Черный маг 2

— Вот бы не подумал... Кстати, Шутник сказал мне как-то, что не хочет говорить мне, кто я — мол, лучше будет, если я сам в этом разберусь.

— Он не соврал ни словом, просто умолчал о том, что и сам не знает. И мы не знаем. Ты сейчас не бог, не человек, и вообще не подходишь под описание никого из известных существ. Новый виток эволюции или ее боковая ветвь — неясно, да и непринципиально. Главное, что у тебя необычные способности, и мы хотим предложить тебе работу именно из-за них.

— А не боитесь? — прищурился я. — У меня ведь сил все больше, развитие идет, и в один прекрасный день может оказаться, что я уже сильнее вас.

— Не боимся, — вмешался Арагорн.

— И с чего такое доверие?

— С того, что ты много наворотил, делать что-либо соглашался только за плату, поступал так, как считал нужным, но при этом не разу не предал своего работодателя. Даже когда тебе поступали весьма интересные предложения, надо сказать.

— Хотите честно? Не было ни одного интересного предложения.

— Это непринципиально. Главное, у тебя не возникло даже мысли о том, что подобное предложение вообще можно принимать.

— Какая-то логика в этом есть... Ладно, давайте так: вы озвучите, что от меня, собственно, требуется, а от этого уже будем танцевать. Иначе пока что у нас разговор ни о чем получается.

— Хорошо. Итак, мы хотим предложить тебе роль судьи. Ну, и исполнителя приговоров по совместительству.

Наверное, лицо у меня было удивленным, поскольку эти два брата-акробата ржали в голос. Правда, отсмеявшись, они синхронно посерьезнели, после чего снизошли до объяснений, и то, что они предложили, действительно оказалось интересным.

Дело в том, что конфликт у них разгорелся давно. Правда, о том, сколько именно времени они делают друг другу пакости, эти двое предпочли умолчать, но явно не год, не два и даже не десять. И все это время война шла чужими руками, с привлечением, так сказать, сторонних специалистов, тех самых избранных, в список которых имел сомнительную честь вляпаться и я. И все бы ничего, особенно учитывая, что на ранних этапах смертность среди наемных героев, которыми большинство из нас, по сути, и являлись, была запредельной. Однако время шло, а вместе с ним шло накопление числа выживших и, соответственно, проблем.

Дело в том, что все мы развивались, и не все, но очень многие достигали уровня, при котором им становилось тесно в заложенных их работодателями рамках. Таков уж человек — вечно хочет пересесть на табурет покомфортабельнее, а желательно еще отобрать табуреты у других и сесть быстро расширяющейся задницей сразу на несколько. В идеале вообще собрать кучу табуретов, составить их вместе, чтобы получился приличных размеров траходром, и жить в свое удовольствие. Только вот возникает вопрос — а Артасу или, к примеру, Арагорну это надо? Результаты соответствующие — конфликт интересов работников и работодателей. Все в точности по Марксу, или кто там из бородатых классиков об этом писал.

Первоначально это была мелочь, не очень заслуживающая внимания. Ну, достиг человек уровня мелкого божка — так бог покруче его одним щелбаном в землю по плечи загонит. Этим Артас с Арагарном некоторое время и занимались, независимо друг от друга придя к выводу о необходимости жестких мер, и начав внедрять дисциплину абсолютно одинаковыми методами. В одинаковом течении мыслей ничего, кстати, удивительного я не нашел — все же родственники. На первых порах это привело к положительным результатам — кто-то получил по голове, а большинство затихли, как мыши под веником. Однако эффект от "тра-та-та по попке" оказался на удивление кратковременным — затихарившиеся, во всяком случае те, кто посмелее, сделали выводы и достаточно быстро поняли: для того, чтобы крутой бог не набил тебе морду, надо просто стать еще круче. Учитывая же, что среди избранных трусов было не так и много, да и дураков выбили еще на первом этапе, начался процесс брожения умов, намного превосходящий интенсивностью дрожжи в унитазе.

Итак, избранные накапливали силы, а заодно сбивались в стаи — этакие профсоюзы, благо практически все могли пользоваться Миром Тумана. Первоначально и Артас, и Арагорн смотрели на это с усмешкой — и упустили время, ситуация начала стремительно выходить из-под контроля. Мало того, что у самих старших богов проблемы нарастали лавинообразно, так группы избранных еще и между собой рубились так, что мама не горюй. Это было, кстати, еще хуже — и у Артаса, и у Арагорна хватало врагов, которые были вполне не против воспользоваться ситуацией. Вот тогда, убедившись, что справиться с обнаглевшими избранными будет сложно, да и вообще не факт, что получится, они и стали искать альтернативные пути. Даже на время перемирие заключили. И Шутник, которого пригласили в качестве наблюдателя с совещательным голосом (типа вдруг что умное скажет) предложил им припрячь меня.

Вот здесь я уточнил — в каком же качестве они видят мое влияние на ход процесса? Типа я должен буду организовать массовые несчастные случаи тем, кто не вписывается в представление нанимателей о том, каково должно быть облико морале его участников? Нет, я, в принципе, не против, для меня посторонние избранные, равно как и посторонние боги, да и вообще все посторонние никто, и звать их никак, но все же они земляки. Стремно как-то... Да и быть киллером мне совершенно не хотелось.

Однако, как только я озвучил свои сомнения, меня успокоили. Нет, как раз убийцу из меня делать не собирались, просто потому что я и без того им был. Все было проще. Опять же, как озвучил Арагорн, я за время странствий многое наворотил, но никогда и никого не убивал просто так, от плохого настроения. Тех, кто мне угрожал, клал пачками и не скорбел, тех, кто мне мешал — тоже, но без повода — никого. Вот исходя из этого и было решено нанять меня для разруливания ситуации — мол, по справедливости решу, и интересы братьев соблюду, они в моей щепетильности уверены. Логично, в общем-то. Это для них шанс обойтись минимальными жертвами, плюс ослабить, опустить на уровень-другой тех, кто решил жить своим умом.

Ну что же, порядок наводить — занятие почетное, а с учетом недопустимости избиения младенцев еще и интересное. В душе я был со всем этим согласен, но моя натура не позволяла согласиться сразу. Именно поэтому, честно подумав пару минут, я сказал.

— Очень хорошо, ваше предложение важное и интересное. А теперь давайте обсудим границы моих полномочий и размеры моего гонорара...

В замок я вернулся ранним утром, чувствуя себя выжатым, как лимон, но при этом довольным. То, что мне предложили, было не только интересно, но и выгодно. Учитывая же, что при этом я мог развиваться в магическом плане фактически до бесконечности... Гм, а ведь справлюсь, закончу — стану супер-мега-крутым. Интересно, и что тогда Артас с Арагорном скажут, когда я окажусь сильнее их? Короче, нравилось это мне. Плюс к тому, свои возможности по путешествиям домой удалось сохранить в секрете. Так что скоро туда смотаюсь — надо, в конце концов, мать с будущей невесткой познакомить. А может, и сюда ее свожу, пускай отдохнет в экзотических условиях. Единственно, работа, которая у меня намечалась, была связана с риском. А когда его не было? В общем, жизнь налаживалась.Хаос. Сущность могущественная и непознаваемая

Ну вот, только я заскучал — и новые приключения на горизонте. Жизнь продолжается!!!