Мириту также намекнула, что "Службой авиадоставки Тавлотауна" не так давно закуплены еще пять больших почтовых машин по 2650 золотых каждая. Но, учитывая обстоятельства, "Служба авиадоставки" готова ограничить нанесение справедливости двумя малыми почтовыми машинами.
Через шесть минут пришел запрос характеристики на Мириту. Поручила ответить самой Мириту.
— Мириту — молодая (по меркам драконов) драконочка, дочь зеленого дракона иного мира. Работает в почтовом отделении таверны "Глаз дракона" с момента его открытия. Умна, технически грамотна, старательна, аккуратна и исполнительна в работе. Энергична и инициативна в свободное от работы время. Смертельно опасна в боевой обстановке. Беспощадна ко врагам справедливости, как она ее понимает. Принимала активное участие в расширении и ремонте транспортной и почтовой инфраструктуры и уничтожении нескольких банд-формирований.
Капитуляция была полной. Этан получил свои 150 золотых, Гаг и Буртик получат 2000 золотых, как только Коша слетает в баронство.
Я вызвала по связи Командора на серьезный разговор.
— Объясни мне, что это было?
— Нанесение справедливости, как ее понимает Мириту.
— А мне кажется, это был неприкрытый шантаж.
— Ну почему же? Нарушения законов ведь не было. Мириту просто предусмотрела несколько вариантов развития ситуации. И разрешила почтовому начальству выбрать тот, который им больше нравится. Все они — в рамках законного поля и должностных инструкций...
— Тогда что такое шантаж? Забудь, вопрос риторический.
— Ну почему? Почему Этан может работать бесплатно и безвозмездно, а кто-то другой всю прибыль пускает на рост собственного благосостояния? Кто-то зелененький считает, это капельку несправедливо. И — вот беда! — я этого кого-то даже по попе отшлепать не могу. Потому как у нее не попа, а одна видимость. Извини, у нас сейчас разгрузка, потом продолжим.
Спорить с зеленым — пустая трата времени. Но портить отношения с почтовым начальством нашей локации мне не с руки. Пусть оно в столице, неизвестно, как дела завтра пойдут. Решила смягчить ситуацию, самой объясниться с начальником столичной почтовой службы.
— ... Я, конечно, своих обругала. Но они же драконы, с них — как с гуся вода. Но ваши — они что, совсем страх потеряли? Не поняли, что с ними зеленый дракон общается? Отделались бы сотней золотых — и все!
— Простите, уважаемая высокая, но кто такие зеленые драконы? Я совсем не разбираюсь в драконах.
— Тогда с самого начала. Драконы бывают водяные, они же — радужные, черные, золотые и зеленые драконы иного мира. Водяных драконов когда-то, в незапамятные времена породили золотые. Они очень сильны в воде, но на сушу не лезут.
Черные драконы живут кланами в труднодоступных горах. Дикие очень опасны. Но хорошо приручаются, если высижены двуногим из яйца. Характер и положение дракона в обществе целиком зависят от его всадника. В моем окружении четыре черных дракона, никаких проблем ни со взрослыми, ни с их детьми. Но это сейчас. Пока не освоились в человеческом городе, проблемы были. И еще какие! Но обжились, детей завели, совсем другими стали. Теперь наш город — их гнездо, если вы понимаете, о чем я.
... Час спустя...
... Что касается их могущества, то если золотой способен уничтожить город, то зеленый уничтожать не будет. Он возьмет город в плен и потребует контрибуцию. Так недавно сделал мой зеленый. В результате у нас в городе появилась печатня.
— Печатня???
— Ну, горожане оскорбили зеленого до глубины души. Надо же с них что-то взять за оскорбление. Моя дочь захотела издать книгу сказок. Вот мы и забрали у них печатню со всеми сотрудниками и их родственниками. Всего человек триста. Теперь у нас в городе тоже есть печатня, — переслала начальнице томик "Буратино" в подарочном исполнении...
... Два часа спустя...
Отлично пообщались. Нашла родственную душу. Будем в Столице, обеспечу ей омоложение и нейросеть.
#349 Дракон
Мы это сделали. Меньше чем за неделю проложили восемь километров дороги, которая под углом уходит в болото.
В трехстах метрах от берега из болота торчит первая километровая вешка. Будет время — дотяну до нее "нитку". А может, отсыплю и полноценную дорогу. Хотя это — вряд ли. Там, у вешки, глубина около двух метров. То есть, отсыпать нужно целых три метра. А это в шесть раз больше, чем на суше. На эти 300 метров нужно два полноценных дня. Да и спешки особой нет.
Драконы ликуют, а я чувствую только усталость. Усталость — и новую надвигающуюся проблему.
"Предела нет!" — говорит чайка по имени Джонатан Ливингстон. Нет, говоришь? А если есть? Если ты до него просто еще не дошел — что тогда?
Ко мне подбегает Зана и обнимает крыльями.
— Ты закончил! Теперь — в экспедицию!
— Подожди, не так быстро. Завтра — день отдыха. Кто не отдыхает — готовятся к экспедиции. Послезавтра отвозим гномов домой, вручаем им дипломы. Боюсь, это затянется. Потом летим в баронства, Этан последний раз врачует руку барону — и только после этого — свобода! Летим за Сказителем. А как у тебя дела?
— Ты знаешь, я меньше года назад потеряла крыло. Я не думала, что здоровое крыло так ослабеет. Это невероятно и поразительно. Но сейчас оба крыла для полета слабы. А еще две дырки в перепонке у хвоста резать. И четыре не зажили. Третья подсказывает, я себя чувствую как человек на костылях. Ноги есть, но не ходят.
— Значит, ноги уже есть, — улыбаюсь я. И прижимаю ее к себе.
Отдаю очки Зане и выгуливаю Ыруну по бережку болота.
— Ыра, когда ты загружаешь в рюкзак максимальный вес, ничего странного не замечаешь?
— Коленки дрожат, — улыбнулась Ыруна.
— Нет, я о необычном спрашиваю.
— На поворотах заносит. Ты об этом спрашиваешь?
— Да! А еще что?
— Иду прямо, хочу остановиться, и не могу. Рюкзак толкает меня вперед.
— А когда начинаешь идти, не можешь сразу разогнаться?
— Да-а-а... Хозяин, у тебя то же самое?
— То же, или иное — я как раз хочу выяснить. Для начала начнем с точного взвешивания. С тобой все просто. Но где взвесить меня?
— На городском рынке есть весы, на которых можно взвесить целый воз.
К утру мы выяснили, что Ыруна весит 86 килограммов — в земных мерах. А эффекты с искажением гравитационной массы начинаются с 4200 — 4400 кг. Трудно установить точнее.
У меня на предыдущей неделе картина была какая-то неустановившаяся. Но в последнее время — стабилизировалась. До 500 тонн в рюкзаках все нормально. Свыше 500 тонн — инерционная масса быстро нарастает.
Граничная масса для Ыры составляет 50 масс тела. Для меня — 100 масс тела.
Блин! У Ыры один рюкзак, у меня — два рюкзака для грубой работы. На каждый — по пятьдесят масс тела. Или по 250 тонн. Все просто. Задача решена. Да, предел есть. И есть способ обойти предел. Даже два!
Первый — навесить на себя много рюкзаков.
Второй — грузовая таверна.
Посадил Ыру себе на колено и рассказал результаты ночных измерений.
— Значит, мне теперь нужно прокачивать второй рюкзак?
— Хочешь — прокачивай, хочешь — нет. Как ты теперь знаешь, твой рюкзак и так прокачан выше разумного предела.
Ыра потерлась щекой о мой бок.
— Предыдущий хозяин сказал бы другое. "Якорь в рюкзак, якорь на палубу". Спасибо, Коша.
Разбудили Аранору, в два голоса, перебивая друг друга, рассказали о ночных исследованиях.
— Какой же у меня предел? — спросила она.
Взвесили ее. 78 килограммов. 78 умножить на 50, получается 3900кг.
— Но я поднимала больше!
— Да, в этом вся хитрость. Если стоять на месте или двигаться равномерно прямолинейно, инерционная масса не имеет значения. Она сказывается при поворотах, разгоне и торможении.
— Вот почему меня на поворотах колбасило! — сразу поняла Аранора. — Я сама развернусь, а меня неведомая сила прежним курсом тащит. Мне даже страшно садиться! В воздухе разгружалась. Папа! Ты тоже в воздухе разгружаешься!
— Мне тоже страшно с грузом садиться. Когда 500 тонн беру — все нормально. Но если поднимаю 510 тонн — на виражах словно двух драконов на спине тащу. Лишние 10 тонн — это аккурат два моих веса.
— Что же нам теперь делать?
— Можно нацепить еще один рюкзак. А можно не жадничать. Я говорил тебе, что жадность губит. Вот мы и доросли до этого пункта.
— Прокачивать еще один рюкзак?! Я лучше утоплюсь!
— Доча моя, для тебя есть еще два пути.
— Какие?
— Первый — растолстеть. Второй — закажи грузовую таверну. Знаешь, сколько в нее барахла влезет.
— Нет, пап! Грузовую таверну я заказывать не хочу. У меня уже все распланировано. А багажное отделение обязательно сделаю! Тонн на триста! Оно же много места не займет?
— Считай по-простому. Допустим, тебе надо везти воду. Одна тонна — один кубометр.
— Зачем возить воду?
— У Ыры спроси. Они на корабле всегда возили воду, усмехнулся я. — Доча, ты о другом подумай. Мы наткнулись на искусственный предел, придуманный Системой. Если она придумала один предел, могла придумать и другие.
— Ты намекаешь, что я не смогу превысить скорость звука, как бы ни тренировалась?
— Во всяком случае, будь к этому готова.
— Поняла. Папа, можно я спать пойду. Пока ты еще раз меня не огорчил.
— Иди, конечно.
— Мы рождены чтоб сказку сделать пылью... — пробормотала дочка и заразительно зевнула.
— Стой! Ты это сама придумала?
— Старшие подсказали, — и исчезла в таверне.
— И я, пожалуй, вздремну, — Ыра сделала ручкой и тоже исчезла. Я посмотрел на светлеющее небо и потопал в свой шалашик. Гвардия превратила мой лежак в обеденный стол. Переправил все, что они не убрали, в рюкзак, растянулся и провалился в сон. Днем будет праздник окончания обучения гномов. Надеюсь, они догадаются поспать подольше, а не будить меня с восходом солнца...
Проснулся в два часа дня. Праздник, видимо, прошел без меня. Потому что все столы из таверны вынесены и накрыты теплым куполом. Но, кроме часовых и двух горничных, никого нет.
Ко мне подбегает Лаурка.
— Папа, ты вечером в театр пойдешь?
— Не пойдет папа в театр. Он туда не поместится, — отвечает за меня Рулата. — А если поместится — пол провалится.
— А мы с мамой пойдем!
— Что смотреть будете?
— Драма "Одиссей покидает Итаку". Какая-то новая трактовка. Все наши идут. И гномы — тоже. Аншлаг будет.
— А сейчас где все?
— Почти все пошли на рынок. Рилль же сегодня жалование выдала. Да, "Буратино" уже сорок семь экземпляров продали! Это просто писк сезона! И из других городов почти сто экземпляров заказали. Коша! — она понизила голос — а те картинки, что Старшие рисуют — это на самом деле все с девочками было?
Не сразу догадываюсь, что речь идет о комиксах.
— Что-то с ними было, что-то — с другими авантюристами. Но больше половины они сами выдумали. Например, как по спинам крокодилов от бегемота убегали. Нет, от бегемота они убегали, и очень быстро. Но там болота не было. Незачем было по крокодилам бегать.
Итак, вечером все идут в театр. здесь будет тихо и спокойно. И ЭТО ХОРРРОШО!!!
Сестренки подкручивают параметры рюкзака, а я передвигаю сооружение из бревен под названием "табуретка" вплотную к стене дома Этана, взлетаю на него и мы начинаем отрезать крышу от стены. Для этого сестренки вырезают пластинки цемента и дерева толщиной в доли миллиметра из линии стыка стены и крыши. Площадь такой пластинки — с пол тетрадного листка. Но зато количество — 220 в секунду. Через минуту одна стена — со стороны парка — готова. Убираю "табуретку" в рюкзак и переношу на улицу. Полчаса — и крыша просто лежит на доме. Если налетит ураган — он может ее элементарно сдуть.
Сестренки спешно восстанавливают параметры рюкзака, пока Система не поймала нас на горячем. И просят меня погулять по центру города. Вдоль здания мэрии, вдоль городского архива... Поближе к стенам зданий, медленно и печально... Хулиганки мои неуемные.
#350 Рилль
Сегодня отвозим гномов И ПРОЩАЕМСЯ С НИМИ!!! Затем ненадолго залетаем в баронства — и свобода! Но сначала визит в гильдию магов. Надо слегка огорчить господ дармоедов.
Бюрократии здесь намного больше, чем у ассасинов, например. Но бесплотные меня хорошо проинформировали перед визитом. Все четыре туза у меня в рукаве. И я взяла с собой Звездочку, Ыруну и пятерых гвардейцев.
Как я и надеялась, секретарь попросил меня подождать полчаса. Подняла два пальца и показала на секретаря. Два гвардейца встали за его спиной, и каждый положил руку ему на плечо.
— Ребята, он свидетель, а не обвиняемый. Будьте с ним вежливы, никакого членовредительства. Вы поняли? Никакого!
— Так точно, высокая!
Подошла к дубовой двери, для порядка стукнула трижды костяшками пальцев, повернула ручку, толкнула дверь. Дверь не открылась.
— Какая тугая дверь. Ыра, открой, пожалуйста!
Ыруна сделала разбег с четырех шагов и хлопнула по двери ладошкой. Но перед этим достала из рюкзака любимую гирю Коши в 360 кило. Гиря встретилась с дверью, и Ыра тут же убрала ее назад, в рюкзак. Надеюсь, за доли секунды гирю никто не разглядел, но двери этого хватило...
— На себя!!! — завопил секретарь и даже сделал попытку вскочить со стула. Гвардейцы попытку встать мягко, но решительно пресекли.
— Действительно... Неудобно получилось, — кивнула я секретарю и вошла в кабинет, переступив половинки двери. За мной вошли Ыруна, Звездочка, Этан и гвардейцы. Вся верхушка гильдии оказалась здесь. Они изволили завтракать.
— Я же говорил, высокая, вовсе они не прячутся от закона. Они честные, достойные люди, высказался Этан, как мы договорились заранее. Игра в злого и доброго следователя.
— Честные и достойные платят налоги в городскую казну.
Крайний слева выронил вилку с грудкой цыпленка. Не от страха, нет. Просто для чтения мыслей Звездочке требовался тактильный контакт. Звездочку тренировала Киса, она всегда так делала для точной адресации реципиента. Только Киса касалась реципиента своей физической рукой, а Звездочка приспособилась делать это аурной, из ауры смерти Моры. Она натренировалась вытягивать аурную руку аж на десять футов. Аурная рука легко проникала сквозь одежду — это плюс. Но от прикосновения аурной руки конечность человека немела на три-пять минут. В поединке на мечах это тоже плюс. А в спарринге с гвардейцами — минус. Гвардейцы обижались.
— "Мама, он не знает, о каких налогах речь." — подсказала Звездочка.
— "Потрогай их за коленки, чтоб не убежали." — попросила я.
— "Они все не знают."
— "Как все запущено..." — огорчилась я. Достала из рюкзака копию документа и зачитала подчеркнутые места.
— 448 лет назад герцог Арчибальд третий за особые заслуги перед городом освободил сроком на 300 лет гильдию магов от следующих налогов:
— Налог на воду
— Налог на канализацию
— Налог на вывоз мусора
С тех пор прошло 448 лет, бремя налогообложения вступило в полную силу 148 лет назад, но в казну не поступило ни серебрушки. Что можете сказать в свое оправдание?
— Я должен лично все проверить. Обещаю вам, виновные будут наказаны, — взял слово глава гильдии.
