— Прошу простить за мой вчерашний визит в ваш дом, я служанка клана Гремори — Грейфия. — Представилась девушка. Интересно, только для "галочки" или действительно извиняется? А то по эмоциям не понять, все забивает безнадега напополам с решимостью от Риас и напряжение и легкое сопереживание от Соны.
— Ну а мне представляться не надо. — Сверкнула очками президент студсовета. — Я тут для беспристрастного взгляда со стороны и наблюдения за встречей.
Аэм, видимо началось, но где же сам жених? Или он решил, что одна взбалмошная особа ему не так уж и нужна? И словно отвечая на мои мысли, на полу комнаты зажегся доселе неизвестный мне знак перехода, от которого во все стороны повалило пламя. Хм, а огонь-то почти не контролируется, видимо, побуду немного позером.
— Это ведь герб клана Феникс? — Послышалось со стороны Юто. Что-то мне подсказывает, что кто-то в "танке".
Выкинув правую руку вперед, заставляю огонь притянуться ко мне, радуясь, что к этому моменту уже достаточное количество хвостов восстановилось для подобного фокуса, а иначе мне бы банально не хватило сродства с огнем. Да и вложи в этот огонек прибывающий сюда демон больше энергии, и тоже пришлось бы обломаться. А так вышел замечательный ужатый до небольшого сгустка огня дракончик.
— "Цени Драйг, с тебя лепил". — Не удержался от подколки я.
— Партнер, что-то ты меня уж больно дистрофиком слепил. — Сразу изобразил критика дракон.
А из портала вышагнул блондин с красном костюме, причем на мой наметанный взгляд, костюмчик-то недешевый. Блондин махнул правой рукой, и мой шедевр погас, зараза! Но судя по удивленному лицу Феникса (а кем он еще может быть?), он ожидал более шикарного представления, а тут некто ворует "огонек".
— Да, давно я не был в срединном мире. — Произнес он, неспешной походкой подойдя к дивану и вальяжно в нем развалившись. Я же устроился почти напротив, на подоконнике. И не отсвечиваю вроде и спина прикрыта.
— Ну что, моя прекрасная Риас, ты уже готова к церемонии? — Слащаво улыбнулся тот. Меньше меда, парень!
А вот Риас уже успела гневно сжать кулаки и не ответила лишь каким-то чудом. Видимо, рано.
— Уходи откуда пришел, Райзер! — А нет, таки сорвалась, а ведь парень еще ничего не сделал. Даже жаль пташку.
— Я ни за что не выйду за тебя, Райзер! Я наследница и сама решу, с кем мне быть и от кого родить ребенка! Я выйду замуж по любви. — У меня странное чувство дежавю от окончания её фразы. А вот Феникс выглядит довольным.
— Не будь дурочкой, малышка. Твои родные заботятся о тебе. Ведь в последней войне сильно сократилось как число родов, так и число чистокровных демонов. Новая кровь важна, не спорю, но лишь заключив брак с чистокровным демоном, ты получишь достойное клана потомство. — Спокойно произнес Райзер.
— Я сама могу решить с кем мне быть. И свой род я не подведу, но ребенок будет не от тебя! — А это уже Риас начала заводиться.
— О? Неужели ты считаешь, что можешь в этом вопросе что-то решать? Все уже утверждено, а если ты вызовешь меня на бой, ведь ты же на это рассчитываешь, поскольку других лазеек у тебя нет, то ты просто проиграешь. — Легкое движение кисти и вновь сработавшая пентаграмма явила нам полтора десятка демониц. Мда...
— Тук-тук-тук! — Раздалось со стороны Иссея.
— Чего это с ним? — Удивленно произнес Феникс. У которого разговор впервые пошел не по сценарию.
— И это твои фигуры? Нет, я понимаю, почему у Риас такие слуги, и почему у Соны одни девушки среди фигур, но ты-то куда смотрел? Это же гвардия! Элита! Я бы понял, будь у тебя полтора десятка брутальных демонов всего на ранг ниже тебя в слугах, но одни бабы? Нет, я не спорю, по общей планке силы, точнее, её совокупности, они перекрывают силы слуг Риас, но вот в бою один на один лишь насчет троих из них я не уверен, остальные просто "мясо". — Взяв себя в руки, произнес я. Кажется, такой реакции от меня не ожидали.
— Да что ты говоришь?! Не желаю ничего слышать от того, кто и вовсе демоном не является. Макака среднего мира. — Произнес Райзер. Ну, таким меня не задеть, зато спектакль я поломал.
Почему спектакль? Так уж больно Райзер до этого расслаблен был. Да и когда он махнул рукой, в нем не шелохнулось ни капли его силы, а значит печать создали с той стороны. И уже из этого можно сделать вывод, что весь разговор до мельчайшей реплики им уже был просчитан. Нет, возможно, я себя накручиваю, но мне кажется, что все обстоит именно так.
— "Драйг, ну хоть теперь то оно?" — Спросил я.
— Партнер, ты не поверишь, это все еще не объект нашего предчувствия. — Шокировал меня дракон. Да что же там за зубр такой, что даже Феникс бледно смотрится на его плане.
— Я? Я всего лишь наемник, но не советую называть меня макакой, могу и обидеться. — Сразу вспомнился другой обозвавший меня так демон, хех, Абигор, мы еще встретимся, вот увидишь!
Но вернувший себе самообладание Райзер уже принимал чашку чая из рук Акено, то же чуть раньше проделал и я, просто на автопилоте (угу, хватательный рефлекс на чай).
— Да, чай Акено как всегда превосходен, пусть я и не люблю этот варварский напиток. — Произнес Райзер. ЧТО. ОН. СКАЗАЛ?
— Да и по правде, я предпочитаю кофе. Он стимулирует мозг, так что я выпиваю по восемь-девять чашек в день. — Спокойно произнес Феникс, заметив что-то промелькнувшее у меня на лице. Так, спокойней, я же не дикарь какой-то, сразу в бой бросаться?
— О? Вот как? Ты меня удивил... как можно заливать в себя эту грязную воду постольку раз в день? — Ответил ему удобно устроившийся на подоконнике Иссей, чуть ли не излучающий пренебрежение ко всему мыслящему иначе.
— Нашли о чем говорить. — Раздалось со стороны Кибы.
— По мне, так это лучше чем твой чай с молоком.
— Чай с молоком получает утонченный вкус и приятное послевкусие! Это один из моих любимых способов наслаждаться этим напитком. — Все так же вежливо ответил Кицуне. Впрочем, весь разговор велся подобным тоном со стороны обоих парней.
— Оу, ну иногда я позволяю себе выпить черный чай со льдом и лимоном. — Ответил прищурившийся Феникс.
— Лед? Лимон? Ты наверно шутишь? Не могу поверить! Лимон уничтожает весь утонченный вкус черного чая. У тебя с языком все в порядке? — Не удержался от легкой шпильки Иссей.
— Я удивлен, жалкая макака из срединного мира беспокоится о моем языке. — Бросил невзначай Райзер, так и фонивший глухой яростью в эмоциях.
— Снова макака? Неужели хочешь подраться? — Слегка приподнял левую бровь Кицуне.
— Запросто. Я вобью в тебя истину. Истинное превосходство кофе! — Произнес Феникс вставая с места.
— О? Даже так? Тогда и ты познаешь все муки грешников, пока не осознаешь все величие чая! — А это уже поднялся со своего места его собеседник.
Остальные в комнате находились в перманентном шоке и только и переводили во время реплик свои взгляды с одного на другого. Да, такого развития ситуации не ожидал никто. Но что поделать, Райзер был истинным фанатом кофе, а его противник заработал свой пунктик на чай еще в бытность свою синигами, и дальше это лишь крепчало.
— Дуэль! Немедленно! На одной из арен ада! — Процедил опасно сузивший глаза Феникс.
— С удовольствием! Полностью поддерживаю твое решение. — Натянул на лицо лисью улыбку его противник.
Воздух между двумя спорщиками словно наэлектризовался, настолько сильную кровожадность друг к другу они испытывали.
Глава 21 Два сражения.
А дальше Грейфия споро связалась со своим хозяином и, выйдя в смежное помещение, быстро описала ему ситуацию. Так что бой был разрешен заинтересованным Сазексом, и нас споро переправили в ад, где и случилось это.
— "Что за черт! Признавайся, Драйг, это твоих рук дело?!" — Мысленно чуть ли не заорал я. Несмотря на то, что внешне я удержал маску безразличия на лице, боль, скрутившая мою правую руку, была поистине страшной.
— Партнер, я вообще-то в другой руке нахожусь. В твоем случае так и вовсе моя форма растягивается на все конечности, так что либо у тебя должна из-за меня болеть левая рука, либо все конечности, тогда это был бы виноват я. Хотя, по твоему внутреннему миру что-то вроде зова разносится, ну-ка вспоминай, с кем ты контактировал своей правой рукой. — Ответил Драйг серьезным голосом.
— "Тц, если эта гадость не утихнет, то бой будет вести трудновато. Пусть я могу терпеть и гораздо большие болевые ощущения, но часть моего сознания это все же будет отвлекать". — Поморщился я, и следом начал рассуждать. — "Так, круг лиц и правда довольно ограниченный из-за моего покрова. Асия отпадает, вон она из печати перемещения клана Гремори вышла, да и не её это уровень силы. Из-за второго пункта отпадают и Мая с Совой. Остальные все при моем касании гарантированно умирали, так что даже и не знаю".
— Так уж и все? Ты что-то упускаешь, партнер. — Произнес Драйг, пересматривая мои воспоминания.
— "Абигор...". — Дошло до меня.
— Партнер, мы влипли! Этот мечник где-то здесь, неподалеку от замка и явно почувствовал наше появление. Это его зов нас тянет, он жаждет реванша, раз уж мы так удачно подвернулись. Кстати, заметил? Стоило тебе только понять, чей это "привет", и боль тут же прекратилась, только легкое тягучее чувство в руке осталось, указывающее, куда нам двигаться. И да, он все же дальше, чем я предполагал, около сотни километров и это я еще по минимуму беру. Что будешь делать, партнер? — Спросил дракон.
— "Разберусь с пташкой, а следом рвану под благовидным предлогом к Абигору. Благо, он явно намекает, что вполне способен подождать, иначе бы боль не утихла". — Ответил я, слегка поморщившись и пропуская мимо ушей разговоры демонов. Мне как-то не до этого, главное я выцепил — нам с Фениксом надо около получаса подождать, пока нам подготовят арену. Хотя, подозреваю, что арену-то готовить не надо, скорей Сазекс таким образом дает время двум спорщикам успокоиться, правда я и так после "привета" от Абигора спокоен, и заодно владыка демонов дает эти пол часа еще и высокопоставленным личностям, дабы они пришли посмотреть на "петушиные бои". Хех, все обыденно и привычно.
И вот, спустя два часа мы с Райзером уже стояли напротив друг друга, вот только все то, что я хотел с ним сделать в мире живых, или, как тут говорят, в срединном мире, уже сошло на нет, теперь меня больше занимал второй мой поединок. И что самое худшее, Драйг подтвердил, что у нас свербело именно из-за Абигора. Как бы в этот раз сильнейший мечник ада не бился со мной в полную силу!
Просторная арена, окруженая стеной и парой башен, расположена на отдельном летающем острове, точнее, парящим над основным массивом земли. Таких в аду, видимо, хватало, поскольку зрители расположились на соседних, парящих чуть выше. Мда, и что тут можно было подготавливать? Да и количество зрителей как бы подтверждает мои мысли.
— Итак, перед началом боя я спрошу бойцов об их ставках. Что вы ставите и что желаете получить в случае победы? — Произнес усиленным магией голосом Сазекс. Хм, хороший вопрос, как и дополнительная мотивация победить. Да и он видимо надеется, что я выберу его младшую сестру. Может, так и сделать, а потом ему предъявить чек? Так сказать, я прочел готовность сотрудничества в его глазах, хе-хе.
— Моя ставка — жизнь. Но поскольку просить равноценной ставки у наследника клана Фениксов глупо, меня же его родственники после его смерти замучают. Что? Не посмеют? Так что им мешает нанять таких же, как я, наемников? И никто ничего не узнает... Так вот, если убрать этот аспект, то даже не знаю что просить. Деньги — это глупо, демоны их чуть ли не штампуют. Чай? Тут обратная ситуация. Хм, а не заняться ли мне благотворительностью, если у меня нет желаний, то может, стоит пожелать расторгнуть помолвку Райзера и Риас? Вот и будет моему противнику лишний стимул победить. — И усмешка в сторону Феникса, у которого за спиной появились огненные крылья.
— Тогда, моей ставкой будет это! — И достает какой-то флакон.
— Эм... флакончик духов? Как-то ты слишком дешево мою жизнь оценил. — Не удержался от небольшого комментария.
— Что? Сам ты флакон с духами! Здесь находится наш особый эликсир — Слезы Феникса! Он способен излечить любые раны. — Попал ты птичка! Если это так, то он и мне поможет восстановиться! Правда сразу такое лучше не проверять, а вот под присмотром кого-то и без лишних глаз любопытствующих, тогда — да, можно.
Ну а с поражением и так понятно из моих условий, а что же до выигрыша, так он банально попросит (в ультимативной форме) руку Риас. И, думаю, это понятно всем присутствующим.
— Ты ведь кицуне? Значит иллюзии и огонь? Ха! И ты думаешь, что сможешь одолеть меня — бессмертного феникса? — Явно играя на публику, ибо в кабинете клуба оккультизма он был вполне вменяемый, произнес Райзер. Хм, мне есть чем на это ответить, да и заинтересовать титулованного Люцифера (ага, титул из такого имени сделать — безумный мир!) все же стоит.
— Кицуне? Немного, а так, я — пустой! И сейчас ты поймешь всю разницу между нами. — Оскалился я.
Быстрое преобразование двух закрепленных на руках брусьев стали в боевую косу и двойное сонидо. Выхожу за спиной Феникса, чья голова уже начала медленно (в моем восприятии) отделяться от тела. Чистая работа.
— Кха... УБЬЮ! — Быстро приросла, и сразу говорить может, забавно. Очень сильная регенерация.
— Хм... я оцениваю твою регенерацию на уровне вастолорда, так что сейчас я могу не сдерживаться! — Новое сонидо перемещает меня вплотную к Райзеру, но тот как я вначале подумал, закрылся крыльями, а на самом деле запустил их движением перед собой волну огня. Что-то мне не хочется проверять, смогу ли я справиться с этим пламенем, все же это не фокус с тем огоньком, так что сонидо.
Выхожу у Феникса из-за спины и наношу горизонтальный удар, но до того, как его тело успело осесть на землю, обе половинки снова срослись, и тот с разворотом запустил в меня волну пламени без всяких магических кругов и прочего. Хороший уровень контроля стихии.
Кстати, вся его регенерация сопровождается вспышками пламени, прямо и правда феникс какой-то. А если зайти с другой стороны? Коса снова развоплотилась и две струйки металла заползли мне под рукава, сам же я призвал на лицо маску пустого, для лучшего контроля способностей и конечно выведения из равновесия противника (удивил — выиграл, старая, но действенная наука).
— Серо! — Птичка обладает хорошей реакцией, птичка увернулась.
— Серо оскурас. — Крылышко восстановилось быстро, остальное вильнувший в сторону Райзер сумел спасти из под удара, а вот башня позади него сейчас красиво падала. Что и не удивительно, тяжело стоять, когда у тебя остались только последние два этажа, а первые три просто растворились во враждебном потоке реацу, вложенном в атаку.
Сонидо и удар напитанного духовной силой кулака прямо между лопаток Райзера. Слышится жуткий хруст, но Райзер, пока я вытаскивал из его тела свою правую руку, успевает крутнуться на ногах и довольно чувствительно ударить мне в бок. Нет, йеро он преодолеть не смог, но вот расплескавшееся по моему телу пламя, которым была объята во время атаки его рука, сожгла верхнюю часть одежды и оставила сильный ожог на теле.
