-Иди ко мне.
Никитин быстро скинул свою нехитрую одежду и прилёг рядом. Несколько раз он энергично подпрыгнул на шкуре, убедившись, что всё сделано надёжно, потом ласково притянул Низу к себе и прошептал ей на ушко:
-Ну что же давай обживать нашу новую постель. Надеюсь, ты сумела уговорить мишку, что бы он, не мешал нам ночью.
Низа засмеялась и игриво укусила его за ухо.
Утром они проснулись довольно поздно, впрочем, вставать особенно рано им теперь не было особой необходимости. По шкурам монотонно стучали капли дождя, в середине лета, дожди здесь были частым явлением.
-Похоже, сегодня опять будет дождливая погода — лениво подумал Никитин, нежась на тёплой медвежьей шкуре, две другие шкуры, которые были поменьше, они использовали в качестве одеял.
Низа лежала рядом, крепко прижавшись к нему. Её грудь тихо вздымалась в такт дыханию. Этой ночью Сергей и Низа очень долго осваивали свою новую кровать, неудивительно, что они проснулись так поздно. Никитин с содроганием вспомнил их прежнее ложе, на котором они вдвоём с Низой еле-еле умещались. Только сильная, почти запредельная усталость позволяла им не замечать все эти неудобства.
Чего стоил один только тощий тюфяк, сквозь который можно было ощутить все выпуклости брёвен под ним. А теперь...Никитин ласково погладил мягкий ворс медвежьей шкуры, жалея что, приходится вставать. В племени не было такого понятия как воскресные дни, за исключением праздника летнего солнцестояния, все дни были будничными. Тоска.
От их старой хижины уже доносились ребячьи голоса, Никитин лениво прислушался, дети опять спорили, кому первым сегодня садится за гончарный круг, а кому лепить кирпичи.
-Неужели опять прибегут сюда выяснять, кому первым садится за круг?. — подумал он, прислушиваясь к голосам.
Нет, кажется, в этот раз обойдутся без него.
Споры затихли — за круг, на правах старшей, первой уселась Кора, и вскоре послышался лёгкий скрип вращающегося колеса.
Рабочий день в деревне начался, пора было вставать и им. Никитин нежно провёл рукой по позвоночнику Низы, девочка сразу же проснулась и начала потягиваться. Бросив быстрый взгляд вокруг, она вдруг порывисто вскочила, по старой привычке собираясь бежать ткать полотно, но тут, же быстро опустилась обратно на ложе.
-Никак не могу привыкнуть, — пожаловалась она ему — что мне не надо сегодня бежать к женщинам ткать полотно и слушаться эту противную Кривую Юну.
Она опять сладко потянулась и вновь улеглась рядом с Никитиным, немного погодя она перевернулась на живот и попросила его:
-Сделай мне, пожалуйста, это как ты его называешь ма, мажь, как там его..
-Массаж — подсказал он ей
-Да, да массаж.
Сергей усмехнулся и минут десять усердно массировал её тельце, под его руками девочка довольно постанывала. После массажа она немного полежала, лениво пропуская между пальцами руки, медвежий мех и спросила его:
-Странно, почему у нас никто не делает этот, ну как его массаж. — теперь она правильно выговорила это слов. — Это так приятно и так просто.
-Ну, я бы не сказал что это так просто. Этому нужно учится.
-А этому массажу тебя тоже духи научили?.
-Ну а кто же еще, не твоя же Кривая Юна.
Девочка фыркнула от смеха.
-Да уж она научит, как же.
Низа соскочила с кровати и подошла к печке, потрогала её и, хмыкнув, стала совать в остывшую печку сучья. Набив их в печку, она сноровисто добыла огонь, и подожгла поленья. По хижине начали ползти клубы дыма.
-Вытащи заслонку — посоветовал ей с постели Никитин, наблюдая за её манипуляциями..
Девочка с досадой хлопнула себя по лбу.
-Всё время забываю вытащить этот камень. Ну, зачем его только придумали!.
-Придумали его не зря, иначе тепло уйдет за пределы хижины, а так оно останется в доме, и будет обогревать нас — терпеливо объяснил ей Сергей.
Девочка показала ему язык.
-Всё-то ты на свете знаешь, прямо беда с тобой. Мудрый и то столько не знает сколько ты. А впрочем, ладно!. — она махнула на него рукой. — Оставайся таким. Мне нравится, что ты стал таким умным. Хорошо, что эти духи выбрали именно моего брата, а не кого-нибудь другого.
Она несколько раз энергично дунула в отверстие печи, раздувая огонь.
-Мне уже девчонки все уши прожужжали о тебе, — вдруг лукаво добавила она.
Никитин равнодушно пожал плечами.
-Даже твоя бывшая подружка недавно спрашивала о тебе, правда ли что ты так изменился.
Сергей вновь равнодушно пожал плечами.
Девочку немного рассердило такое равнодушие.
-А правда что ты поколотил Заику Герфа ? — задала она вопрос.
-Да было такое дело, я тебе об этом уже говорил, — неохотно признался он.
-Ну, говорил, только я тебе тогда не поверила, ты всегда любил приврать, братец — она ласково провела своей рукой по его голове.
-А из-за чего вы подрались ? — не отставала она, её глазки азартно блестели, — может быть, вы не поделили девчонку. А кого вы не поделили?.
-Да причём здесь девчонка!. — Никитин махнул рукой. — Так ерунда, слово за слово он на меня полез, ну я ему и дал.
-А мне даже ничего не сказал, я об этом у девчонок только вчера узнала. Почему ты мне не сказал, что ты его поколотил ?.— девчонка принялась сильно тормошить его за плечо. — Почему я твоя сестра, узнаю об этом последняя!.
Никитин вздохнул:
— Ты же сама сейчас сказала, что я тебе это говорил!. Да и чем здесь особым гордится, — удивился Сергей, мягко выскальзывая из её захвата.
Девочка на мгновение задумалась.
-Ну, мне приято было узнать, что мой брат не слабак, как рассказывают о тебе девчонки, а мужчина, который может постоять за себя!. Ты должен был всем рассказывать о том, что побил Герфа а то я даже забыла что ты мне об этом рассказывал. Настоящий мужчина должен всегда рассказывать о своих подвигах. Я всегда всем говорила, что ты сможешь стать могучим охотником. Охотники всегда хвастают, как они охотились на зверей и ты должен быть таким — наставительно сказала она.
Никитин недовольно скривился, перспектива гоняться за здешним зверьём по лесам его не привлекала.
-Ты не хочешь стать охотником ? — искренне удивилась Низа. — Вот Рох теперь охотник, ходит вместе с вождём, получает лучшие куски мяса.
Сергей равнодушно пожал плечами:
-Ну и флаг ему в руки.— пробормотал он.
Девочка недоумённо уставилась на него.
-Чего ему в руки ?.
-Да это я так не обращай внимания. Хочет быть охотником пускай будет им, а мне это не интересно.
Девочка задумчиво посмотрела на него, правой рукой накручивая на палец медвежью шерсть.
-А ты сильно изменился брат, раньше ты бросался с кулаками на тех, кто говорил тебе о том, что тебе никогда не стать охотником. А теперь, ты вдруг говоришь, что это тебе не интересно.
-Времена меняются, — Никитин деликатно постарался перевести разговор на более безопасную тему — Вспомни, когда ты была маленькой, тебе нравилось играть в одни игры, а теперь, когда ты подросла, ты играешь в другие игры.
Низа задумчиво покачала головой.
-Наверное, ты прав, мы все меняемся. Но всё-таки, почему ты не хочешь стать охотником, что может быть для мужчины лучше этого занятия? — девочка искренне удивилась.
Землянин задумчиво посмотрел на неё. Ну, как мне объяснить этой девочке чьё племя сидит в этом глухом углу многие столетия, и в чьи мозги с самого раннего детства вбивали нехитрые идеи, что мужчина должен только то, а женщина только это!.
Он больше не хотел затрагивать эти скользкие темы. Однажды когда он в шутку признался ей что хочет стать путешественником и обойти весь свет, она с ужасом на него посмотрела. У неё в голове никак не укладывалось, как это можно сделать. Она искренне, разделяла все заблуждения племени, и истово в это верила.
Она верила, что стоит только её брату уйти из-под бдительного ока их покровителя-барана, как его тут же до смерти замучают злые духи. На его шутливый ответ, что торговцы совершенно спокойно разъезжают по миру, она убеждённо сказала, что они другого племени, а они должны... Да и что могла сказать эта девочка, чья голова была забита глупыми баснями с самого детства. Больше он не поддерживал с ней разговоры на эту тему, понимая, что это бесполезно.
Он быстро, чисто по-женски, сменил скользкую тему разговора, предложив Низе сходить в лес. Девочка с удовольствие его поддержала, тем более что дождь уже прекратился..
-Давай, давай сходим !. В лесу уже, наверное, подросла "мужская гордость".
-?????.
-Там увидишь, — отмахнулась она, заметив его недоумённый взгляд.
Никитин вооружился увесистой дубинкой и боласами. Низа взяла корзинку и небольшой кувшин, потом подумала и тоже взяла боласы. Глядя на нее, Сергей тоже захватил с собой кувшин, рассчитывая набрать ягод.
Забежав в свою старую хижину, они быстро переговорили с Корой, которую он сделал ответственной за выпуск продукции, чем девочка очень гордилась, и быстро с ней переговорив, отправились в лес.
Подошвы ног приятно холодила мокрая, но тёплая земля. Низ их балахонов вскоре потемнел от влаги, но никто из них не обращал на это никакого внимания. С опушки леса Низа посмотрела на статую барана, видимо попросив его, приглядывать за ними, и они углубились в лес. После прошедшего дождя лес был наполнен запахами и шорохами, мелкая живность вовсю сновала туда-сюда.
Один раз им дорогу перебежала лиса. Никитин сперва даже не понял что это за животное, её пышный, примелькавшийся во всех русских сказках хвост, сейчас напоминал длинную грязную палку. Животное резво перебежало дорогу и исчезло в глубине леса.
В последний раз, когда они выбирались в лес, земляника была ещё зёлёной. Теперь тут и там пламенели эти неприхотливые ягодки, уже сильно переспелые. Сезон как-то незаметно прошёл за домашними хлопотами и на заготовки, ему просто не хватило времени.
Они вволю наелись их, потом Никитин и Низе наполнили свои кувшины ежевикой и земляникой. Заткнув горлышки кувшинов пучками мха, они углубились дальше в лес, миновали рощу нитяных деревьев и вышли на небольшую поляну.
Никитин всю дорогу внимательно глядел по сторонам, но к его большому огорчению, так и не заметил никаких привычных грибов. Правда, иногда ему попадались фиолетовые грибы, напоминающие по форме земные поганки, а вот съедобных не было видно. Даже вездесущих и
неприхотливых сыроежек.
-Может быть, ещё не сезон — думал он, с тоской оглядывая окрестности и торопливо подбегая, туда, где как ему казалось, выглядывает шляпка гриба, но, увы, это оказался только лист — лес был пуст. — Хотя какой не сезон — лето в самом разгаре!. А может быть у них здесь вообще грибов нету?.
Память Или ничего не могла подсказать ему, мальчик разделял предрассудки своих сверстников что сбор грибов и ягод — это женское дело и никогда не ходил за ними в лес, разве что срывал их на ходу. Да и в лес он, вместе с другими детьми, ходил только помогать женщинам собирать нитки, в рощу, где росли "нитяные" деревья.
Сама Низа тоже очень редко выбиралась вместе с женщинами в лес. Одной ходить в лес, особенно женщине, было опасно. Степные кошки иногда нападали на людей, поэтому Низа очень обрадовалась, когда её брат вдруг предложил ей сходить туда.
Выйдя на поляну Низа, остановилась и, окинув взглядом поляну, где густо росли молодые елки, вдруг побежала к одной из них. Опустившись на колени, она с натугой, что-то выдернула из земли и, радостно закричав, замахала ему рукой. Никитин торопливо подбежал и с любопытством посмотрел на её находку. Теперь стало понятно, почему Низа называла его "мужская гордость".
Гриб, а может быть и не гриб, действительно очень сильно напоминал мужской фаллос. Сергей взял его из рук Низы и внимательно посмотрел на этот гриб.
-Вроде бы гриб — подумал он, внимательно осматривая и обнюхивая его.
Гриб немного напоминал земные сморчки и был чуть больше десяти сантиметров.
-Ладно, посмотрим, какой ты на вкус "мужская гордость"!. Пожарим тебя с репчатым луком в масле. Ах да.. — оборвал он свои гастрономические мечты.
Лук, подсолнечное масло, приправы, соусы и посуда фирмы "Цептор" осталась там, на окраине Галактики.
-Ладно, сделаем из тебя суп. — вслух сказал он.
Такую роскошь он мог себе вскоре позволить. Побродив вместе с сестрой, часа полтора, они нашли ещё три десятка грибов, а на обратном пути Низа выкопала пару растений, корни которых напоминали земную петрушку. Можно было сказать, что для грибной похлёбки у них всё было.
Дальше начался процесс приготовления пищи в стиле каменного века. Раньше у них в хижине около печки стоял большой камень с большим углублением, в это углубление заливалась вода, и время от времени кидались раскалённые камни. Теперь, когда Сергей занялся гончарным делом, его сменила большая глиняная кастрюля. Никитин не пожалел времени и даже сделал к ней толстую крышку.
Раньше Низа по мере накаливания камней в печи вытаскивала их и кидала в кастрюлю, но каменная крошка вечно хрустела на зубах и было противно есть, теперь горшок ставился в специальное углубление в печи и нагревался.
На этот суп они пустили половину грибов, другую половину оставили на завтра. Сергей забросил в воду горсть мелкой пшеницы и один из корней, потом через некоторое время, нарезанные грибы. Весь процесс готовки занял у них часа два.
Никитин плеснул в свою тарелку немного козьего молока и добавил соли, после чего заработал глиняной ложкой. Низа от него не отставала. Грибы по вкусу напоминали ему подберезовики, и он с удовольствием съел ещё одну порцию.
К некоторому недоумению и разочарованию Низы, эта ночь обошлась без сексуального экстрима. Девочка, почему-то искренне верила, что эти грибы придают мужчинам необычную силу в постели. Никитин ничего особенного в эту ночь не почувствовал. Ничего такого с ним не произошло и на следующий день, когда они вновь сделали себе грибную похлёбку.
Низа всё допытывалась не чувствует ли он себя сильнее от этих грибов, но Сергей ничего особенного не чувствовал, о чем ей честно и сказал. Девочка ненадолго задумалась, потом ласково к нему прижалась и прошептала:
-А ладно!. Ты и без них очень даже хорош.
Землянин шутливо надул грудь и заколотил по ней, изображая из себя самца гориллы. Низа долго хохотала, глядя на него, но потом, негодница, добавила ложку дёгтя.
-А вот Кауфи может заниматься этим всю ночь. Причём не с одной, а с тремя своими жёнами!.
Никитин, только молча, вздохнул и развёл руками. Ох уж эти женщины, вечно их что-нибудь да не устраивает!.
Глава 10.
Никитин откинул тяжёлый полог и выбрался из тёплого жилища. Порыв холодного ветра заставил его поплотнее натянуть на себя овечий полушубок. Он глубоко вдохнул в себя прохладный воздух, отдающий прелой листвой. Осень.
Совсем скоро она плавно, почти незаметно, перейдёт в короткую, тёплую зиму, что бы та, в свою очередь, через два месяца, уступила место весне.
У этого, живущего в глуши племени не было особой нужды для точного времяисчисления. Только шаман высчитывал по круговым зарубкам на черепаховом панцире, сколько осталось дней до следующего весеннего равноденствия.
