Шоферить — трудная работа.
Я перевела взгляд на лестницу. Тиффани. Бойцы в машинах спокойно переговаривались, кое-кто, облокотившись на машину, равнодушно курил, двое стояло у дверей — так, как это было бы, когда в магазин приехала бы дочь авторитета. Все в порядке, все по человечески, все как должно. Машины на дороге абсолютно никого не волновали, один из наших телохранителей, стоявший позади возле дороги, даже отлучился к ним прикурить.
Когда двери магазина открылись, все как-то напряглись. Я лениво обернулась. Но вместо роскошной богини из магазина вышла по древнему одетая старушка. Она была настолько старая, сухонькая, гордая, слабая, что я просто ахнула. Она еле двигалась. Я с первого взгляда поняла, что она еще и почти слепа, хотя тщательно пытается это скрывать. Серое пальтишко, чистая одежда, — но Боже, какое ужасное впечатление нищеты производила она на фоне наших нарядов и этой роскоши — Тиффани.
— Не подлинные... — прочитала я по ее губам.
И было еще одно, поразившее меня — старушка плакала.
Нет, это не было заметно. Лишь чуть странный блеск в кончиках сжатых в щелочки глаз. Это было видимо только для меня. И большинство вообще сочли бы все нормально. Но мне, глупой девчонке, из-за своей глупости привыкшей распознавать не речь людей, а чувства, которые ими движут, показалось, что сотрясает горе, настоящее черное горе. Которое она пытается скрыть всеми силами и выглядеть гордо, надменно, величественно. Впрочем, выглядеть она не пыталась — каким-то непонятным образом она была такой. Как бывшая балерина или известная певица. Но ее горе было страшным. Сухим, жестким, в крепко сжатых губах. Ничто и никогда не могло бы заставить эту гордую и седую старуху выдать другим ее горе.
Непонятно как я выскочила из машины и оказалась возле нее.
И она разрыдалась у меня на груди.
Я долго осторожно прижимала ее к себе, давая выплакаться. Она была такая худенькая и высушенная, что я, казалось, могла поднять ее одной рукой. Если б я так могла поднять и ее горе, я была б счастлива. Мне не понадобилось вытягивать, в чем у нее горе — она почему-то рассказала мне его сама, хоть и очень не хотела это делать. Вопрос за вопросом, и ее изломанная судьба стала передо мной как на ладони.
Потерявшая в годы войны сестру женщина проживала в одной квартире с приемной дочерью и ее семьей, в которой, на горе, родился Юра. Юра был очень бодрым, подвижным и ловким мальчиком. Когда он вырос в юношу, оказалось, что он уже должен тридцать тысяч долларов. И его три месяца назад поставили на счетчик. Причем товарищи Юры почему-то за это выгладили утюгом отца и пригрозили матери Юры, что всем им смерть, если они не отдадут долг вместо Юры. На совместном совете, чтобы выжить, было решено продать квартиру, в которой все они жили, и которая принадлежала этой бабушки Юры. Все они считали ее своей собственностью и очень надеялись выйти из этой передряги живыми, уговорив бабушку, которой она принадлежала. Но, как выяснились, они глубоко ошибались. Когда они взялись за документы, они с удивлением обнаружили, что уже полгода жили в чужой квартире, которую купил один из местных авторитетов с условием, что они выедут через полгода.
Срок освобождения квартиры истекал в этом месяце, и их уже предупредила милиция о необходимости освободить проданную квартиру до его конца. Шустрый Юра продал ее по доверенности, которую полуслепая бабушка подписала как счет за квартиру, но вдобавок мальчик умудрился получить на документах, актах и выписках из квартиры и изменении прописки подлинные подписи мамы и папы, которые, оказывается, расписывались так в институтском дневнике за сына... Я впервые услышала, чтоб студенты имели дневник, как в школе, но промолчала. Шустрый мальчик! Отец Юры скончался от разрыва сердца, а мама лежала в больнице. И это было хорошо, так как это было хоть какое-то временное пристанище.
Но точкой для бабушки, после которой ей надо было отправляться на погост, стало сегодняшнее посещение ювелирного магазина. Предки бабушки до революции принадлежали к какому-то древнему роду, и ее мать была даже фрейлиной при одной из дочерей погибшего царя. Я так и не поняла из ее запутанных слов, была ли эта сухонькая старушка настоящей или приемной дочерью. Но факт тот, что у нее была младшая сестра, которую она потеряла во время войны. Которая была то ли приемной дочерью, то ли настоящей. В общем, единственный верный факт, который я поняла из ее бормотания, это то, что ее собственная мать передала ей перед смертью футляр с бесценными драгоценностями их великого рода, страшной клятвой запретив дочери продавать их и сохранить любой ценой, даже если придется погибнуть кому-то, но передать наследнику их рода... Беречь их как святыню... Даже своей приемной дочери старушка не сказала о них, но чувствовала, что внук Юра что-то подозревает — за ними, а особенно за больной и еле передвигающейся бабушкой постоянно следили. Понимая, что умирает, и что наследников нет, и что все это в любом случае попадет неизвестно кому, бабушка решилась все-таки продать фамильную ценность рода. Дважды она тайно передавала на оценку разным людям отдельные вещи из большого, с готовальню, футляра с роскошным гранатовым набором матери, где были серьги, кольца, колье, обруч и еще тысячи вещей, но ей возвращали их, говоря, что это фальшивка из стекла и латуни. Она полуслепая, проверить не могла, а за ней следили, и она не могла пойти сама в ювелирный магазин, к тому же, с такими сокровищами, ибо за ней даже в магазин следовали бритоголовые парнишки.
А сегодня что-то случилось, и Юрик и его дружки исчезли, как и та страшная компания шпаны, из которой хоть кто-то всегда околачивался во дворе или шел за ней, когда она куда-то шла. И она решила рискнуть и пойти в магазин сегодня сама.
И это ее убило. Убило полностью. Она почти умирала у меня на руках. Когда она с трудом, почти умирая от усталости, дошла до этого магазина, оказалось, что ее драгоценности — подделки. Быстро посмотрев наугад первые две вещи, чем-то встревоженный и занятый ювелир бросил их и заявил, что это подделка и стекло, даже когда она сунула ему силой еще одну, чтоб он проверил... Сказав, что гранатовый убор и без того недорогая вещь, ибо это не слишком драгоценные камни, так еще и подделка. А фамильное сокровище, ожерелье Екатерины Второй, которое мать благоговейно целовала, передавая, он даже смотреть не стал — только рассмеялся, и заявил, что это настолько жуткая громадная театральная поделка, чтоб ее смотрели с большого расстояния, что он даже марать руки не будет.
Шустрый мальчик Юра, — подумала я.
Наверное, я дура, безнадежная дура. Но слушать ее и ничего не сделать, хотя могла, я была не в состоянии. На мне, наверное, наживались многие проходимцы.
Но я не выдержала, и, увидев выходящего из ювелирного магазина кавалера Оли и Сани с чемоданчиком с деньгами, вынула из чемодана четыре пачки долларов по десять тысяч каждой и сунула старушке. Она с ужасом глядела на них, не в силах поверить.
Белобрысый, увидев это, вышел из машины.
— Нет, это невыносимо... — сказал он.
— Здесь ваш долг, бабушка... — сказала я.
— Что происходит? — мрачно выговорил белобрысый.
Я не слушала, а заставила старушку быстрей сложить и спрятать за пазухой деньги, не отвечая на слова белобрысого.
Зато один из стоящих поблизости на лестнице телохранителей "авторитета", проклятый доносчик, который частично слышал рассказ бабушки, кратко и быстро доложил эпопею бабушки командиру. Чтоб тот не имел сомнения, что происходит.
Тот выругался.
— Добротой ребенка все пользуются! — угрожающе и чуть ехидно процедил белобрысый сквозь зубы. — Конечно, она взрослая, ее нельзя оставлять без присмотра! Она всем отдает, как ребенок!
Я поджала губы.
— Какое вы имеете право вмешиваться! — холодно сказала я, стремясь выглядеть совсем взрослой.
Я осторожно взяла бабушку под руку.
— Пойдемте, бабушка, — ласково, но твердо сказала я, ведя ее к другой светящейся вывеске в углублении с названием роскошной фирмы по продаже квартир. — Я куплю тебе и семье твоей дочери отдельные квартиры...
Белобрысый все равно не отстал от меня и упрямо увязался за мной, пока я тихо успокаивающе говорила старушке, что "только прикажу оформить квартиры так, чтоб ни продать, ни выкупить, ни заложить, ни лишиться их ни ты, ни твоя дочь не сумели в течение двадцати лет"...
Контора, кажется, работала. Наверное, они ожидали, что при такой заварухе люди бросятся вкладывать деньги в недвижимость.
Старушка, кажется, плохо соображала, что с ней происходит. И все плакалась, принимая меня, почему-то, за свою бабушку. Пока ее не попросили в конторе предъявить паспорт, чтобы оформить документы. У них в магазине был и юрист. И только тогда, когда она получила на руки папки с документами, она вдруг сообразила, что происходит.
— Я сам покажу вам этот новый дом... — засуетился управляющий. — Это здесь, рядом... Совсем недалеко, недавно возведенное новое здание...
Я поморщилась.
— Не волнуйтесь, там террористов нет, только сегодня уже три обыска было... — быстро сказал он.
Давно меня так не целовали.
Я отвернулась и подавилась.
— Я надеюсь, бабушке там будет безопасно? Я не могу сейчас туда поехать... — сдавлено сказала я. Мне показалось, что я тут задержалась.
Он хихикнул.
— Мы уходим, — жестко сказала я, а потом тихо наклонилась к бабушке. — Мы помогли вам, а дальше решайте сами... — неслышно сказала я ей на ухо.
Мы были уже на улице с бабушкой, когда она, наконец, по угодливости задержавшегося на мгновение у двери управляющего поняла, что это все происходит по настоящему, не во сне, и растерялась. Она переводила взгляд то на меня, то на бумаги, а потом неожиданно расплакалась от благодарности. Совсем, совсем иначе...
— Возьми, хоть это возьми... — она неожиданно стала тыкать мне в руки большой футляр, не вытирая катившиеся по щекам слезы. — Они фальшивые, да, но мама завещала передать их моей дочери... Не выкидывай его... Прими хоть этот ненужный дар от Анны, непутевой приемной дочери фрейлины Красницкой...
Она плакала и так неловко тыкала мне этот ненужный мне тяжелый футляр, что я не нашла сил отказаться. Он был от всего сердца, хоть драгоценности были и ненастоящие. Но я поняла, что мне передали нечто большее — дар матери, пусть и поддельную, но в чем-то святыню. Я прижала ее к груди, и поблагодарила старушку.
— Они красные, хорошо идут на белом... — прошептала она.
Почему-то столько гордости и какого-то тайного благословения и в тоже время какой-то тоски было в ней, точно с ней уходила эпоха, что я вздрогнула. Что-то в этой женщине было значительное.
Я оглянулась — на мне как раз было ослепительно белое платье.
— Анна Михайловна я, — сказала она мне напоследок, — Щербацкая, пожалуйста, запомни обо мне, дочка...
Она как-то печально улыбнулась.
Белобрысый дернулся.
— ...И вы имели сестру Людмилу... — неожиданно сказал он ей мрачно, выпрямляясь.
Она удивленно посмотрела на него.
— Да... — тихо сказала она.
Я удивленно посмотрела на белобрысого, на его мрачное лицо, и удивилась — она этого не говорила. Он до этого совершенно не заглядывал в документы.
— И вы потеряли ее во время войны... — сказал белобрысый.
— Да... — недоуменно еще тише проговорила она.
— И вы потеряли ее во время бомбежки под Калиновкой, когда в село ворвались немцы, и вашу бричку взбесившиеся лошади унесли в сторону из-за близкого взрыва?
— Да... — она еле выговорила это, замерев.
— И вы понеслись по улице Сталина оглушенная, а все оставшиеся погибли в грохоте обрушившегося дома, а вы оказались в тылу, не в силах уже ничего проверить?
— Да... — прошептала старушка, неожиданно почему-то обернувшись совсем не к белобрысому, а ко мне. И вцепившись именно в меня руками, отчаянно, дико, в меня, страшно всматриваясь в меня широко раскрытыми глазами. — О Боже... Почему я не увидела сразу?!?
Она почему-то глядела на меня, и все пыталась разглядеть, будто во мне скрывалось что-то невозможное.
— А почему вы спрашиваете... — еще по инерции как-то механически жалобно пискнула она, словно уже зная ответ. По ее щекам текли уже слезы счастья, точно она выполнила свой долг, хоть я и не понимала, чего она на меня так смотрела.
— Потому что дочь Людмилы, урожденной Щербацкой, моя жена, — жестко закончил белобрысый.
Старушка ойкнула и потеряла сознание.
Глава 39.
Я ничего не понимала, и пожала плечами, сжимая в руках глупую коробку. Выкинуть ее я постеснялась, да и, по словам ювелира, именно коробка и была ценная и настоящая из всего — ибо из рассказа я поняла, что он предложил купить старую коробку, единственную из всех ценностей.
Белобрысый сам донес старушку до машины, а я забрала у опешившего управляющего ключи, записав адрес этих квартир. И тяжело вздохнула.
— Может ее в больницу положить? — подобострастно и испуганно спросил менеджер, напуганный происшедшим с клиенткой. — А мы пока вам квартиры обмеблируем, к тому времени, когда она вернется, там уже мебель будет?
Я неохотно согласилась. Сказав только, чтоб эта мебель была белая, но очень легко мылась и не собирала много пыли и грязи, а так пусть будет любая недорогая для начала, чтоб квартира не стояла голой, а там Анна Михайловна сама купит себе по вкусу или по проекту любимого дизайнера...
Он оживился и мигом достал из-под мышки папку с фотографиями, которую, оказывается, предусмотрительно захватил. По-моему, он взял ее заранее. Я подозревала, что он только и думал, как ее всучить, и теперь показывал мне недорогую белую кожаную мебель с золотом, белое пианино "Стейнберг", стенки и кухни из белого дерева с золотом... Чтобы он отстал, ибо оставаться здесь было нельзя, я ткнула пальцем куда попало и выложила еще совсем не маленькую сумму ему прямо в руки с перекрытием, дав ему еще несколько тысяч долларов...
— Все будет сделано еще сегодня! — помахал он мне рукой, устремившись обратно в контору, чтобы все быстро сделать "окэй".
Я же села в "линкольн" к белобрысому, чтобы прояснить некоторые не понравившиеся мне моменты.
Раскольников ли он?
Но, на счастье, старушку телохранители посадили в проезжавшую скорую помощь платной клиники, и бабушка была отправлена в реанимацию. Естественно, с большим гонораром врачу, платой за клинику, и ласковым убеждением белобрысого, что если хоть что-то из денег или документов бабушки пропадет или попадет в иные, чем ее руки, особенно в руки ее внука Юры, то пропадет клиника. Деньги, документы тут же положили в сейф в скорой, ибо это была скорая для богатых, и такие сумы были не редкость. Белобрысому тут же дали расписку, и с бабушкой отправили корреспондента.
Тот, ясное дело, не особо протестовал.
Не успели этого отправить, как из салона вышли Оля и Саня, сверкая бриллиантами. Кавалеры обеспечивали их выход, будто защищали авторитета. Так же профессионально осмотрев улицу и лестницу. Если украситься стекляшками, как рождественская елка, то, естественно, плохо кавалеру станет, ибо любая шпана может напасть. Тут хуже авторитета таких дур охранять надо, ибо сейф с долларами хоть сам не ходит.
