— Хорошо, похоже, ты прорвалась через свой затык. Результаты выглядят довольно неожиданными!
— Благодарю, наставник! Это всё благодаря вашим учениям...
— Нет, я ничего не сделал. Это твои собственные усилия. Гордись ими!
"Серьёзно, я ничего не сделал. Когда я учил тебя телепортироваться?! Меня вчера даже в секте не было!"
Хан Де не позволил этим мыслям потревожить маску Скрытого Эксперта А. Хотя она была более гибкой, чем серия Умудрённый Эксперт, всё ещё требовалось практиковать толику сдержанности. Он не стал затягивать, и спросил так, чтобы впечатлить её.
— Насколько ты способна с этим взаимодействовать?
Этот вопрос заставил глаза Нинг Би расшириться. Она кивнула, словно только что что-то осознала.
— Да, я взаимодействую с этим, но, я... это сложно описать. Я могу двигаться, но временами есть чувство, что время останавливается для всего, кроме меня, а временами наоборот.
Внезапное появление плюс описание навыка уже дали Хан Де хорошую идею. Он был довольно-таки уверен, что это поднавык типа "блинк", но её описание означало, что это нечто большее. Он прощупал дальше.
— Ты можешь выбирать или влиять на ход времени?
— Сперва не могла, но сейчас, думаю, могу. Да, если ненадолго, то могу.
У Хан Де не было слов насчёт ГГшных читов, которые получала эта девчонка. Даже одного из них было бы достаточно для любого ГГ, чтобы взмыть в небеса, а эта девчонка продолжает получать новые.
Хан Де проигнорировал мимолётную зависть и сконцентрировался на Нинг Би.
— Покажи мне.
Всего да десять минут они смогли определить примерные параметры её навыка.
Как Хан Де и подозревал сначала, она могла телепортироваться. Технически, это не была телепортация, она входила и выходила из пространственного домена. Находясь внутри пространственного домена, она могла влиять на ход его времени. С внешней точки зрения, её выход мог быть мгновенным, а мог быть несколько секунд спустя. Ей даже не нужно было двигаться, она могла уклониться от атаки, исчезнув, и появиться снова миг спустя. На её способность воспринимать окружение это никак не влияло, она была словно рыба в воде. Единственной слабостью был кулдаун после выхода из домена; она не могла войти в него снова несколько секунд после этого, но это было пренебрежимо.
"Какой отвратительный навык. Он просто имба..."
Ощущая из-за навыка Прорыв тошноту, Хан Де ещё и несколько тревожился внутри. Описание гласило "Пространственный домен", но не уточняло. Сперва Нинг Би могла к нему припадать, теперь она может с ним взаимодействовать. Этот домен — нечто, случающееся естественным образом? Хан Де не имел возможности узнать, и он не хотел пугать Нинг Би по безосновательным причинам. Если бы была проблема, Система уже упомянула бы её. Нет нужды беспокоиться!
"С этим она действительно может добраться до верхних этажей. Если она использует оружие Возведения Основания, то сможет достичь 11го этажа. На последних двух этажах должна быть разница в большое царство, это непросто перескочить даже с набором читов".
Хан Де решил попытаться. Нинг Би — ГГ, и у неё максимальная удача. Ей будет чрезвычайно сложно пораниться в пагоде. Высшие этажи, вероятно, её всё равно будут выносить с одного удара, а это означает, что её телепортирует в безопасность.
— Этого пока что достаточно. Ты только что прорвалась, и нуждаешься в передышке. Иногда нужно постоять на месте, чтобы продвинуться позже. Я знаю, что ты хочешь сейчас же отправиться в пагоду, но не надо. Сегодня тебе нужно отдохнуть и исполнить свои другие обязанности, как моей ученицы.
Нинг Би была растеряна, но послушно продолжала слушать Хан Де.
— Прогуливаясь в Туманных Горах я случайно встретил многообещающую личность. Хотя её талант не настолько хорош, как твой, её воля экстраординарно сильна.
Хан Де проинструктировал Нинг Би встретиться с Яо Кьинг и научить её церемонии принятия наставник-ученик. Он намеренно не давал Нинг Би ни положительных, ни отрицательных указаний. Если он создаст негативное впечатление о Яо Кьинг, это может создать неприязнь с её стороны. Если создаст позитивное, это может упростить Яо Кьинг работу по краже Нинг Би.
"Пожалуй, стоит и в будущем воздержаться от демонстрации фаворитизма Нинг Би. Она, может, и юна, но она не глупа. Любое странное поведение может возбудить её любопытство по отношению к Яо Кьинг.
Отослав Нинг Би прочь, Хан Де поискал Древоборода. Эксперты Зарождающейся Души ещё ждали с ним. Было хорошо, что у этих лакеев была толика мозгов и они ждали дальнейших инструкций от него. Хан Де заговорил в образе Скрытый Эксперт С — Лекторская Редакция.
— Зарегистрируйте мальчишку как мелкую Аномалию и отслеживайте его прогресс. Есть вероятность, что его путь зарублен, и дальше он может жить как ученик выше среднего. Игнорируйте девочку как Аномалию, но присматривайте за ней как за моей ученицей. Не открывайте на неё досье.
Эксперты кивнули и ушли. Они могли лишь ощущать уважение к своему молодому господину. Они думали, что это мальчишка, а оказалось, что это девчонка! Наличие Аномалии среди них заставляло их нервничать, но инструкции молодого господина были чёткими. Они могли лишь пассивно следить за ней, как за его ученицей. Они уважительно не стали спрашивать, как он определил статус девочки. Они сами были экспертами, и у них были пара идей. Даже Древобород записал свои мысли, чтобы "обсудить" их с остальными.
Хан Де отступил в свои покои, чтобы обдумать ситуацию в целом. Он ощущал огромную опасность от Яо Кьинг, но страх незнания подавлял всё остальное. Он собрался с мыслями, прохаживаясь туда-сюда.
"Если квест Нинг Би даст мне пару сотен очков, я смогу без проблем улучшить методы культивации лакеев. Верно, одновременно ещё я могу записать сколько-то стандартных писаний и раздать их лакеям. Затем оставлю буфер очков в двести, и потрачу остальное на мою культивацию.
Если я смогу вызвать у неё обиду на пагоду, бонусные очки могут превзойти несколько сотен. Тогда, возможно, я смогу поискать ещё методы для Жетона Варианта Метода Культивации".
Успокоившись, Хан Де связался с Пенгом по поводу оружейных писаний лакеев, а затем сконцентрировался на создании планов подстраховки.
* * *
Не считая Секты Железной Крови в своей юности, Яо Кьинг никогда не жила и не проводила время в секте. Это не значило, что она не была в курсе их образа жизни. Напротив, благодаря своим встречам на протяжении лет, она обрела перспективу, которую могут достичь лишь вольные культиваторы вроде неё.
Она знала о тысячах сект среди множества разных миров. Демонические, дьявольские, праведные, нейтральные, буддистские, школярские, ритуалистичные, рациональные, безумные, и множество ещё. Она встречалась со всеми ними. Она взаимодействоала с их учениками и их старейшинами.
В этом мире она встречала лишь малую толику сект, но даже так она даже не помнила большую часть их названий.Гору Звездопада она помнила лишь из-за Лонг Ксю. Так что секта была ей довольно любопытна.
Яо Кьинг прошла за слугами в побочные здани, слушая их странно уважительные голоса. История и текущие дела секты поверхностного уровня были всё тем же, что она слышала миллион раз прежде. Что привлекло её внимание, так это чрезмерно уважительный тон слуг, когда они говорили о своём Старейшине Де. Она воспринимала в этом почтение с примешанной щепотью страха. Это была сильная комбинация, не соответствующая образу Хан Де в её разуме.
Эти слуги были простыми людьми, и всего пары слов плюс несколько озадаченных выражений лица Яо Кьинг хватило, чтобы они сами стали рассказывать ей о важных событиях. Большая часть этого было просто слухами, к огорчению Яо Кьинг. Однако она получила и кое-какую важную информацию, о семье Жао, и о Нинг Би.
У неё не было впечатлений о семье Жао. Услышать об их восстании и последующей зачистке было шоком. Она была нормальной внешней ученицей Железной Крови в Туманных Горах. Этот уровень изоляции был важным прикрытием от Шен Ксинга, но это оставляло её во тьме относительно событий в мире.
"Возможно, Жао были пешками Безмолвного Силуэта, но они провалились. Опасность неизвестна и может быть внутренней. Гора Звездопада расслабила свою защиту и Хан Де умер, что привело к безумию Лонг Ксю..."
Яо Кьинг была решительно настроена поднять бдительность Горы ЗвездопадаЮ особенно людей Хан Де. Это было полезно и Хан Де, и ей. Она не смела верить, что мальчишка, убитый Хан Де в Городе Бронзового Жеребца, был Шен Ксингом. Хотя время идеально совпадало, это не соответствовало известному ей таймлайну. Было лучше вести себя так, словно он не мёртв, пока она не получить неоспоримых доказательств.
Относительно Нинг Би, стоит признать, она нервничала. Впрочем, история о её принятии и "дуэли", пусть и была весьма грубой версией, заставила её расслабиться.
Эта Нинг Би использует боевые глефы! Кто вообще станет использовать это чрезвычайно бесполезное оружие? И она даже использует не одну, а две! Двойное использование их повышает сложность десятикратно. Даже освоение одной боевой глефы — безнадёжные усилия. Это требует мастерства во многих разных видах оружия. Временами она ведёт себя как копьё, в других случаях — как меч, или даже кинжал. Её можно использовать как щит, или как топор. Чем больше о ней узнаёшь, тем больше осознаёшь, насколько плохо разбираешься. Ещё и огромная степень восприятия требуется, иначе это просто огромная обуза.
Пока Яо Кьинг мысленно проходилась по списку "Почему боевые глефы — глупость, и 200 причин, почему их не следует использовать", слуги рассказали ей о достижениях Нинг Би в чёрной пагоде. Когда она услышала о том, что Нинг Би в первый день достигла седьмого этажа, а две недели спустя никто всё ещё не мог превзойти третий, это заставило её прищуриться. У скрытого эксперта вроде Хан Де очевидно не будет простого ученика.
Хотя эти слуги не знали, какой метод культивации она использует, этот разговор всё же полностью убедил её. Разница между образами в её разуме и этой Нинг Би была просто слишком большой. Её имя — простое совпадение. Изначально, "она" должна была жить в скрытом царстве, и выйти лишь сотни лет спустя.
Всё знание Яо Кьинг о "ней" было очень базовым. О "ней" изначально было известно немногое. "Её" имя, "её" метод культивации, и, очевидно, "её" повсеместно вызывающий ужас цвет глаз. Это всё. "Эксклюзивное" знание Яо Кьинг было из её ранних годов. Было чистым совпадением, что они были рождены в одном мире, во время одного периода.
*звуковой бум-эффект из блокбастеров*
— ...
Внезапный звук и появление девочки ошарашили всех. Девочка, не обращая на это внимания, сходу заговорила со слугами. Яо Кьинг не видела лица девочки, но у неё внезапно возникло зловещее чувство. Её текущие чувства были слишком притуплёнными, но она всё же ощущала слабую искру Огненной Ки.
— Дядюшка Лю, могу я забрать свою сестру и показать ей окрестности? Надеюсь, вы не возражаете.
Не дожидаясь ответа от этого "Дядюшки Лю", девочка повернулась к Яо Кьинг. Взглянув на девочку, та ощутила, что у неё подгибаются ноги. Девочка ярко улыбнулась Яо Кьин с сияющими красными глазами.
40. Лазейка.
"Просто совпадение. Этот народ ещё не знает о красных глазах. Невозможно, просто совпадение".
Яо Кьинг и Нинг Би уставились друг на друга. Лицо первой было лишено выражения, в то время как вторая всё ещё улыбалась. Яо Кьинг не могла сказать, как долго они смотрели друг на друга, но на какой-то момент слуги уже ушли. Они остались одни.
Она знала, что как новая ученица, должна представиться первой. Однако красные глаза были более шокирующим зрелищем, чем она ожидала. Люди этого времени, естественно, не считают их зловещим предзнаменованием, и, естественно, не охотятся на всех, у кого красные глаза. И не зачищают из-за них целые цивилизации.
Яо Кьинг успокоилась. Она игнорировала вопящее в ней зловещее предчувствие. Логически говоря, девочка перед ней была моложе её. Она собралась с храбростью, и наконец приветствовала Нинг Би поклоном.
— Ученица Яо Кьинг приветствует старшую сестру Нинг Би.
— П-пожалуйста, не называй меня так! Старшая сестра Яо Кьинг, тебе не стоит так делать!
Даже не дождавшись ответа, Нинг Би обняла её и силой заставила её выпрямиться.
— И-извини, я просто слишком взволнована, увидев товарища-ученицу. Меня зовут Нинг Би, я ученица мастера. Прошло всего 58 дней, как я стала ученицей. Мой отец всегда учил меня уважать старших.
Лицо Яо Кьинг на миг отразило её внутреннюю бурю, но она быстро оправилась. Обычно она посчитала бы последнюю часть уколом, но глядя на искреннее лицо Нинг Би, она исполнилась сомнения.
— Но ты первая ученица, и старшинство следу...
— Нет! Старшая сестра, пожалуйста, не говори так! Если я не буду уважать старших, то подведу отца, или ещё хуже, подведу наставника!
Настойчивость ответа Нинг Би ошарашила Яо Кьинг. Она вспомнила, как Хао Де упомянул, что старшинство они должны обсудить сами. Оглядываясь назад, это было явным указанием ей принять выбор Нинг Би. Раз так, не было смысла тянуть с этим дальше. Одно это маленькое взаимодействие уже раскрыло ей изрядно качеств Нинг Би.
— Ладно, если ты уверена, сделаю как желаешь.
— Благодарю, старшая сестра!
Сияющая улыбка Нинг Би заставила её расслабиться.
"Эта девочка столь чиста. Неудивительно, что Хан Де пригрозил мне не конфликтовать с ней. Она определённо не "она". Печально насчёт цвета глаз. Ну, раз уж я здесь, могу научить её базовой магии иллюзий, чтобы скрыть его. Она всё равно с любым цветом глаз будет выглядеть отлично".
Нинг Би схватила Яо Кьинг за руку и стала показывать ей усадьбу, болтая обо всё, что приходило на ум. Она говорила о своей семье, своём путешествии к секте. Когда она узнала, что Яо Кьинг из другой секты, она задавала вопросы безостановочно. Ей была интересна жизнь в других сектах.
Усадьба Хан Де была потрясающе большой, даже для Яо Кьинг. В неё можно было поместить несколько сект Железной Крови, и ещё осталось бы место для комфортной жизни. Они даже добрались до Одиннадцатого Павильона, места, которое даже Нинг Би ещё не посещала. "Одиннадцатый Павильон" — название, которое дал этим зданиям идиот-культиватор. Хан Де был ещё более ленив, и называл просто "здания лакеев".
В большом открытом пространстве, лишённом людей, они увидели торчащий из земли большой лист духовного железа. Яо Кьинг невольно нахмурилась.
"Это третичная планка формации Сбора Небесной Ки? Н-не может быть..."
Это был предмет, который носил с собой каждый ученик и старейшина Безмолвного Силуэта, плюс соответствующие якорные камни. Эти вещи резонировали друг с другом, и были очень ценны для секты Безмолвного Силуэта. Видеть их так вот открыто ошарашивало. Вся эта усадьба была наполнена духовной силой высокой плотности. Она определённо заставит эту пластину активироваться и резонировать, если останется здесь. Яо Кьинг украдкой глянула на Нинг Би, но увидела, что помимо новизны этого другой реакции у неё нет. Яо Кьинг пока отложила эту линию мыслей.
