* * *
Скалистый берег все так же виднелся с моста, по которому, шурша шинами, скользила серебристая Клипса. В этот раз она решила не оставаться в кустах, а доставить своего хозяина почти до нужного ему места и спрятаться под развесистыми ветками пихты. Хлопнув дверью, Леша выбрался из машины, оглядевшись, со вздохом провел ладонью по крыше, шепнул "Спасибо" и, захватив гитару, пробрался через последний заслон веток к берегу. С последнего его приезда мало что изменилось, только темнее стало, оттого что полуночное небо в этот раз было затянуто хмурыми тучами, грозившимися пролиться дождем, но парня это мало волновало.
Привычно усевшись на землю, Леша коснулся пальцами струн, срывая первые аккорды, разбивая ночную тишину резкими звуками... Отстраненно осознав, что в этот раз тихими, спокойными мелодиями не спасется, он продолжал мысленно писать музыку и тут же делится ею с порывистым ветром. Через полтора часа, когда уже начало чуть-чуть жечь кончики пальцев, на землю упали первые дождевые капли, заставляя парня немного переместиться под прикрытие деревьев, чтоб уберечь от влаги инструмент, но играть он не перестал. Все так же лилась музыка, сопровождаемая мелодичными перестуками капель по листьям и водной глади реки, а порой и сплетаемая с более глухими ударами о деку. Внезапно вспомнилась строчка из песни, которую он тут же начал играть, на удивление точно вспоминая слова и автоматически вкладывая в них свои эмоции.
"Это не слезы, это капли дождя на стекле. Сколько можно не спать и плевать против ветра..." — короткая усмешка, мысленное "Сколько угодно, если это поможет" и нарисованный воображением образ рыжеволосой девушки, сидящей на камне и собирающей дождевую воду в ладошки.
"...быть беглецом, бежать от стены к стене..." — лишний бой, почти обрыв натянутых струн и четкое понимание что "бегать" нет никакого желания. Оставалось только как следует успокоиться, чтоб не сделать лишних выводов и найти способ поговорить с Кристи обо всем.
"...надо дождаться хотя бы первых лучей..." — снова усмешка и мысленная благодарность в далекое прошлое, научившее его когда-то находить себя в песнях. Так было проще разумнее мыслить и понимать, что поздней ночью срываться к Кристи смысла нет. Вряд ли кто-то из её домашних будет рад такому визиту.
"...прятаться глупо даже если бушует гроза. Под потоком воды пропадает звериная злоба. Если нет своих слёз — под дождем пусть мокнут глаза..." — с наслаждением парень запрокидывает голову, поставляя лицо дождю. Срываются аккорды, теряется концентрация, но становится легче оттого, что дождевая вода стекает по щекам, прокладывая неровные дорожки...
* * *
Облегченно вздохнув, Кристина проследила, как закрывается за коллегой дверь студии, и откинулась в кресле, прикрывая глаза. Она совершенно не понимала, зачем Гаврище вытащил ее пораньше. Для того, что бы сообщить, что у них новая коллега, которая заменит ее во время отпуска на эфире? Не так уж это важно, узнала бы позже. Сказать, что Игорь интересовался, почему именно она пришла договариваться о клипе и какое отношение имеет к "Альтернативе"? И здесь можно было ограничиться телефонным разговором или даже простой запиской. Упоминание об Игоре кольнуло страхом, но Крис вспомнила его давнее: "меня не интересует отработанный материал" и только плечами пожала, напоминая, что не будет он ее искать. А если и будет... "Какая разница? Это уже не важно". И уж совершенно не обязательно было замечать, предательскую хрипотцу чуть сорванного голоса. "Ты как работать-то будешь, Кристи?" "Молча" — все так же равнодушно пожала плечами девушка, хотя отчего-то в этот раз не показалась смешной старая шутка.
Самое обычное офисное кресло откатилось от резкого толчка, Крис встала, в пару шагов дошла до стеллажа, нашарила наверху полупустую картонную коробочку, пару секунд рассматривала, а потом разорвала упаковку и отправила в рот пастилку-леденец с медом и лимоном. Как бы там ни было, предстояла еще целая ночь работы, а хрипеть в эфир она не могла себе позволить. Вернувшись в кресло, девушка натянула наушники и замерла, пытаясь привести эмоции хоть в какое-то подобие порядка. Обычной "медитации на слушателей" в этот раз не получалось — слишком много было личного, еще свежего... Серый бетон спокойствия крошился сухим песком от одной неосторожной мысли, хотелось заорать "Отстаньте от меня все, наконец!!!" и забиться в какой-нибудь очень дальний и очень темный угол. Забыться, отключиться, перестать быть...
"Аудитория должна слышать только то, что ты хочешь показать, пусть даже весь мир катится к чертям" — всплыл в голове голос наставника. "К демонам" — горько усмехнулась в ответ Кристина, не осознавая, что изо всех сил вцепляется пальцами в шершавые пластиковые подлокотники.
Вдох. Выдох, взгляд на часы... Семнадцать минут до эфира. Что можно сделать за семнадцать минут? Успокоиться? Вряд ли, если даже нескольких часов дикой музыки и сумасшедшей скорости, увы, не хватило. Разозлиться? На себя — да легко! Вот только и злость в этот раз тоже не помогала, грозилась вылиться в голос злым ехидством и горькой иронией, а это ни к чему "голосу ночи". Успеть выкинуть себя и позволить маске, не имеющей ни проблем, ни эмоций, занять место у пульта? Время...
Вдох. Выдох. Вкус чуть отдающей ментолом сладости лимона и меда мешается с горечью очень крепкого черного кофе. Глоток. Вдох. Темнота под закрытыми веками... Неуверенно, вслепую нашарить тачпад ноутбука, в надежде наугад и наобум найти... песню. В голове крутился хаос обрывков фраз и мелодий, но правильной — не было. Оставалось только в который уже раз довериться случаю и...
"Зашкалил датчик мира грёз Там было всё почти всерьёз Чувств и эмоций передоз"
"Ох, чёрт!..", тоскливо взвыла про себя Кристи, вжимаясь затылком в спинку кресла и заставляя себя сидеть спокойно. "Все правильно", согласно кивала она пару ударов пульса спустя: "Так и есть, замечталась, напридумывала сказок себе, а ведь все гораздо проще". Скривившись в горькой усмешке, она вспоминала все замечания в излишней мечтательности и эмоциональности, в неспособности мыслить разумно и трезво, в этот раз, как никогда признавая их правильность.
"Тупая дрожь по телу вновь..."
Съежилась в кресле, обнимая себя за плечи в напрасной попытке унять озноб. "А ведь сама виновата..." Вспомнились слова отца: "Он с прошлого места работы в "Автостаре" уволился из-за неудачных отношений с дочерью шефа". Следовало признать, что в этот раз привычная скрытность сыграла с ней злую шутку. Кристи понимала, что если бы сказала чуть раньше, то ничего бы не было. Тех, последних дней, слишком теплых, слишком хороших, давших слишком много надежды... "И так больно бы тоже не было. Наверное..."
"Где ты?"
Вскрик-вопрос в наушниках — как пощечина. Хруст крошащегося на судорожно стиснутых зубах леденца, поверх меда и лимона накладывается привкус металла и соли... И, вместо привычных уже картинок, так легко возникавших в сознании раньше — темнота и пустота.
"Нет ответа. Я потерялась где-то..."
Вдох, выдох... Жалкие, с привкусом обреченности попытки хоть немного отключить эмоции, мысленное напоминание самой себе о работе. Ненавистной сейчас работе, одна мысль о которой вызывала желание устроить, нафиг, погром в студии и соврать, что был налет инопланетян, диких индейцев или стада древних мамонтов.
"Наивно веря как дитя"
"Верила, а что толку? Кому она нужна, твоя вера, если просто не судьба?" Глупый вопрос самой себе, на который нет ответа. И совершенно ненужное сейчас понимание, что вера-то никуда не делась. Пусть надломленная, испуганная, но все-таки оставшаяся и не желающая уходить. А без нее было бы проще... Хотя бы работать.
"Надета маска, злость в лице"
Надо. Вдох. Надо. Выдох. Работать. Медленно расслабляющиеся пальцы на теплой кружке. "Рефлексировать потом будешь! — мысленное напоминание самой себе, жестко, зло. — Сейчас — некогда!"
Борясь с самой собой, с заливающим с головой потоком эмоций, хлынувшим сквозь рухнувшие стены равнодушия, выстроенные во время безумной гонки от самой себя, она не заметила, как поползли по оконным стеклам первые капли накрывающего ночной город дождя...
Наверное, это был один из худших эфиров Яны Сумеречной. Пустой и тусклый, безжизненный, совершенно лишенный обычных для нее искорки задора, мягкого юмора и искренней теплоты к своим слушателям. Просто в этот раз их неоткуда было взять. Они потерялись где-то там, под жаркими лучами дневного солнца, погасли от холодного равнодушия в голосе темноволосого парня в простой спецовке механика, разбились на неожиданном повороте на 180...
Пустота.
"Где ты?"
Завершив это издевательство над обычной "Нескучной ночью" Яны Сумеречной, Кристина вышла из студии и только тогда обнаружила, что идет дождь. Замерла, поднимая лицо к темному небу. Прохладные капли тихо падали на кожу, стекали по щекам, тонкими дорожками скатывались по шее, сырой, пропитанный запахами города и влаги, воздух заполнял легкие...
Как-то само собой получилось, что она побрела под некрупной моросью куда-то в темноту спящего города, надеясь затеряться в пустых, словно вымерших в этот час улочках, брести куда-то бездумно, ощущая, как постепенно промокает и липнет к телу одежда, как сырой ткани касаются холодные ладони ночного ветра, зная, что на него можно списать не отпускающий озноб, обмануть себя, что это чисто физическая реакция... Бездумно разглядывать темноту и хаотичные отблески искусственного света в лужах и ручейках... И знать, что в этот час точно не встретишь никого из знакомых, да и вряд ли людей вообще...
Старый, старше попыток развеять боль скоростью, способ привести в соответствие форму и содержание. Установить между ними хоть какое-то подобие равновесия. Хоть какое-то время не скрывать от себя ничего, немного побыть без маски, подставляя дождю и ветру живое лицо.
Кто знает, куда бы ее завели дорожки укутанного темнотой, залитого дождем, равнодушно-безжалостного к одиноким ночным прохожим города... Одно простое, машинальное движение — сунуть в карманы озябшие руки и тихий звон металла вернул девушку в реальность. Ключи, ключи от Селики, снова брошенной ночевать на стоянке. Кристи на пару секунд остановилась, раздумывая.... Тянуло оставить все как есть и идти дальше, надеясь, что хотя бы этот способ сможет помочь. Но через несколько шагов пришла странная, немного суеверная мысль, что если оставить подружку на стоянке, то вчерашний день повторится снова. Хотя, казалось бы, чему уж тут повторяться?..
Крепко сжать ключи в кулаке, оглянуться, опознавая окрестности в паре кварталов от стоянки и напомнить себе, что промокнуть можно и на речке. Какая разница, где?
* * *
Вместе с песней закончился дождь, сменяясь на противную морось, раздуваемую холодным ветром. Мокрый полиэстер футболки давно уже прилип к широкой спине парня, несколько ограничивая движения, небо бросало ему в лицо колкие капли, а он с завидным упрямством продолжал перебирать струны, игнорируя сырость и холод. Нежными переливами скользила над уже не спокойной рекой мелодия, внезапно сменившаяся резким ритмичным боем, рваным потоком, стремившимся к небу, чтобы заплестись с ветром.
Соскользнув в мир мыслей и воспоминаний, Леша снова и снова прокручивал в голове прошедший день, мечтая лишь очнуться от него, как от кошмара и прочитать на телефоне "Доброе утро, Лёш". Но, заранее зная, что такого чуда не произойдет, оставалось лишь продумывать объяснение своего поведения и пытаться представить реакцию Кристи на его откровения. Продолжая играть, он постепенно расслаблялся, снимая с себя часть щитов, расставленных когда-то давно. Пытаясь смотреть со стороны, он вспоминал свои отношения с Оксаной, теперь уже понимая, что сильно ошибался тогда, когда думал, что ее любил. Ее никогда не хотелось держать, не было дикой потребности в общении... ничего не было, и никаких положительных воспоминаний о ней тоже не было. Внезапно воспалённое сознание нарисовало картинку: словно стараясь его утешить, по спине к плечам заскользили маленькие ладошки, шеи коснулось теплое дыхание и парня постепенно окутывало цитрусовым ароматом, смешанным с запахом дождя... Резко оборвав аккорд, Леша обхватил голову руками, запрещая себе так мечтать и давать такие надежды.
— Я бы многое отдал сейчас за то, чтоб ты сейчас была рядом и слышала меня, — тихо произнес он и, размяв чуть замерзшие пальцы, снова коснулся струн, одновременно с первыми тихими аккордами пропевая такие правильные и нужные слова:
— Возвращайся ко мне крышами, тротуарами-взглядами, проводами провисшими и столбами распятыми. Одиночеством берега на экране той осени, красно-желтой истерикой и улыбками просеки...
* * *
Берег реки встретил ее густым предутренним сумраком, тихим шелестом мокнущей листвы и неуловимым, но отчетливо холодящим влажную кожу ветерком, почти всегда обитающим здесь. Селика в этот раз осталась почти у самого моста — Крис не хотела рисковать, зная, что неровная, с глубокими ямами грунтовка в такую погоду — не место для ее подружки. Да и просто хотелось пройтись пешком.
Спустившись к самой воде, Кристи присела на корточки, вглядываясь в смазанный, размытый темнотой пейзаж. Подумала, было о плеере, но тут же отмела эту мысль. Страшно было то, какая могла прийти песня. В эту ночь более чем хватило одной, той самой, которая разбила тщательно выстроенные защитные стены, той, что до сих пор звучала в голове коротким отчаянным "Где ты?"
Этот вопрос и все вызванные им мысли пробивались сквозь заслоны равнодушия и эгоистичной жалости к себе, тоскливым хороводом кружась вокруг одного имени, которое стало так много значить для нее в последнее время.
Камень, летящий в воду, короткий всплеск и почти невидимые ровные круги, расходящиеся от центра. Осознание, что никуда не спрятаться и не скрыться от простых фактов. Не были, не могли быть пустой игрой события последнего месяца. Улыбки и взгляды, бьющие током прикосновения, тепло... Ниточки связи, протянувшиеся между двоими... неосязаемые, но совершенно точно существующие. Возможно, Кристи легко это допускала, его это не затронуло настолько сильно, и все же... Суровый демон, известный своей грубоватой прямолинейностью и непонятные игры? "Да быть такого не может".
Новый камень разбивает спокойствие речной глади, снова круги, уже чуть-чуть лучше видимые — то ли глаза привыкли к темноте, то ли рассвет пытается вспомнить об этом мире.
Воспоминания, уже ничем не сдерживаемые, горчат осознанием невозможности повторения. Беспокойство в голосе — настойчивое, абсолютно искренне, такое просто невозможно поделать. Забота, порой даже излишняя, но такая необходимая. И когда-то — когда? — появившаяся твердая уверенность, что если демон рядом — не страшен никто и ничто. Почти физическое ощущение безопасности и тепла — такое тоже не дают тем, кто совсем безразличен и не нужен. "Значит, было? Да, было, вот только..."
Третий камень, неловко брошенный дрогнувшей рукой, упал совсем близко от берега и красивых, ровных кругов не получилось — только хаотичные брызги.
