Под конец пятой недели моего пребывания на острове, моя частица набрала достаточно “массы”. Дальше она уже сама будет питать дар Суюки, пока полностью в ней не растворится.
— Точно всё? Мне кажется этого недостаточно, — Суюки уже который раз это говорит. Слишком ей понравилось спать с нами на одной кровати. Но, надобности в близком контакте уже нет.
— Да, всё в порядке, теперь ты можешь спать в своей комнате, — в который раз я ей ответил.
— Юки теперь будет спать только со мной, — показала ей язык Шизука, при этом обняв меня со спины. А в тебя какой дух вселился? Зачем ты подливаешь масла в огонь?! — Внимательно следи за её лицом, она такая пуська, когда злится, — успела мне шепнуть на ушко Шизука.
Вот её лицо немного покраснело, щёчки надулись, а глаза, глаза так и метают молнии! Настоящий боевой хомячок!
— Хн, — вздёрнула она под конец свой носик, — Я только у Юки спрашивала, некрасиво, знаешь ли, влезать в чужие разговоры, — ещё и ручкой так отмахнулась. Достойный ответ Суюки, показал я ей мысленно палец вверх.
— Вот значит, как ты с матерью разговариваешь! — якобы поддалась на провокацию Шизука, но скрыть свою улыбку она не удосужилась. — Сейчас кое-то получит, — кинула она в Суюки подушку.
— Тебе нужно больше тренироваться в точности! — успела она увернуться от снаряда, и сразу же выбежала из комнаты, и сделала она это вовремя, так как Шизука решила не ограничиться этим, и побежала вслед за ней.
Из другой комнаты высунулась голова Дрии, глаза которой блестели предвкушением. Даже не зная ситуации, она решила побегать за компанию.
— Спаси меня Юки! — услышал я крик о помощи снаружи дома.
— Я тоже хочу поиграть в догонялки! — а вот и Дрия…
— Божественная техника щекотки! — Шизука сегодня игривая.
— Ха-ха-ха я сдаюсь-сдаюсь, перестань щекотать, — послышался смех Суюки.
— Что за балаган на ночь глядя, — покачал я головой, с улыбкой на устах, но… — Я иду на помощь! — крикнул я, выбегая вслед за ними.
* * *
— Они скоро вылупятся! — крикнул я другим обитателям дома, как только увидел, что одно из яиц начало покрываться маленькими трещинками.
Не прошло и пяти секунд, как все с ожиданием уставились на яйца. Вслед за первым, и другие яйца начали показывать признаки скорого вылупления.
Спустя минуту скорлупу пробил первый… дракончик? Голубенького окраса мордочка походила на морду китайского дракона: те же усики, небольшие рожки, короткие ножки и достаточно грозная форма челюсти. Окинув всю комнату своими умными глазами, дракончик сделал свои первые неуверенные шаги в мою сторону. Признаёт меня! После первого малыша на свет вышли и остальные. Второй получился с белым окрасом, а третий получился совсем необычным, цвет его чешуек имел красный оттенок. Кто же обрюхатил Унаги? Может быть, это были драконы, которые почитаемы воинами солнца? Ран и Шао вроде. Ладно, в её личную жизнь лезть не буду.
Не выдержав его или её потешного вида, решил взять на руки... И да я до сих пор не знаю, как определять пол. Как только моя кожа соприкоснулась с тельцем усовершенствованной формы Унаги, моя энергия воды начала поглощаться.
— Тебе мало было?! Последний день я вас кормлю, дальше пусть мама о вас заботится.
На следующий день, я как настоящий мужчина сдержал своё слово и отдал радостной матери её детей. Так бы и на этом закончилась эта история, если бы ночью я не почувствовал наглого вторжения в дом. Просканировав своей сенсорикой, узнал кто же к нам пожаловал.
— Вы чего здесь делаете?! — прошептал я, глядя на мордочки будущих драконов, которые со всем старанием забирались по одеялу на кровать.
Отогнать их не получилось, свернувшись возле моих ног, они начали совершать привычное им дело — опустошать мой резерв. Мог бы выдавить их силой, но рука так и не поднялась… А ещё они прикольно мурчат во сне. Моя слабость — это кошки, в прошлой жизни я даже ходил по дому тихо, пока кошка спала, иногда возникало чувство будто это не я хозяин дома…
Ещё два дня они приходили ночью. Думал, уже никогда от них не отвяжусь. Оказалось всё гораздо проще. Их “орган”, который отвечает за поглощение внешней энергии, ещё до конца не настроился, поэтому они и ходили ко мне. Всё-таки в разлитой вокруг энергий, много разных примесей и других стихий, а им пока строго-настрого нужна диета только из водной энергии.
Думал, что не успею увидеть их способности, но показанного при их играх было достаточно, чтобы понять основные различия между ними. Первая, которая с голубыми чешуйками уже умеет пускать водяную струю, и всё это без какого-либо хранилища воды, как у мамы-Унаги, то есть она собирает её прямо из воздуха! Везучая... Обычным магам воды к такому годами нужно идти, а каким-то зверькам такие “драйвера по умолчанию установлены”.
Вторая, что с белым окрасом, может спокойно пулять ледяные иглы. Но это только сейчас простые иглы, как только подрастёт, её иглы превратятся в здоровенные копья. Мне уже становится жалко капитанов кораблей, которые могут потерять не только свои судна, но и жизни.
Красный, одним своим телом создаёт высокую температуру, отчего вода рядом с ним, будто бы постоянно кипит. Может выдыхать горячий пар, правда, дистанция атаки маловата, зато уже проступает более отчётливая мускулатура, и выглядит физически развитее своих братьев или сестёр.
Было бы неплохо в будущем заручиться их поддержкой. Океан — их дом, так и вижу, как они выныривают из-под воды и стремительно атакуют корабли врага. Не успеют те их контратаковать, как дракончики уже ушли под воду. На это есть немалые шансы, из-за того, что я кормил их своей энергией, они относятся ко мне, как к непонятному, но близкому сородичу, которому просто не повезло родиться таким некрасивым, без чешуек и хвоста. Ну, это я так интерпретирую их проскальзывающие жалостливые взгляды, когда они смотрят на мою кожу.
Есть немалая вероятность, того, что они будут более смышлёнее и умнее своей матери. Уже проглядывается достаточная разумность их действий. Другим фактором является недостаточность фона местной энергии, пока они маленькие этого не заметно, но для полноценного развития им понадобится перебраться в другие более насыщенные места.
Двоих из них я смогу переманить на северный полюс. Среда подходящая, рядом Оазис Духов, думаю, им понравится. А вот красненький под большим вопросом... Думается мне, что ему намного комфортнее будет у архипелага Страны Огня, где множество вулканов. Загадывать ничего не буду, пусть сначала подрастут.
А нам с Дрией следует поспешить в пустыню Ши Вонг, знания ждут.
50.Интерлюдия
Дворец Хозяина Огня. Покои второго принца Озая.
Убранство покоев второго принца изобиловало роскошью, сразу говорящей, что хозяин покоев обладает высоким статусом. Большая часть интерьера была выполнена в бордовых цветах с различной символикой народа огня. В данный момент времени владелец этой комнаты сосредоточенно писал что-то на качественно сделанном листе бумаги. Стоит отдать должное его искусству каллиграфии — казалось, будто порхающее перо в его руке является продолжением его тела. Вот второй по наследству принц отвлёкся на ветерок, который немного приоткрыл одно из окон и чуть было не потушил единственный источник света в комнате — свечу на столе.
— Тебя никто не заметил? — спросил якобы в пустоту Озай.
Как едва слышно скрипнула одна из досок, когда на ней в коленопреклонённой позе застыла тёмная фигура человека, чёрные одеяния которого будто сливались с мраком царящей в комнате.
— Слежки не обнаружено, — коротко ответил ему чуть хрипловатый голос мужчины.
— Я и не сомневался, — кивнул ему принц, — что удалось узнать по тому вопросу? — было заметно, как в его вечно равнодушном голосе едва заметно проскользнуло волнение, даже пальцы чуточку сильнее сдавили изысканное перо.
— Неизвестный нам дух воздействует напрямую с нашим разумом, я бы даже сказал с душой, — начал докладывать человек. — Видимые изменения происходят на второй неделе после контакта с пламенем Мудрецов Огня, уже на третьей неделе человек и сам не замечает, как начинает становиться циничнее и кровожаднее, размывается рассудок, не до той степени, когда он не может сосуществовать в социуме, но центр его мыслей настроен лишь на достижения своих целей и желаний.
— Это мы, итак, знали, — раздражённо повёл своим плечом принц, — скажи что-то новое, — уже более строго сказал принц, из-за чего пламя свечи на его столе на краткое мгновение взметнулось вверх.
— Слушаюсь, — фигура никак не отреагировала на такое проявление эмоции хозяина покоев, — как Вы и предполагали, с этим можно бороться. Нужна твёрдая воля, которую ничем не поколебать, и сильный разум, что будет подвергать сомнению каждую приходящую мысль. Также сильно помогают снадобья из того рецепта, который мы нашли у единственной жительницы Таку, их периодическое употребление проясняет разум. Есть предположение, что Мудрецам уже не помочь, они добровольно отдались духу, благодаря чему могут покорять тот ужасающий по силе огонь.
— Это всё? — вскинул бровь Озай, увидев едва заметный наклон головы, он лишь устало вздохнул, начав массировать свои виски, — целых десять лет тайных исследований и десятки загубленных жизней верных лично мне офицеров, а результат почти нулевой.
— Надеюсь, ты позаботился о семьях “погибших”? Они знали, на что идут, согласившись участвовать в роли подопытных образцов, этим они заслужили моё, Озая уважение, — устремил свой пронзительный взор золотых глаз на слугу.
— Всё как всегда. Офицеры числятся погибшими при столкновении с отрядами народа земли, семьям погибших выплачено монет, которых им хватит и на следующее поколение.
— Отлично-отлично, — встав со стула, начал расхаживать принц, — Старый глупый отец видел врагов только за пределами островов, раз не углядел притаившуюся змею, которая почти впустила в МОЙ мир наглого духа! — взревел под конец Озай, вместе с этим выпустив изо рта целый поток пламени. — Тупой братец, который только и может, что воевать... Вечно притворяющиеся овечками аристократы, готовые откусить побольше с царского стола. Отец слишком засиделся на вершине, раз не видит всех накопившихся проблем — пришло время мне взять всё в свои руки, — посмотрел он под конец на свои сжатые кулаки.
— Как только умрёт мой “дорогой и любимый” отец, обязательно пройдёт моя коронация — меня просто не поймут, если всё пройдёт не по устоявшимся обычаям, да и моя фракция не так сильна, чтобы оспаривать многовековые традиции. — размышлял вслух второй принц, будто бы и не замечая застывшую фигуру.
— Значит так, — остановился он у окна, — отправь людей в Таку, пусть делают всё, что хотят, но они должны помочь травнице улучшить то снадобье. Подготовьте отряд смертников, которые будут до последнего биться вместе с героически погибшим сыном наследного принца Айро... Это его точно подкосит. Подкиньте ту книгу с ядами Урсе, она имеет слишком сильное влияние на Зуко, её присутствие нежелательно во дворце, свою роль она уже выполнила. Сразу после коронации буди наших спящих агентов среди высшего сословия, давно пора подчистить их ряды. Жду тебя через два дня тут же.
— Слушаюсь, — единственное, что ответила фигура, исчезнув так же незаметно, как и появилась.
— “Стоит сказать спасибо дедушке Созину, что ввёл данный обычай, при котором для каждого наследника воспитывается личный слуга, который будет предан только самому наследнику, будто бы знал, что нас ждёт” — думал про себя будущий царь народа огня, — “ Мы ещё посмотрим, кто кого переиграет! Власть духовная всегда должна оставаться в подчинении у царя и никак иначе!”
* * *
Город Шу Дзинг. Поместье мастера меча Пиандао.
Шу Дзинг всегда был непримечательным городком островов народа огня, коих десятки во всём архипелаге. Не изменилось это и с приходом сюда знаменитого фехтовальщика и хорошего кузнеца Пиандао, поместье которого, как поговаривают не славиться гостеприимством. Но, те счастливчики, которые хоть раз побывали у него в гостях, все как один твердят о великолепной стряпне его единственного слуги, об искусно нарисованных картинах, которые украшают всё поместье, ну и саду камней, что одним своим видом успокаивает сердца людей.
Хозяина поместья никогда не обращал внимания на ходящие вокруг его персоны слухи, он просто занимался своими любимыми делами, которые грели его уже немолодое сердце.
— Что же случилось мой старый друг? Я думал, ты занимаешься садом, — показал удивление на своём лице Пиандао, даже сам мастер меча побаивался беспокоить своего друга в моменты занятости, а чтобы он бросил свои дела раньше времени... Такое он видел только пару раз за всю их совместную жизнь.
— Хорошая весть! — помахал он письмом в своей руке, дабы показать, о чём именно идёт речь.
— Неужели тебе ответила взаимностью та продавщица овощей? — поиграл Пиандао бровями.
— Очень смешно, — фыркнул Фат, у которого предательски поалели уши, — нашёл это письмо среди бамбука, на нём стоит печать белого лотоса! — с этими словами он сразу же передал свою находку в руки привставшего мастера.
Пока Фат заваривал новый чай, один из членов тайного ордена белого лотоса углубился в чтение.
— Новости и вправду можно считать хорошими, — проговорил Пиандао после того, как принял из рук друга новую чашку ароматного чая, — Пишет наш друг с северного полюса, говорит, что случилось немыслимое! Люди народа огня уже в столице, — закончил он драматично, ожидая реакции друга…
— *звуки разбрызганного чая* — весь идеальный вид дворецкого был разрушен в один момент, когда содержимое чашки, ненадолго задержалось в его теле.
— Джонг Джонга в столицу племени привёл сын Арнука, в качестве новых жителей народа воды, — продолжил он как ни в чём не бывало, всё ещё смакуя в памяти момент того, как его старый и верный друг разбрызгивает чай.
— Хватит на сегодня острот! — взмолился Фат, бросая на него осуждающий взгляд, — дайте старому человеку насладиться чаем.
— Всё-всё, пошутили и хватит, — вновь стал серьёзным Пиандао. — Надеюсь, новое место сможет успокоить больное сердце воина, который всю жизнь отдал нашему народу, — отсалютовал он чашкой чая, ненароком вспоминая, время, когда им доводилось биться спиной к спине.
— Смотри какой хозяйственный у народа воды вождь растёт, всё в дом тащит, — по-доброму усмехнулся мастер меча, — подай-ка мне состав номер тринадцать, здесь зашифрованное послание есть, — попросил он друга.
У ордена имеется целая система наработанного шифрования, которую знают далеко не все её члены. Да и если бы они знали, вряд ли смогли бы чего-то добиться, ведь всё базировалось на знаниях изготовления специальных составов, при добавлениях которых на бумагу, проявляются невидимые ранее слова.
— Ты проиграл мой старый друг, — провозгласил хозяин поместья, как только расшифровал тайное послание, — Юки и Року — являются одним и тем же человеком!
