Батиста со вторым номером расчета остался прикрывать лестницу наверх.
* * *
Сообщение Лайтмана совпало с предупреждением с центрального поста. Доворачивая ствол, Изи не отслеживал, что делает первый сектоид — его больше всего волновал ствол тяжелой пушки в руках у зеленой гориллы, поворачивающейся в сторону дрона. Поэтому как только марка прицела легла на противника, Вашингтон нажал на кнопку стрельбы.
Патроны SLAP были разработаны для поражения высокоскоростных бронированных целей и представляли собой подкалиберные боеприпасы из сверхпрочного сплава. Вылетая из ствола со скоростью в полтора километра в секунду, они могли пробить броню мутона с трехсот метров — так, по крайней мере, утверждали оружейники. Изи надеялся, что они не ошибались.
* * *
Получив данные о месторасположении противника БМП развернул башню. И быстро визуально найдя противника открыл огонь из пулемета. Первоочередной целью был крупный пришелец, именно он представлял наибольшую опасность, как для самого БМП, так и для остального отряда. Конечно, будь у БМП штатное вооружение, могло бы хватить и одного прицельного попадания. Однако рельсотрон мог оказаться невероятно полезен в будущем. Фактически БМП превратилась в лёгкий танк.
* * *
— Брррынь! Брррынь! — Заговорил первым пулемёт дрона. Ему без паузы вторил ПКТ броневика. Промахнуться по неподвижным целям в упор трудно было даже для новичка, хотя оператор взял низковато — вся очередь "Браунинга" пришлась в корпус сектоида с шаром. Таинственное приспособление под ударом тяжёлой пули лопнуло, как стеклянный колпак, и в тот же миг лопнул сам сектоид...
Мутону, стоявшему сзади, двумя попаданиями почти оторвало правую ногу, и он повалился ничком, в ошмётки сектоида, пропустив над головой выстрелы БМП. Серокожие солдаты ещё раньше, услышав автоматную пальбу, сыпанули в стороны — один за угол павильона, другой же не нашёл ничего лучше, чем спрятаться за припаркованную рядом грузовую "Газель"...
Тем временем мутон, игнорируя рану, открыл ответный огонь из положения лёжа. Вокруг дрона замелькали голубые росчерки — это совсем не походило на стрельбу плазменных винтовок. Заряды тяжёлой плазмы летели ничуть не медленнее пуль, и сугроб рядом с роботом не оплавили, а прошили насквозь...
Dioses de sangre! — как обычно, в критических случаях Вашингтон пользовался словечками, выученными у мексиканской шпаны. Из-за слоя снега при стрельбе отдача уводила прицел вниз. Оценив по трассерам ошибку калибровки, Изи направил дрона за припаркованную рядом машину, одновременно дав ещё одну очередь, поведя ствол вниз. По его идее, вертикальная очередь должна была в каком-то месте пересечься с тушкой мутона. А может и не в одном.
"Дельта" с примкнувшим Штреллером должна была под прикрытием БМП занять позицию у дома N3 по Кравченко, и, по возможности, организовать в доме временную снайперскую позицию. Благо с этого здания должна была простреливаться половина пути до школы. Но отряд замешкался и первые выстрелы бойцы услышали, еще не добежав до позиции БМП.
Раненый мутон умирать явно не собирался, так что Иванов и Колби открыли огонь по гиганту, укрывшись за корпусом бронемашины, а остальные бойцы "Дельты", пользуясь тем, что серые едва успели нырнуть в укрытия, бросились к зданию местного Водоканала. Нужно было прикрыть фланг, если враг появится со стороны Кравченко, да и обойти укрытие пришельцев было бы не лишним.
-Добить цель,— не смотря на неудачу голос командира БМП оставался ровным и не выражал эмоций. Пришелец уже открыл ответный огонь, а значит уничтожить его необходимо было как можно скорее. Остальными двумя можно заняться чуть позже.
Вторая очередь дрона прошлась по лежащему мутону крайне удачно — от ляжки до затылка, превратив голову здоровяка в кровавое месиво... эффект от которого несколько портила зелёная инопланетная кровь. Град разнокалиберных пуль, обрушившийся на ещё подёргивающуюся тушу интервента, был уже излишним...
Но пока основные силы отвлеклись на самую опасную цель, в бой успели вступить сектоиды. Первый пальнул по дрону из-под колёс "Газели", но промазал, второй же, выглянув из-за угла, дал очередь вслепую, веером... И очень удачно попал в микроавтобус, за которым прятался товарищ. Взрыв подбросил машину на добрых полметра вверх, и в рёве пламени никто не расслышал жалобный вопль серокожего солдата, угодившего под "friendly fire"... Незадачливого стрелка взрывной волной отшвырнуло обратно за павильон.
Тем временем, Вержбовски высадил парой пинков хрупкую деревянную дверь гостиницы, и занял позицию у окна на втором этаже, по центру здания. Обзор оттуда был просто замечательный, да и сложно было не заметить здоровенную тушу мутона, ведущего пальбу по дрону из тяжелой плазмы. А вот самого сержанта заметить было крайне сложно — окна на северо-западной стороне гостиницы "Кондор", находились в глубокой тени, свет в комнатах был выключен, да и стоял сержант не у самого окна, а чуть в стороне, в глубине комнаты. Буквально на глазах сержанта очередь из пулемета зацепила мутона и в клочья разнесла несчастного сектоида. Второй сектоид, судя по докладу Лайтмана, только что скрылся за углом павильона, а вот куда делся третий — Ньюби так и не увидел.
— "2-7" "Ньюби", на позиции, северное угловое — судя по голосу, снайпер докладывал сразу за себя и своего напарника — сектоид за газелью, в укрытии, вижу мутона.
— "3-8", восточное угловое, наблюдем мутона. — пулеметчик, как обычно, не желал ни в чем уступать снайперу. Доложил он явно короче и яснее, чем снайпер, чем сейчас был очень доволен.
— "4", третья комната, мутон.
— "5", четвертая комната, мутон.
Прослушав доклады, Вержбовски переключился на общий канал.
— "Ньюби" "Лидеру", на позиции.
— "Лидер", понял, распределите, по готовности.
— Есть. — Вальтер переключился на взводный канал.
— Даю цели, по команде. "Второй-пятый-седьмой", сектоид за газелью, прицельно, "третий-восьмой", мутон, прицельно, четвертый, угол павильона, жди цель, прицельно. Огонь!
Последующие события можно было использовать в качестве иллюстрации словосочетания "избыточная огневая мощь". Три пулеметные и одна автоматная очередь превратили тушку мутона в нашпигованное спинцом зеленое филе, не оставив никаких шансов не то что на выживание — на сохранение тушки в качестве охотничьего трофея. Снайпер, с азартом вылавливающий в прицел вертящегося сектоида — увидел потрясающее зрелище голливудского взрыва Газели, и с печальным вздохом опустил винтовку. Его цель была мертва и без выстрела. А вот "Альфа-4", подкарауливавший свою жертву — без трофея не остался. Он умудрился прошляпить тот момент, когда сектоид высунулся из-за угла и открыл стрельбу, а взрыв, последовавший практически сразу после выстрелов ксеноса, заставил его отпрянуть в глубь комнаты. Обозленный тем, что пришелец сумел его обыграть, "Альфа-5" вновь сунулся к окну... и увидел лежащую на снегу тушку сектоида. Рефлексы оказались быстрее, и боец сначала всадил пулю точно между глаз пришельца, а уже потом понял, что его можно было взять в плен...
— "Альфа-4" — "Лидеру", последняя цель ликвидирована.
— "Лидер" "Альфе-4", вас понял.
Осознав, что короткая схватка закончилась, Лайтман, присевший на одно колено возле стены дома, опустил штурмовую винтовку и медленно-медленно выдохнул, глядя на весело полыхающую машину. Один из плазменных выстрелов пришельца, засевшего возле "Газели", прошелся у него над головой, что никак не добавляло командиру спокойствия. Хотя Джеймс не раз и не два оказывался под обстрелом, но воспринимать чужие выстрелы как что-то само-собой разумеющееся и не заслуживающее внимание, он так и не научился. Наверное, именно поэтому он до сих пор был жив. Иногда, когда он видел людей с другим складом характера, не боящихся ни бога, ни черта, и идущих в огонь так, как будто они бессмертны, он казался самому себе трусом. У него никак не получалось поверить, что страх — это нормально, и настоящая смелость не в том, чтобы не бояться, а в том, чтобы преодолевать свой страх. Именно из-за страха капитан помедлил несколько секунд, прежде чем включить гарнитуру связи на передачу.
— Говорит "Альфа-лидер". Командирам отделений отсчитать о потерях. — несколько томительно-страшных секунд ожидания, пока бойцы переговариваются с командирами по внутренним каналам.
— "Линза-1", потерь нет. — "Немного напряженный голос Мишель. По идее, она могла промолчать, но я рад, что у них все в порядке."
— "Коробочка", повреждений нет. — "Краснов, блин... Этот парень что, вообще ничего не боится? Да он сам как его БМП, такой же железный."
— "Черный-Альфа", потерь нет. Целей не наблюдаю. — "А Сикорски — уверен и оптимистичен. Рад, что у него все в порядке,"
— "Альфа-Ньюби", все целы, босс, все тихо. — "Вержбовски, мать его, устав в гробу видел".
— "Альфа-Танго", потерь нет. "Ну хоть Батиста о уставе помнит. И где же Дельта?"
— "Дельта-лидер", "Альфе-лидеру", — "А, ну вот и они, утки блин, дикие. Надо бы посмотреть на их лейтенанта повнимательнее. Но устав знает." — Потерь нет, занимаем позицию у дома 3 по Кравченко.
Несколько секунд тишины. Последнего доклада все нет. "Это даже смешно."
— "Альфа-лидер", "Оператору", доложите о повреждениях.
— "Оператор", "Альфе-лидеру", повреждений нет.
Ухмыльнувшись тому, что на этот раз все обошлось благополучно, Лайтман вернулся к гарнитуре.
— "Альфа-лидер", "Базе".
— Слышу вас, "Альфа-лидер". — "какой все-таки у Киу красивый голос..."
— В ходе огневого контакта с противником уничтожено четыре единицы противника, потерь нет. Продолжаем выполнение задания.
— Вас поняла, "Альфа-лидер". Мы все видели.
— Группа, внимание. — успокоившийся во время короткого обмена сообщениями, Джеймс внезапно осознал, что он непоправимо долго медлил с отдачей приказов — Считайте, что этой перестрелкой мы постучались пришельцам в двери. Теперь они знают, что мы здесь, и нужно действовать быстро. "Дельта", "Коробочка", продолжить выполнение задачи, зачистить дома 1 и 3, и заблокировать пустырь. Внимательнее с нонкомбатантами. "Ньюби", "Танго", занять крайний подъезд в доме 45 со стороны пустыря, обеспечить сектор обстрела с севера по юго-восток. В доме могут быть нонкомбатанты, внимательнее. "Черный", перебежка до здания автошколы, занять позицию внутри. "Оператор", мне нужен обзор на 180 градусов с севера на юг, на весь пустырь. Выполнять.
Отдав команду, сам Лайтман рванул на бывшую позицию Сикорски, планируя перебежать следом за ним в автошколу. Сейчас было важно занять хорошие позиции, чтобы в случае атаки пришельцев не встречать их в чистом поле. Джеймса немного беспокоили дома на Кравченко, пустырь и расположенный невдалеке рынок, и именно поэтому он послал туда самых опытных бойцов и всю бронетехнику.
Отряды рассыпались в разные стороны, следуя приказам. Взревел двигателем БМП, выдвигаясь к цели — на его некрашеных бортах из инопланетной стали играли отблески пламени от горящего микроавтобуса... Ветер, словно дождавшись конца перестрелки, вновь погнал потоки снежинок, которые хлестали по открытым участкам кожи солдат не хуже наждачки.
Доклады посыпались ещё прежде, чем Джим достиг автошколы. В доме 45, на первом этаже нужного подъезда, в одной из квартир заперлись гражданские. Их не стали тревожить — русский оперативник грозно поорал на них через створку, чтобы сидели тихо, пока идёт антитеррористическая операция, после чего бойцы переместились этажом выше, где обнаружилась незапертые апартаменты с окнами в нужную сторону. Другие группы заняли назначенные позиции без осложнений. К этому моменту на связь вышла Хенриксен:
— "Альфа-лидер", приём. — Голос снайпера звучал непривычно сухо.
— "Лидер" на связи. — Пропыхтел капитан, останавливаясь у выбитых Джейкобом дверей училища.
— Через пустырь, со стороны дома шестнадцать дробь пять, к месту боя движется группа из трёх гражданских. Я очень плохо их вижу из-за снегопада, но это явно люди, взрослые. Походка у всех трёх неуверенная, возможно, они ранены или в шоке... И-и... — Женщина замялась. — По-моему, они в домашней одежде.
— Это плохо. — Сказал Лайтман, отступая за косяк и оглядываясь. Мирные жители в беде его беспокоили, но отнюдь не в первую очередь.
— У меня начал мёрзнуть кончик носа. Это значит, что температура упала ниже минус двадцати пяти по Цельсию. Такой мороз убьёт и без ран... — Тон канадки оставался нейтральным, однако Джим знал её достаточно хорошо, чтобы понять, куда она клонит.
* * *
Кравченко N3 обозленная предыдущей промашкой "Дельта" проверила в считанные минуты. В первом подъезде нашелся воинственного вида дедок с берданкой, которого Иванов убедил побыть стратегическим резервом операции. А во втором, на предпоследнем этаже, бойцам попалась компания нетрезвых подростков, которые решили устроить вечеринку, пока родителей нет дома. Этих просто заперли в квартире от греха подальше.
К тому моменту, когда Хенриксен сообщила о гражданских, наемники уже заняли неплохие позиции в доме. Иванов облюбовал огромную квартиру на верхнем этаже, из окон которой можно было вести огонь в секторе от Кравченко до 41/1. Наблюдателем при нем остался Штреллер. Грузин с верным пулеметом занял позицию у узкого окна второго подъезда — отсюда весь пустырь был как на ладони, точнее был бы, если б не этот проклятый снег.
Колби и Дьюк заняли позицию под снайпером, на пятом этаже.
— Прямо дом Павлова — хмуро бросил Иванов Штреллеру — такое чувство, что сейчас нас начнут отсюда выкуривать.
* * *
Удостоверившись, что на улице никого нет, Джеймс кивнул Джейкобу, встретившего своего командира с плазменным пистолетом в руках, и направился к уютному диванчику вдали от окон, продолжая общение с канадкой. Если выдалась минутная передышка, то почему бы не использовать её по полной? Раскинувшись на диванчике и удостоверившись, что бойцы его не слышат, Лайтман перешел на защищенный офицерский канал, к которому имел доступ только командир "Дельты", он и Хенриксен. Ну, и"База".
— "Линза 1", я бы хотел вам напомнить, что если мы сорвем выполнение боевой задачи, потеряв половину группы на этом чертовом пустыре, то весь этот город будет зачищен, о чем вы знаете лучше меня. А то, что этот пустырь простреливается, я абсолютно уверен. Если вы настаиваете, то я лично пройду эти двести метров до гражданских, поскольку я не могу послать никого из бойцов на самоубийственное задание. А самоубийственное оно потому, что мне приходилось воевать во время песчаных бурь в Афганистане и Ираке, и я прекрасно знаю, насколько опасны такие вот безопасные пустыри и такие безобидные гражданские. Однажды, мне пришлось собирать по кусочкам солдата, решившего оказать помощь раненной девушке в Афганистане. Как мы потом выяснили, талибы надели на неё пояс смертника, вырезали ей язык, прострелили ноги и выкинули на маршруте патрулирования. А мы воюем не с чертовыми талибами, которые остаются людьми, пусть и окончательно утратившими человеческий облик. Мы воюем с пришельцами, о которых досконально известно, что они абсолютно лишены сантиментов по отношению к мирному населению. Я не могу понять, каким образом эти люди получили ранения и остались живы? По каким причинам пришельцы их не добили? Первоочередная задача, "Линза 1", не спасение мирного населения, а захват находящегося в школе объекта. И если эти люди окажутся не в состоянии пройти две сотни метро по пустырю — значит, мы бросим их там умирать. И не вздумайте сами отправиться вниз — потеря единственного квалифицированного снайпера, обладающего контролем над местностью — сразу же оставит оперативную группу без глаз, а миссию, соответственно, под угрозу. Выполняйте боевую задачу. "Альфа-лидер", конец связи.
