Руки Мишель расстегнули ее черный мундир. Заголили правое плечо.
Статусная метка медленно бледнела, тая как снег под дождем.
Никаких ощущений это не вызвало, разве что легкую щекотку.
Когда кожа очистилась, тут же немедленно начал проявляться иной узор со значком туза пик.
Мишель удовлетворенно кивнула. Узор не успел налиться красками.
-Ты хотела меня видеть? — спросил тихий мужской голос.
На стене у двери сиял ослепительно овал портала. Пузатый, обрюзгший мужичок неопределенных лет стоял с той стороны. Одет в одни серые до колен трусы. В руке заляпанный стеклянный бокал с каким-то напитком.
-Заходи!
Мужичок махнул свободной рукой.
"Это-Саргон?!"
Мишель немедленно сделала несколько шагов и вошла в портал без колебаний.
Портик в греческом стиле с белоснежными колоннами привел Мишель во внутрь прямоугольного здания. В центре зала длиннющий бассейн, вода странного коричневого цвета налита до краев.
Мужичок в трусах швырнул бокал в угол, и он разлетелся в брызги, ударившись об каменный пол.
Оттолкнувшись от края бассейна, мужчина подпрыгнул и с грацией силикатного кирпича обрушился в коричневую воду.
Запах спирта ударил в ноздри.
"Так это не вода?!"
Купальщик подплыл к краю бассейна и уставился на Мишель красными как у кролика глазками.
-Отличный коньяк! Хочешь, сигай смело!
-Саргон, я пришла сюда не купаться в этом дрянном пойле.
-Дрянное пойло?! Дура! Пятнадцатилетний Хенесси!
"Этот дешевый алкаш-Саргон, бог этого мира?!"
Мишель была потрясена до глубины души.
Саргон, фыркая, выбрался из бассейна и мгновенно высох. Подбоченился.
-Чего тебе надо, девка? Вставить разок? Неохота! Ты меня позабавила и потому я тебя пустил сюда. Твои приключения как сериал.
Жаль все дошло до финиша. Только хорошего конца не жди. Ну, говори, зачем пришла.
-Хочу сыграть с тобой.
Саргон захохотал.
-Кишка тонка! В игре все тузы мои!
-Ты-жулик, я знаю. Но я тебя не боюсь. Играем?
Саргон презрительно сплюнул в бассейн.
-На что?
-Выиграю я-ты уйдешь с Хейо. Выиграешь ты-на сто лет я твоя рабыня.
-Сто мало. На тысячу! — закапризничал Саргон, отхлебывая что-то из невесть откуда возникшего бокала.
-Согласна.
Саргон вскинул голову, зыркнул удивленно.
-Чего придумала, стерва?
-Ты оскорбляешь, значит, боишься проиграть?
-Не выпендривайся, медуза! — рявкнул Саргон.
...Мишель стояла у стола с рулеткой. Зал казино наполняло жужжание игроков, треск рулетки, возгласы крупье. Лампы заливали зал мягким светом сверху из-под потолка.
Вокруг толпились элегантные дамы и господа.
-Делайте ставки, леди и джентельмены! — объявил крупье. — Делайте ставки!
Мишель грубо ткнули в бок локтем.
Саргон стоял рядом, все в тех же застиранных семейных трусах, почесывая волосатое пивное брюшко.
-Во что играть будем?
-В "чирик". — Ответили уста Мишель.
Саргон сплюнул под ноги, кивнул.
-Это игра ментов и зеков. Тогда нам другой антураж нужен...
Обшарпанный стол. Тусклый свет желтой лампочки под потолком. Вонь хлорки и блевотины...
На Саргоне серый китель с погончиками. На погончиках с алым кантом один просвет и пять звезд. Капитан? За спиной у него решетка покрашенная серой краской.На вешалке висит черная дубинка,рядом фуражка.
Саргон теребит колоду толстыми, короткими пальчиками. На указательном пальце правой руки тускло блестит золотая печатка.
-Три кона как обычно?
-Согласна.
Саргон ухмыльнулся.
-Заскучала без стоящего мужика? Сегодня ты у меня отсосешь!
Увернувшись от оплеухи, Саргон хохочет, раскрыв пасть.
-Тебе нравится быть такой омерзительной тварью?
-А то!
Он разламывает колоду, показывает козыря-восьмерка пик. Мишель ловит грустный взгляд девочки-горничной. Как же ее имя?!
Саргон раздает по пять карт.
-Начнем?
Мишель смотрит в свои карты. Неплохо для начала: семерка пик-бравый ловчий со слорсом на заднем фоне, дама крестей Валерии с бокалом мартини в облегающем красном платье, рядом Доран, туз крестей, поглаживает свою бородку, прищуривается, скотина! Луис-десятка крестей, при полном параде. Король пик — темнокожий, обритый наголо. Кто это? Он уже пришел в Саргон?
-У пик новый король? — хихикнул Саргон.
"Он видит карты противника, как с ним играть?!"
-У меня нет короля пик. — Отвечает Мишель и кладет карты рубашкой вверх на стол перед собой.
-Плохо врешь, детка, не умело! Твой ход!
На стол Мишель открывает даму пик-Валери. У дамы всего три очка. В этой раздаче она самая малоценная.
На карте Валерии грустно улыбается и пригубляет бокал.
Пиковая шестерка валится сверху.
Козырная шестерка, крупный парень с застывшим взглядом, в ливрее слуги душит Валери голыми руками. Слышен звук упавшего бокала...Звон, страшный хрип...
Мишель на миг закрыла глаза.
9 очков у Саргона.
По одной карте из колоды снимает первым Саргон. Улыбается.
-Хорошее начало! Не жаль эту манерную сучку-и правильно!
Он выкладывает крестовую девятку-Марго-девушка из дома Марка.
Мишель бьет ее Луисом. Стражник с размаху наносит удар кинжалом под сердце. Марго ахает и валится навзничь.
-Отлично! — хохочет Саргон.
19 очков у Мишель.
Она заходит с бубновой шестерки-бородатый рыжий лесник озирается по сторонам. Падает в жухлые рыжие листья Из спины торчит оперенье арбалетного болта. Ухмыляется ловчий семерка бубен с разряженным арбалетом в руках.13 очков Саргону!
На стол Саргон бросает крестовую семерку-железнодорожник Дорк, покачивается на краю платформы. Доран — крестовый туз толкает Дорка в спину прямо под колеса блестящего поезда.
18 очков Мишель.
-Поздравляю! — крякает Саргон.
Мишель кладет восьмерку червей-служанка Эфра с подносом в руках.
Саргон сверху накрывает ее картой с белоснежным Бартольди-тузом червей.
19 очков Саргону.
Мишель заходит с трех карт. Все козыри: валет Ярослав, чернокожий король, семерка ловчий.
-Подловила! — хохотнул Саргон, совершенно не расстроенный таким ходом.
Сбрасывает три карты, рубашками вверх. До конца игры нельзя открывать. Что там?
Мишель покусывает губу. Из колоды идет пополнение.
В руке семерка червей, валет червей, бубновая девятка, красавчик Тристан — бубновый туз, Вертина! Бледная первая дама кривится как от боли. Она еще жива?!
-Твой ход, детка, не тяни резину!
Мишель выкладывает незнакомые ей карты: семерку и валета червей.
Саргон бросает сверху пиковую девятку-конюшего и...Мишель.
Мишель видит саму себя в лиловой мантии туза, с напряженным лицом и закушенной губой.
Саргон хохочет, забирая карты.29 очков!
-Ты сама играешь против себя!
Он выкладывает две карты: король и дама бубен. Амели и Антонио!
Амели смотрит укоризненно. Антонио напротив весело, подбадривающее.
Мишель кроет их пиковой десяткой и бубновым тузом. Тристан и Барк.28 очков.
-Неплохо! Совсем не плохо! — пыхтит Саргон.
В колоде осталось две карты. Первая партия близка к завершению.
Саргон достает из под стола зеленую бутылку. "Пиво жигулевское". Срывает жестяную пробку о край стола.
-Глотнешь?
Мишель качает головой. Саргон пьет пиво прямо из горлышка. Жадно хлебает, как с похмелья!
-Давай, не томи!
"Кого отдать?"
На руках у Мишель высокомерная незнакомка-дама червей, бубновая десятка-девушка с короткой прической, при кинжале на тонкой талии-симпатичная шатенка с застывшим взглядом, веселый король крестей Лео, бледная как смерть Вертина, девятка бубен-юноша в берете — слуга?
Высокомерная, гордая дама червей ложится на стол.
Стражник червей режет ей глотку быстро.13 очков Саргону.
Мишель забирает из колоды последнюю карту. Это — Марк, крестовый валет. Револьвер прижат к груди. Глаза прищурены.
Бубновую восьмерку Саргона Мишель забирает бубновой девяткой.17 очков.
"Играть легче теми, кого не знаешь!"
Король Лео и Марк выходят вместе. Саргон хмыкает и сбрасывает две карты.
Лео и Марк уходят непобежденными.
С облегчением Мишель выкладывает Вертину. Саргон сбрасывает карту.
Последняя-бубновая десятка гибнет от рук пиковой восьмерки.18 очков Саргону.
Он потирает руки.
-Считаем?
Мишель неторопливо считает.139 очков. Она выиграла! У Саргона только 101!
-Хорошие игроки-первый кон всегда дураки! — гогочет Саргон. — Сдавай, детка!
Мишель открывает карту из средины колоды-крестовая семерка. Капитан Смол?
Мишель смотрит в свои карты. Валери, бубновая шестерка, восьмерка червей, семерка червей и она сама! Пиковый туз.
Мишель заходит с бубновой шестерки. Саргон забирает бубновой семеркой.
В ответ он заходит с трех карт: десятка червей, валет червей, туз червей.
Бартольди укоризненно качает головой. Без козырей это не побьешь!
Мишель оставляет у себя Валерии и свою карту, остальное сбрасывает. Саргон потирает ручки. Доволен, сукин сын!
После пополнения в руке у Мишель семерка, десятка и дама крестей-три козыря!
Саргон заходит с трех карт: шестерка, восьмерка, девятка — пики.
Мишель бьет их семеркой, десяткой крестей и своей картой.51 очко сразу! Отлично!
Саргон крякает и хмурится.Чешет жирные волосы на круглой голове пятерней.
Мишель выкладывает семерку и валета пик. Саргон забирает взятку королем пик и девяткой крестей.23 очка.
Выкладывает короля Антонио.
Итальянец меланхоличен. Гребет веслом на своей лодочке. Мишель забирает его Тристаном и заходит тремя: восьмерка, дама и валет бубен. Саргон сбрасывает, морщась три карты. Пот выступает на его лбу и на висках.
Колода роздана вся.
Мишель вглядывается в последние пять карт на руках. Дама и шестерка червей. Вертина. Марк и Валерии обмениваются взглядами. С кого начать?
Дама и шестерка червей. Саргон кладет сверху девятку червей и восьмерку крестей. Забирает 26 очков.
Если второй кон выигрывает Мишель, третий кон не имеет смысла играть!
Саргон выкладывает Дорана и короля Лео.
Мишель сбрасывает Вертину и Марка. У нее в руке только Валери!
Саргон выкладывает Барка, и Мишель его забирает. 13 очков.
-Считаем? — буркнул Саргон.
"Зачем? Понятно, что он выиграл! У меня 112 очков..."
-Неплохо...неплохо...Рабыня-девственница на тысячу лет!
Саргон закатил глазки.
-Я погорячился. Ты мне надоешь за пару дней!
-Последний кон все покажет!
Саргон тасует колоду, открывает козыря-Вертина.
-Ты плохо стреляешь, детка! Она все еще жива!
Саргон пускается в размышления о своих планах по поводу девственности Мишель.
Мишель не отвечает, смотрит в карты. Один козырь-семерка, плюс валет червей, девятка крестей, восьмерка и девятка бубен. Слабо...
Саргон со смехом выкладывает Лисма и Бартольди.
Мишель сбрасывает две карты. Минус семнадцать очков... 32 очка ушли к Саргону.
Мишель ходит. Валет и дама червей. Саргон их забирает двумя стражниками червей и пик. Еще 25 очков Саргону.
"Плохо дело..."
Саргон отдает шестерку бубен. Мишель забирает семеркой бубен. Всего 13 очков!
Мишель смотрит в карты и, улыбаясь, заходит четырьмя:
восьмерка, девятка, валет и туз крестей. Саргон кривится и сбрасывает четыре карты.
"Тридцать очков мои и он еще сбросил! Дело пошло!"
Крестовая шестерка. Саргон бьет восьмеркой пик.
Заходит с трех: шестерка, король и валет пик. Это не бьется!
Мишель сбрасывает три карты.
Колода роздана.
-Зачем тебе этот мир? Обуза, людские страстишки и обиды, грязь и кровь?
Я снял с твоей шеи этот хомут, а ты затаила обиду? Глупо!
-Этот мир мой.
Мишель твердо смотрит в глаза Саргона, бросает на стол две карты Валерии и Луис. Саргон сбрасывает две, грязно ругается.
Семерка червей. Саргон забирает ее восьмеркой.
-Еще не поздно отказаться. Зачем тебе тысячу лет рабства? Закончим ничьей?
-Доиграем.
Мишель бросает в бой последнюю козырную карту-семерку пик.
Саргон ухмыляется и забирает ее картой с портретом Мишель.18 очков Саргону.
-Ты проиграла, девка!
Десятка бубен. Меланхоличная девушка с кинжалом ждет.
Сверху ложиться карта с Тристаном. Туз бубен вертит в руке розу и улыбается печально.21 очко Мишель.
-Считаем? Или ничья?
Саргон положил руку сверху на руку Мишель.
Та брезгливо ее отшвыривает. 122 очка.
"Я победила!"
Саргон швыряет карты на пол. Топчет их хромовыми сапогами.
Матерится и размахивает руками, потом внезапно успокаивается.
-А, ладно! Забирай свою жалкую Хейо! Она мне уже смертельно надоела!
Ты выиграла-водяная девка, а ты Мишка-проиграл!
Я ухожу и забираю свою магию! Больше никто не будет жить столетиями! Наслаждайтесь болезнями и смертями! Рожайте! Плодитесь! Если успеете! Выродки что мной были запечатаны в горах-выйдут на волю и вырежут вас всех, на самом деле, не в Игре! Когда все беглецы узнают о причинах своих несчастий-тебя проклянут! Если успеют!
Саргон захохотал. Потом настала тьма, как будто везде погас свет.
ЭПИЛОГ
В королевском саду жужжали на цветах пчелы.
Мишель стояла у фонтана.Мелкие капельки брызг долетали до ее лица.
Она коснулась своей груди.Ничего не изменилось.Она по-прежнему-Мишель...
-Я благодарна тебе,дорогая.Ты вернула мне мой мир.
Из-за фонтана вышла Дева вод.Струящееся тонкое платье просвечивалось насквозь солнцем.
-Я выполнила свою миссию-верните мне мое тело!Прошу вас!
Мишель упала на колени.
Богиня коснулась ее головы кончиками пальцев.
-Твоя миссия еще не окончена,милая.
-Что мне нужно сделать для этого?!
-Ты все узнаешь в свое время.
-Я не смогу вернуться на Землю?
-Карта Саргона-портал только в одну сторону.Увы!
-Что же мне делать?
-Просто жить и любить...
Дева вод улыбнулась и шагнула к фонтану.Она исчезла без следа,словно растворилась в водяных струях.
КНИГА ВТОРАЯ
КОРОЛЕВА ПОНЕВОЛЕ
ПЕРВАЯ ЧАСТЬ
Трудные дни
-Señora, su cama está listo ..
-Gracias Juanita! Спасибо Хуанита!
Мишель опять повернулась к окну.
Зрелище завораживало.
Над равниной, километрах в трех от города на холме черные тучи кружились в бешенной воронке. Маги хейянцев творили волшбу и ничего хорошего это искусственное торнадо людям не обещало.
... Прошло всего десять дней со времени карточной баталии Девы вод и Саргона,а событий случившихся хватило бы и на год.
Саргон не обманул. С его уходом закончилась не только Игра. Исчезли тату с плеч. Все люди заговорили на родных языках. Началось вавилонское столпотворение!
Мужчины и женщины прожившие вместе многие годы не понимали ни слова друг у друга. Друзья могли общаться только жестами. Хаос и паника!
-Jsi Piková dáma a vy jste ji upravit, Michelle! Lidé viděli vaše tetování./Ты королева пик и ты должна править,Мишель! Люди видели твое тату.— втолковывал Ярослав.
