— А я тебе говорю, что она не спит! — возмущенно шептала Ася, — не может Ксюшка спать в ночь перед собственной свадьбой.
— Она должна спать, чтобы выглядеть завтра красавицей, — препиралась с царевной Элла.
— Она и так красавица, одной бессонной ночью больше, одной меньше не в счет.
— Может хватит шушукаться в темноте, — в полный голос спросила Ксения и включила свет.
— Ну, видишь! — обрадовалась Ася. — Я же говорю, она не спит. — Вид двух крадущихся подруг с тремя бокалами и двумя бутылками шампанского, заставил Ксению вспомнить о том, что в сущности жизнь замечательная штука. И если задуматься, то есть ради чего бросаться на амбразуру и спасать мир.
— И что же привело вас ко мне среди ночи? — усмехаясь, спросила Ксения.
— Мы не можем допустить, чтобы ты осталась без девичника перед своей свадьбой! — решительно заявила Ася и забралась на огромную кровать Ксении.
— Извини, но мы действительно не можем так поступить, — подтвердила Элла, усевшись на кровати с другой стороны от подруги.
— Какое счастье, что обо мне есть кому позаботится! — Хранительница с любовью посмотрела на подруг и в этот момент зазвонил телефон. — Ненавижу когда звонит телефон, — проворчала Ксения злобно глядя на трубку.
— Особенно, когда он звонит в три часа, — согласно кивнула Ася и выстрелили пробкой от бутылки в потолок.
— Надо ответить, — как всегда проявила благоразумие Элла. Ксения посмотрела на пифию так, будто это она виновата в том, что звонит телефон и сняла трубку.
— Алло!
— Думаешь самая умная? — в трубке раздалось противное шелестение.
— Алле, кто это? — придурошным голосом спросила Ксения, узнав мерзкий голос Влада.
— Ты забыла только об одном, Инспектор тебя предупреждал, что ты можешь быть только его.
— Говорите громче, ничего не слышно, — продолжила кривляться Ксения.
— Ты проиграешь, а я буду королем этого мира.
— Мялок, ты не туда попал, — старушечьим голосом ответила Хранительница, — это не секс по телефону, это справочная крематория при Домодедовском кладбище. — Отключив трубку Ксения взглянула подруг.
— Влад? — спросила пифия
— Он самый. Угрожает Инспектором. Мол, он не допустит, чтобы я досталась другому.
— Он же уже от тебя отказался, встав на сторону Влада, — возмутилась Ася.
— Видимо это не означает, что я могу быть с другим. Жаль, что я выхожу замуж не за Майкла. Вот была бы потеха, когда Инспектор попробовал бы с ним справиться.
— Только ты выходишь не за Майкла, — настороженно произнесла Ася, — а за Васю. А его возможности по сравнению с Михаилом несколько ограничены. Что-то мне не по себе.
— Согласна, — подтвердила пифия, — думаю тебе следует пригласить на свадьбу Тифона. Всякое может случится, пусть будет под рукой.
— А может не терять время зря и провести обряд до свадьбы? — боязливо спросила Ксения.
— Думаю, это будет самое правильное решение, — кивнула Ася, — и еще, ты не думаешь, что надо пригласить на свадьбу Смерть?
— Как зловеще звучит! — вздрогнула Элла.
— Ася права, — задумчиво произнесла Ксения. — Я ее хотела в любом случае пригласить, но не знала, как сказать об этом. Давайте прямо сейчас этим и займемся!
— А когда же мы будем заниматься платьем? — встрепенулась Ася.
— Только не это! — испугано воскликнула Хранительница. — Ася, ты что собираешься упаковать меня в гору белоснежных кружев, юбку с кринолином и сетку-фату? Я этого не вынесу.
— А ты бы с удовольствием отправилась в джинсах и рубашке?
— Это было бы замечательно!
— Ксения, ну так же нельзя! Подумай о Ваське. Думаешь ему это будет приятно?
— Ася я не могу заставить себя влезть в этот кошмар! Я готова отменить свадьбу лишь бы не одевать платье и фату. — Ася в ужасе посмотрела на невесту, затем перевела взгляд на Эллу и задумчиво спросила:
— А, если я сошью тебе наряд в котором не будет кружев, кринолина и фаты, и он не будет белоснежным, тогда оденешь?
— Без пышных юбок и корсетов?
— Без пышных юбок и корсетов.
— Чувствую есть в этом какой-то подвох, но черт с тобой.
— Отлично, только увидишь ты его только в тот момент, когда надо будет ехать в ресторан.
— А примерка? — удивленно спросила Ксения.
— Ксения, какая примерка! Я все-таки царевна-лебедь, а не швея-мотористка. Даже обидно такое слушать!
— Ну, извини, извини! Давай скорее покончим с этой бутылкой, а то у нас шампанское сейчас закипит от твоего гнева. — Изрядно подкрепив веру в светлое будущее девушки отправились за Шелтоном.
Многие провели эту ночь не так как планировали. Самый известный ритор современности, вместо того, чтобы спать сладким сном обзванивал все известные и не известные ему средства массовой информации, чтобы сообщить о завтрашнем бракосочетании Хранительницы Путей. Через пятнадцать минут, после его первого звонка, букмекерские контора Эфира взорвались. Гости, приглашенные на свадьбу судорожно искали достойный подарок для Хранительницы и ее будущего мужа. Весь Эфир гудел, как улей растревоженных пчел. Принц Шелтон, ложась спать никак не предполагал, что его любимая жена разбудит его вопросом "милый не одолжишь нам немного своей крови?" Когда три изрядно подвыпивших девицы и мерзнущий от холода в одних брюках и тоненькой рубашке принц саванн Индостана появились в зоопарке перед вольером с крокодилами было четыре часа ночи. Разъяренному Тифону потребовалось пятнадцать минут, чтобы понять зачем его разбудили. Злобно глядя на Асю и Эллу, божество сурово рявкнуло:
— А вас, девицы, я не знаю и поэтому съем! — Перепуганная до смерти Ксения щелкнула пальцами и Тифон вспомнил события, которых не было для большинства этого мира. Через минуту из крокодильего горла раздался зловещий скрежет:
Окрасился месяц багрянцем.
Где волны шумели у скал.
Поедем красотка кататься,
Давно я тебя поджидал.
И неожиданно дружный девичий хор ответил,
Я еду с тобою охотно.
Я волны морские люблю.
Дай парусу полную волю,
Сама же я сяду к рулю.
Шелтон потрясенно наблюдал этот импровизированный концерт и пытался понять, как можно сохранить рассудок с такой женой и ее подругами. Ничего не понимающий принц успел только натянуть на себя штаны и рубашку, когда все они оказались на улице в зоопарке, насколько сам он мог предположить в московском зоопарке. И при этом его жена и ее ненормальные подруги распевали песни с огромным ужасным крокодилом. Ему, конечно, приходилось выпивать с друзьями и вытворять различные чудеса, но петь с аллигаторами, такого не приходило в его голову даже, когда они с Ангелом обмывали боевую ничью после очередных гонок и решили станцевать канкан на крыше Большого театра. К счастью для принца песня оказалась недлинной. И к необъяснимому восторгу его жены и пифии, крокодил превратился в мужика. После чего дамы с диким визгом бросились ему на шею с воплями "Тифон, миленький, как же мы соскучились". Вечер обещал затянуться надолго. Но тут все решили, что на улице слишком холодно, и надо бы перебраться в тепло. Не успел Шелтон мысленно согласится с этой мыслью, как уже стоял посреди кухни Ксении. Это было первое приятное событие последовавшее с того момента, как Ася нежно прошептала ему на ушко, что жаждет его крови. Сон почти ушел, но глаза еще слипались. Хорошо знакомый с квартирой Ксении, Шелтон радостно отправился к кофеварке. Глоток бодрости ему явно не помешает. Надо признать, что принц вообще возлагал на этот глоток большие надежды, ибо подозревал, что не понимает о чем же говорят окружающие исключительно потому, что не успел толком проснуться. Согревшись и выпив чашку кофе, Шелтон прислушался к беседе Ксении и мужика по имени Тифон. Трудно было представить, кто в здравом уме мог дать ребенку такое имя.
— Тифон, и все-таки, есть какая-то возможность контролировать наши действия, после того как богиня окажется в нас? — Настоятельно спросила Ксения.
— Если вы будете спокойны, то скорее всего она и не проявится. Но вот стоит вам выказать какую-то яркую эмоцию, вот тут она проявится во всей красе.
— То есть если я обрадуюсь, она тоже обрадуется?
— Не факт. Главное, чтобы вы были эмоционально стабильны.
— А если она все-таки разойдется, как взять ее под контроль?
— Только заставить себя справится со своими эмоциями. Только так можно загнать этого джина обратно в бутылку, но в подобное я не верю.
— И, конечно, ты не знаешь, как изгнать ее из нас?
— Я уже объяснял, изгнать Гекату невозможно, она может уйти только сама. Только если этого захочет она, это будет возможно.
— Ну, хорошо, как будет проходить ритуал?
— Вы определились кто кем будет?
— Я должна быть Смертью, — пожала плечами Ксения.
— Я хочу быть Рождением, — отозвалась Элла.
— Ну, а мне остается Жизнь, — добавила Ася. Тифон хлопнул в ладоши и на столе появились факел, плетка и кинжал.
— Элле факел, Асе плетка, а Ксении кинжал, — пояснил Тифон. — Распределив символы, вы распределите какую часть богини, кто из вас примет. Я возьму кровь прямого наследника первой ступени и волью в ваши. Дальше все будет просто, стоит мне прочесть заклинание призывания богини, как она тут же окажется в вас. Если вы не возражаете, я предпочел бы успеть еще поспать, так что если вы готовы, то давайте приступим. — Подруги весело переглянулись и дружно кивнули головами. Все еще ничего не понимавший Шелтон тихо спросил.
— А чего это вы тут делаете? — За подруг ответил Тифон.
— Призываем в их тела богиню Гекату.
— Это что дурная шутка?
— Нет, Шелтон это горькая правда, — ответила Ася — Видишь ли, беда в том, что мир снова рушится.
— А как же наш медовый месяц? — возмущенно и обиженно спросил принц. Ксения с Эллой дружно рассмеялись.
— Шелл, вот для того, чтобы вы могли продолжить медовый месяц, мы решили предотвратить это малоприятное событие, — любезно пояснила Ксения. — От тебя требуется выступить для нас донором. Надеюсь ты не откажешься?
— Да, нет... — растеряно произнес Шелтон, — а вы что ее призывать будете прямо здесь на кухне?
— А чем тебе кухня не нравится? — усмехнулся Тифон. — Помещение, как помещение, опять же ковров нет, не страшно, что кровью все зальем. — Принц покачал головой, не веря во все происходящее.
— Хватит тянуть кота за хвост, надо браться за дело пока девушки не протрезвели, — Тифон взял со стола нож. — Вы должны образовать треугольник, повернувшись друг к другу спинами. — Девушки послушно выполнили указания. — Протяните согнутую в локте правую руку вперед, — давая указания, Тифон раздавал девушкам атрибуты. Ася и Элла стояли, держа в руках плеть и факел и только у Ксении рука была пустая. Тифон подошел к ней первой и обхватил руку Хранительницы в районе кисти. — Будет немного больно, но ты потерпи. — Ксения испуганно кивнула и заглянула в лицо Тифона. В этот момент его было невозможно узнать. Сейчас он был похож на настоящее божество. От него шла такая энергетика, что казалось если попасть в ее поток, можно улететь далеко-далеко. Читая заклинание, на языке, который Ксении никогда не приходилось слышать, Тифон кинжалом провел по руке вдоль самой крупной вены. Было действительно больно, Ксения в ужасе ждала, что сейчас польются реки крови, но на самом деле кровь продолжала бежать по распоротой вене, но не вытекала за ее пределы. Это было похоже на то, как течет река в своем русле, окунув кончик ножа в поток крови, Тифон смочил в ней лезвие и перешел к Асе. Повторив ту же процедуру с Асей и Эллой, он направился к Шелтону.
— Ты оборотень? — тихо спросил он принца.
— Да.
— Тогда приготовься перекинутся. — Шелтон внимательно следивший за всем происходящим согласно кивнул головой.
— Готов?
— Да.
— Поехали, — в тот же миг Тифон воткнул кинжал Шелтону в сердце и тут же вынул. Полившуюся из раны кровь он быстро собрал в чашу, пока Шелтон трансформировался в кота. Стоявшая к ним лицом Ксения, в ужасе смотрела за происходящим и твердила себе, что оборотня убить ударом в сердце нельзя. Если бы она могла, то уже сорвалась бы на помощь принцу, но Хранительница явно была под воздействием заклинания. На этот раз Тифон подошел первой к Элле. Окунув кинжал в чашу с кровью Шелтона, он направил лезвие в открытую вену пифии. Судя по тому, как зашипела девушка, это было больно.
— Отныне ты будешь дарящая жизнь. — В этот миг факел в руке Эллы загорелся синим огнем. Подойдя к Асе, Тифон повторил процедуру. Царевне удалось сдержаться от проявления боли. — Отныне ты будешь творящая жизнь. — Плетка в руках Аси превратилась в змею. Подойдя к Ксении, Тифон ножом расширил ее вену и влил прямо из чаши тонкой струйкой остатки крови Шелтона. Адская боль пронзила все тело девушки. Боль была такой сильной, что Ксения не смогла даже застонать. Капельки пота выступили у нее на лбу. Тифон вложил в ее руку кинжал и произнес: — отныне ты отнимающая жизнь. — Последующую белиберду Ксении запомнить не удалось по двум причинам. Первая — потому что она не знала языка, на котором говорил Тифон. А вторая, потому что кинжал в ее руке стал проникать сквозь кожу и погружаться в ладонь. В этот миг Ксения поняла, что боль от вливания крови Шелтона была легким уколом. Видя как под кожей вдоль мышц растекается кинжал, Хранительница пыталась взять под контроль свои эмоции. Неожиданно из подушечек пальцев появились пять лезвий. Выйдя из них на длину лезвия ножа они убрались обратно и в тот же миг рука Ксении сама сжалась в кулак и в нем оказался тот самый кинжал. Боль постепенно утихала. Тифон продолжал творить свою ворожбу. Разрез на руке быстро заживал и скоро затянулся совсем, не оставив ни следа. Ксения почувствовала, что ритуал закончился. Она физически ощутила как спало напряжение.
— Ну, что ж, прекрасные дамы, — быстро забурчал Тифон, — надеюсь вы на меня ни за что не в обиде. Постарайтесь держать свои чувства в узде. Будет время, забегайте, споем. Был рад встрече, — склонившись в поклоне, божество исчезло. Девушки наконец смогли стряхнуть с себя эффект заклинания. Встряхнув руками, они переглянулись.
— Кто-нибудь ощущает какие-нибудь изменения? — немного сиплым голосом спросила Ася.
— Никаких, — покачала головой Элла. Ксения нервно кинулась к лежащему на полу коту.
— Как он?
— Да, что ему сделается, — усмехнулась Ася, — побегает полчасика, и все будет в порядке. Тифон очень аккуратно все сделал и кинжал вытащил почти мгновенно. Ткани начали срастаться, не успев толком разойтись. Ты что сильно испугалась?
— Можно подумать, что ты ожидала, что Тифон воткнет кинжал твоему мужу в сердце, — недоверчиво пробормотала Ксения.
— Да, я как то об этом не думала. Но я была уверена, что ничего страшного с ним не случится. Ну, что может все-таки попробуем поспать пару часов? А то не хорошо как-то, перед свадьбой всю ночь колобродить. — Ксения с ужасом вспомнила о свадьбе. Вся эта процедура вызова Гекаты заставила ее забыть о столь немаловажном событии в ее жизни.
— Так, только не нервничать! — протянула невесте стакан с водой пифия. — Помним, что сильные эмоции нам противопоказаны.
