Я нахмурился.
-Во время заключения сделки мне дали совершенно иную информацию.
-На тот момент исследования говорили о остаточных чарах но позже нанятый мною маг дал совершенно другие данные и я слонин им верить. Разумеется, я не мог скрыть эти знания от вас, но прошу, не распространятся об этом исследованиях, они обошлись мне в крупную сумму.
Маг решил защитить вложения. Раз потратился он, то пусть потратятся и его конкуренты, вздумавшие тоже торговать подобными артефактами. Я кивнул.
-Благодарю за ваше понимание князь теней.
-Князь теней?
Жерар выглядел немного удивлённым.
-Вы разве не знали, что в вольных землях этот титул разнёсся подобно лесному пожару в засуху?! Вас описывают как благородного наследника древней крови ассасинов императора.
Я улыбнулся и проводил мага до выхода к счастью он не стал приставать с расспросами и присоединившись к каравану дал указания начальнику охраны относительно дальнейшего пути а сам исчез в белом свете, похоже, я стал свидетелем применения заклинания телепортации. Собравшись уже уходить, меня окликнул Оттар.
-Купил такую вещицу и даже не хочешь испытать её в бою.
Стоя к нему спиной я усмехнулся и окружив себя тенями исчез. Смех здоровяка разнёсся по всему двору. Лезвия топоров вспыхнули освещая двор и закружились в безумном огненном смерче. Похоже Оттар разработал тактику против моего покрова теней. Огонь создавал много теней не использовать которые было бы просто расточительно. Помня о том что цепи крепятся к рукам Оттара, я создал два огромных чёрных столба, на которые намотались топоры и смертельный танец прекратился. Здоровяк дернулся, но было слишком поздно, я появился перед ним и вонзил окутанный тьмой меч прямо в грудь. Провернул и начал потрошить Оттара своим кинжалом. Сбоку неожиданно прилетел удар, отпрыгнув я саркастично произнёс.
-Ваур решил уровнять шансы своего наставника.
-Мне не требуется помощь этого щенка, но рас он решил вмешаться, то останавливать я его не собираюсь. Шестой приём!
Последняя фраза предназначалась Вауру, а не мне. Похоже, они разработали парную тактику. Здоровяк заворчал и первым кинулся на меня. Увернувшись, я парировал удар Ваура и нанёс точный удар в глаз здоровяка. В мою спину вгрызаются десятки прозрачных мышей и жуткая боль на секунду сковывает тело Ваур прыгает в надежде нанести удар но чёрный серп сшибает его в воздухе. Оттар воспользовавшись моментом воткнул мне топоры в живот и спину и разорвал дистанцию. Я с удивлением отметил лишь небольшие раны которые быстро затягивались. Но регенерировал не только я но и доспех. Оттар восхищённо присвистнул. Ваур воспользовался моментом и подло атаковал, перехватив его меч, я несколько раз ударил его рукояткой. Превратив тень Ваура в шипы я толкнул его на них и придавив нагой пригнулся от свистнувших у меня над головой топоров. Сила откликнулась мгновенно и моё тело, словно молния за доли секунды преодолело разделявшее нас расстояние. Использовав свою скорость и силу, я с разгону всадил кулак в живот Оттара. Его согнуло пополам, а изо рта, брызнула кровь. Сопротивления он более не оказывал. Сделав несколько шагов, я обессиленный упал на землю. Жажда разгорелась с невыносимой силой, похоже доспех каким-то образом её гасит во время боя и стоит из боя выйти как воздействие прекращается. Но больше всего мне понравилась моя скорость жаль, что движением я практически не управляю. Стоит быть осторожным в применении своих сил так и врезаться в стену можно. Я тяжело поднялся, мне требовалось еда пора наведаться в тюрьму. Из замка вышла Лючия, её лицо было перекошено от злости.
-Вы что тут устроили, разве вы забыли о недостатке пище. Аббадон! Снова ты калечишь и ранишь их раньше я спускала тебе подобные поступки, но еды нет последних людей убил Грил когда у него случилась вспышка бесконтрольной ярости. Но ты был слишком занят своими делами, чтобы обращать внимание на проблемы замка. Я лишаю тебя титул начальника стражи и отдаю его Зафуру, это будет для тебя уроком. Клан сейчас ослаблен, а что мы будем делать, если на нас нападут!
Рядом заржал Оттар, его глаз уже регенерировался.
-Мы будим прыгать от радости, и первое что я скажу этим идиотам. Добро пожаловать на пир!
Лючия раздражённо покачала головой, сжала руку в кулак, и нас троих скрутило от боли.
-Будете пока голодать.
Я усмехнулся и сделав несколько шагов запрыгнул в одно из окон. Пройдясь по коридору, зашел в комнату, где я совсем недавно принимал торговца. Достав флягу, я жадно присосался к ней, поглощая кровь. Выпив всё до последней капли, я отправился к себе. Разумеется, я знал о том, что наставник будет периодически буйствовать, но я даже не догадывался о том, что у меня возникнут с эти такие проблемы. Я всё ещё помню тот голод, который испытывал, когда меня пытали и переживать его ещё раз я ни желаю. Стоит признать, что обилие пище сделали меня зажравшимся, и я стал полностью игнорировать такие вещи как люди и то, что они имеют свойство, кончатся. Теперь я начал понимать и осознавать, что в вампирской жизни есть разные периоды. Например, когда пищи много и ты постоянно сыт и есть времена голода, когда силы нужно экономить осталось лишь вынести из этой ситуации урок. И разговор с торговцем вынуждает меня пересмотреть отношение к богатству нет я разумеется всё ещё считаю что ментальная магия самое надёжное средство контроля как и кровь. Но у золота свои преимущества. За счёт ментальных сил не купишь артефакты, а если я буду промывать мозги каждому встречному, то у каждого встречного уже будет сложившееся мнение обо мне и оно не будет приятным для меня. Стоит пересмотреть свои взгляды. Пока я шел, заметил, как от моего тела неожиданно во все стороны полетела пыль, которая быстро осела на пол похоже это и есть то самое самоочищение. Хорошая штука так как чистит не только одежду но и волосы, и само тело. В комнате всё было как обычно, Итамия тихо спала, вымотавшись за эти дни. Слушая как её сердце бьется, мои глаза вспыхнули на секунду, и я начал терять контроль. Приблизившись к беззащитной девушки, я вдохнул её чудный запах. Могу поклясться, я чувствовал слабый запах солнца, которое её мельком касалось. Глаза запылали, проведя нежно рукой по щеке, я откинул прядь волос и уже был готов впиться в беззащитную шею. Секундная слабость прошла, и я снова взял себя под жёсткий контроль. Девушка сонно оглянулась и наткнувшись на мой пылающий взгляд испуганно спросила.
-Господин я что-то сделала не так, вы мной недовольны прост...
Я решил остановить поток извинений.
-Нет, я тобой доволен, можешь не беспокоится, наказывать я тебя не собираюсь.
Я повернулся спиной и сделав несколько шагов сел в кресло.
-Меня мучает жажда, она словно дикий зверь грызёт меня изнутри и навязывает свои собственные желания.
В глазах Итамии проскользнул страх, но она быстро с ним совладала.
-Так значит эта и есть та самая жажда крови, о которой я столько слышала? Мне говорили, она постоянно терзает вампира и с ней невозможно бороться.
-И да и нет. Представь себе пса болеющего бешенством и этот пёс постоянно сидит, нацепи. На которую его садят, в первые ночи его существования. И пока пёс сыт он грызёт свою цепь но стоит ему проголодаться и он сразу же пытается укусить своего хозяина и стоит его зубам коснутся тебя. Как ты попадаешь в его власть и выполняешь только его прихоти и желания до тех пор, пока он снова не будет сыт. Можно сказать, что человеческие инстинкты стали более хищными, и они не позволяют тебе принимать решения и управлять своей судьбой пока они не будут должным образом удовлетворены...
-Разве такие инстинкты могут быть родственниками человеческих?
Я усмехнулся.
-Разумеется! Смотри самый первый наш инстинкт это выживание, как и у людей и мы также как и вы стремимся к наиболее комфортному выживанию, поэтому бесконечно наращиваем свою силу и власть. А наш голод это просто защита от тех, кто не может справиться с необходимостью пить кровь. Люди при долгом голодании вполне могут начать есть друг друга, не заботясь о моральных рамках и остальной ерунде. Также и мы стоит нам поголодать, и мы тоже съедим первого встречного, в ком есть кровь. Но не беспокойся, для этого мы должны долго голодать. Также как и люди, мы стремимся увеличить свою численность. Разницы между нами нет и одновременно она непреодолима огромна.
На развивая больше тему я взял книги и стал изучать список ритуалов которые знали ревенанты а также решил разобраться и с другими трофеями. Надеюсь, интеллектуальная работа поможет мне отвлечься от голода. Долгое копание в документах и старых дневниках принесла лишь горечь разочарований. Большинство ритуалов требовало таких условий как склонность к магии крови или быть носителем проклятия, то есть ревенантом. Но из вороха недоступных мне ритуалов, я всё же нашел несколько, которые я мог применить. Первый и наверно самый важный из всех ритуал подготовки. Суть в том, что ритуал ровнял землю или поверхность камня, давая возможности рисовать на нём пентаграммы, а также выравнивал баланс стихий. А это означало возможность проведение несложных ритуалов на природе огромное преимущество. Разумеется, сильные ритуалы нужно проводить в специальных местах, где сила мира подчинена и не может повлиять на проводимый ритуал. Второй ритуал порадовал меня не меньше чем первый, он носил название лезвия ветров. Его можно было назвать боевым, так как с помощью ритуала создавалась дощечка, в которой заключалась сила магии ветра, и которую можно было освободить в любой момент. Применений таким лезвиям была масса, начиная от установления ловушек, до применения в бою. Отпугивала меня только сложность и длительность ритуала. Ритуал занимал восемь часов в течении которых заранее подготовленные компоненты наполняли силой предмет. К счастью его можно было прервать и провести в три этапа. Но результат всё же стоил того лезвие было крайне опасным и приравнивалось к довольно сильному колдовству. К тому же как гласили пометки чем могущественней существо и чем искусней он проводит ритуал тем могущественней будет лезвие ветров. Третий ритуал был немного странный, с трудом представляю, зачем кому-то медленно летающей кусок земли. Уделив около получаса изучению всей информации, я всё же смог разобраться. С помощью ритуала можно было поднять в воздух несколько сотен килограмм земли, которые летели очень медленно, при этом земля не страмбовывалась в огромный ком. Скорее это был аналог песчаной бури, только здесь была пыль. Действовал ритуал несколько часов и мог пригодиться как для обороны так и для защиты от простых людей. Но магам развеять ритуал было довольно просто, достаточно было приманить нужные чары, и если сила мага была равной или даже немного слабей ритуал переставал действовать. И всё же у него было огромное количество применений, начиная от прикрытия наступления или отступления солдат до партизанской войны с уничтожением посевов. Ритуал подготавливался заранее, и его сила помещалась в небольшой драгоценный камень, который и удерживал силу в течение месяца, потом сила покидала его, а камень превращался в грязь. Откинув книгу, я взглянул на девушку, жажда вновь разгоралась во мне. Странно сил я использовал не так уж и много. Видимо стремительные движения отнимают куда больше чем кратковременная вспышка силы. Хотя чего я удивляюсь одно дело ударить очень сильно другое дело двигаться с такой скоростью, что за тобой сложно уследить. Поднявшись решил пройтись по замку, возможно его полупустые стены отвлекут меня. Остаток ночи прошел в беспокойных хождениях туда-сюда я даже забрался на одну из башен и наблюдал за ночным небом, но жажда продолжала меня терзать. Возможно, стоит отправить охотника в ближайшую деревушку и тайно похитить смертного. Сбоку раздался голос Ваура.
-Брат у меня послание от нашей госпожи.
Не оборачиваясь и продолжая смотреть на небо и земли вдали, я тихо ответил.
-Какое?
-Нам запрещается, есть слуг, кроме тех что являются личной собственностью, на них запрет не распространяется. Опережая твой вопрос, хочу сказать, что госпожа решила вопрос с пропитанием через два дня к границе наших владений приведут людей там мы их заберём, и приведём в замок, до тех пор будем голодать.
-Ваур осмотри территорию более внимательно, возможно на чужих землях близкой к точке обмена будут смертные банды, которых мы сможем поработить.
-Аббадон это будет нарушением границы и может рассчитываться как акт агрессии.
-Ясно... пойду съем лошадь, жажда сводит меня с ума.
-Но... госпожа наложила запрет!
Я усмехнулся.
-На слуг, но не на животных. Тем более мне нужно быть сытым иначе я могу сорваться и поубивать всех смертных, что у нас остались.
Более не слушая Ваура я спрыгнул с одной из башни. Приземлившись рядом с конюшней, услышал как животные стали беспокоится, ощутив мою жажду. Успокоившись, и собрав волю в кулак, подавил все порывы. Вскоре они успокоились, но ненадолго стоило мне укусить лошадь как другие начали вырываться, из своих стоил. Потребовалось несколько минут чтобы осушить лошадь и довольный собой я отправился спать звери продолжали буянить но мне было всё ровно это не моя проблема а проблема слуги, который был нашем конюхом. Лючия встретила меня недовольно, и стоило мне зайти, как она изменила формулировку и теперь мне запрещалась, есть даже крыс в нашем замке. Плевать два дня я уж как-нибудь протяну кровь животных хоть и не давала такого всплеска сил, но всё же была вкусной и иногда даже можно экспериментировать с рационом. А пока что нужно есть то, что удаётся добыть к чёрту брезгливость. Но крыс, я есть не буду, для меня это уже слишком. Ночи до сделки тянулись очень медленно и мне было как-то непривычно нечего не делать. Обычно мой распорядок забит тренировками и чтением, но с голодом тренироваться сложнее информация плохо усваивается, а вот сражаться было бы куда проще. Голод обостряет инстинкты до бритвенной остроты, к счастью я не мог полностью насладится этим эффектом я недавно поел. К тому же у меня благородная кровь и я магу голодать куда дольше, чем Лючия или Грил. Две ночи чтения на вершине башни и болтовня с Оттаром подошли к концу, и мы наконец-то отправились в путь. Лючия решила взять с собой Оттара Грила и меня слабаки остались в замке. Грилу было наплевать на всё, он исполнял приказы, а Оттар откровенно скучал и всячески это показывал и рассказывал. Я тоже скучал, битв не предвиделось и также не предвиделось никаких переговоров где я мог бы применить свои способности. Мы выполняли роль эскорта для нашей любимой тёмной госпожи. Только пейзажи вокруг радовали глаз и скрашивали скучный путь. Бескрайние равнины с редкими оврагами и одинокими деревьями я видел это и раньше, но никогда ночной мир не был столь открыт для меня, ночное зрение давало свои преимущества. Чёрно былые краски, где нет или мало света и места где краски, словно оживают в лучах двух лун и россыпи звёзд на небе. Возможно однажды я и сам нарисую картину я даже знаю как я её назову. Ночь глазами бессмертного.
