— Не называй меня так! — встретила в штыки мой комплимент экзорцистка, отщёлкнув браслет на запястье Тайзо — А повстречала я его у твоего дома. Ведь ты сам представился мне при встрече, а стражи любезно подвезли меня.
"Вот ведь гады!" — прокомментировал двойник.
— Надеюсь, недолго у моих дверей прождала? — промолвил я, рассчитывая что Химари всё поймёт правильно — А то при мысли о том что такую красотку оставил скучать одну, меня прямо уже совесть мучает.
— Откуда ей у тебя взяться? — удивилась Лина, наградив меня недобрым взглядом — Прислужники ведьм бессовестны по определению.
— Ошибаешься... — со злодейской улыбкой процитировал я в ответ одного позитивного книжного героя, "душителя свобод и демократий" — Как очередную тварь к стенке поставлю, потом целую ночь, бывало, уснуть не могу. Всё стоит перед глазами этот последний бескомпромиссный взгляд, которым несгибаемый борец за права зла прожигает мою мелкую душонку фаш...экзорциста.
— Очень смешно — фыркнула Лина, убирая в карман блеснувшие серебром наручники — Скажи у той ведьмы все прислужники такие?
— У Богини — осмелился возразить ей Тайзо, потирая запястья.
— А тебе лучше помолчать, извращенец — шикнула на него экзорцистка, отчего освобожденный школьник отступил поближе к Химари.
— Скажи, у вас в Европе все такие грубияны? — ответил я вопросом на вопрос — Впрочем, можешь не отвечать, но советую запомнить следующее: сейчас ты находишься на территории, которую Богиня Куэс наравне со мной и Богиней Химари пытается защищать от тварей, с которыми ты по приезду в страну уже успела близко познакомиться. Поэтому, чтобы ты по отношению к Куэс не чувствовала — вслух от оскорблений в её адрес воздержись. Я понятно выразился?
— А то что? — с вызовом переспросила экзорцистка.
— Иначе Куэс разозлится. И тогда, скорее всего уже ни Юто ни я ничем тебе помочь не сможем — равнодушно пояснила Химари — Ну что, идём?
"Будет забавно, если выясниться что в этот момент Куэс подслушивала" — подумал двойник, когда наша компания покинула территорию школы.
Да уж — мысленно отозвался я, вновь убирая "укорот" в подобранный пакет и размышляя над тем, насколько наш нынешний "ночной дозор" пестрым по составу вышел. Один настоящий демон в группе имеются, один половинчатый, один настоящий ОЯШ-хентайщик и одна не-пойми-что по имени Лина.
"Интересно, почему Масаки не сбежал при первой же возможности?" — задумался двойник переводя взгляд на идущего рядом одноклассника — Ему просто страшно остаться одному после всего пережитого или же страшно интересно оказаться в компании по прежнему не убирающей кошачьи ушки мечницы?
— Значит, ты учился в той школе? — осторожно нарушила молчание Лина, когда мы остановились у пешеходного перехода, ожидая разрешающего сигнала светофора. В принципе, учитывая редкость движения можно было бы и на запрещающий сигнал дорогу перейти, но я решил не спешить, давая возможность Куэс нас нагнать.
— Почему учился? — удивился я постановке вопроса — Мы с Химари по-прежнему в неё ходим, просто сейчас летние каникулы.
— Но ведь ты и она...— вовремя спохватившись, экзорцистка замолчала так и не произнеся слово на букву "д".
— Всё так. Но что с того? — отозвался я, шагнув на дорогу — Или считаешь, что узнав о том, что обладаю способностями супергероя, мне нужно было тут же забросить школу?
— Наверное я бы так и сделал... — негромко прокомментировал Масаки — Хотя.... Там же столько симпатичных девчонок, да и родители с сестрой не поймут.
— Значит, у тебя был выбор...— задумчиво промолвила экзорцистка.
— А у тебя что, не было? — полюбопытствовала Химари, но Лина не ответила, пытливо уставившись на меня.
— Выслушай меня Амакава. Та, которую ты считаешь Богиней украла одну ценную реликвию и мне поручено вернуть её. И я постараюсь это сделать, даже если мне придётся сойтись в схватке со всеми вами сразу.
— Думаешь, сможешь победить меня, Куэс и Юто? — иронично поинтересовалась мечница и Лина на мгновение потупила взор.
— Я сказала, что постараюсь выполнить возложенную на меня миссию и предлагаю вам мне помочь.
— И какова же цена твоего предложения, что посулишь ты нам за предательство, чем искушать будешь? — с лёгким интересом полюбопытствовал я.
— Богоугодное дело не считается предательством!
— Юто задал тебе вопрос — напомнила мечница.
— Ты пытаешься жить прежней жизнью и у тебя даже остается иллюзия, что именно обладание правом выбора позволяет тебе считать себя хоть в какой-то степени человеком. Я же предлагаю тебе помочь мне, тем самым давая шанс сохранить свою душу.
— И всего-то... — разочарованно пробормотал Тайзо — Ни денег, ни суперсилы, ни даже секса. В манге Богини щедрее были.
— Уж не хочешь ли ты сказать, что предал бы доверие друга за деньги и доступных женщин? — повернулась к нему Химари.
— Конечно же нет, Богиня Ноихара! — принялся оправдываться школьник — Иначе не подавал бы вам знаки через телефон. Это я так, просто для примера...
— Так каков твой ответ? — нетерпеливо спросила экзорцистка однако я решил немного потянуть время.
— Меня терзают сомнения по поводу финального приза. Как насчёт аванса?
— Опять торгуешься? — нахмурилась экзорцистка.
— Верно — подтвердил я, поворачивая по направлению к детской площадке, навевающей приятные воспоминая о похожем месте, где в прошлом впервые поцеловал мечницу — Мне хотелось бы чего-нибудь материального и осязаемого, перед тем как попросить Богиню пойти тебе на встречу.
"Ты хочешь попросить Куэс вернуть ей книгу?"
Помнится, наша любимая ведьма сказала что от того фолианта ей маловато пользы, а про крест экзорцистка и вовсе даже не заикнулась — мысленно пояснил я свою позицию Амакаве, ожидая ответа Лины.
— И чего же ты хочешь? Денег? — вздохнула девчонка — Если так, мне не жалко, но у меня их немного. Я могу снять всю доступную наличность с кредитной карты, оставив себе лишь на обратный билет.
— Есть и иные...— отозвался я и в этот момент словно ощутил затылком легкий холодок — Способы оплаты.
Вопреки опасениям, Химари оставила мою реплику без внимания, всматриваясь во что-то находящееся дальше по улице, а вот реакция Лины была весьма предсказуемой.
— Ты это на что намекаешь?! — прошипела экзорцистка, гневно уставившись на меня.
— Да так, на разные мелочи вроде поцелуев...
И последующей передачи нам твоей души — мысленно добавил я, стараясь не улыбаться.
— НИКОГДА! — отрезала девчонка, вновь наливаясь призрачным сиянием — Даже не рассчитывай на подобное, демон!
— Ну ладно...— вновь почувствовав спиной холодок, я указал рукой на слегка прибалдевшего Масаки — Тогда сделай это с ним, ведь ты должна служить и помогать простым людям.
— Нет! — упрямо возразила экзорцистка — Я помогаю людям, но не служу им так. И я не пойду на сделку с демоном!
— Но тогда тебе придётся пойти на сделку с Куэс — напомнил я — Ведь в бою тебе нас не победить, а задание выполнить надо. Впрочем, если ты вежливо попросишь Богиню и поцелуешь её руку в знак смирения...
— Ах ты...!
— Не думал, что когда-нибудь скажу такое, но...тоже вынужден отказаться — неожиданно заявил Масаки — Ведь это будет считаться изменой моей девушке.
— Чего-чего ты только что сказал? — опешил я от такого заявления хентайщика — Химари, перед нами точно он, а не двойник часом?
— Юто...— встревоженно начала обернувшаяся ко мне мечница — У нас проблемы...
— Фея разозлилась? — с надеждой предположил я, но тут на крышу ближайшего к нам дома бесшумно спикировало странное существо.
— Вот чёрт! — пораженно пробормотал Тайзо, уставившись на сочетавшее в себе черты человека и птицы аякаси, в свою очередь глядевшее на нас с крыши дома — Вы это тоже видите? Это что, снова как в прошлый раз?
— Совсем обнаглели суки — подтвердил я, выхватывая автомат из пакета. В принципе, несмотря на неизбежное рассеивание, все же с такого расстояния есть неплохие шансы всадить в этого человеко-ворона или орла-оборотня хорошую порцию свинца. Но вот будет ли от этого прок? Пули-то в магазине не серебряные, да и есть риск людей в доме зацепить. А значит, лучше пока приберечь патроны и приготовить к бою "холодняк" — решил я, одной рукой расстёгивая кнопки-застежки на ножнах мачете.
— Это Тэнгу — пояснила Химари, так же обнажая клинок — Но он не один, есть и другие духи рядом.
"Угу, то-то я характерный холодок спиною чувствую" — мысленно прокомментировал светлый двойник — "Теперь и Тайзо поздновато отсылать, ещё сожрут по дороге".
— Твои друзья? — язвительно осведомилась Лина, отреагировав на показавшиеся на границе видимости силуэты новых потусторонних противников.
— Наши общие — огрызнулся я, чувствуя как сила потемневшего парома наполняет руки. Так, прикинем расклад сил: по меньшей мере один "птиц" демонстративно пялится на нас с крыши, ещё один обросший гуманоидный кабан занял позицию позади нас и сейчас из-за припаркованной тачки выглядывает и впереди у мусорных баков тоже пару сук нарисовались, пусть и размерами поменьше. Получается четверо гадов на виду, но сколько тварей ещё маскируется? И чего они ждут?
— Тайзо... — окликнул я школьника, озираясь — Чтобы дальше не происходило, бежать не советую. Держись рядом и когда скажу, пригнись пониже. Тогда может и снова Хару обнимешь.
— Понял... — сдавленно пробормотал вертя головой Масаки — Вы ведь сможете... Сможете их убить?
— И правда, чего мы ждём? — нетерпеливо отозвалась Лина.
— Потому что сейчас с нами хотят поговорить — отозвалась Химари — Медленно отходим к детской площадке, там нас ждут.
"Что ж, в её словах есть резон. Ведьма такое количество духов наверняка почувствует, поэтому лучше отойти как можно дальше от домов. Иначе..."
Возможны многочисленные жертвы среди гражданского населения. А куча горелых трупов после удара "Огнемётки" это последнее, что нам сейчас нужно — мысленно отозвался я, медленно отступая вслед за Химари и не забывая следить за обозначившими себя противниками.
Главный переговорщик не заставил ждать и из-за массивного ствола одного из деревьев навстречу нам вышел мужчина. На какой-то миг моё сердце пропустило удар, поскольку мне показалось, что перед нами вновь предстал сверх босс Шутен Доуджи. Однако приглядевшись, я с облегчением заметил отличия. Нынешний визитёр выглядел моложе, его темные волосы были длиннее, да и одежда, представленная белой рубашкой и темными брюками, куда проще выглядела. Хмм...Неужто пред нами предстал Каши?
— Дружок змеюки, полагаю? — негромко осведомился я у Химари.
— Он... — отозвалась любимая аякаси, бесстрастно обводя взглядом сомкнувшееся вокруг нас кольцо врагов — Пожиратель трупов.
"Пожиратель...Трупов?" — мысленно переспросил встревоженный двойник.
Хе, ну прямо вечер встреч сегодня. Сперва Масаки с Линой теперь ещё и трупожор пожаловал. Думаю, следует ему представиться, чтобы невежливыми не казаться, ну а после можно будет с этой падлы и должок за лолли взыскать — со зловещей веселостью подумал я, всматриваясь в лицо врага. Последнее, почему-то казалось смутно знакомым.
— Я Юто Амакава из Клана Амакава... — пафосно начал я, подражая главному головорезу из сериала "Горец" — А кто ты?
— Кагецуки — откликнулся по-прежнему пребывавший в человеческом обличье противник.
— И зачем... — отозвался я, хищно втянув ноздрями прохладный воздух ночи — Ты пришёл ко мне Кагецуки?
— Пришёл напомнить тебе о прошлом, экзорцист, точнее о той, кого ты убил...
— Значит, решил ты смерть принять от меча моего — заметила Химари, выходя вперёд.
— Не спеши, моя отважная принцесса — промолвил я, коснувшись руки мечницы — Быть может, он принёс дары, желая искупить вину и избежать тем самым смерти?
— ...А так же хотел поговорить с тобой о настоящем — продолжил после маленькой паузы аякаси. Определенно, где-то я уже видел похожее на его лицо. Но где?
— Полагаю, под прошлым ты подразумеваешь мидзучи, которую подослал к нам — ухмыльнулся я — Что ж, помню её...
И помню боль от ран, которые эта живучая тварь мне оставила...
— К чему задавать повторно вопрос, если ответ уже известен тебе? — напряглась мечница.
— Может до этого духа просто не дошло с первого раза? — задумчиво промолвил я, скользя взглядом по уродливым бойцам противника — Как бы там ни было, твоя земноводная подруга, меня очень, очень разочаровала. Прежде чем покончила с собой.
В ответ до того молчаливые уродцы вздрогнули, наперебой зашелестев и заскулив обвиняющими нас голосками: Мерзкий убийца и его слуга-предательница...Будь ты проклят Амакава! Проклят! Бедная Сидзуку...Сначала семья а теперь и сама...
— Смотрю, ты очень популярен — прокомментировала Лина с ненавистью глядя на духов — Столько поклонников...
— Да клал я на их проклятия — с презрительной улыбкой отозвался я с трудом удерживаясь от того чтобы сплюнуть на землю.
— В первый раз...— глухо начал трупоед — Мидзучи вопреки моему указанию повстречав тебя и Багровый клинок у лесного ручья сохранила вам жизни. И ты отплатил ей за милосердие тем, что убил её при следующей встрече.
— Не совсем так, Кагецуки — возразил я потустороннему созданию — Впрочем, если тебе интересна участь той, которую ты послал убить меня и мою подругу...Что ж, могу рассказать. При первой встрече с нами твоя земноводная Сидзуку....
— Не произноси её имя, проклятый убийца! — с ненавистью проревел кабаноподобный уродец, делая попытку приблизится к нам.
— Ещё один шаг и я отправлю тебя к ней — процедила мечница, повернув к нему клинок Ясуцуны к нему и аякаси замер, не осмеливаясь первым начать схватку.
-... Сидзуку сказала, что позволит мне выбрать, как жить дальше и мы с Химари отплатили ей той же монетой. То есть сохранили жизнь и позволили ей выбирать как вести себя дальше. И остались верны этому принципу, повстречав её некоторое время спустя на пляже. Так что не надо врать, что мы убили ей при второй встрече! — процедил я глядя в темные глаза потустороннего существа — Напротив, в тот раз я оставил её доедать мороженное. Вот только как же она отплатила мне и Химари за эту проявленное великодушие? Эта неблагодарная змея посмела напасть при нашей третьей встрече, когда мы чистили бассейн от паразитов. И тем самым лишила себя права на жизнь. Или она снова твой приказ выполняла?!
Кагецуки молчал, видимо переваривая услышанное, окружившие нас аякаси ворчали и рычали, их взгляды обжигали ненавистью, в ответ мои когтистые пальцы впивались в оружие, готовясь при первой возможности пустить его в ход.
— Зачем ты вообще разговариваешь с этой тварью?! — с ненавистью процедила Лина — Просто убей его!
— Погоди, химэ, он же хотел знать о прошлом и ещё чего-то про настоящее хотел перетереть. К чему мне лишать его последнего желания?
— Вот значит как... Что ж, полагаю моё предложение объединить наши усилия для противостояния с Кьюби уже лишено всякого смысла — с досадой покачал головой Кагецуки и его силуэт словно подернулся рябью.
