Lai`a Gol - 2. "Тёмная сторона."

В корзинке у неё попискивало четыре котёнка разом — экипаж небольшого федерального звездолёта, прибывшего на Вулкан с коммерческими целями неделю назад, настолько пленился зрелищем Рики, гордо вышагивающей рядом с Эван на длинном тонком ремешке, что четыре офицера сразу пожелали привезти своим детям маленького смышлёного товарища по играм. Девушка строго проинструктировала каждого из них об особенностях тонкой и деликатной натуры аалсов, и теперь несла котят в космопорт. Рика проводила её до ворот, нежно тычась мордочкой в прутья корзины. Эван заверила её в том, что будущие хозяева её малышей — добрые и честные люди, а иначе и быть не могло — Эван насквозь видела людей. Вызови у неё будущий владелец аалсика хоть какие-то сомнения, она бы ни за что не отдала ему маленькое и доверчивое пушистое существо.

По дороге за Эван увязался Рэйв. В последнее время он совсем заскучал без Леиного внимания и теперь предлагал свою компанию Эван.

— Р-р-р-р? — спросил он, привалившись к ногам девушки мягким пушистым боком.

Девушка прикинула в уме свой вес — в отличие от быстро повзрослевшей старшей сестры, она всё ещё казалась маленькой хрупкой девочкой, и даже обременённая корзиной с котятами, не должна была стать для сехлета неподъёмным грузом.

— Хорошо, поехали, — согласилась она. — Не всё же Лее на тебе кататься. Вперёд, Серебряный! В космопорт!!!

* * *

К сожалению Леи, разыскать удалось далеко не всех. Так, например, Т`Ария, пока Лея с Эван были на Андоре, оказывается, улетела с матерью в Вулканию Регар, а Совок и вовсе словно сквозь землю провалился. Правда, Лея до сих пор не могла понять, к какой категории следует относить последнего; то есть — друг он или всё-таки враг?! Конечно, после той приснопамятной драки на развалинах Лхаи в их отношениях очень многое изменилось, но постоянные стычки продолжали оставаться непременным — и безусловно радующим обоих — условием их непростого общения. Иными словами, дух здоровой конкуренции между вулканцем и землянкой был всё ещё жив, и это, в свою очередь, вдохновляло всех окружающих на ратные подвиги во славу дальнейшего сближения двух рас, что лишний раз убеждало Лею и Совока в правильности однажды выбранной политики взаимоотношений.

Ну его к ситхам, сердито подумала Лея, возвращаясь в космопорт. Наговорили бы друг другу гадостей, как обычно, вот и всё прощание.

Оставался только один человек, разговор с которым Лея откладывала уже очень долго. Просто очень не хотелось прощаться, если честно.

Она приоткрыла дверь ангара, в который входила прежде сотни раз, и остановилась на пороге, с нежностью разглядывая старые стены и детали, разложенные на ремонтных столах.

— Лея? — молодой человек разогнулся, переводя взгляд с полуразобранного мотора на дверной проём, в котором стояла девушка. — Как здорово, что ты пришла! Я уж думал, вы с Эван никогда не вернётесь с этой Андоры. Больше месяца вас не было... а Сэлв улетел, знаешь? — он вытер руки чистой тканью и подошёл к Лее, убирая с глаз длинные пряди густых светло-русых волос, выгоревших под жаркими лучами Эри.

— Знаю, — грустно ответила Лея, пожимая протянутую руку. — Я тоже улетаю, Джек.

— Как?! — Джек открыл рот.

— Вот так. Я в Звёздную поступила, — с затаённой гордостью сказала она.

— Ни дня в тебе не сомневался, — Джек присел на ящик с инструментами и вытер пот со лба. — Молодец. Умная девочка. Будете теперь с Сэлвом на пару земные спидеры разламывать...

— Не грусти, Джек, — Лея положила парню руку на плечо. — Вселенная не так уж и велика, и мы ещё обязательно встретимся снова. Я верю. А ты?

— Надеюсь, — ответил тот. — Надеюсь, что и я когда-нибудь буду служить на федеральном звездолёте. Думаю, среди звёзд к тому времени вас двоих отыскать будет значительно легче, чем на бренной земле, а раз так, то встреча, пожалуй, неизбежна. Но первые года четыре я всё-таки надеюсь от вас отдохнуть, — сварливо закончил парень. — Ещё какие новости?

— Да вроде ничего... Ах, да, совсем забыла. Я вчера замуж вышла. Извини, что не пригласила на свадьбу; это была классическая вечеринка для взрослых. Ужасно скучно.

— Матерь Божья... — Джек нервически пригладил волосы на голове. — Ты? Замуж? Что ты там забыла?!

Как это типично для Леи — на пол-Вулкана орать, что её приняли в Звёздную Академию — и едва не забыть сообщить о том, что она вышла замуж! Замуж... Мы, вообще, о ком говорим-то?!

— Так вышло, прости, — Лея виновато взглянула на Джека. — У нас с тобой всё равно ничего не получилось бы...

— Ах ты... — вскинулся было Джек, но тут же увидел увидел пляшущие в глазах Леи искорки смеха, — ...зараза рыжая!

— Да ладно тебе, Джек! Подумаешь, замуж вышла, с каждым может случиться.

— С каждым — это вряд ли... Мне, например, подобная участь явно не грозит. И вообще, не рановато тебе замуж-то?

— Рановато?! Мне, между прочим, уже шестнадцать!

— Да, да, конечно... шестнадцать! Климакс не за горами, пенсинное удостоверение забыла там же, где и вставную челюсть... я всё понял. Сэлв повесится.

— Сэлв... — девушка пнула ногой ящик, на котором сидел Джек, и пожала плечами. — Сэлв — мой друг. Лучший из всех. Он поймёт... я надеюсь.

— И я надеюсь, — буркнул Джек. — Мне бы не хотелось присутствовать на похоронах твоего избранника. Кто он, кстати? Я его знаю?

— Ещё как знаешь, — Лея взяла Джека под руку, заставляя его встать с ящика и направиться к выходу. — Это Сорел.

— Сорел?!

— Да, да, и не надо делать такие глаза... Если они лопнут, придётся поставить "визор", а это очень неудобно. Может, пройдёмся до кафе?

— Сорел?! — казалось, Джек полностью потерял способность воспринимать реальность объективно.

— Кажется, я произнесла его имя достаточно внятно, — Лея начала терять терпение.

— Со...

— Джек!!! — Лея треснула приятеля кулаком по груди. — Прекрати повторять одно и то же, если не хочешь, чтобы я тебя убила!

— Вы же друг друга ненавидите! — произнёс, наконец, Джек.

— Это не совсем так, — Лея подвела парня к двери. — Слушай, давай прогуляемся, а? Понимаешь, это немного не та тема, которую хотелось бы обсуждать со старым другом перед долгой разлукой. И уж тем более — здесь.

Джек заметил лёгкую тень, набежавшую на лицо подруги, которую привык считать всё той же малышкой, что пришла с Сэлвом в его мастерскую почти три года назад. Его самого привлекали девушки постарше, и он искренне не понимал увлечения Сэлва этой девочкой. А уж чтобы Сорел! Хотя... Сэлв и прежде начинал возмущённо фыркать, как только в поле его зрения появлялся начальник службы безопасности. М-да...

— Что-то ты не производишь впечатления счастливой новобрачной, — нахмурился Джек. — В чём дело?

— Во имя Сурака, Джек! — с раздражением воскликнула Лея. — Как будто ты не знаешь, что такое брак по-вулкански! Тебя выдают замуж, едва ты окончишь среднюю школу, а потом дожидаются твоего совершеннолетия, чтобы... ой, да пошли уже, в конце концов!

* * *

Утро застало Сорела за проверкой таможенных документов андорского торгового корабля. Разобравшись с последним документом, он откинулся на спинке кресла, востанавливая нормальное кровообращение в уставших мышцах, и закрыл глаза. И лишь после того, как ему удалось очистить свой разум от тех узкоспецифических эпитетов, что сами собой возникали в его воображении по мере продвижения по хитросплетениям андорской декларативной документации, Сорел выключил компьютер и вышел из офиса.

Он прошёл мимо стартовых площадок, автоматически проверяя наличие на своих местах дежурных из охраны и передвижение ремонтных бригад — занятие, абсолютно бесполезное на Вулкане, но вошедшее в привычку за годы работы с людьми на борту "Худа". Что-то привлекло его внимание; он даже не понял вначале, что именно, и лишь, прищурившись, опознал невысокую тоненькую фигурку в белом брючном костюме. Девушка легко спускалась по трапу земного грузового корабля, размахивая пустой корзинкой, и вид при этом имела самый что ни на есть беззаботный.

— Эван! — позвал он её минуту спустя, когда она уже вышла за пределы стартовой полощадки.

— А!!! О Господи, Сорел, это вы?! Что за идиотские шутки!

— Идиотские? Между прочим, спасибо за подарок, Эван. И за статью в моей почте — она оказалась весьма познавательной...

— Ну что вы, какие мелочи, — учтиво отозвалась та. — Всегда к вашим услугам. Кстати, спасибо за то, что проинформировали тётушку Т`Пейру об истинном характере наших с Сэлвом отношений. У неё теперь появилось необычайно широкое поле для дальнейшей деятельности в хорошо известном вам направлении. Весьма и весьма признательна.

— Тётушка — моя старая подруга, в своё время она очень помогла мне, и, конечно, я не мог смириться с тем, что её светлые чувства втоптаны в грязь, — не менее любезно ответил Сорел. — Проинформировать её о реальном состоянии текущих дел — мой гражданский долг. Кстати, долгой жизни тебе и процветания.

— Взаимно, — процедила сквозь зубы Эван. — Ладно, будем считать, квиты.

— Что ты здесь делаешь?

— Да вот... — Эван продемонстрировала Сорелу пустую корзинку. — Избавляю Аманду и Сарэка от этих "Джимов", "Леонардов", "Споков" и "Скотти", пока они окончательно не сошли с ума. Они — это родители, — уточнила она на всякий случай и продолжила. — Представляете, что в доме творилось: "Джим, прекрати грызть мой сапог!", "Ухура опять разорвала мою тетрадку!", "Кто-нибудь, снимите Скотти с моей головы!", и, наконец, самое грандиозное — "Спок, засранец, ты снова налил в коридоре лужу?!" Нет, это просто кошмар какой-то...

— А вы не могли придумать им какие-нибудь другие клички?! — Сорел усилием воли подавил ухмылку, с трудом сохраняя видимость серьёзного выражения на лице.

— Какое там! Мы и так придумывали, что могли, но семь котят так и остались без имён. Вот Лея и решила...

— Ну конечно, кто же ещё в этом доме мог до такого додуматься.

— ...дать им прозвища, как имена у старших офицеров с "Энтерпрайза"! Не стоило, конечно, но временами получалось ужасно смешно. Впрочем, новые хозяева всё равно дадут им другие имена, так что беспокоиться не о чем. Но вы ведь не о котятах хотели поговорить, верно?

— Да... не о котятах. Надеюсь, ты не очень расстроилась из-за Звёздной? — осторожно поинтересовался Сорел.

— Ну... — Эван вздохнула. — И да, и нет. С одной стороны, Сарэк прав — учиться можно где угодно, и на Вулкане тоже есть космоколледжи; с другой... Звёздная Академия — это самое престижное заведение в Федерации, а мне не хватило всего лишь половины балла! Конечно, набрать девяносто пять баллов, как Лея, при проходном в восемьдесят один — это ненаучная фантастика, и всё же... Разве это справедливо?

Сорел промолчал. Он не знал, насколько объективна система проверки знаний, применяемая в Звёздной Академии, но, если честно, тестам он не доверял никогда.

— Так что я, наверное, поступлю на подготовительные курсы при Научной Академии, а в следующем году буду снова сдавать экзамены в Звёздную, — твёрдо закончила девушка. — Думаю, у меня всё получится.

— Разумеется, получится, — легко согласился Сорел. — Если даже у Леи это получилось...

Эван искоса посмотрела на своего собеседника. Послушать Сорела, так Лея была абсолютно беспросветной кретинкой без всякой надежды на реабилитацию. Самое смешное, что при этом он её совершенно искренне любит и убьёт любого, кто посмеет сказать о ней гадость. Собственно, именно так и выглядят со стороны взаимоотношения людей и вулканцев на протяжении последних двухсот лет... Классика.

— Я иду в кафе, — просто сказала она, никак не комментируя его последнюю реплику. — Составите компанию?

— Не вижу причин для отказа, — согласился Сорел. — Тем более что я ничего не ел со вчерашнего дня.

— Да уж, — сочувственно отозвалась Эван. — Насколько я поняла, хорошая еда на ваших свадьбах в программу дня не включается...

* * *

— И, всё-таки, ответь мне честно, чего ради ты выскочила замуж? — не унимался Джек, раставляя на столике их заказ — фрукты, сок и булочки.

— Честно? — озадачилась Лея. — Сама не знаю. Да меня как-то особенно и не спрашивали... Лично я без этой свадьбы прекрасно обошлась бы, во всяком случае, пока, да и Сорел, я думаю, тоже. Просто кому-то очень нужно было нас поженить, — она помрачнела. — Я даже догадываюсь, кому именно.

— И ты вот так просто согласилась?!

— Ни за что бы не согласилась, если бы речь шла не о Сореле.

— Я думал, ты его терпеть не можешь!

— Не совсем. У нас с ним... особые отношения, — ответила она. — В любом случае, что сделано, то сделано. Надо нести ответственность за свои поступки. И хватит об этом. Скажи мне лучше, когда ты в последний раз видел Совока?

— Так сразу и не ответить... Недели три уже не появлялся. Точно! Сэлв улетел примерно в то же время. Большего сказать не могу. А тебе зачем? Давно ни с кем не ругалась?

— Ага, что-то вроде того, — Лея повертела в руках яблоко и отложила его в сторону. — Джек, а ты когда-нибудь вернёшься на Землю?

— Какая Земля? Доучиться надо, да и отца бросать не хочу. Вот когда он женится...

— Твой старик? Женится?..

— Он такой же старик, как ты — пенсионерка, — фыркнул Джек. — Женится, конечно, тем более что дама сердца у него, кажется, уже имеется. А вообще... не знаю. Сэлв улетел, теперь вот ещё ты, Эван тоже рано или поздно с места сорвётся... один я остался.

— Ладно, красавчик, хватит ныть, — рассмеялась Лея. — Вот окончишь свою Научную Академию — и на Землю! Только представь, какая это будет команда — ты, Сэлв, я и Эван! Закачаешься! Звездолёт у нас, конечно же, будет свой...

— Точно, — проворчал Джек. — Назовём "Чёрная жемчужина".

— Лучше "Черная Омега", — хихикнула Лея.

— И ты, конечно, метишь в капитаны.

— Само собой! Сэлв будет моим старшим помощником и возглавит научный отдел. Тебя я назначу начальником инженерной службы, а Эван возьмёт на себя медицинский отсек...

— Не уверен, что это хорошая идея, — засомневался Джек. — Она же ненавидит врачей!

— Одно дело лечиться, а другое — лечить, понял? И потом... поставим ей там личный компьютер с выходом в Галанет, она и согласится. Будет, кстати, инженером связи на полставки за компанию подрабатывать...

— Сорела с собой возьмём или пусть дома сидит, детей воспитывает? — деловито поинтересовался Джек.

— Ну... — Лея задумалась. — Если будет себя хорошо вести, то у нас на корабле ещё осталось вакантное место офицера службы безопасности.

— Ага, только ещё Н`Кая для полного веселья не хватает.

— Найдём! — уверила парня Лея. — И посадим... в разведотдел. Не вариант?

— Очаровательно, — прищурился Джек. — Я буду жить ожиданием этого дня. Кстати, насчёт твоего мужа. Я не очень силён в вулканских традициях, но, по-моему, после свадьбы вы не менее года должны прожить вместе, а ты улетаешь в Звёздную. Как же так?