На цепь моей силы не хватит, и вряд ли бы хватило, будь я в полной силе, — она зачарована, да еще с добавлением мифрила, сверхпрочная, тут даже архимаг ничего не сделает, но на деревяшку меня всяко-разно хватит!
Взяла злосчастную ножку стула и принялась обрабатывать ее тлением, тем, что у меня всегда лучше всего получалось. Есть! Дерево стало осыпаться невесомой трухой, очень медленно, боги, как медленно! Огнем быстрее бы обработала, но и его нет в наличии, и сил не хватит, чтобы создать даже осветительный фаербол.
Но работа идет, и вот уже начал проявляться контур задуманного мною инструмента.
Еще неделя работы — и вот у меня в руках деревянная... пила.
Все, остался последний, самый важный и рискованный момент — отделение головы. Это будет непросто, хотя бы потому что ошейник слишком широкий, а регенерация здесь, тем более после освобождения рук и появившейся маны, пусть и в мизерном количестве, будет просто невероятно быстрой, так что работать придется еще быстрее и очень проворно.
— Ну, помогите мне, боги!
С этими словами я высоко подпрыгнула на кровати и упала вниз головой, так извернувшись, чтобы впоследствии оказаться на спине.
Хрусть...
Есть!
Я принялась ожесточенно орудовать пилой. Если кто пробовал отпилить себе голову, то он меня поймет, это очень непросто...
Отпиливать себе голову пришлось трижды. Регенерация работала слишком быстро — вопрос даже не в плоти, а в срастании шейных позвонков. В первый раз я, несмотря на тренировки, никак не могла приноровиться. Все-таки некоторая координация движений ухудшилась.
Во второй раз я просто не успела до них добраться, как они срослись, а пилить их деревянной пилой уже бессмысленно.
В третий раз все получилось как надо, и голова безвольно отделилась от тела, немного откатившись в сторону.
Сразу же начало меркнуть сознание. Оно и понятно — даже личи умирают, если им отсечь голову. Не сразу, но умирают. У меня всего несколько секунд, прежде чем я полностью потеряю контроль.
Мелькнула мысль — а зачем, собственно, мне продолжать борьбу за жизнь, да еще с приставкой "псевдо"? Может, лучше уйти в небытие?
Но волю к жизни вернуло с новой силой пробудившееся чувство ненависти. Нужно отомстить за все, что со мной тут сотворили!
Вспыхнувшая ненависть придала сил, прояснила на пару мгновений затухающее сознание, улучшилась связь с остальным телом, и я, отбросив цепь с ошейником подальше, нащупала голову и приставила ее к телу. Началась регенерация...
Все... осталось только ждать...
Я не знаю, сколько прошло времени, тем более что в случае с головой, при ее полном отделении от тела, это особенно медленный процесс, хотя при контакте — самый быстрый. Парадокс.
Тем не менее голова приросла, и, приняв вертикальное положение, я осторожно ею покрутила. Вроде все в полном порядке, ничего нигде не заедает. У меня все получилось! И подтверждение тому — забурлившая во мне мана!
— Ну, держись, мерзкий выродок, ты ответишь мне за все!
Выйти из комнаты, выбив дверь или пробив дыру в стене, не получилось. Радоргор перестраховался и выложил стены комнаты из нейтрального к магии камня. Из такого еще тюрьмы для магов строят... хотя чаще преступников просто казнят.
Но ничего...
Подумать над тем, как можно обойти подобную защиту, мне не довелось. В двери послышалась возня.
Радоргор!
Явился-таки, и именно тогда, когда нужен позарез! Сейчас ты за все ответишь!
Только какого дьявола так долго возишься с замком! Пьяный, что ли? Любви от нежити захотелось! От живых, поди, уже давно отвык! Но это даже к лучшему! Сейчас ты ее получишь!!!
Стоило только открыться двери и проникнуть первому лучу света... странного какого-то, я, вложив в заклинание тления всю свою силу и ненависть, нанесла удар.
Проклятье! Защитился! Но от грубой силы тебе не уйти! Я разорву тебя пополам!!!
Я метнулась к ненавистному мне Радоргору.
Но первый удар, способный снести голову с плеч, был отбит, а в следующее мгновение я ощутила...
Удар в челюсть и в грудь. От последнего, нанесенного ногой, я отлетела назад и впечаталась в стену. А потом...
Я потеряла сознание?!
Мысль оказалась столь неожиданной и дикой, что я даже не могла в нее поверить. Личи не могут терять сознание от какого-то удара, пусть даже и очень сильного! Мы — неживые!
Скорее уж это было какое-то заклинание...
Но в том-то и дело, что я не почувствовала никакого плетения! Хотя что-то такое несомненно было. Но что?
Я невольно вспомнила момент до того, как Радоргор меня ударил. Я почувствовала... ПОЧУВСТВОВАЛА!
Но дальше поразмыслить, что именно я почувствовала, мне не дал прозвучавший голос. Чужой голос, не ненавистного Радоргора.
— Ну наконец-то очнулась.
Я открыла глаза и увидела перед собой человека, гоблинку, орчанку и вампиршу.
Мы находились в одном из малых залов. Человек находился в большом кресле, зеленые сидели по сторонам, а вампиресса пристроилась сзади, положив руки на край спинки.
Я сидела напротив них в дальнем конце пустого стола.
Странная компания, с какой стороны ни посмотри. И что еще удивительнее, женщины все беременны! Уж я как лич вижу проявление жизни особенно остро! И судя по всему, все от него!!!
А вот Радоргора нигде нет. Я даже головой покрутила в поиске мага.
— Некроманта — прежнего хозяина замка — в нашей компании нет и уже не будет, — сказал человек, правильно поняв мои телодвижения.
— Вы убили его?! — изумилась я, на секунду пожалев о его смерти, потому как сама жаждала разорвать негодяя на тысячу кусочков.
— Да.
— Так, что он не сможет восстать? — уточнила я немаловажную деталь.
— Да. На куски разорвало. Восставать просто нечему.
— Слава богам!
Тут я обнаружила, что вся в цепях. Опять!
— Не дергайся, — остановил меня человек.
— Что вы хотите со мной сделать?..
В голос невольно подступила паника. Из одного плена в другой... приятного мало.
— Пока еще не решили. Решение будет принято по результатам разговора. Посему давай поговорим. Для начала представимся. Меня зовут Кирилл, меня также называют Кирриэлом, — человек повернулся при этом к гоблинке. — Я же Кэррэл, — кивнул он уже в сторону орчанки. — А также Ксиррел, — кивка удостоилась вампиресса. — А вдобавок новый хозяин этого замка и окрестных земель, переименованных мою в баронство Гаремское. А это мои... подруги — Галлогала, Олграна и Ссашшиллесса. А кто ты, крас...
Человек заткнулся на полуслове из-за странной реакции окружавших его подруг. Ревнуют, что ли? Ко мне?! Ха-ха!
— Графиня Лития Тармейская, — представилась я, попробовав присесть в легком реверансе.
— Это твой бывший замок? — с нажимом на слове "бывший" уточнил Киррил.
Понятно, что отдавать он его в любом случае не намерен.
— Нет, я из королевства Пантергорд.
— Ты знала прежнего хозяина замка, некроманта?
— Да! Его звали Радоргор Коуленс, тоже граф.
— Причина твоего нахождения в плену? Как ты вообще оказалась в таком незавидном положении и состоянии?
— Дело в том, что мы с Радоргором были... вместе. Познакомились во время учебы в Королевской магической академии. В нас определили дар к некромантии... Выучившись, мы на некоторое время потеряли связь друг с другом, Радоргор где-то пропадал несколько лет. Я так думаю, он путешествовал и в своих путешествиях набрел на этот замок, захватив его. Кто был прежним хозяином замка, и был ли у него вообще хозяин, я не знаю. Однажды он объявился и пригласил меня к себе...
— И?
— Отравил, воспользовавшись моими к нему чувствами и доверием.
— Вот же... урод, — изумился человек.
— Еще раньше он настоял, на том, чтобы я наложила на себя заклятие с привязкой души, чтобы в случае смерти не умереть окончательно. Я не хотела этого делать, тем более что и законы это запрещают, но он настоял... говорил про любовь...
— Любовь до гроба, а в вашем случае еще и после... — хмыкнул человек.
— Что-то вроде... И я поддалась его уговорам. Мне следовало заподозрить неладное еще тогда... но я его любила и...
— Понятно, — кивнул человек. — Влюбленные слепы. Не зря говорят, что любовь — форма умопомешательства.
— Да... как только я все сделала, он меня отравил, в итоге я стала личем и пленницей в его замке. Как оказалось, я потребовалась ему лишь в качестве подопытной.
— Для чего?
— Еще в академии Радоргор помешался на вечной жизни. Маги ведь не живут вечно — долго, очень долго, но не вечно. Хорошо, если могут сравниться по срокам жизни со старейшими простыми эльфами. Лич в принципе может жить вечно, как вампир, но его жизнь, в отличие от жизни вампира, лишена всяческих удовольствий и чувственности. Мы не обоняем, не осязаем, а через какое-то время становимся полностью безразличными к внешнему миру. Высшие личи могут продержаться довольно долго, но конец у всех все равно один: полностью безразличные ко всему существа. Та же смерть... Этого он хотел избежать и ставил на мне эксперименты.
— Гад, каких поискать! Это ж надо, над любимой девушкой опыты ставить!
— Это если он меня вообще любил...
— Все равно — мог на эксперименты кого-нибудь другого пустить.
— Он так и делал... Только я ему требовалась еще как постельная игрушка.
— Нет, я тогда не оговорился... он точно был некрофилом, — тихо прошептал человек, и его подруги тихо прыснули.
Но слух лича очень остер, и я услышала, но не обиделась. Тем более что обижаться надо не мне, я ведь действительно нежить, полутруп, и все, кто со мной спят, — некрофилы, и Радоргор им был.
— А что за эксперименты он с тобой проводил?
— Да ничего особенного. Давал эликсиры на основе крови... вампиров, — ответила я, посмотрев на вампирессу.
Та лишь поморщилась.
— Оказывается, она твоя практически кровная сестра, — сказал Киррил, посмотрев на нее. — Столько твоей крови выпила!
— Это ничего не значит, — ответила та сквозь зубы.
— Да это я так... К слову сказать, ты пила в том числе и ее кровь, — добавил он.
— Я поняла.
— Ссашшиллесса провела в замке двадцать шесть лет, и все это время... Стоп, а сколько ты уже здесь?
— А который сейчас год? Я давно потеряла счет времени.
— Семь тысяч двести третий.
— Я здесь ровно тридцать лет.
— А убил он тебя в каком возрасте? — поинтересовался человек.
— В двадцать пять.
— А вы прекрасно сохранились!
— Благодарю, — невольно усмехнулась я.
— Как ты сама видишь свою дальнейшую судьбу? — задал, пожалуй, самый важный для меня вопрос Киррил.
— Я не знаю... Никогда не думала об этом. Мечтала отомстить, но месть уже неосуществима, мой убийца и истязатель мертв. Возвратиться домой я не могу. К личам отношение... своеобразное. Дома меня уже точно не ждут и точно не примут такой. Так что мне просто некуда идти...
— Хм...
Человек посмотрел на своих подруг, те одарили его довольно хмурыми взглядами, но он, словно встряхнувшись, сказал:
— Если пообещаешь под клятву не шалить, то можешь остаться в замке.
— Правда?! — удивилась я.
Ну кто в здравом уме захочет, чтобы у него под боком жил лич?! Полумертвец!!! Хотя... если посмотреть на окружение этого человека, то я в такой компании выгляжу не так уж дико, подумала я с легким весельем.
— Может, все же освободит ее кто-нибудь? — поинтересовался человек у своих подруг, при этом глянув на вампиршу.
Та, скривившись, подошла ко мне и сняла цепи.
— Благодарю вас, господин барон, — произнесла я медленно, чтобы не пугать, подойдя к владетелю и присев на колено.
— Давай без этих церемоний, а? А то господин барон, госпожа графиня, а вот вообще ее величество гнезда... задолбаемся. Лучше просто по именам.
— Хорошо, Киррил.
— Вот так-то лучше. Выбирай комнату... вряд ли прежняя тебе по вкусу.
— Это точно!
— Тем более что она несколько пострадала в огне. А нам сейчас не до ремонта — других забот полон рот. Только вещи твои успели спасти. Кстати, не поделишься парой платьев с моими подружками? А то сама посмотри, в чем ходят...
— Конечно, и с радостью!
— Вот и отлично.
Человек встал и сделал шаг навстречу...
Что за... меня словно накрыло что-то. И возникло знакомое ощущение, как там, в темнице. Я вновь почувствовала! Дуновение ветра...
Я сделала вдох, хотя дышать уже давно перестала за ненадобностью сего процесса, и... о боги! Я почувствовала запах!!!
Но это невозможно!!!
Я вдохнула еще глубже.
Но вот же! Запахи!! Как много запахов!!!
И я осязаю! Чувствую пальцами ткань платья!!!
Но почему?!
В следующую секунду поняла, что ответ, скорее всего, стоит передо мной.
Кто же ты?!
Я посмотрела на Киррила истинным взглядом — странно, что сразу этого не сделала, наверное уже отвыкла проверять всех встречных, — и чуть не ослепла от его огромной ауры, в которую я частично погрузилась.
Рассар!!!
Я даже отшатнулась и, вырвавшись из его ауры, потеряла все ощущения.
— Это проблема? — чуть нахмурившись, спросил человек.
Похоже, я вскрикнула вслух. Совсем контроль над собой потеряла от нахлынувших на меня ощущений.
— Ничуть! Даже наоборот!!!
— Так, а с этого места прошу поподробнее... — еще больше нахмурился человек.
Все еще находясь под впечатлением, ответила честно:
— Рядом с вами я почувствовала! Почувствовала, слышите?!
— Слышим... Что ты почувствовала?
— Все! Запахи!! Осязала!!!
— Понятно...
— Позвольте еще постоять рядом с вами?! И я буду очень признательна, если мне дадут что-нибудь попить или поесть! Я целую вечность ничего не чувствовала! Прошу!!!
— Тише-тише, сейчас все организуем... Пармер!
— Господин? — выглянул гремлин полукровка.
— Принеси чего-нибудь попить да поесть. Да давай, собственно, накрывай ужин, как раз время почти подошло.
— Конечно, господин, все будет исполнено.
Кирилл, он же Киррил, нашедший тайную комнату,
а в ней лича, пусть и девушку
М-да, история девушки-лича по имени Лития оказалась достойна какой-нибудь мыльной оперы серий на сотню-другую. Тут оказался полный суповой набор: любовь, предательство, смерть и далее по списку...
У меня же, точнее у моей рассарской ауры, обнаружилось еще одно довольно интересное свойство — возвращать личам чувствительность. Вон ее как плющит, не отходит от меня ни на шаг, все время улыбается, будто перебрала ЛСД на танцах, глубоко дышит, теребит в руках кружевной платочек, трогает все предметы, до которых может дотянуться, не выходя из зоны охвата моей ауры. А уходить ей далеко нельзя — полтора метра предел, дальше она всякую чувствительность тут же теряет.
А в какой-то момент я вспомнил один старый анекдот. Ну, там грузин на рынке продает петуха, живого, к нему подходит бабка и спрашивает — а он, дескать, кур-то топчет? Грузин ей отвечает: топчэт! Всэх топчэт! И кур топчэт, и свиней топчэт, а вчэра на мэня так пасматрэл, так пасматрэл!..
Вот и Лития на меня так пасматрэла, так пасматрэла!..
