Затем в коридор потянулись цепочкой "тени", они мрачно поблескивали темной броней, мерцали дубль кристаллы в патронташах. "Буреловы" пока ждали указаний Тромпфа.
Мы с Храттом, впихнули мечи в ножны, взяли по два шок-копья моей новой конструкции.
Этот образец я создал за последние три дня, в качестве прототипа стандартного штурмового шок-копья. Совмести в оружии идеи Маарвернского штурмового шок-копья, со старыми образцами которые у меня были земного оружия и со своими идеями.
Чем плохо вроде бы идеальное Маарвернское штурмовое копье? Очень легкое, при этом перетяжеленное впереди. Этакая высокотехнологичная дубина, совершенно негодное в тесной драке. Если что бросай его и доставай мечи, обычно в этот момент бойца и убивают. Ну и с точностью не все в порядке, благо скорострельность запредельная. Чем плохо арватское шок-копьё? Ухватистое оружие, однако больше одного выстрела в секунду не дашь, кристалл расплавится, вместе с затвором. В драке чуть лучше, но против слегка бронированного противника, или хоть тепло одетого, уже в качестве холодного бесполезно. Было у меня и весьма древнее ружье, еще со времен "войн падения". Оно меня поражала своей мощностью, выпускало кристалл в один выстрел. Буравило стены как масло, да и маги смотрели на него с опаской. В те времена тяжёлая пехота, да и големы на полях битвы были не редкость, тогда мощность была необходима. Не то что сейчас, не войны а конфликты в подворотнях. Ну и в качестве холодного оружия ничего. Достаточно длинный дрын, тяжелый и сбалансированный. Правда скорострельность аховая, шесть выстрелов в минуту, прямо как у солдат Веллингтона.
Ну я и решил соединить наилучшие качества в одном, прямо скажу не фонтан но для первой попытки ничего. Диск с кристаллами который у Маарвернского находится на переднем конце копья, я переместил почти в приклад как в компоновке Булл-пап. В передней части установил складной штык-крипт. Против крипты ни броня не поможет, ни проворство. Ну и собственно складной удлинитель штыка, для атаки с фронта. Очень полезная вещь! Ах да и последняя фишка! Мы её с Ффагтом сделали, модулятор импульса. Можно регулировать мощность выстрела, но поскольку точность прицеливания меняется, то мы сделали на два положения — весь кристалл за выстрел, и стандартные одна двенадцатая. У маарвернцев кстати одна двадцатьчетвертая, так что мой как минимум вдвое мощнее при том же боезапасе. Ну и с точностью нормально, чуть хуже чем древние, но на уровне арккрасских образцов. Правда без недостатков не обошлось, оружие получилось в основном для гуманоидов, для прочих типов тел малопригодно, ну перезаряжать неудобно. Да и еще приклад сильно греется. Поэтому мы на плечи накинули специальные прикладки, с термоизоляцией. Пришло время для полевых испытаний. Но поскольку оружие новое неиспытанное то решили чуток себя перегрузить взять сразу два ствола на брата. Когда мы уже направились к выходу из тренировочного ангара, черной струйкой по пыльному полу проскользнула Фрося и пристроилась у меня на плече прямо на накладке для приклада. Издала урчащий довольный звук, картинка у меня в глазах сразу обострилась, а восприятие пространства улучшилось на порядок. Мы с ней в последнее время как то само собой договорились когда нам нужно соединять восприятие. Сама Фрося , конечно существо нехитрое, её бы жрать да спать, но вот любопытство её от этого увлекательного процесса отвлекает. Спит она у меня в подсумке, или если его нет то на плечах, больно царапая коготками плавников-лапок. Потому то у меня всегда для неё подсумок с собой. Сейчас чувствуя мое напряжение, она включила все свои чувства, теперь я видел не только магию, но и биение живых организмов в толщине стен, вспышки разрядов шок-копий за пределами здания, всплески от боевых заклинаний.
Пристроил на голове шапочку с встроенными в неё дубль кристаллами. Этакий шлемофон, тоже мое изобретение. Правый был связан с Хлюстом, а второй с аналогичным на голове Хратта. Ффагт с маарвернцем Нини сечас разрабатывали способ симметричного дробления дубль кристалла на количество большее чем две части. Если получится то можно будет все подразделения оснастить боевой связью, а не передавать как сейчас по цепочке.
Хратт вмонтировал кристалл в шлем, я же не любил никогда носить железки на макушке, тем более это ухудшало контакт с Фросей.
Тем временем пока я с Храттом готовился к свое миссии, которая сводилась к роли джокера в картах, обстановка накалялась. По дубль кристаллу доносились отрывочные команду Хлюста другим командам. Слышно было потому что Хлюст одел на голову сконструированное им по наитию и по идеям моего шлемофона. Похожа эта штука была на друшлаг, в отверстиях которого укреплялись в оправах дубль кристаллы. С помощью керамитовых колец, и рукоятки на поясе Хлюст мог выбрать какой команде выдать сообщение, или всем сразу при нажатии на заслонку. То что ему при этом приходилось придерживать отяжелевшую голову рукой его нисколько не смущало. Мою линию связи он видимо оставил открытой, предусмотрительно впрочем.
— Сулла, отряд тяжелых големов передвигай к желтой галерее, они поддержат посты огнем снизу! Что значит, не пролезут! Пускай рубят проемы, даю только пять минут!
— Тени, вы на позиции? Подготовьте два рубежа в колонном зале , и холодный заслон в лаборатории кристаллов. Что значит не успею! Пуская заслон готовят лаборанты, навалят всё что есть, зал должен быть непроходим!
— "Буреловы"? Ваша позиция, амфитеатр, готовьте мясорубку тварям там. Да и убрать их там легче будет, между вами и тварями будет стена, высотой в три метра. Большую часть это задержит.
— Коготь? Ты где? Занимай позицию на втором уровне над амфитеатром, в случае чего поможешь убраться, "буреловам". Прорыв будет со стороны теневых ворот.
Я повернулся к Хратту:
— У него паника, что ли? Какой толк от наших двух пукалок, если буреломы взяли пять ручных молниеметов?
Я в нажал на оправку кристалла:
— Хлюст, решение неэффективно, предлагаю передать функции прикрытия отряду Клекота, огневой мощи у них больше.
Из кристалла послышалось :
— Ответ отрицательный, отряд Клёкота прикрывает отступление отряда внешней охраны. Големы не могут подойти ближе, в здании им слишком тесно. Мы лишь ограниченно можем их использовать. И вообще Коготь, если бойцы в зале будут знать что ты их прикрываешь, они будут драться до последнего.
Ну вот дождался того что меня используют как знамя, поглядел на ухмыляющегося Хратта, махнул ему рукой:
— Пошли осмотримся на месте может чего реальное можем сделать, а не только на флагштоке висеть. До амфитеатра было недалеко. Лаборатория его не использовала, поскольку почти все проходы в него были сравнительно узкими, а особенности помещения препятствовали его использованию как жилое помещение. Вскоре мы вбежали в зал. Это был очень просторный амфитеатр, по площади сравнимый с провинциальным стадионом, полукруглый по очертаниям. В нем ряды ступенек располагались не как в земных концентрическими рядами, а группами, с разными размерами сидений. По окружности амфитеатр был ограничен галереей с изящной колоннадой, на которой сейчас располагали огневые точки "буреловы". В потолке зияла огромная дыра-окно, в которую запросто мог сесть средних размеров склисс.
Я рассмотрел стену которая отделяла арену от зрительских рядов. Она к сожалению была слишком роскошно украшена барельефами, масками и прочими архитектурными украшательствами, которые прорвавшиеся твари могли использовать для подъема наверх. Но при этом создавалась мертвая зона под стеной, в которой твари могли накопиться для рывка. Командир буреловов учел последний недостаток, и переместил один из молниеметов на ложу над входом на арену. Но вот свойства стены не учел Тромпф назначая амфитеатр местом засады. О чем я ему скорбно сообщил. Вход же на арену был тройным, с широкими массивными порталами, за которыми виднелись помещения в которых могут накопиться нападающие для решающего броска. К тому же с галереи для удобства посетителей, в глубь здания вело множество узких коридоров. Так что если твари здесь прорвутся, они легко рассредоточатся по всему зданию.
Мы сообщили Хлюсту о недостатках диспозиции, он же наш утешил:
— Тени уже ведут вал нападающих тварей вглубь здания. Им приходится отступать довольно быстро чтобы у тварей не возник соблазн обойти их с фланга, и растечься по всему зданию, в результате.
— Слушай, а если они выйдут на арену, через вход как они отступят дальше, перехода удобного и не видно вовсе?
Дальше я услышал паническую перебранку:
— Вот горп подери! Нет времени на планирование, отсюда и досадные просчеты... Слушай Коготь ты на месте там, может что ни будь сообразишь.
Из кристаллов послышались ядовитые комментарии командира "теней", ему то было сейчас несладко. Мои обостренные чувства, уже доносили вспышки шок-копий в конце коридора ведущего сюда на арену. Твари уже катили теней по финишной прямой. Надо было решать быстрей, а то они все тут на арене полягут.
— Тромпф, у тебя есть в воздухе пара склиссов?
— Да есть патрулируют, готовятся к воздушному нападению, раз его не было до наземного то обязательно будет после.
— Сажай парочку через купол прямо на арену, надо "теней" ими эвакуировать. Впрочем можно не сразу эвакуировать, пусть первый снимет пол отряда, и повисит под потолком, прикроет оставшихся станковыми молниеметами. Склиссы явно закроют от "буреловов" вход, так что помощь с воздуха будет нелишней.
— Ясно, высылаю, будут через две минуты, может быстрей.
— Ах да, вышли еще один склисс, с айс-бомбой, если тут станет совсем жарко, надо будет всех вывести и сделать ещё жарче!
При этих словах Хратт посмотрел на меня внимательно:
— А тебе не кажется может именно нам стать совсем жарко?
Я ему ничего не сказал, итак всё было ясно. Но я всегда хотел иметь последний аргумент, даже такой.
Я махнул рукой на ложи над входом:
— Нам надо туда!
На взгляд Хратта, ложи были низковаты, не более четырех метров, и кроме того были затейливо украшены как и они сами так и стена под ними.
Горп , подери! Я так люблю архитектурный лаконизм!
Мы не стали искать проходы в ложи, а влезли туда прямо по удобнейшим завитушкам. Не было сомнений что они будут удобными не только для нас. Я вспомнил ашти, которые двигались по потолкам столь же комфортно как и по земле. Да и блалы, как будто на обезьяну похожи, тоже должны пролезть. От воспоминаний о блалах холодок прошел по спине. Этих пожалуй одним выстрелом даже не пощекочешь.
Хратт как менее осведомленный об местной фауне, деловито проверял экспериментальный прототип. Прикладывал, щелкал магазином, считал запасные магазины. Я же достал из подсумка другие прототипы, и выложил их рядком на парапет.
Это было чисто мое изобретение. В массивном стальном ребристом корпусе, укладывался один, или два энергетических кристалла. Специальный стержень при вытягивании царапал грани кристаллов, и они с замедлением в две секунды выпускали всю заложенную энергию, ну или через четверть секунды, если не повезет. Прототип и есть прототип. Жаль я мины не успел собрать, тоже бы пригодились.
Маги конечно, относились скептически к моим игрушкам, по их мнению они ничего не стоили против мага огня с его файерболами. Но зато их мог использовать любой боец, без всякой магии, а уж в сражении в здании они просто незаменимы. Но всё это только предстояло доказать.
В портале под нами полыхнуло дымом, и в зал вкатились в изрубленных латах первые бойцы теней. Они изумлено оглядывали арену, и обреченно перезаряжали оружие. Склисс еще не подоспел. На галерее "буреловы" затихли прикладываясь к прицелам. Бойцы оказавшиеся на арене разошлись двумя группами в стороны, пропуская прикрытие. Вскоре показались и остальные тени, они отступали полосуя пространство позади шок-копьями. Два боевых мага теней, еле сдерживали щитами тварей показавшихся мне оскаленным валом клыков, и когтей. Только по золотистому цвету ошметков шкуры я догадался что в первых рядах, застрельщиками шли ашти.
Под напором тварей бойцы откатились назад, тут же на порталы обрушили вал огня ручные молниеметы "буреловов". Мы с Храттом слегка ослепли, и пришлось откинуться за парапет, переждать бурю огня.
Не знаю где пережидали эту бурю твари , но когда мы выглянули, перед порталом расползалась куча горелого мяса, распространяя дивное зловоние. Под порталом под нашими ногами послышалось грозное рычание. Бойцы "теней" явно знакомые с этим явлением, брызнули в стороны от портала. В следующую секунду, из невидимой нам сверху двери хлестнули две струи слизи. Коснувшись клочков огня , она немедленно вспыхнула залив зал жаром. Нам с Храттом пришлось вторично укрыться за парапетом, пережидая вал огня.
Оглядывая галереи я понял что стрельба расстроилась, там на галереях тоже не сладко. Меня от оторопевшего состояния оторвала оскаленная морда крупного ашти , распахнутая на все три челюсти. Ашти был в безумном состоянии, его золотистая шкура тлела, а движения лап были резки и хаотичны. Я не долго думая располосовал его морду взмахом ладони, но это его не остановило, и он ввалился к нам в ложу. Хратт , тут же воткнул ему в спину меч, но вытащить увы, застрял. За его спиной в его проем ввалилось еще два ашти, и четыре паукообразных уропиги.
Пришлось вмешаться мне, ополовинив магазин прототипа. Ашти погибли сожженные разрядами, а уропиг я запек в панцирях. Снаружи в зале шипение шок-копий и скрежетание молниеметов несколько стихло. Мы бросились к парапету, в зал спускался долгожданный склисс, а на Рене под ним "тени" отчаянно отбивались от групп ашти. Некоторые из бойцов уже еле отмахивались, наседающие твари принялись трепать их доспехи. Мы с Храттом выставили прототипы и принялись усердно отстреливать, своры зверей. Склисс приземлившись принялся отстреливать тварей из станкового молниемета установленного на борту. Запрыгивающие на борт тени, лихорадочно перезаряжали свое оружие, и принимались прикрывать отступление своих товарищей. Из портала опять ударила струя слизи, вспышка разбросала бойцов и зверей.
Что за тварь так может? Я крикнул Хратту:
— Прикрой! И сам сиганул через парапет.
Я удачно приземлился как раз в простенке между порталами, и струи слизи пролетали мимо меня то справа то слева. Случайно попадая под залп шок-копий, они вспыхивали в огненные струи. Под одну из струй попал приземлившийся склисс, сразу его борт оказался объят пламенем. Бойцы и экипаж с криками спрыгивали с него обратно на песок арены. Половина спрыгнувших была объята пламенем, оставшиеся на арене бойцы принялись тушить товарищей. Так как все отвлеклись, ашти и пауко-скорпионы уропиги, забрались под прикрытие стенки арены. Огонь слизью из двух порталов теперь согласованно велся по всей площади арены. Балахон на мне стал тлеть, а металлические части оружия накаляться. Хорошо латы не одел а то бы получилась из меня запеканка.
Я нашарил в подсумке две прибереженные гранаты, и осторожно выглянул в портал в перерыве между струями.
