— Понимаю, — важно покивал Анас. — Но в данном случае — это работа, Рарил. Не думаю, что старая самка нетча тебя обманет. А значит — хорошо оплачиваемая знаниями работа! — аж воздел он костяшку. — Ну а основное оружие этих желтожлопых — тебе не страшно. Так что чего ты так бесишься — не понимаю, — пожал он плечами.
— Да бабку эту жуткую вспомнил. Да и этих, из доминиона...
— Здоровый расизм — залог здоровья расы, — покивал Анас. — Но не перегибай.
— Ладно, — вздохнул я. — В общем — и вправду всё выглядит не страшно, — перелистнул я книжки. Слушай, а вот я что хотел уточнить. Ты говорил кенмеры свалили с Саммерсета из-за религиозных гонений...
— Тогда ещё альдмеры, Рарил. Поклонялись Азуре, Мефале... Ну а ретрограды и старые пердуны на островах изговнились, вот и послали альдмеры, ставшие впоследствии кенмерами, старых пердунов. И даже внешне отличаться стали: кожа благородного золотого цвета, ну ты видел у этого Вивека, — на что я кивнул. — Чёрный лучше, но золотой тоже ничего. Ну и не такими дылдами стали.
— Так я к чему — альтмеры и альдмеры — один хрен выходит? — задумался я.
— Не один, но близко. И альтмеры — самые ленивые задницы из всех меров, протухшие мозгами от лени на Саммерсете! Внешне — вроде от альдмеров и не отличить. Но ленивые засранцы! Все нормальные меры свалили с этих островов! Двемеры вот вообще, ну ты знаешь, — не стал углубляться в детали Анас, но я кивнул. — А они жопы отращивают на островах! И деградируют!
— Так у них тощие жопы.
— Вот! Видишь?! Даже жопы прилично отрастить не могут, настолько бездарные меры! — привёл неоспоримый аргумент Анас.
В общем, успокоился я, просто поговорили-обсудили всякое и задание тоже. Перекусил, и тут меня мертвечина чуть ли не пинками погнал в бордель! Я поотбивался, конечно: мол, вот Изауры буквально на горизонте. Но некрохрыч упорно нудел, что до Изаур надо дожить, а дел у меня особых нет — всё равно ни тренироваться, ни поучиться я нормально не смогу. Так что пусть валю в бордель и отдуваюсь там за двоих. Это, блин, хорошо ещё, что как клиент, хоть и накладно, рассуждал я, тащась в уже почти родной бордель.
А наутро я грузился в силт-страйдера, направляясь в поселения моего появления на Вварденфелле, Хуул. И по дороге подрёмывал и рассуждал о Вурваре. В смысле, нахрена он, такой красавчек, платил внушительную денежку мне и нордам, а не использовал таких полезных транспортных блох?
Хотя, прикинул я, да и выходило, что босмерка-иллюзионистка могла держать рабов в гибернации исключительно в непосредственной близости от себя. С которой две блохи никак не сочетались. А рабские ошейники на преступников-должников надевать было низззя, потому что они не рабы. Довольно принципиальный момент, как ни удивительно. Ну и гуары, которых Вурвар, хоть и жаловался на дешевизну, а, подозреваю, продал с сакраментальными трёхстами процентами прибыли.
В общем, добрался я до Хуула. С некоторой ностальгией оглядел округу, даже подумал было заглянуть к каджитке — симпатичная такая, приглашала под луной и не очень... Но непокобелимо направился к морю: у меня дела, всё-таки. Лодочник нашёлся, причём довольно занятный и колоритный: норд, а в качестве лодки у него была натуральная ладья, с криво вырезанной носовой фигурой. И свёрнутый парус полосатый, серо-рыжий. Конечно, ладья была поменьше нормальной: пара метров в ширину в самом толстом месте, ну и метров пяти длинной. Но всё равно колоритно.
Норд выслушал мои хотелки, на тему 'желаю в Дагон Фел' кивнул и затребовал плату вперёд. Ну, деньги относительно небольшие, подумал я и сдуру выдал сволочи пять дрейков.
И тут начало-о-о-ось... Для начала погонщик ладьи на голубом глазу заявил мне, что вот непременно надо пополнить запасы пресной воды.
— Нахрена? — изумился я. — Тут плыть вроде часа два.
— А шторм? А неудачное течение? — с абсолютно честной мордой врал этот шоферюга, что я узнал только позже. — Лучше иметь воду и знать, что она есть!
— Ну ладно, — протянул я, присаживаясь на скамью.
— Я мигом! — подпрыгнул этот выкидыш Скарима и ускакал.
Сижу, жду. Минута, пять, десять! Через пятнадцать я немного озверел, стал оглядываться — не помогло, блин!
— Ну всё, блин! — возмущённо откомментировал я. — Полчаса жду — и спалю эту утлую лоханку, в качестве компенсации!
И стал ожидать весёлого костерка на побережье: пусть и моральная, но вполне компенсация.
Но нордская морда как чувствовала: явилась раскрасневшаяся, пышущая перегаром за десять минут до срока 'ВКнП'. И даже пёрла какой-то бочонок, литров на тридцать на плече.
— Ты где, блин, был? — веско поинтересовался я.
— За водой ходил, — лупал он на меня пустыми и чуть косыми нордскими глазками. — Вот, принёс, — помахал он бочонком.
— В Альдрун бегал? — ядовито поинтересовался я.
— Зачем в Альдрун? Тут источник неподалёку, почтенный.
— Поплыли...
— Провизия, почтенный, — раздалось от буквально улепётывавшей вдаль фигуры!
— Не будешь через четверть часа — спалю твое корыто!!! — злобно проорал я вслед. — А потом — тебя, — негромко добавил я себе под нос.
Ну, как-то орать о намерении жестко прикончить человека в селении, а главное — намерении, которое собираешься воплощать... Несколько нелюбезно к нежным нервам окружающих, рассудил деликатный я.
Норд явился до срока, обвешанный какими-то колбасами, сгрузил их в корыто и... Снова дёрнулся было к Хуулу!
— Я УБЬЮ ТЕБЯ, ЛОДОЧНИК! — ласково проревел я, покрываясь статикой и формируя на руках молнии.
— Почтенный, не надо так волноваться! — сбледнул с красного лица и дыша перегаром зачастил норд. — Жертва...
— Если я через пять минут не буду плыть к Дагон Фелу — жертвой станшь ты!
— Понял, — печально вздохнул норд, сгорбился и стал сталкивать своё корыто по канальчику. — И по морю не плавают...
— Чтопля? — совсем ласково полюбопытствовал я, слегка щекоча саботажника говорливого разрядом.
— Ой! Ничего почтенный, отходим...
— Отплываем! — отрезал я. — Нашлись тут, блин, — ворчал праведный я, плывя в должном направлении под перегаристые вздохи водителя ладьи.
Ну и полыли мы, потихоньку. Кстати, довольно любопытен момент, что температура была ощутимо ниже побережья. Не мороз, конечно, но если на Вварденфелле градусник, которому бы не повезло в это место попасть, бултыхался бы между тридцатью и пятьюдесятью, то сейчас мы плыли, и было градусов двадцать пять от силы. В принципе — понятно, что Вварденфелл горячий, как печь. И не менее понятен ледяной остров в транспортной доступности от нас: он естественный, а не лорханистый. А широты-то высокие, ледовитые фактически. А у нас земля Лорханникова, блин, мысленно веселился я.
И вот тут чёрт знает, то ли погонщик ладьи решил мне отомстить за моё наглое принуждение честного норда отработать мои денюжки. То ли он, скотина бухая, морских мздоимцев, то есть речных полиционэров на него нет, промахнулся. То ли это было вообще нормально — чёрт знает. Последнее тоже было возможно, так что убивать я, после инцидента, норда смертью не стал. И даже мучить: просто показал кулак, ласково улыбнувшись.
Так вот, инцидент заключался в том, что из-за борта, самым наглым и хамским образом выскочила по невысокой дуге рыбина, с раззявленной пастью. Летела она в норда, на что я смотрел с искренним интересом, хотя и подготовился: если у этого алкаша лодочного отъедят какой-то не слишком важный кусок — то и пусть его. Но помирать ему не стоит, потому что плавать на лодке я не умею, только везтись. А уж ходить на лодке я вообще даже теоретически не представляю как, так что водитель точно нужен.
Но норд с равнодушным лицом махнул рукой, и из широкого рукава навстречу рыбине метнулось что-то типа небольшого кожаного кистеня. Рыба-убийца и било встретились, норд ловкими движениями руки, к которой кистень и крепился, стал его сматывать. А рыба-убийца, в россыпи осколков собственных зубов, бесславно полетела в море.
Но это ладно. Видимо, товарки рыбины впечатлились судьбой первопроходки и выбрали целью своего злостного нападения меня. Пять противных рыбин поджарил молниями, пока не отстали!
Но отстали, норду был явлен кулак и больше к нам всякая ихтиофауна не приставала. А вскоре мимо нас стали проплывать островки и острова, в большинстве своём — небольшие, явно когда-то бывшие целым. И застроены всякой двемерской архитектурой — каждый второй. Вплоть до торчащих из десятиметровой площади островка раздолбанных механизмов, бодро парящих в атмосферу паром, с шипением!
То есть, прикидывал я: тут был какой-то чуть ли не двемерский мегаполис. А вот потом за дело взялась тектоника. В итоге, меньшая часть построек уцелела вместе с островками, а большая — ухнула на дно. Занятно, оценил я, пока ладья вплывала в довольно обширный полукруглый залив относительно крупного острова. С поселением, судя по всему — рыбачьим, но очень маленьким: от силы дюжина хижин, скорее в имперском, нежели данмерском стиле, какого бы то ни было дома — без разницы. Одноэтажные коттеджики, причём... Блин, у них половина стен, крыши — из двемерта, блин! Часть сходен-пристаней — туда же! Башня, оборонительная, типично имперская. И пара двемерских башен, практически в черте поселения.
— Дагон Фел, уважаемый, — не слишком радушно сообщил норд.
— Угу.
— А благодарность?
— А за что? — полюбопытствовал я, прикидывая, прибить мне всё-таки хама или пусть живёт.
— За скорость, удобство...
— Анас, дорогой дух предков, — обратился я к призванному некрохрычу.
— Угу, — довольно бухнула дохлятина, встопорщиваясь, начиная сиять глазницами.
Потом некрохрыч хищно вытянул встопорщенные призрачные лапы в сторону норда. И завывал при этом премерзко: завывания, в отличие от осмысленной речи, окружающие вполне воспринимали. Впрочем, воспринимали они и осмысленную речь Анаса, что мы тоже проверяли. Но не как речь, а как бессмысленный, еле слышный хоровой загробный речитатив.
Норд с горестным воплем 'Некромант, спасите!' плюхнулся за борт, а я — сиганул прыжком на сходни, где ко мне присоединился хихикающий Анас.
Тем временем, подтопал какой-то легионер-легионером, посмотрел на меня, кивнул на показанную брошку Гильдии, вгляделся в Анаса, нагнулся над бултыхающимся нордом и выдал:
— Он не некромант, придурок! А просто данмер! — после чего легионер потопал в поселение, а горестно стенающий норд, злобно на меня зыркая, стал забираться в свой транспорт.
А я отозвал Анаса и задумался. Поселение, конечно, колоритное. Но неохота слушать в местной пивной (пабе, сельском клубе или ещё каком местном месте культурного досуга) как и в этой Жопемира прекрасно(ужасно) живется. И как лучше(хуже) заживётся, когда какой-нить Нереварин или ещё какая пакость непременно свалится им на голову.
Нет, покопаться во всяком двемерстве было бы интересно, но не сейчас. И вообще, к вопросу двемеров надо подходить с толком, с расстановкой. И для начала поковыряться в моих трофеях, собирающих пыль. Дома и в комфорте, а не в антисанитарных руинах с бешеными автоматонами!
Так что нацепил я висюльку с кривым жуком и стал маршировать по единственной сельской улочке. Прохожих было полданмера, да полтора легионера, но заскучать я не успел. Ко мне целенаправленно подтопала завёрнутая в глухие тряпки фигура, высоченная, как сволочь, и мелодично пропела:
— Что угодно почтенному посланнику Гильдии Магов от Великого Клана Избранных Магией Аунда?
Ну ипануться теперь, аж слегка офигел я. А маскировки-то на себя навертел, дылда неприличная! Как будто при его росточке хоть кто-то что-то сможет не понять... Хотя, он же упырь. Может, тряпки — это защита от солнца. Сейчас день кромешный, всё-таки. Ладно, хрен с ним, с пафосным, желтожопым, дохлым и наглым засранцем, милостиво решил я.
— Мне потребна Даунейн Аунда, — небрежно бросил я.
Дылду аж заколбасило от лаконичности обращения. А через пару минут он понял, что больше я говорить ничего не буду. Так что отколбасился он, кивнул коротко и потопал, со словами 'следуйте за мной'.
И вёл он меня, к моему удивлению, к одной из двемерских башен.
Опачки, оценил я, вглядевшись в 'видеть магию'. А у нас всё замагичено и, судя по тонкой вязи — иллюзиями. А я не вижу на что иллюзия ни даэдра, даже обидно. На этом я призвал Анаса, с интересом завращавшего черепушкой. Провожатый аж передёрнулся, но права качать не стал, топая к двемерской башне.
23. Лимонные сумерки
Топал я за долговязым упырём, призванный некрохрыч вращал черепушкой на ажурные узоры магии вокруг. И тишина. Минуты полторы, мы уже к двемерской башне подтопали!
— Ну что?! — не выдержал я, мысленно обратившись к дохлятине.
— Как что? — зловредно ответил некрохрыч. — Я могу пользоваться только твоими...
— Зараза дохлая, хорош заливать! — уже по настоящему возмутился я. — Сам врал — ты — это неосознанно созданное мной магическое вместилище! Со своими глазами и прочими дохлыми причиндалами!
— Запомнил, молодец, — ехидно проскрипел некрохрыч. — Ну да, вижу иллюзию. А за счёт связи с тобой одновременно и не вижу её. Мог и дослушать мои мудрые речи, неуважительный щщенок.
— Да... — начал было мысленно обрушивать громы, молнии и прочие атрибуты цивилизованного диалога, как сопровождающий остановился.
— Проходите сюда, — обвёл он рукой только что открытый проём. — И не пугайтесь, того что увидите...
— Что я, двемерских домов не видел? — фыркнул я, приоткрыв дверь пошире и заходя в недра башни.
Сопровождающий просочился вслед за мной, подхватив за короткое время какую-то болячку: головой дёргал и челюсть отвалил так, что серо-желтушный острый подбородок аж вывалился из под капюшона.
— Ничего ты не должен был видеть, Рарил, — хихикала перекатами костей мертвечина. — Очень мощное зачарование иллюзии, поддерживаемое камнями душ, да и не только, подозреваю. Все видят не две, а одну башню. На духов эта иллюзия действует тоже. Думаю, подействует и на известных даэдра. Это ты у нас такой уникальный, — веселился Анас.
— Я — такой, — не стал оспаривать я одно из своих многочисленных достоинств.
Тем временем аундюк справился с травмами своего отсутствия души, деловито повернул рычаг в небольшой, метра три диаметром, пустой башне. И, с шипением пара и лязгом механизмов, пол стал неспешно опускаться.
Опускался он долго, наверное, метров на тридцать, а то и на все пятьдесят. Никаких промежуточных остановок не было даже теоретически: гладкая шахта, обшитая двемеритом, с двемерскими светильниками, появляющимися через каждые пару метров спуска.
Финалом нашего спуска стал уже знакомый мне четырёхугольный коридор в двемерском стиле, с щелями по нижним углам, где был доступ к механизмам и техническим лазам автоматонов.
— Следуйте за мной, — сообщил аундюк и потопал по коридору.
А я потопал за ним, оглядываясь всякими виденьями.
— Анас, не посмотришь, что по ярусам в округе, если они вообще есть? — попросил я.
— Иллюзий — нет, — прошелестел дух. — И не думаю, что будут в этом коридоре. Агрессии этот упырь не проявляет, да и один он, справишься, если что. И вправду интересно.
