Но как ни старались Невилл и Игорь избежать полетов наяву, Драко не отстал, пока они втроем плюс Нотт, Гойл и Крэбб не сыграли любительский матч против второкурсников, которых не взяли в команду. Первачки проиграли, так как оказались не сыгранными еще больше, чем их противники. Невилл так и летал на уровне крон деревьев, оказываясь внизу основных баталий. Драко самоназначил себя ловцом и соревновался с Гарри, ощутившим вкус борьбы, и парнем из другой команды. В общем, вместо игры получились совместные полеты на метлах с элементами квиддичного снаряжения. Как ни удивительно, понравилось всем. Судя по тому, что к Малфою подходили парни с других факультетов, спрашивая, как они могут присоединиться к шуточному квиддичу, размяться и покрасоваться перед девушками захотели многие.
Ответ перестал быть актуальным ввиду двух подряд официальных игр и занятости поля на тренировках. Летать где-то еще запрещали старые школьные правила. Вернее, перелетать можно, а тренироваться только на поле, которое занято.
* * *
Направляясь в очередной раз в Тайную комнату, Гарри наткнулся на привидение Миртл. Помня из прочитанной книги и просмотренного фильма о ее характере, рассыпался в комплиментах, извинился, что без стука зашел в девичий туалет, предложил устроить прогулку по вечернему Хогвартсу.
Подверженная эмоциональной бомбардировке впервые, со времен Тома Риддла, девушка растерялась, попыталась выкинуть привычный скандал с затоплением всего этажа. Но вмешался Игорь, вызвав Кровавого барона и предложив заняться воспитанием молодого поколения. Хогвартс — старая, пользующаяся уважением школа. Канализация, текущая по коридору, негативно скажется на репутации. Или барону мало одного Пиввза? Если ничего не делать, их станет два.
Застывшая от неожиданности Миртл больше негодовала, что ее сравнили с каким-то полтергейстом, чем из-за того, как изменилось поведение Гарри. Скучающий барон поддержал студента своего общежития и сообщил, что в славную компанию факультетских привидений не будут принимать какое-то туалетное недоразумение. Если уж остальные смогли избавиться от привязки к месту смерти, стажерка Миртл теперь должна выбрать другое помещение, в котором будет учиться следующие несколько веков правилам и поведению Хогвартских привидений.
За обсуждением вариантов помещений, призраки удалились.
Гарри с облегчением вздохнул: никаких привлекающих к туалету потопов, никаких любопытных глаз потусторонних сущностей. Остальные вслед за бароном тоже наберут стажеров, что займет их на пару лет как минимум. Так что посещать василиска станет намного проще.
Неожиданным продолжением стало появление Миртл в Большом зале. Та элегантно поклонилась Гарри Поттеру и поблагодарила за проявленное к ней внимание. Игорь успел заметить раздосадованное лицо Гермионы, легко улыбнулся Миртл и напомнил, что предложение о вечерней прогулке в силе.
Девушка улыбнулась и сообщила, что воспользуется после сдачи первых экзаменов. Во время стажировки ее досуг ограничен наставником. Кашлянувший из стены барон прервал обмен любезностями, и Миртл поспешила удалиться.
Рассказ, как Поттер очаровал привидение, облетел факультеты за несколько часов. А ведь Гарри только поделился им по секрету с Невиллом и Драко.
* * *
Свободное время ребята тратили на проекты, идея которых давно зрела в умах. Во-первых, пора разнообразить одежду и игрушки, вводя иллюзии и переливающиеся воздушные щиты. Во-вторых, Игорь заразил Гарри описанием возможностей метаморфа для маскировки и вероятного снижения влияния усиленных пространственных способностей Поттеров на эмоции Игоря. Вначале занялись изобретениями на продажу.
Взяв идею светодиодов, которые магглы одно время пихали, куда только можно, ребята придумали фенечки, используемые мини Lumos. Смешные накладки на обувь, одежду и игрушки. Постепенно фантазия двинула в неожиданном направлении. Появились светлячки на шляпках и бижутерии ПМ, на погончиках, пряжках и пуговицах ММ. Заряжать магией слабенькие накопители смогут родители, или даже сами дети в качестве тренировки. В рекламе будет указано, что игрушка развивает магические способности. Для более взрослых ДМ и ЖМ 58 на бальных платьях появится еле заметное свечение в тон ткани и искорки, вспыхивающие и гаснущие во время танца.
На игровую обувь в подошву внедрили слой, содержащий лёгкие чары отталкивания для повышения скорости и высоты прыжков: эффект пружины. Получился магический аналог Прыгающей палки(Pogostick) или кузнечика, только без палки. В мире Игоря такое развлечение рекомендовали детям четырех до двенадцати лет, а экстрималы умудрялись взлететь чуть ли не на три метра, выполняя сальто и элементы паркура. Опробовав воссозданный Игорем вариант в ментальном мире, Гарри загорелся идеей массового выпуска игрушки вместо забытых летающих скейтбордов. Главное, чтобы накопители оставались маломощными — тогда дети при всём желании не добьются истощения. Обувь с защитой голеностопа предотвратит вывихи, щиты на локти, колени, головы позволят гоблинам протестировать и улучшить специализированные одежды, которые не пользуются популярностью. Пусть переквалифицируются на спортивный защитный инвентарь. Особенно для детей: комплекция похожа и пригодится самим банкирам.
Из аксессуаров для ребят заготовили гибкие кольца на ладонь, которые оставляют слабенький след-свечение в форме разных силуэтов, держащихся до ночи. Игра в догонялки станет еще интереснее. Тем более, на кузнечиках и метлах. Девочкам придумали очки, меняющие цвет и форму стёкол по их желанию: тренировка визуализации для трансфигурации. Платочки, которые, когда их достать из кармана, создают короткие иллюзии разлетающихся бабочек (пчёлок, искорок, лепестков, пёрышек, сниджетов, гиппогрифят). Для шутников — разбегающихся пауков и распрыгивающихся лягушат.
Рисунки на футболках у ММ и ПМ и гербы у коллекций постарше сделали анимированными, с добавкой одной из трех анимаций покупателем.
Снабдили шляпки и кепки "сквознячком", чтобы ленты, шали, поля или даже волосы слегка колыхались, как от ветра, но чётко в нужную сторону. Подобное хорошо сработает вместо обруча — придержит волосы, или наоборот, создаст безветренную зону, чтобы не портить причёску.
Пересмотрев старые проекты конструкторов и наборов солдатиков, способных выполнять команды строителя или полководца, как магические шахматные фигуры, Игорь создал симулятор спортивной команды кузнечиков. Для девочек и будущих финансистов появилась бизнес-стратегия универмага мадам Малкин "ММ&мм" в виде здания высотой с рост ребенка. Этажи, фигурки персонала и покупателей, новые коллекции и прочее в ментальном пространстве появилось без проблем. Осталось артефакторам сделать то же самое в виде внешнего прототипа. Заодно и старые танчики, двигающиеся внутри метрового квадрата-полигона, доведут до ума. Только вместо маггловского оружия добавят драконов, мантикор, авроров. И управление движения игроками. Большего не потянут расчеты. Создавать консольную, тем более компьютерную игру — слишком затратное дело. Стоимость конечного продукта не окупается средними партиями продаж. Так зачем напрягаться?
Первые партии и тестирование планировалось провести в школе Поттерс-Бара. И детям польза, и проверка бесплатная, включая износоустойчивость, уточнение правил, комплектацию защиты. Возможно, придется в комплект кузнечиков добавить аптечку для подлечивания ушибов, порезов, изменить гибкие кольца на полноценные перчатки без пальцев. Играющие детки дадут нужную статистику.
Ночная презентация, на которую пригласили мадам Малкин, мистера Критлина, Сириуса и чету Снейпов, (Грыхграндвин и Вальбурга снова исчезли на континенте) произвела фурор. Каждый увидел прорыв в понятной ему области. Гоблин восхитился идеей бизнес-стратегии, и тут же насочинял проект обучающей игры "Гринготс" для подрастающего поколения банкиров. Мадам Малкин не знала, за что браться: столько шедевральных идей требовали немедленной реализации, пока конкуренты не додумались до чего-то подобного. И давно назревшее расширение универмага в Париж и Милан нужно начать именно с таких демонстраций моды.
Блэк попробовал прыгнуть на кузнечике, но материализованный инвентарь распался под его весом: у ребят получились вещи чуть плотнее, чем обычная иллюзия. Повторять их под трансом нет смысла: изготовление все равно придется разрабатывать с нуля.
Снейпы успели и в моде (Амилия), и в сложных играх (Северус) и, на удивление Блэка, в кузнечиках.
— Тоже хочешь попрыгать? — улыбнулся Сириус Снейпу. — Лучше, чем метла.
— Причем здесь метла? Встряска позволит перемешать ингредиенты новым способом.
— Не перемешать, а разделить по плотности и величине зерна, — вклинился Игорь, — или отсепарировать, если придать вращение.
— Мистер Робертс, не нужно объяснять элементарные вещи, — попытался отшить ученика зельевар.
— То есть вы, мистер Снейп, не рассматриваете применение кузнечиков в дуэлях?
Игорь изобразил недоумение, разочарование мыслительным процессом собеседника и повернулся к сидящему на полу Блэку.
— Ну, хоть Вы, мистер Блэк, оценили перспективы тренировок по уклонению от точечных заклятий и развитие координации движений с помощью кузнечика?
Сириус мгновенно сориентировался и живо поддержал идею, формулировку которой понял не с первого раза. Зато вытянувшееся лицо Снейпа грело лучше прямой похвалы крестника: они вдвоем уделали слизеринца, выставив того тупым! И то, что Гарри учится на факультете Северуса, Блэк как-то забыл.
* * *
Загрузив команду делами и заботами, ребята с чувством глубокого удовлетворения от выполненного долга вернулись к занятиям по освоению магических способностей метаморфов.
Специальных учебников не нашлось, изучать маггловское искусство грима и маскировки на практике нет возможности. Полистали соответствующую литературу, доставленную Снейпом, чтобы иметь общую картину, как накладывать грим. Тренировки начали с малого: изучения мимических мышц и попыток изменить длину челки.
Гарри сел у зеркала и пытался под "давай-давай" Игоря сделать что-то с волосами. Они разглаживались, взвивались, слипались от пота, но ни на миллиметр не меняли длину. "Хотя, если посидеть достаточно долго..." — протянул Игорь.
Гарри психанул и пообещал, что когда научится, заставит Игоря самого пройти через тренировки. И пусть не отговаривается, что он не метаморф. Тело общее, значит, найдется ключ к способностям.
Малфой недовольно косился на конкурента перед зеркалом, но признал, что Поттер стал выглядеть более опрятно. Растерявшийся Невилл тоже привык сверяться с отражением, поддерживая внешний вид на приличном уровне, но занимался этим пару минут, в то время как Гарри простаивал не меньше пяти, а Драко вообще поставил пуфик, чтобы не трудить ноги, пока он приводил себя в порядок.
Возле зеркала Драко уже не скрываясь, сложил журналы и брошюры о внешнем виде, которые обычно читают девчонки. Невилл в одиночку не насмехался, а Гарри сам просиживает перед зеркалом. Ну и что, что не использует магические шампуни и чары, приглаживающие волосы. Сидит, значит, не зря! Волевое управление прической, которым он увлекся, тоже интересное занятие по контролю над магией. Со стороны выглядело смешно, но Драко решил не провоцировать друзей на внимание к собственной персоне у зеркала. И так вспоминают чаще, чем нужно.
Начальные трудности контроля напоминали попытки двигать ушами и бровями. Пока нащупаешь нужные мышцы, пока научишься ими управлять отдельно от мимических половины лица. Гарри через несколько недель смог понять, какие "мышцы" отвечают за рост волос, и теперь третировал Игоря, заставляя прочувствовать его, что и как менять. Хорошо, что не перед зеркалом, обошлись занятиями лежа в постели.
Научившись менять длину волос, Поттер перешел к изменению цвета и попыткам прямые превратить в волнистые, вьющиеся, сделать их гуще или реже. Здесь Гарри забуксовал надолго, вынужденный заниматься под затененным щитом и зеркалом. Игорь предложил освоить изменение отдельных локонов, что оказалось проще. К концу занятия на голове ребенка высилось нечто, изображающее перья разной длины и цвета. Приведение безобразия в порядок стало получаться легче. Можно сказать, услуги парикмахера Поттеру не нужны. Разве что подровнять кончики или убрать лишнюю длину. Все-таки заменять физиологию магией в таких мелочах нет смысла.
Следующим этапом стало ускорение изменений и контроль длительности сохранения нового имиджа без зеркала. Намучились оба, пока один пытался выполнить команды, второй подтолкнуть его к правильным изменениям. Игорь не хотел слушать, что Гарри не метаморф с рождения. Тело имеет способности, будь любезен: научись ими управлять. А то еще какое-то наследие вылезет некстати. Гарри осваивал изменения волос парней и девушек. У последних вариантов причесок больше. Для лучшей тренировки он внимательно рассматривал лица окружающих, чтобы повторять их вместе с Игорем. Некоторые посчитали, что слизеринец ищет первую любовь.
* * *
Приближалось лето.
Самым интересным событием конца весны стал выход книги профессора Снейпа с женой под редакцией Р. Робертса "Новые открытия в зельеварении. Определение активных компонентов для пяти тысяч зелий. Том 1". Книгу обсуждали все, имеющие отношение к алхимии и зельеварению. Даже один из уроков теории профессор Борджиа посвятил рассказу об открытии четы Снейпов.
— С древних времен зельевары используют природные компоненты. На первом курсе вы научились готовить больше сорока зелий. Можете вспомнить, что ингредиенты предварительно мылись, резались, стругались. Предположим, вы встретите в лесу дикобраза. Его иглы, глаза, желчь, печень являются компонентами многих зелий. В то же время состав любого из перечисленных органов очень сложен, перед добавкой в котел их нарезают, давят, перетирают в однородную массу. Открытие профессора Снейпа состоит в том, что он определил, какое именно входящее в заготовленные органы вещество нужно для того или другого зелья. После предложенной им обработки из порции игл добываются четыре вещества для зельеваров. В зависимости от рецепта вы используете только нужное. Большинство рецептов зелий стали проще, уменьшается количество антагонистов, ускоряется время приготовления.
Профессор посмотрел на застывшие лица студентов и решил перейти к наглядной демонстрации.
— Перед вами два способа приготовить зелье. Стандартный и предложенный Мастером Снейпом. Как вы видите, в стандартном используется десяток компонентов по тридцать-сто грамм, 59 и время приготовления занимает два часа. Себестоимость такого зелья около пятнадцати сиклей. Во втором варианте используются два компонента и восемь веществ. Компоненты имеют тот же вес, а вещества в двадцать раз меньший. Время приготовления зависит от обработки оставшихся компонентов. В нашем случае пятнадцать минут. Вещества взаимодействуют после перемешивания содержимого котла. Итого, время приготовления восемнадцать минут, себестоимость зелья шесть сиклей. Оставшиеся от восьми компонентов выделенные вещества могут использоваться еще в десяти зельях.
