мобилей, и... много чего! А ты ей ничего не дашь.

— Дам, — Эрнесто спокойно улыбнулся, и эта улыбка взбесила Освальдо больше всего остального. — Счастье.

— Что ты можешь знать о счастье?

— А ты, Вальд? Что у тебя за счастье, если жену убивать приходится? Ты ведь Риту любил, разве нет?

Любил? Освальдо уже и не помнил. Давно это было... и еще кое-что было.

— Ты с Ритой разговаривал перед нашей свадьбой. Помнишь?

Теперь настала очередь Эрнесто сжимать кулаки.

Помнишь...

Помнил! До кровавых слез помнил!

И как умолял Риту, чуть ли не в ногах валялся, и как в любви объяснялся, и как просил не выходить замуж за Вальда... хорошо еще, Освальдо все подробности не знает. А то б и вовсе тяжко было.

— Допустим.

— Я хочу поговорить с Тони.

Эрнесто только вздохнул.

По-хорошему, он мог бы попробовать запретить. Сигнализацию повесить, с Тони поговорить... мог бы многое. Даже просто убить Освальдо. Попытаться — точно.

И — не мог.

Благородство? Эрнесто и сам не мог определить это качество. И как его правильно называть, и зачем оно нужно, и как получилось, что оно свило гнездо в душе некроманта?

Но Риалон точно знал, что если запретит этот разговор, никогда не будет знать покоя. Одно дело, когда он — единственный.

Другое, когда у Тони есть выбор.

Да, она не любила Вальда, но вдруг? Иначе это просто нечестно. Вальд — и демон бы с ним, а вот сама Тони...

Эрнесто не мог поступить иначе. Он со вздохом предоставил любимой женщине выбирать свою дорогу.

— Я заеду в храм. Тони сейчас в магазине, ты можешь ее навестить. Полагаю, этого времени вам хватит?

— С избытком.

Освальдо развернулся и вышел из кабинета. Не поблагодарил, не попрощался...

Эрнесто остался стоять, где стоял. И чувствовал он себя совершенным дураком.

* * *

Дорогу до госпиталя Паула помнила плохо.

Вцепилась в сумочку, даже не глядя по сторонам, и повторяла только одно имя.

Игнасио, Игнасио, Игнасио...

Живой!

Родной...

Про Валерансу ей и даром не интересно было. Помер? Так туда и дорога, не жалко! А вот Игнасио...

Хочет ли он ее видеть? Что он ей скажет?

Паула и сама не поняла, как преодолела дорогу до палаты. Постучала, дождалась негромкого: 'Да?' и толкнула дверь.

Он лежал на кровати. Бледный, со шрамами... а Пауле было все равно.

Дженио?

Нет...

Смотрела она в голубые глаза, а видела там совсем другое... мужчину, который разговаривал с ней в пещере, мужчину, который пришел к ней, мужчину....

Призрака?

Нет. Просто — любимого.

— Игнасио?

— Паулина...

Рейнальдо попробовал встать с кровати, но неловкое чужое тело подчиняться отказалось, мужчина запутался в своих же конечностях — и едва не рухнул навзничь.

Паула и сама не поняла, как оказалась рядом. Каким чудом успела подхватить? Как...

Как сплелись руки к рукам, как оказались рядом их губы — и первый поцелуй вышел сам собой. Нежный, ласковый, совершенно неожиданный...

— Иниго...

— Паула...

А больше слов и не нужно было. Слова необходимы, когда молчат души. А когда все и так ясно, к чему лишний раз сотрясать воздух? Только больше себя запутаешь...

Когда в палату, спустя полчаса, заглянула медицинская сестра, влюбленные так и сидели в обнимку. Не разговаривали, не целовались, просто сидели, прижавшись друг к другу и молчали.

Паула была счастлива. Она не ожидала такого подарка от судьбы.

Рейнальдо был на седьмом небе от восторга. Он не знал, чего ожидать, но этот подарок... Паула его любит! Именно его! ЛЮБИТ!!!

Больше и не надо ничего...

Медсестра поглядела на это, покачала головой, а потом вышла и дверь за собой прикрыла. Чтобы никто не помешал.

Такое счастье было написано на лицах влюбленных, что она даже немного позавидовала. Не каждому такое дается в жизни, далеко не каждому. А им вот, судьба.

Повезло, да...

* * *

Тони напевала нечто легкомысленное, смахивая пыль метелкой из разноцветных перьев. Легонькой такой...

Жизнь прекрасна?

Да! И дважды, и трижды да!

И солнце, и тепло, и настроение, и магазин, и запах сдобы с кухни... просто — все! Осталось еще Эрнесто дождаться, и вообще все будет чудесно.

Звякнул колокольчик над дверью. Тони обернулась с радостной улыбкой.... И тут же нахмурилась. Словно солнышко за тучу забежало.

На пороге магазина стоял Освальдо Фаусто Карраско. Принесли его демоны!

— Тан Карраско, — кисло сказала Тони.

— Я тоже рад вас видеть, — улыбнулся в ответ Освальдо. Улыбаться ему не хотелось. Хотелось иного. Разнести тут все к демонам бесхвостым ему хотелось! И прямо сейчас!!!

Он слышал пение из раскрытого окна.

Он видел счастливую улыбку девушки.

И видел, как она расстроилась. Риалона ждала. Да, именно Риалона... неужели и правда — любовь? А даже если и так? Что с того?

— Проходите. Вы к Эрнесто? — вспомнила о правилах приличия Тони. — Или что-то купить хотите? — И не удержалась. — У меня есть украшения на продажу. Вашей супруге к лицу будут.

Освальдо медленно прошел внутрь.

Садиться он не стал. Вместо этого подошел к Тони, остановился почти вплотную, навис, подавляя возрастом, ростом, даже магической силой...

— Говорят, Тони, тебя можно поздравить?

— Можно, — согласилась Тони.

— С намечающейся свадьбой?

— С Эрнесто Риалоном, — кивнула Тони. — Гостем будете?

Не удержалась еще раз. Отлично помнила, что Сариту этот гад у Эрнесто отбил... долг платежом страшен!

— Приглашаешь?

— Эрнесто будет приятно. Друг юности, — пожала плечами девушка.

— А тебе?

— А мне — все равно.

Разговор шел решительно не так. И Освальдо не сумел сдержаться.

— Неужели тебе этого правда хочется!? Не верю!!!

— Чего именно? — Тони тоже не нравился этот разговор. Но что она могла сделать? Кота на Освальдо натравить? Отравится еще животное.

Оставалось только надеяться на скорое возвращение Эрнесто.

— Всей этой убогости! Тони, не надо себе врать! Ты не любишь меня, но ведь и Эрнесто ты тоже не любишь!

Тони прикусила губу.

Ну... ладно. В данном случае Освальдо попал не в бровь, а в глаз. Те чувства, которые она испытывала к Дженио... к Эрнесто она относилась иначе. Совсем иначе. И сама не могла понять, как это определить.

Любовь? Привязанность? Симпатия? Желание тепла и заботы... вот как?

— Это касается только меня и моего жениха.

— Не только. Подумай, Тони. Ты достойна большего! Чего ты хочешь? Вот этот убогий магазинчик!? Торговать старьем до смерти? Работать за нищенскую оплату?! Карраско богаты, ты сможешь жить так, как тебе нравится! Путешествовать, заниматься некромантией в свое удовольствие, восстановить Лассара... Бриллианты? Меха? Книги? Реактивы? Придворная жизнь, наконец! У тебя будет все, что ты пожелаешь! Я не самый лучший муж, это верно, но ты тоже некромант! А если уж вступать в брак без любви, то почему бы и не в тот, который более выгоден?

Девушка вздохнула.

Вот красивая картинка, правда?

У нее будет все. Все, что она пожелает.

Не будет любви? Но ее и так не будет, наверное. Такой, как у родителей...

Так почему не Освальдо? Почему бы ей не продаться подороже? Разве она не достойна? Золота, мехов, светской жизни, всего самого лучшего? Почему она должна работать, почему должна думать о будущем, почему...

Миг слабости прошел очень быстро.

И Антония Даэлис Лассара улыбнулась, отвечая себе на все вопросы разом.

Потому что никогда нельзя оставлять за спиной негодяя. Ни за какие материальные блага.

Что бы Освальдо не говорил, как бы не убеждал, он уже предал один раз. Предал Сариту, которая тоже была магом. Просто неподходящим.

Предал, подставил, сподличал... он не считал, что делает нечто плохое. Он просто расчищал Тони дорогу. Делал, как лучше для него.

Сейчас он предлагает Тони конфету. Но это отравленная сладость.

К Эрнесто можно повернуться спиной, к Освальдо — нет. Вот и весь разговор.

Никакие деньги не стоят того, чтобы искалечить себе всю жизнь. Чтобы смотреть на человека, и не доверять ему даже в мелочах, чтобы жить и ждать подвоха... и дождаться его. Рано или поздно — дождаться.

Предавший один раз будет предавать и дальше. Он уже почувствовал вкус подлости, он уже отравлен. Он уже не человек. Это нечто вроде того же мединца, существо с изуродованными душой и разумом. Тело нормальное, а внутри такой же монстр. Даже опаснее, потому что люди видят человек и обманываются. Мединцев — тех с людьми не перепутаешь.

— Я уже отвечала вам один раз, тан Карраско. И мой ответ по-прежнему — НЕТ.

Освальдо только вздохнул.

— Это окончательно?

— И бесповоротно.

— Тогда...

В голове Антонии внезапно взорвались сотни крохотных искр. И уже сползая в обморок, она услышала:

— Прости, ты не оставила мне выбора.

Глава 13.

Хорхе-крыс следил за магазином.

Не ради кражи, что вы! Таких отвязанных по всему Римату не найдется! Чтобы приказ Пенья нарушить?

Мастер сказал — следить за девицей и охранять. А ежели чего, так сразу бежать к нему.

Вот Крыс и следил. Как раз была их с Москитом очередь.

Никто не обращал внимания на двух уличных мальчишек, которые расположились в тени забора и увлеченно играли в ножички. А заодно зорко поглядывали по сторонам. Интересно, чем эта никса* заслужила такое благоволение хозяина?

Крыс не отказался бы узнать, вдруг и ему пригодится?

* — жарг. Девушка, женщина, не из криминальной среды, прим. авт.

Хотя работка была — не бей лежачего! Сидишь себе, смотришь, ни бегать не надо, ни украсть чего...

Когда в магазин вошел мужчина средних лет, мальчишки даже и не встревожились. Может, ему чего купить надо? Это ж магазин...

А вот когда мужчина вышел из магазина, держа на руках девушку, явно в обмороке...

Вот тут мальчишки и всполошились. Если никсу потырят, им Мастер головы пооткручивает! Да еще как...

Крыс соображал быстрее, недаром он был старшим в паре.

— Отвлеки его буквально на минуту, и бегом к мастеру. Я с ними поеду, дам весточку.

Москит кивнул.

Отвлечь?

О, это несложно для уличного мальчишки! Риалон знал подобные номера, и с ним бы такое не прошло. Но Освальдо, придворный некромант, был не в курсе. Даже и не подумал ни о чем таком.

При дворе уличных мальчишек попросту не водится. Не пускают их туда.

Освальдо сгрузил Тони на заднее сиденье, заботливо прикрыл плащом, сел за руль мобиля и тронулся с места.

Откуда он взялся-то, этот сопляк?! Да прямо перед бампером? Да с таким истошным воплем?

— Ой-ой-ой!!! Убили, покалечили, изувечили!!!

Орал Москит так, что уши закладывало. За голос, кстати, и кличку получил. До того противный у него был тембр, что вскакивали даже спящие мертвым сном.

Сейчас этот голос грозил поднять на уши всю улицу. А Освальдо свидетели были никак не нужны.

Но убивать? Здесь и сейчас?

Ох, не стоит оставлять следы для Эрнесто. Карраско выругался и вышел из машины.

— Что с тобой?

— Дядя, ты меня покалечить хотел?

Наглости Москиту тоже было не занимать. Еще и одолжить хватит.

— Ты сам мне под мобиль влез!

— А давай полицейского позовем, пусть рассудит? Ой, нога не ходит! Ой, рука болит!

Москит наблюдал краешком глаза, как ныряет в багажник машины Крыс. Мелкий, юркий, способный поместиться куда угодно... одно слово — крыс! Везде пролезет!

В пальцах Освальдо сверкнула золотом монета.

— Хочешь? И заткнись!

Москит прикинул размеры ущерба.

— Десять таких — и я онемел!

— Десять?

— Дядя, ты меня, считай, заработка лишил! Честного!

Освальдо сплюнул на мостовую.

Голову б оторвать негодяю, но... если сейчас сюда пожалует Риалон — кто еще кому и чего оторвет! А потому...

— Подавись, тварь!

Монеты полетели в пыль. Проклясть бы паршивца, но некогда, некогда... убить — быстрее. Но тоже нельзя. Ладно... чтоб тебе всю жизнь спотыкаться на ровном месте! Хоть так!

Освальдо сел в мобиль, и тронулся с места.

Москит подобрал монеты, честь по чести отложил шесть из них. Три себе, три напарнику, четыре Мастеру. И — помчался так, что пыль из-под ног взвихрилась.

Мастер должен знать, что тут произошло.

* * *

— Папа! Мама!

Такой счастливой родители Паулину давно не видели. С того самого дня в пещере...

Девушка просто сияла! Сверкали глаза, распушились волосы, улыбка озаряла ее личико и заставляла мужчин невольно сворачивать шеи.

Откуда в больнице мужчины? Медперсонал. Врачи. Пациенты... Паулина сейчас действовала на всех, но ей никто не был интересен. Потому что...

— Дочка!

Ритана Розалия обняла свое чадо.

Как хорошо, когда твой ребенок счастлив! Это почти чудо!

Паулина несколько минут погрелась в материнских объятиях. А потом...

— Мама, папа, я говорила с Тони.

— Да? — насторожился Адан Аракон.

— У нас будет три свадьбы одновременно.

Адан сел, где стоял. Получилось прямо на пол.

— К-как?!

— Я тоже выхожу замуж

— За кого? — с подозрением осведомился мужчина.

— За Игнасио Рейнальдо Шальвейна.

— Кто это такой и где вы познакомились?

Паулина потупилась. Вот здесь и был самый сложный момент. А как рассказать про душу Игнасио в теле Эудженио Валеранса?

Ее этот вопрос ничуть не смущал, пусть Валеранса хоть после смерти хорошему делу послужит. Но родители могут не понять всей ситуации. Или рассказать кому-нибудь. Мама точно расскажет.

Нет уж. Не надо.

Игнасио придумал выход. Какой же он... умный! И замечательный! И вообще самый лучший мужчина в мире!

— Это сложно. Мама, папа, вы только не сердитесь. Вы помните Валерансу?

— Этого негодяя и самозванца? Еще как помним! — огрызнулся тан Адан.

— У него есть кузен.

— Нет! — ритана Розалия оказалась весьма и весьма категоричной.

— Мама, будь любезна, выслушай меня, а потом перебивай, — жестко сказала Паулина. У ританы даже рот раскрылся от удивления. Такого она от своей дочки не ждала. — Валеранса, который, кстати, был самозванцем, был паршивой овцой в своей семье. И Игнасио приехал сюда, чтобы остановить негодяя. Эудженио напал на него, серьезно ранил, едва не убил. Сейчас Игнасио тоже находится в больнице, ивы можете сходить, побеседовать с ним. Добавлю, что ему уже предложили место в полиции. И к нему сильно благоволит Храм.

Это был сильный аргумент. Даже ритана Розалия задумалась.

— Дочка... но где и как вы познакомились?

— Игнасио хотел узнать, что еще натворил его родственник. Тень его подлостей падала на все семейство, вы же понимаете. Игнасио познакомился со мной, побеседовал, мы начали встречаться...