Подойдя к ней вплотную, он окончательно убедился, что она мертва и наклонился к её голове и увидел, что у неё, действительно не было глаз — её безволосая голова была абсолютно гладкой, и как понял Адам, она ориентировалась в пространстве с помощью того самого странного энергетического тока, который он почувствовал, но не распознал его свойства.
"Да-а! — Адам покрутил головой. — На Земле есть летучие мыши, которые ориентируются в полёте с помощью ультразвука, но чтобы каким-то таким же способом ориентировалась огромная птица — это я узнаю впервые. Весьма необычная планета. Весьма!"
Адам выпрямился и постояв некоторое время в раздумье, осторожно вошёл своим полем птице в голову: его удивление было безграничным, информационное поле птицы ещё не исчезло и изобиловало огромным количеством понятных образов и даже, он был уверен, среди них был и его образ, вернее образ его носителя, одиноко стоящий неподалеку от разбившегося летательного аппарата. Но все образы были какими-то плоскими и черно-белыми, будто были получены не с помощью глаз.
"Скорее всего они получены с помочью этого странного излучения, — догадался Адам. — Но это не ультразвук, потому что я смог бы почувствовать облучение им своего носителя, а скорее всего, то самое непонятное энергополе, которое почувствовал не я, а экипировка зука. Видимо убежавшие зуки, определенно, почувствовали его ещё раньше меня, — углубился Адам в невольные размышления. — А может это не они сами, а электронная начинка шлема почувствовала облучение? Я ведь снял его. Почему я не чувствую его своим полем? Нужно как-то проанализировать эту мою нечувствительность, иначе когда-то смогу и не увидеть её. Но неужели птица несёт в себе такую серьезную опасность, что противостоять ей не представляется возможным? Странно! Но я ведь в теле кузнеца противостоял ей катраном, от которого она шарахалась", — Адам состроил невольную гримасу недоумения.
— Ну ты герой, Хетуэй!
Громкий возглас, заставил Адама нервно вздрогнуть. Он, мгновенно спрятал своё поле и резко повернул голову на голос — к нему шел один из убежавших зуков.
— Что это с ним? — подошедший зук остановился рядом с Адамом и кивнул головой в сторону неподвижной птицы, в его голосе слышалось неподдельное удивление.
— Не знаю, — Адам дернул плечами, одновременно крутя головой. — Он... — Адам на мгновение запнулся, вдруг осознав, что зук отнес птицу к мужскому роду, — вдруг сложил крылья и рухнул вниз, — Адам ещё раз дернул плечами.
— Да-а-а! — протянул зук, хотя Адам видел, что его губы оставались неподвижными. — Что-то сегодня невероятное происходит: тротт непонятно отчего свалился, смертник вдруг сдох на лету, — он полностью повернулся к Адаму. — Это всё оттого, что вы, открыто убив колдуна, нарушили равновесие. Мирилиен обозлился и теперь не успокоится, пока не отомстит.
— Кому? — невольно вырвалось у Адама.
— Не знаю! — лицо зука исказилось неприятной гримасой. — Нам всем.
Позади донесся шорох. Адам оглянулся — это возвращались два других убежавших зука. Один из них, тот самый который, говорил ему о реабилитации, направился к нему.
Подойдя, зук состроил непонятную гримасу и покрутил головой.
— Хетуэй! С тобой и в самом деле не всё в порядке. Когда вернемся, — губы зука вдруг тронула явная усмешка, — я обязательно прослежу, чтобы ты прошел реабилитацию. Как бы тобой не заинтересовались шхерты, — его лицо исказилось непонятной гримасой. — Я чувствую сигнал тревоги. Маяк не поврежден, и за нами уже должен идти спул. Будем надеяться, что этот воалиан охотился один, — он поднял голову и покрутив ею, затем повернул в сторону птицы. — Странная смерть. На вид он ещё не стар, — зук перевел взгляд на Адама. — Тебе необъяснимо повезло. Я отлично видел, как птица уже выпустила когти и метила в тебя. Однако... — его лицо опять исказилось гримасой тревоги, глаза широко раскрылись. — Похоже, что мы всё же влипли, — он поднял голову и уставился куда-то вверх.
Адам опять аккуратно вошел в информационное поле Энта Хетуэй и попытался найти ещё какую-либо информацию о воалиане. После недолгого блуждания ему удалось наткнуться на ряд фрагментарных образов, явно, относящихся к этой птице.
"Воалиан! — всплыла у Адама непроизвольная мысль. — Несущий или, точнее, дарующий смерть, — понял он из информационного поля Энта Хетуэй почему птица так называется. — Ничего себе, тут у них подарки".
Быстро перебрав фрагменты, Адаму удалось создать что-то похожее на плохое целое. Он узнал, что воалианы, обитают в основном в горах, Но иногда, в поиске пищи, долетают и до равнин. Они питаются, исключительно, живым кровоточащим мясом и потому являются абсолютными хищниками, убивающими всё и вся, что движется в воздухе или на поверхности планеты. Сами птицы безглазы и ориентируются в пространстве с помощью излучения с ещё не совсем понятным спектром, очень плохо воспринимаемым электронными приборами и совершенно неощущаемым живыми организмами этой планеты и потому их все на Араксе боятся, кроме одного, какого-то из племён карликов, живущих где-то в южной, горной части планеты. Излучение птицы плохо приспособлено к охоте в густых зарослях и потому в лесах они не встречаются.
— Хетуэй! Хетуэй! — громкий голос вернул Адама в реальность.
— Я готов! — Адам мгновенно вышел из информационного поля своего носителя и механически покивал головой.
— Болван! — услышал он оскорбление, произнесённое тем же голосом.
Состроив гримасу недоумения, Адам приподнял голову и покрутил ею: поодаль, по широкой дуге снижался огромных размеров летательный аппарат, больше похожий на летающий вагон поезда. Опустив голову, Адам посмотрел в сторону пожилого зука.
— Это за нами? — поинтересовался он.
— За нами. Если выберемся — я тебя сам реабилитирую. На всю твою оставшуюся жизнь, — голос зука прозвучал с явным злом.
Летательный аппарат достаточно жёстко ткнулся опорами в серую пыль, которая облаком брызнула в стороны. В его стенке появилось большое продолговатое тёмное пятно, явно, принадлежащее дверному проему. Почему-то лишь два зука молча направились к летательному аппарату.
"Видимо это и есть тот самый спул, который они ждали. Но как-то невесело они его встречают, — всплыли у Адама удивлённые мысли.
— Двигай! — разговаривающий с Адамом зук сильно толкнул его в спину.
Молча кивнув головой, Адам, проверил надежность защиты своего поля и направился к летательному аппарату, пытаясь лихорадочно выработать модель своего дальнейшего поведения.
"Можно, конечно, сослаться на атаку ведуна Тарра и помутнение в голове от неё, но тогда, определенно, не избежать реабилитации", — пытался выдумать он слова оправдания при встрече с кем-то неизвестным.
В чем заключалась эта реабилитация Адаму было не понятно и ждать от неё хорошего не приходилось. Было очевидным, что цивилизация, к которой принадлежал Энт Хетуэй была достаточно хорошо развита и при его реабилитации могла понять, что сейчас Энт Хетуэй, совсем не тот, которым он был до сих пор.
* * *
Как Адам ни старался, но его шаги непроизвольно замедлялись и он постоянно спохватываясь, ускорял ход, чтобы уже через несколько шагов вновь их замедлить и опять спохватиться. Он не знал, как далеко от него отставал шедший за ним зук, но когда он подошел к двери летательного аппарата, то почувствовал, как его рука ткнулась ему в спину.
— Уснул! — донесся голос у него за спиной.
— — Я! Нет!
Адам мотнул головой и намереваясь доказать это, резко оттолкнувшись прыгнул внутрь, но сразу за входом находилось что-то похожее на порог, который был невиден снаружи и зацепившись за него, Адам сделал очень широкий шаг, едва не ткнувшись лицом в пол.
Вместо эффектного, его появление внутри летательного аппарата оказалось столь неуклюжим, что вызвало громкий смех у тех, кто находился внутри.
Взмахнув руками, Адам подтянул вторую ногу и выпрямился, но тут же спохватившись, втянул голову в плечи, чтобы не ткнуться головой в потолок, вызвав новый взрыв смеха, летательный аппарат оказался внутри, достаточно, высоким и Адам, увидев, что до крыши головой он далеко не достает, позволил себе расслабиться и быстро стрельнул глазами по сторонам, пытаясь сориентироваться.
Внутри летательный аппарат оказался даже больше, чем казался снаружи, светло-серый цвет стен его ангара, как бы раздвигал их. Было очень светло, хотя ни иллюминаторов ни излучателей света нигде не наблюдалось, будто излучало само внутреннее пространство ангара, который, практически, был пуст и лишь в нескольких местах стены ангара были густо увешаны хоботами каких-то шлангов или кабелей. В глубине ангара, около узкой стены, сплошняком утыканной разноразмерными и разноцветными экранными панелями, к нему лицом стояли четыре человека в оранжевой одежде, напоминающей одежду техников цивилизации землян. Их головы были безволосы. Однозначно, они принадлежали к той же расе, что и прилетавший к кузнецу в горы безволосый шхерт. Несомненно — это тоже были шхерты. Скорее всего, это они и смеялись над его неуклюжестью.
"Навряд ли сейчас получится занять чей-то носитель из них, — замелькали у Адама наполненные досадой мысли. — Нужно ждать, когда кто-то из них останется один".
У него тут же появилось желание проверить, есть ли волосы на голове его нового носителя. Механически подняв руку, он ткнул ею в лоб, но тут же, спохватившись и мысленно выругавшись, опустил её.
— Что стоишь, как на похоронах, — раздался откуда-то сбоку, явно злой голос, в котором он узнал голос сопровождавшего его зука. — Двигай в каюту. Или хочешь чтобы тебя прямо здесь наизнанку вывернули?
Последние слова вызвали у Адама невольную тревогу. У него тут же всплыла недавняя мысль: бросить носитель Энта Хетуэй и вернувшись в город аборигенов, занять чей-то из них и тщательно изучив планету и её цивилизации, уже тогда приступить к решительным действиям по поиску пути возврата.
Донесшийся за спиной Адама лёгкий свист заставил его оглянуться — дверного проема, впустившего его внутрь не было, как и не было места, обозначающего дверь, за ним была сплошная стена.
Даже то короткое время, проведенное им в носителе Энта Хетуэй, показывало, что эта цивилизация находится на достаточно высокой ступени развития, ничуть не ниже ступени развития землян, если не выше и потому, несомненно, требовала крайней осторожности поведения в ней, хотя Адам и не встретил ещё носителя с достаточно сильным психотронным полем, что, однако, не говорило, что их здесь нет. Ведь носителями, хотя и слабых психотронных полей, здесь были даже животные.
Адам повернул голову туда, где стоял сопровождающий его зук, но его там не оказалось. Куда нужно было идти, чтобы попасть в каюту, он не представлял и потому направился в сторону стены с экранами, намереваясь об этом узнать у безволосых. Но едва он сделал пару шагов, как один из безволосых, что-то выкрикнув, сам шагнул ему навстречу.
"Что-то не так", — тут же всплыла у Адама тревожная мысль.
Он остановился и осторожно попытался проверить защиту своего поля и в тот же миг почувствовал, как чужое поле бесцеремонно вторглось в мозг его носителя. Адама шатнуло.
Вдруг кто-то схватил его за плечо и резко дернул назад. Он оглянулся, за ним стоял всё тот же пожилой зук, только уже с другой стороны.
— Совсем свихнулся, — донесся свистящий шепот неподвижных губ зука. — Он же тебя раздавит.
Адам даже не успел открыть рот для оправдания, как зук, опять дернув его за плечо, буквально потащил за собой.
Едва они оказались у стены, как в ней образовался проём и зук, отступив, сильно толкнул в него Адама. Сделав пару широких шагов, Адам замер и закрутил головой, осматриваясь: он стоял посреди небольшого, вытянутого, серого полутёмного хелпа, вдоль одной из стен которого стояли несколько изрядно потертых кресел, два из которых уже были заняты зуками, из потерпевшего аварию летательного аппарата, которые уставились в него своими беззрачковыми глазами.
Вошедший за Адамом зук, толкнул его в направлении одного из пустых кресел.
— Ты, Хетуэй, окончательно свихнулся. Я уже решил, что тебе конец, — донеслись его слова с явной тревогой. — Зачем ты полез к шхертам?
Пожилой зук шагнул к другому пустому креслу и сев, опустил голову, уставившись в пол.
Адам сел в указанное кресло и повернул голову в сторону говорившего зука.
— Я! К шхертам! — Адам состроил гримасу недоумения и дёрнул плечами. — Не знаю, — он покрутил головой.
— Мы почувствовали волну, — донеслись слова с другой стороны от Адама. — И если бы не решительность Дотта, твои мозги уже бы были кашей для гунн.
— Они у него на поле карта остались, иначе бы он не вытворял, что попало, — раздался голос, видимо третьего зука.
— Я ваш должник, — не зная зачем произнес Адам, поворачивая голову в сторону зуков, хотя не представлял, кто такой гунн, потому что с такой информацией в информационном поле Энта Хетуэй не сталкивался.
— С тобой действительно не все впорядке. Зря мы связались с тобой. Сплошные проблемы. Думаю, не долго тебе осталось ходить в зуках, — произнес пожилой зук, который привёл Адама в этот хелп и которого назвали Доттом.
Он откинулся в кресле и прикрыл глаза, видимо давая понять, что разговор закончен.
Решив, что это так и есть, Адам тоже откинулся на спинку кресла и прикрыв глаза, погрузился в невольные размышления о своём поведении, однако держа своё поле под строгим контролем, даже не позволяя себе изучения информационного поля Энта Хетуэй.
"Видимо я, действительно, выгляжу слишком нелепо, что даже простым зукам это бросилось в глаза. Опять мне не повезло с носителем, — замелькали у него грустные мысли. — В его информационном поле совершенно невозможно проследить логику поведения жителей цивилизации этой планеты. А что если занять один из носителей находящихся здесь зуков? Хотя бы того же Дотта. Он производит впечатление вполне знающего человека. Бред какой-то. Я даже не успею добраться до его мозгов, как они всё поймут. Если не они, так шхерты. Я оказался прав — это действительно они. А может, действительно, стоит согласиться на реабилитацию? Определенно, там у меня какое-то время будет, чтобы понять в кого я теперь вселился. А что может представлять собой эта реабилитация? Что там у них за аппаратура? Вдруг это будет сродни вивисекции? А что такое восстановление? Нет, нет, никаких ни реабилитации, ни восстановления. Нужно любым способом уклониться от них. Думай Адам, думай".
Адам принялся анализировать свои проведенные дни на чужой планете, пытаясь из той информации, которую ему удалось накопить, составить более-менее ясную картину её жизни и видимо так увлёкся, что и не почувствовал, как летательный аппарат добрался до своей конечной точки назначения. В реальность его вернул сильный толчок в плечо.
— Уснул! — донесся у него над головой громкий голос.
