Непредсказуемость изменения уровня воды местные жители всегда объясняли в языческой манере, а для другой версии в этих диких и величественных лесных просторах здесь и не находилось законного места: 'Водяные любят играть в карты или кости на воду, и когда один водяной проигрывает, вода из его озера уходит к выигравшему...' Причём уж тут Иисус Христос или современная наука?
В этом районе пересечения железных дорог Ленинград — Новогород и Веймарн — Чудово заняла оборону 'группа Гравенштайн' и 'группа фон Бассе' — части 291-й, 254-й пехотных дивизий, 183-й и 184-й эстонские лыжные батальоны, 478-й резервный пехотный полк, батареи 61-го тяжёлого резервного артдивизиона, два батальона из 409-го и 411-го пехотных полков 122-й пехотной дивизии генерал-лейтенанта Махольца, команда выздоравливающих этой дивизии, 'дикие' танки Renault R35 этих пехотных дивизий, бронемашины. Также генералы собрали здесь откровенно 'пушечное мясо': обозы 52, 254, 291-го артполков, 100-й армейский строительный батальон, 141-й сапёрно-строительный батальон, части гужевой колонны, пункт сбора лошадей, стройбатовцы 'Организации Тодта', рота 11-го танкостроительного батальона, рота 225-го батальона связи. Это 'пушечное мясо' набилось в опорные пункты Вальякка, Конечки, Каменка, Кудрово, Большое и Малое Ёглино, платформа Ёглино и ждало своей участи. Вокруг глухие леса, цепочки озёр и болот. В Вальякка, Конечки население финское. Русских всего двое. Конечно финны всей душой сотрудничали с немцами.
Первая атака опорного пункта в деревне Большое Ёглино красных кавалеристов и лыжников оказалась неудачной. Здесь 32 жилых дома и более 150 различных построек оккупанты успели очистить от местных жителей, основательно укрепить и приспособить для круговой обороны. Снежные валы, ДЗОТы, врытые танки, мины, колючая проволока. После подтягивания основных сил, артиллерии, миномётов и станковых пулемётов, чтобы максимально снизить потери, из бойцов 59-й 'саратовской' стрелковой бригады сформировали сводный батальон автоматчиков, который обошёл Большое Ёглино и создал угрозу перерезать единственную дорогу отхода на Каменку. Одновременно с фронта Большое Ёглино атаковали штурмовые группы 'уральских' лыжников и кавалеристов. Они достигли узла обороны почти без потерь. Окружили неподалёку также бараки и землянки крупного лесопункта с оккупантами. Начались уличные бои, переходящие в ожесточённые рукопашные схватки. Дрались советские воины в городском бою не впервые. Действовали группам: автоматчики с гранатами, огнемётчики с огнемётами или ампуломётами, сапёры со взрывчаткой. В амбразуры и двери ДЗОТов, в окна домов полетели гранаты РГД — 'карманная артиллерия'. Это не немецкая 'колотушка'. Эта как рванёт! Стены взрывали динамитом. Неподвижные французские танки жгли бутылками.
Не ожидавшие такого апокалипсиса в исполнении 'унтерменшей' оккупанты ударились в панику. Эстонцев разбили в городском бою наголову. Они потеряли более 100 человек только убитыми. Подвергся разгрому штаб 478-го резервного пехотного полка и артдивизион. Уцелевшие подлецы под огнём побежали толпами что было мочи к Каменке, бросив 9 подбитых и неисправных танков и бронемашин, 10 тягачей, 12 разных машин, штабной автобус, 10 миномётов, 6 походных кухонь, 8 различных орудий, 10 автомашин, несколько мотоциклов, винтовки, противотанковые ружья, 60 000 патронов, гранаты, склад продовольствия.
Бегущих преследовали лыжники. Все дома, сараи Большого Ёглино и далее всё пространство северо-западнее него за железной дорогой до деревни Каменка усеяли трупы в серых шинелях, касках-кастрюлях, обрывках простыней и занавесок, женских шалях и оренбургских пуховых платках. Это вам отмщение за голодающих детей Ленинграда! В Большом Ёглино подлецы бросили педантично сложенные штабели своих мороженых трупов в подвале и в снегу на огородах — результат первой атаки. Захоронить или вывезти их они не успели.
После боя красноармейцы обыскивали дворы, сараи и чердаки. Найденные винтовки и автоматы сносили на площадь и складывали штабелями. Какой-то красноармеец, сияя от счастья, гонял по снегу на трофейном мотоцикле. Когда комбат спросил его, почему мотоцикл так дико ревёт, боец радостно отозвался:
— У немцев вся техника такая. Думают нас этим запугать!
В стороне трое красноармейцев разбирали мотор громадного транспортёра. Они работали с поразительной ловкостью, несмотря на мороз.
Опомнившись, III батальон 409-го пехотного полка и III батальон 411-го пехотного полка 122-й пехотной дивизии Махольца, две роты эстонских фашистов с тремя танками Renault R35 начали контратаку по дороге от Каменки через железную дорогу. Эстонцев лыжники уложили из СВТ и ППШ оскалом в снег у железной дороги, но танки дошли до Большого Ёглино и ворвались в деревню. Справиться с танками лыжники не смогли.
Разъезжая по улицам, один из танков огнём и маневром стал мешать обороне. Тогда старший сержант Жуков и наводчик сержант Антонов из 2-й батареи артдивизиона 'саратовцев' с помощью товарищей выкатили свою 45-миллиметровую пушку на улицу и с расстояния 40 метров начали бить по танку. Смертельная нервная дуэль. Renault R35, как оказалось, имел дополнительное экранирование бронёй и снаряды от него рикошетировали, уходя свечами вверх или вбок, высекая белые звёзды. Не дрогнув ни на секунду, патриоты-'саратовцы' погибли смертью храбрых. Танк со страшным скрежетом смял 'сорокопятку' и бездыханные тела героев. В ходе уличного боя лыжник Михайлов поджёг один из танков зажигательной бутылкой КС. Два других 'француза' ушли восвояси. Пехота Махольца откатилась за танками в Каменку. Вся дорога туда оказалась усеяна трупами и замерзающими ранеными.
Последовали новые атаки. Каждый раз очередная рота оккупантов оказывалась уничтожена в снежном поле под низким серым небом. Россия скорбела через них не над немецко-эстонской падалью, а над своими сынам-героями. Освобождение Большого Ёглино создало угрозу соседнему опорному пункту подлецов Малое Ёглино и всей обороне 'группы фон Бассе' у железнодорожного разъезда. Из Малого Ёглино подлецы в конце концов в панике бежали. Железная дорога Новгород — Ленинград для фашистов оказалась на этом участке блокирована. Однако виадуком лыжбаты овладеть не смогли и железная дорога Веймарн — Чудово всё ещё действовала. По просьбе комкора Гусева ночью виадук разрушил бомбами Р-зет из 658-го ночного бомбардировочного полка Лукашевича.
В обороняющуюся на южном фасе Волховского плацдарма 20-ю моторизованную дивизию Яшке прибыло 900 человек пополнения — рабочие с гамбургских промышленных предприятий. Капиталисты проводили в Германии хорошую замену. Рабочих, требующих зарплату и потенциально опасных с точки зрения требования своих прав, заменяли восточными рабами, которые работали за кусок хлеба на износ. Прибыль естественно зашивала. Вот почему капитализм всегда ведёт войны. Пока жив капитализм, войны будут убивать и обездоливать людей. Капитализм должен быть уничтожен. Пополнение Яше сразу же бросил на передовую, что естественно привело к большим потерям среди неопытного личного состава убитыми, ранеными и обмороженными. Но когда Wehrmacht жалел людей? 'Ничего, фрау ещё нарожают!' Некоторые роты дивизии Яшке всё ещё насчитывали по 30 человек из 190 по штату.
В эти критические для обороны гитлеровцев дни на южном фасе Волховского плацдарма у Копцов, Земтецов и Малого Замошья линию обороны для поддержки 'группы Яшке' заняли основные силы испанской 205-я пехотной 'голубой' дивизия, высвободив для переформирования разбитые части дивизии Лаукса.
9 февраля на восточном фасе 'Волховского рукава' у Трегубово для деблокирования ударной группу из 300 человек майоров Кокшарова и Лемешко из 372-я 'алтайской' стрелковой дивизии Коркина, подтянув полковую и дивизионную артиллерию, перешли в атаку подразделения 1240-го полка 'алтайцев'. Им противостояла 'сборная солянка': 402-й велосипедный батальон, танко-строительная рота Шнайдера, 7-я рота 390-го пехотного полка с отделением тяжёлых пулемётов того же полка, 2-я и 4-я роты 435-го пехотного полка, 215-й велосипедный эскадрон, взвод из 9-го полка SS.
Боеприпасов у 1240-го полка 'алтайцев' имелось маловато: 750 выстрелов для гаубиц и примерно столько же для 'сорокопяток'. Для 120-миллиметровых миномётов мин в обрез, но для 82-миллиметровых — достаточно. Пробиться к товарищам не получилось, но и оккупанты окружённых за шоссе Чудово — Новгород 'алтайцев' уничтожить не смогли. Герои по-прежнему блокировали коммуникации укрепрайона Спасская Полисть. Вместо прорыва на восток для своего спасения, Кокшарова и Лемешко предпочитали голодать, но удерживать блокаду Спасской Полисти.
Испанский II батальон 269-го пехотного полка 'голубой' дивизии выводил из окружения в деревне Малое Замошье остатки подразделений 126-й пехотной дивизии. Испанцы подоспели вовремя — немцы там уже ели конину по-французски. Свежим частям испанцев здесь противостояли только небольшие группы ослабленной предыдущими боями 305-й 'московской' стрелковой дивизии Барабанщикова. Действуя в целом весьма браво, особенно в нетрезвом состоянии, наёмники из Испании показали плохую выучку и склонность к панике. Гитлеровцы скептически относились к их боевым возможностям.
На южном фасе области прорыва в тыл группы армий 'Север' части 59-й отдельной стрелковой бригады и лыжники начали преследование врага, выбитого накануне из Большого Ёглино. На оборонительном рубеже у деревни Каменка, оборудованном за насыпью железнодорожного полотна, удалось уничтожать отдельные огневые точки обороны группы 'Enders', но на большее сил и средств не хватило, пришлось остановиться.
Около деревушки Ляг западнее платформы Кересть железной дороги Ленинград — Новгород пулемётная рота из 366-й 'томской' стрелковой дивизии Буланова недавно при рекогносцировке обнаружила и заняла крохотный островок, откуда отлично просматривалась и простреливалась дорога в опорный пункт Пятилипы, где засели подлецы I батальона SS Freiwilligen 'Legion Nederland', а также подразделения 291-го пехотного полка 96-й пехотной дивизии, заградотряд SS Polizei-Division и поддерживающее их учебное подразделение моторизованной дивизии SS 'Totenkopf'. Сама SS 'Totenkopf' в этот день оказалась в 'Демянском котле' вместе с другими частями и соединениями группы армий 'Север'. Её учебные части остались не у дел. Всего под Демянском попало в 'котёл' 100 000 оккупантов. Катастрофа!
В этот момент малочисленную дивизию 'томичей' Буланова ситуация разбросала на 12 километров от Финёва Луга до деревень Пятилипы и Гузи. Сама обстановка требовала воевать не числом, а умением. На островок около Пятилип, который красноармейцы прозвали за ничтожный размер 'Пуговка', они затащили 45-миллиметровую пушку и взяли под контроль дорогу к Пятилипам. На этой дороге 'тюменцы' приступили к регулярному истреблению солдат и техники. 'Уловом' наводчика 'сорокопятки' старшего сержанта Деревянко за короткий срок стали 10 обозных повозок, 8 машины с боеприпасами и продовольствием. Также удалось расстрелять несколько взводных групп, осуществляющих смену подразделений гарнизона в Пятилипах. Пятилипы, конечно, не Демянск, здесь с блокированием гарнизона оккупантов победа маленькая, но из таких маленьких побед складывалась победа в войне.
За расчётом 'сорокопятки' старшего сержанта Деревянко гитлеровцы из SS 'Totenkopf' охотились специально, выдвигая против него самоходки. Меняя позиции, оставаясь неуязвимым, Деревянко подбил три лёгких танка Pz.Kpfw.I и II, и две самоходки на базе французской трофейной танкетки Renault UE с пулемётом и зениткой.
Более 3000 исправных 2-местных 2,7-тонных лёгких бронетранспортёров Renault UE 3000 французская армия передала в Wehrmacht после подписания перемирия в 1940 году в числе прочего вооружения. Кое-что перепало и голландским наёмникам. Wehrmacht использовал Renault UE в числе 15 000 единиц различной европейской бронетехники — своей 'стальной саранчи' при вероломном нападении на СССР в качестве тягачей, доставщиков боеприпасов, связных и разведывательных машин, базы для различных противотанковых и зенитных самоходных орудий. При том, что голландские наёмники прибыли на фронт с многочисленной техникой, дивизии Лаукса пришлось передать им 180 лошадей для обеспечения артиллерии и обоза.
Несмотря на ежедневные артналёты и атаки, оторвать крепко пришитую 'Пуговку' не удалось. Пулемётный огонь 'Максима' и шрапнель 'сорокапятки' отлично охлаждали пыл эсэсовцев всех мастей. Не числом, а умением...
На северо-западном фасе зоны прорыва 2-й Ударной армии в тыл группы армий 'Север' 13-й кавкорпус Гусева по-прежнему искал возможности прорваться через 'линию Линдеманна'. Для порыва и начала наступления на Любань Гусеву передавались силы резервной группы: 191-я 'ленинградская' стрелковая дивизия Старунина, 57-я 'саратовская' стрелковая бригада, 166-я отдельный танковый батальон майора Стоянова — 8 средних танков Т-34 и 25 лёгких Т-60.
Путь передовых частей пролегал по лесам и болотам, лишённым каких бы то ни было дорог. Передвигались по компасу. Впереди топографы прокладывали маршрут. Глубокий снег. Под ним незамерзающие болота. Гаубицы М-30 'Матушки' весом по 2900 килограмм тонули сразу на оба колеса. Лошади выбивались из сил. Люди — огневики и управленцы — надевали лямки и совместно, с помощью подручных материалов, тащили на себе огромные гаубицы через топи. Скорость продвижения определялась метрами, и всё же артиллеристы не отставали от пехоты. На пути встречалось много убитых лошадей — след, оставленный кавкорпусом Гусева. Красные кавалеристы шли впереди в непрерывных схватках с врагом и под авианалётами. Картина убитых животных ужасная. Часто встречались убитые монгольские лошади. Маленькие, косматые — дар монгольского народа Красной Армии, заступнице от японских милитаристов...
Наступая на северном фасе зоны прорыва армии Клыкова в тыл группы армии 'Север', советские лыжные подразделения атаковали с запада сильно укреплённую Сенную Кересть и продвинулись по дороге к Глушице, где располагались основные позиции артиллерии 'бригады Кёхлинга', действующей в интересах 'Волховского рукава'. Серьёзный звонок для Линдеманна. Отсюда до Чудово 20 километров. Это уже в радиусе действия лыжных разведывательно-диверсионных групп. Началось формирование западного фаса северной части 'Волховского рукава'. 190-й противотанковый истребительный дивизион и резервный батальон 215-й пехотной дивизии принялись лихорадочно сооружать на дороге западнее Глушицы опорный пункт, прикрывая артиллерию Кёхлинга.
На другом краю зоны прорыва 'группа фон Бассе' силами до четырёх батальонов при поддержке танков с большими для себя потерями несколько раз атаковала части 25 кавдивизии и 59-й 'саратовской' стрелковой бригады в Большом и Малом Ёглино, которые из-за исчерпания боеприпасов отошли на опушку леса в километре юго-восточнее, южнее и западнее Большого Ёглино.
Для обороны рубежа Паншино — Волкино — Филипповичи на западе зоны прорыва армии Клыкова в рамках операции 'Вперёд' выдвинулся в качестве простой пехоты наземный персонал из дальнеразведывательного отряда 5.(F)/122 Luftwaffe, техники и авиаторы транспортного отряда I авиакорпуса, солдаты службы ВНОС 4-й бомбардировочной эскадры 'General Wever' и обслуживающий персонал штаба III группы I эскадры 'Hindenburg' усиленные зенитчиками Luftwaffe. Те ещё вояки. Если уж такие ценные кадры военной машины Германии пошли в дело как простая пехота, то значит дело у фон Кюхлера совсем дрянь. Лыжники 48, 50, 95-го отдельных лыжных батальонов показали здесь авиаторам Luftwaffe как нужно обходить фланги, окапываться, стрелять из винтовок, пистолетов-автоматов, метать гранаты, вести уличный бой и рукопашную. Вместо зачёта на этих занятиях оккупантам пуля в лоб или осколок в живот. На этом рубеже Luftwaffe за неделю потеряло более 500 убитыми и 1200 ранеными. Только подход 285-й охранной дивизии фон Плотто спас авиаторов от полного уничтожения.
