Время уходило. Ситуация в республиках обострялась, радикализировалась. Вера в возможность равноправного соглашения ослабевала, если не уходила вовсе.
Противовесом центробежных политических тенденций должен был стать Референдум о сохранении СССР, назначенный на 17 марта 1991 г. Верховным Советом СССР была утверждена следующая формулировка вопроса, вынесенного на референдум: «Считаете ли вы необходимым сохранение Союза Советских Социалистических Республик как обновленной федерации равноправных суверенных республик, в которой будут в полной мере гарантированы права и свободы человека любой национальности». Вопрос был сформулирован лукаво. В него закладывалась необходимость положительного или отрицательного ответа на вопрос, а если точнее — то вопросы, содержательная сторона которых была не определена.
Вместо конкретной работы с субъектами союзной федерации, вместо тщательно проработанных договорных отношений приходило знакомое по партийным собраниям голосование с мнением «большинства», обязательного для всех остальных. Большинство по сути было гарантированным: в РСФСР — 148 млн человек, на Украине — 51,7 млн, а в Латвии — 2 млн 680 тыс., в Эстонии — 1 млн 570 тыс. человек. Референдум для того и задумывался, чтобы заменить и подменить Союзный договор. Он должен был продемонстрировать мощь и всенародную поддержку союзного центра.
К работе по успешному проведению референдума был подключен весь аппарат ЦК КПСС.
Но и в самой КПСС было неблагополучно, в ряде республиканских партийных организаций произошел раскол. Второй неприятной тенденцией стал массовый индивидуальный выход из КПСС. Если на 1 января 1990 г. в КПСС состояли 19,2 млн человек, то спустя год — 16,5 млн. Предложение о перерегистрации членов партии, выдвигавшееся аппаратом ЦК, было отвергнуто руководителями республиканских компартий, справедливо опасавшимися, что процесс перерегистрации только подстегнет выход из партии.
Не вызвало энтузиазма и предложение М.С. Горбачева о проведении референдума о сохранении СССР. Сразу возникла проблема: если большинство населения республики выскажется против референдума или республика вообще откажется принять участие в голосовании, не будет ли это формальным отказом от сохранения республики в составе СССР? М.С. Горбачев предпочел не продолжать дискуссию.
Референдум и борьба за пост президента России. Б.Н. Ельцин и его сторонники из Демократической России настояли на включении в перечень вопросов, выносимых на референдум, российский вопрос — о возможности введения поста президента России.
Референдум состоялся 17 марта, 76% населения страны ответили «да». Это было оценено как поддержка сохранения Союза ССР. В голосовании о судьбе Союза не участвовали большинство жителей Грузии, Молдавии, Латвии, Литвы, Эстонии. В воздухе повис вопрос: означает ли неучастие этих республик в референдуме выраженный отказ от их сохранения в составе СССР? Предложение о введении поста президента России поддержали 70,88% избирателей.
28 марта 1991 г. открылся третий внеочередной Съезд народных депутатов РСФСР. Утром того же дня вдоль улиц Москвы выстроились сотни военных грузовиков с солдатами. В зале бушевало возмущение против того, что съезд проводится фактически в условиях чрезвычайного положения. Значительная часть депутатов категорически потребовали от Президента СССР вывести войска из Москвы.
Вечером того же дня в Москве, вопреки запрещению союзного правительства, прошла мощная демонстрация, в которой приняли участие многие десятки тысяч людей. М.С. Горбачев отступил. Чрезвычайное положение в Москве введено не было, на следующий день из столицы были выведены войска. Съезд продолжил работу, инициатива оказалась в руках сторонников Демократической России. Подлинной сенсацией стало выступление на съезде участника афганской войны, полковника, Героя Советского Союза, члена ЦК РКП А.С. Руцкого. Он заявил о выходе из фракции «Коммунисты России» и о создании парламентской группы «Коммунисты за демократию», в которую вошли 95 делегатов съезда.
Важнейшим итогом съезда стало принятие Постановления с поручением Верховному Совету РСФСР разработать и утвердить Закон о Президенте РСФСР, который и был утвержден Верховным Советом 24 апреля 1991 г. После окончания съезда развернулась предвыборная борьба за новый пост. Съезд подтвердил стремление России подписать Союзный договор.
Бурное лето 1991 года
Б.Н. Ельцин — за и против. В политическом календаре России лето 1991 г. оказалось долгим и перенасыщенным событиями. Прежде всего, оно было отмечено острой предвыборной борьбой и выборами первого президента России, во-вторых — подготовкой нового Союзного договора, в-третьих — попыткой путча и его провалом, в-четвертых — развалом государственных институтов Советского Союза.
Выборы президента России были назначены на 12 июня 1991 г. Один кандидат был уже заявлен — это Б.Н. Ельцин. Аналитики из Гуманитарного отдела (прежний Идеологический отдел) ЦК КПСС констатировали: «признав невозможность воспрепятствовать избранию на пост президента России Б.Н. Ельцина, постараться максимально использовать избирательную кампанию для того, чтобы ослабить позиции Б.Н. Ельцина как президента и укрепить позиции Коммунистической партии». Тактика противников Ельцина исходила из особенностей Закона о выборах Президента РСФСР. Согласно ему, кандидат в президенты может считаться избранным в первом туре голосования, если за него проголосуют более половины избирателей, включенных в избирательные списки. Получить большинство в этих условиях было невероятно трудно. Были выдвинуты также кандидатуры Н.И. Рыжкова, вышедшего в отставку премьер-министра, критикующего М.С. Горбачева; бывшего министра внутренних дел В.В. Бакатина; председателя Кемеровского областного совета А.Г. Тулеева; командующего Приволжско-Уральским военным округом А.М. Макашова и В.В. Жириновского, председателя незадолго до этого образовавшейся Либерально-демократической партии.
В предвыборной борьбе важно было найти такую кандидатуру вице-президента (его фамилия также включалась в избирательный бюллетень), которая помогла бы претенденту на пост президента набрать максимум голосов. Было ясно, что главным соперником Ельцина на выборах будет Рыжков. Его кандидатом в вице-президенты стал популярный генерал Б. Громов, командовавший советскими войсками в Афганистане. Кандидатом в вице-президенты у Ельцина стал полковник-афганец Герой Советского Союза А.В. Руцкой. Расчет был на то, что Руцкой сможет привлечь на свою сторону голоса военных и части коммунистов. 12 июня 1991 г. состоялись первые в истории России выборы ее президента. Б.Н. Ельцин получил 57,3% голосов; на втором месте с огромным отрывом шел Н.И. Рыжков — 16,85%, на третьем (и это стало тоже полной неожиданностью) — В.В. Жириновский с 7,81%. Впервые в истории России народ сам выбрал главу государства.
«Новоогаревский процесс». Подготовка нового Союзного договора. Весной 1991 г. осложнилось положение М.С. Горбачева. Он стремительно терял поддержку в партии, ее аппарате, у населения страны. Надежды на стабилизацию межнациональных отношений после проведения референдума о сохранении СССР не оправдывались. В этих условиях он возвратился к идее подписания нового Союзного договора, на этот раз только с теми республиками, которые выразили желание остаться в составе СССР. Это стало платформой сближения М.С. Горбачева и Б.Н. Ельцина.
В правительственной резиденции Ново-Огарево 23 апреля 1991 г. начались переговоры Президента СССР с руководителями РСФСР, Украины, Белоруссии, Узбекистана, Казахстана, Азербайджана, Киргизии, Таджикистана, Туркмении о будущем Союза. Встреча, как и ряд других, состоявшихся в таком же составе, получила название «9+1» — девять союзных республик СССР и Президент СССР, олицетворявший союзный центр.
В итоге долгих и сложных переговоров было подписано «Совместное заявление о безотлагательных мерах по стабилизации обстановки в стране и преодолению кризиса». Договорились заключить новый Союзный договор, принять новую Конституцию, провести перевыборы органов власти Союза. Кроме этого, главы республик призвали к совместному осуществлению антикризисных мер.
Для того чтобы сохранить пост президента, М.С. Горбачев пошел на две принципиальные уступки. Первая — в новоогаревском соглашении не указывается, что обновленный Союз будет социалистическим. И второе — договоренности предполагали перевыборы, смену союзного руководства, правительства, министров.
Совместная деятельность Горбачева и Ельцина по выработке этого договора не снизила уровень политического противостояния прокоммунистических и антикоммунистических сил. Коммунистическая партия последовательно вытеснялась с руководящих позиций в государстве. 17 апреля 1991 г. был принят Закон РСФСР «О милиции», который запретил деятельность политических партий в милиции. Вскоре было принято постановление Верховного Совета о департизации учебных заведений России. Звучали требования о национализации собственности КПСС.
Каждый шаг по подготовке нового договора был труден. Он требовал согласования между республиками, дискуссий с союзной властью. Стоило появиться каким-то результатам на пути к взаимным договоренностям, как сразу же возникало противодействие в лице Верховного Совета СССР, Совета министров СССР и скрывавшегося в их тени ЦК КПСС. Их опасения по поводу нового Союзного договора были вполне оправданны, так как они в разработке документа не участвовали. Было очевидно, что после подписания договора предстоят перевыборы и шансы вернуться во власть тогдашним руководителям СССР были невелики.
Заговор в верхах: подготовка. 17 июня 1991 г. прошло закрытое заседание Верховного Совета СССР. На нем выступили премьер-министр В.С. Павлов, министр обороны СССР маршал Д.Т. Язов, министр внутренних дел СССР Б.К. Пуго, председатель КГБ СССР В.А. Крючков. В заседании принял участие вице-президент СССР Г.И. Янаев. Руководители «силовых структур» обвинили Президента СССР в действиях, противоречащих интересам страны. В воздухе парламента витало обвинение М.С. Горбачева в измене. Язов сообщил, что по вине политики, проводившейся Горбачевым и Шеварднадзе, вывод советских войск из Германии, Венгрии и Польши осуществляется «в чистое поле»; министр внутренних дел Б.К. Пуго сообщил депутатам о стремительном росте преступности, усилении межнациональных конфликтов. Ответственность за эту ситуацию Пуго возлагал на политическое руководство страны.
В.А. Крючков подвел итог: он зачитал депутатам письмо Ю.В. Андропова «О планах ЦРУ по приобретению агентуры влияния среди советских граждан», направленное в Политбюро ЦК КПСС еще 24 января 1977 г., из чего следовало, что Президент СССР — «агент влияния Запада».
Премьер-министр В.С. Павлов обратился к Верховному Совету с требованием предоставить ему дополнительные полномочия, фактически приравненные к полномочиям президента. Демарш руководителей важнейших государственных органов против Президента СССР свидетельствовал о подготовке к перевороту.
На следующий день встревоженный М.С. Горбачев пришел на заседание Верховного Совета, добился его видимого согласия на продолжение подготовки договора. Однако противоречия в руководстве страны сохранялись.
23 июля состоялась очередная встреча руководителей республик в Ново-Огарево. После долгой и трудной дискуссии о порядке отношений бывших автономных республик и республик, в которые эти автономии входили, о порядке сбора налогов договорились, что окончательное подписание нового Союзного договора состоится 20 августа 1991 г. Обсудили и процедуру его подписания. Новый Союзный договор должен был быть подписан в Георгиевском зале Кремля, в присутствии большого числа приглашенных, в том числе дипломатического корпуса. Продумали, казалось, все — вплоть до типа бумаги, на которой должен быть исполнен этот документ, и специального шнура, который будет скреплять листы договора.
Ново-Огаревский процесс двигался, казалось, к успешному завершению. Сложнейшие вопросы отношений между республиками, провозгласившими свое желание остаться в новом Союзе, — Россией, Украиной, Белоруссией, Казахстаном, Азербайджаном, Узбекистаном, Туркменией и Таджикистаном, многочисленными бывшими автономными республиками и союзным центром были согласованы.
25-26 июля 1991 г. в Москве состоялся Пленум ЦК КПСС, на котором стало ясно, что Горбачев партией фактически не управлял. Пленум принял решение провести внеочередной XXIX съезд КПСС в ноябре-декабре 1991 г. и принять на нем новую программу КПСС. В партийных организациях страны разворачивалась кампания с резким осуждением деятельности М.С. Горбачева, в областных организациях шли пленумы, выражавшие политическое недоверие Генеральному секретарю М.С. Горбачеву «за допущенные ошибки в осуществлении руководства партией и страной».
2 августа Президент СССР выступил по телевидению и сообщил, что проект нового Союзного договора готов и 20 августа состоится его подписание. 3 августа 1991 г. он заявил на заседании Кабинета министров СССР, что в стране существует «чрезвычайная ситуация» и необходимы «чрезвычайные меры», а на следующий день отправился на отдых в Крым. Дача в Форосе представляла собой крепость, которую охраняла личная охрана президента, второй рубеж — выездные посты КГБ, третье кольцо охраны находилось по внутреннему периметру дачи. Кроме этого, с суши и моря дачу президента охраняли пограничники.
У Ельцина была запланирована поездка в Казахстан, где он сочетал с отдыхом деловые переговоры с Н. Назарбаевым.
В августовском затишье, тихом политическом омуте начиналось незаметное на первый взгляд брожение. От Председателя Верховного Совета СССР А.И. Лукьянова Горбачеву была направлена информация, что сторонники Ельцина готовятся сорвать подписание договора. Лукьянов явно стремился столкнуть М.С. Горбачева с Б.Н. Ельциным, растравлял взаимное недоверие двух лидеров.
Путч. Начало. 14 августа председатель КГБ В.А. Крючков объявил своим сотрудникам, что у М.С. Горбачева психическое расстройство и он не может работать. Поэтому необходимо готовить документы для введения чрезвычайного положения. На следующий день основные документы были готовы. Были даны указания прослушивать переговоры Б.Н. Ельцина, И.С. Силаева, других руководителей России. В свою очередь, КГБ сообщало М.С. Горбачеву о подозрительных переговорах, которые Б.Н. Ельцин якобы собирается вести с Назарбаевым. 17 августа в секретном особняке КГБ, расположенном на окраине Москвы, встретились В.А. Крючков, В.С. Павлов, Д.Т. Язов, руководитель аппарата Президента СССР В.И. Болдин, секретарь ЦК КПСС О.С. Шенин, секретарь ЦК КПСС О.Д. Бакланов, заместители министра обороны генералы В.И. Варенников и В.А. Ачалов, заместитель председателя КГБ генерал В.Ф. Грушко. По словам Крючкова, все они были едины в своем несогласии с тем внутри— и внешнеэкономическим курсом, который проводился под руководством М.С. Горбачева в последние годы.
