Материки (общий файл)

С моей невидимой раздробленной руки срывается капля крови и падает на мраморный пол. Я с какой-то надеждой виду, как ухо Императора дрогнула, а в следующую секунду он изящно перехватывает статуэтку до Мэйлонии и невозмутимо повернувшись к ней, мягким, бархатистым голосом спрашивает:

— Что порождает полночь?

Три слова... всего три слова эхом отдаются у меня в голове, в наступившем молчании. Последний кусок мозаики встает на место, и если бы я владела своим голосом — непременно бы рассмеялась. Император... теперь я восхищалась им. Ни у кого бы их смертных, да и большинства бессмертных не хватило бы мозгов на такую совершенную не то интригу, не то разведывательную операцию. А в голове, прорываясь сквозь щит, выставленный Мэйлонией, прорывается голос, тот голос, который я теперь уже знала кому принадлежит:

"Что порождает полночь?"

"Полночь... порождает... Стихии... Император..." — Изо всех сил я шлю ментальную волну и чуть не теряю сознание от усердия.

По губам Милениуса пробегает улыбка и я знаю, что он услышал меня. Затем приходит последний посыл, перед тем как он вновь поворачивается в Мэйлонии:

"Держись."

— Так что порождает полночь? — Спокойно повторяет свой вопрос правитель, бережно держа хрустальную статуэтку.

Мэйлония делает глупенькое и невинное личико.

— Я не совсем понимаю... о чем вы...

— Повелитель, я что-то не... — пытается возразить отец, но Милениус одним взмахом руки останавливает его.

— Успокойся, Вэриан. Твоя... дочь должна знать ответ на вопрос. И она его знает.

Мэйлония в замешательстве — еще бы, "Слеза Изменчивости" почему-то не действует, хотя она провела вблизи Императора уже минут пятнадцать, да еще и странные какие-то вопросы задают...

— Ну и кто же скрывается под личиной Айрены? — С недоброй улыбкой интересуется Император.

— Я н-не...

— На что вы намекаете? — Злится отец.

— А вот на что. — Милениус делает небрежный взмах рукой и с Мэйлонии буквально сдувает мою внешность, за неимением иного определения.

Картина маслом — "Все в Шоке". Кроме меня и Императора, естественно. И посреди этой тишины звучит все тот же спокойный, словно уже давно ко всем привыкший, голос Императора:

— Стража. Взять ее.

— Стоять! — Неожиданно взвизгивает Мэйлония и через секунду в ее руке материализуется пульсар хаоса. — Или она умрет!!!

Милениус в первый раз хмурится и делает предупредительный знак страже, но то-ли из-за вредности, то ли из-за трясущихся рук, или же истеричного характер, пульсар соскальзывает с руки Мэйлонии и летит... прямо в меня.

Со мной было уже такое один раз — в Нечистом Лесу, когда мы с Эйдрианом сражались с низшими демонами. Вот и сейчас время будто замедлило свой бег, предоставляя мне возможность насладиться в последний раз испуганными лицами родных и близких, довольной и немного удивленной физией Мэйлонии, гневным и хищным Императора...

Пульсор вначале поглощает все заклинания, наведенные на меня, давая всем возможность увидеть теряющее сознание окровавленное тело, а затем я чувствую... пустоту, которая проникает мне в сердце и распространяется по всему телу.

"А это не больно..." — Думаю я, прежде чем умереть...

Невесомость. Неощутимость. Безвольность. Почти что забвение. Почти что. Потому что несмотря на отсутствие тела и эмоций, все-еще остаются воспоминания, раскаленной кочергой прижигающие душу. Вокруг меня лишь Хаос. И это единственное, что утешает. Если смерть — это вечность с тем, что любит тебя, что породило тебя — то я совсем не против растворится в этом. Вот только воспоминания...

— Чш-што-то ты рррано, дочччь моя... — слышится голос Прародителя.

Я хотела сказать, что не нарочно, что меня глупо заставили, как-то оправдаться, словно пристыженный ребенок, но увы — рта небыло, и как говорить я не знала. Тем ни менее Хаос услышал меня.

— Аааа эта девочччка... мно-ого пррроблем она тебе сделала-аа...

Ничего себе девочка! Строит вселенские планы по завоевыванию трона, убивает не моргнув и глазом!...

Тихий шелест небытия — Хаос смеется.

— Для меня-а вы вффсе детии... Но твой вее-ек ещщщще не пришшшшел...Ты мое воплощщщщщение и отделяя тебя я не хоччччу так быстрррро тебя возвращщщщать... Иди... Жшшшиви....

И наступила Боль. Я мысленно кричала, извивалась, словно могла помешать Хаосу облечь мое, еще не успевшее расформироваться, единое сознание в оковы новой плоти... Это так больно... Теперь я узнала, что испытывают дети, рождаясь...

И напоследок слышу смех:

— Ты смешшшная... люблю....

До встречи, Родитель.

- Не торрррропись ко мне, дитя....

Тепло, удобно. Чувствую, что лежу на чем-то мягком, по-видимому кровати, укрытая меховым одеялом. Никакой свет не режет закрытые глаза, но я знаю, что в комнате горят либо свечи, либо камин. Отваживаюсь приоткрыть веки и упираюсь взглядом во мраморный потолок.

— Ну здравствуй.

Голос Императора доносится откуда-то справа и я, повернув голову, вижу его. Он сидит около горящего камина (значит, не ошиблась...) в домашнем шелковом халате черного цвета, с раскрытой книгой в руках. Глаза цвета перламутра смотрят открыто, почти дружелюбно и с какой-то извечной смешинкой, будто их обладатель всегда знает чуть больше, чем остальные. Хотя, если задуматься, это правда...

— Привет... — не узнаю свой охрипший голос. Но не это сейчас важно. — А где?..

— Им выделили комнаты неподалеку от твоих покоев, хотя могу поспорить, что все они сейчас караулят под дверью. — Он хмыкнул, захлопнул книгу и поднявшись из кресла, присел на краюшек моей кровати.

Долго смотрел мне в глаза, очевидно что-то там отыскивая, а затем мотнул головой и улыбнулся.

— Значит я не ошибся. Ты действительно излюбленное дитя Хаоса.

Некоторое время мы помолчали, а затем, сглотнув комок в горле, я прохрипела:

— Так это был ты все время. — Криво улыбнулась. — А я-то грешила на раздвоение личности, ваше Императорское величество.

Милениус тихо рассмеялся.

— Знаешь как бывает скучно когда тебе уже не одна тысяча лет? Меня спасает только то, что я телепат. — Он задумчиво потер подбородок, глядя на пламя огня в камине. — Я узнал об этом смешном заговоре еще несколько месяцев назад. Смешной-несмешной, но делать что-то надо было. Мэйлония всего лишь глупая, алчная женщина, которая однако позарилась на весьма мощный и могущественный артефакт. Не трудно догадаться, что я подменил его еще до того, как Вайрет выкрал его. Примерно в то же время я узнал, что на Солнечном Материке подрастает некая особо сильная демоница, полукровка и мне стало интересно. Я и подумать не мог, что ты дочь Вэриана, и что Айран, как это не прискорбно, умудрился запудрить мне мозги. Остальное оказалось за малым — кое-где подстроить события, кое-где дать подсказку и конечно же, подсунуть "Слезу Извечности" тебе на хранение. Плюсом было то, что никто не догадывался как она выглядит.

— Подожди!.. — Мои глаза, наверное, по размеру были сравнимы лишь с глазами надутой лягушки. — Так артефакт все это время был у меня?! Но...

Милениус хитро улыбнулся и протянув руку, коснулся... серьги. Той самой серьги-сосульки, которую я приобрела на рынке в Вукарие и которая один раз спасла меня от Мэйлонии.

— Создатель, ну ты и... — я пыталась найти подходящее слово, — интриган!

Император довольно оскалился.

— Приходится. Хотя... — он нахмурился, — признаю, что совершил досадную ошибку, когда не предотвратил смерть Эйдриана.

После всего пережитого, я все же почувствовала как от одного упоминания мне на глаза наворачиваются слезы.

— Возможно это было к лучшему...

— К лучшему? — Вскрикнула я, подпрыгивая на кровати, но тут же со стоном свалилась обратно.

— Да. — Спокойно посмотрел на меня Милениус. — Его отдали Мэйлоние совсем в юном возрасте и с годами от всех ее пыток у него изрядно повредилась психика. Он это не показывал, но демоны — долгожители, и с течением времени это вышло бы на поверхность.

— Но... но он же моя...

— Половина? Не совсем. — Вновь хитро ухмыльнулся Император. — Ты думаешь, ношение "Слезы" прошло для тебя бесследно?

— Что? — Тупо переспросила я.

— Скажи, кто был первым в твоем путешествии, к которому ты... скажем испытывала яркие эмоции?

Я хотела сказать "Дэмиан", но проглотила это имя, так как на ум пришло другое:

— Рильен?! — Почти с ужасом вскричала я.

— Неисповедимы дела твои, Создатель... — хмыкнул Император. — Да, это был твой Страж. "Слеза" почти сразу среагировала на него, несмотря на то что он не демон, очевидно слишком яркие были эмоции. Во время всего вашего путешествия она подстраивала ваши души друг под-друга и последней каплей стала физическая смерть Эйдриана. Ты не ощутила соединения, так как была подавлена горем. А вот твой Страж ощутил — ему стало труднее находится вдали от тебя, сложнее прятать свои чувства — не замечала, нет? — и могу поспорить, что в какой-то момент он тебе признался.

Я молчала, как наяву видя все то, о чем рассказывал Император.

— А Эйдриан? И... Кай?

— После окончательного разрыва с твоей душой, Эйдриан обрел целостность — ничто не может находиться вне равновесия и мир дополнил его душу, будто в одном существе слились две обычные половины. После реинкарнации родится не один ребенок, а двое, предназначенные друг другу. Что же касается Кайраф, я почти в последнюю минуту, но привязал ее жизненные силы к Вэриану, поэтому можно сказать, что у твоего отца два Стража. — Милениус улыбнулся и ехидно закончил: — Два Стража по уши влюблены друг в друга.

Я вздрогнула от неожиданного шума — за окном начался дождь. Смотря на капли небесной влаги, я как-то отстраненно спросила:

— И что... теперь?

— Живи. — Просто повторил слова Хаоса Император. — Так уж и быть, отпущу тебя на время на Солнечный Материк, если меня не подводит память, тебе надо сдать диссертацию...

А я и забыла, оказывается...

Эпилог

— Ты гнусный, хитрый, отвратительный субъект, который мог избавить меня от кучи неприятностей, но не сделал этого!

— Айрена, но кодекс...

— Да плевать! — Вскричала девушка с белоснежными волосами и фиолетово-сиреневыми глазами, опрокидывая в себя вторую кружку... грушевого сидра.

— Но Айреночка...

— Фарих, не заговаривай мне клыки! Ты даже представить не можешь во что превратился для меня тот месяц! Хотя нет! Можешь — ты же все видел, так?

Крепко сбитый мужчина в сером фартуке, что сидел на против девушки в трактире "Пивной Торг", смутился и уткнулся взглядом в свое пиво. Некоторое время двое молчали, а потом мужчина робко поинтересовался:

— Но что потом-то было? Я видел лишь до твоего разговора с Императором...

Девушка хмыкнула и налила из кувшина третью кружку сидра.

— Че было, че было... погостили мы там немного, да вернулись. В Санту встретилась со всеми... как же я по Саньке-то соскучилась! Будто сто лет не виделись, а не месяц... кажется, будто разговариваем с ней на двух разных языках... будто... будто...

— Ты своевременно повзрослела. — Понятливо вздохнул Фарих.

Девушка угрюмо кивнула.

— Угу. А Сарин вообще сволота последняя! Оказался личным шпионом Милениуса. Не, ну я так не могу! Все всё про всех знаю, только я одна дурочка из переулочка! Иэх... А видел бы ты глаза матери, когда я с отцом заявилась на порог дома... в обморок падала три раза и каждый раз — секунду после того как приходила в себя от другого. — Девушка хмыкнула. — Ну папуля ее конечно откачал... и меня за дверь выставил, мол — недетские разборки.

Фарих помрачнел, но тактично промолчал — чему быть, тому не миновать, он, как предвидец это прекрасно понимал.

— Ты извини, что я в тот приезд не зашла к тебе, — искренне извинилась девушка, — все бегала, в Академии всех успокаивала — у них от моей диссертации глаза на затылок полезли. А тут еще срочное послание Императора, мол, так-то, Ренусечка, Айран неведомо отчего скончался, не хочешь ли стать Жрицей Клана Хаоса? В приказном тоне, естественно. Пришлось, наскоро всех успокоив, линять на Лунный Материк обратно, порядок в клане выстраивать. — Тут девушка довольно ухмыльнулась. — Заключила с Земными договор, теперь мы заткнули Клан Любви за пояс. Ой Фарих... а знаешь что потом было?

— Ну-у... — мужчина приготовился к худшему.

— Еду я значит с миссией к лунным нимфам, заодно Дэмиана проведать — он на той нимфе женилса, что на обряде ему жилетку выстирывала слезами, — и...

— И?

— Викр подкрался незаметно... — хмыкнула Айрена. — Думаешь чего это у меня волосы такие?

— Эмм...

— Вот и я ненавижу ундин. Пророчицы хреновы. Короче, встречаю двух элементалей — саламандру и голема. Очередная аксиома — спорим, в Академии рьяно будут утверждать, что их в природе не осталось... Ну и пронзили меня сеи создания глазками своими дивными, как ундина предсказала. Я, кстати, наконец поняла, к чему это она. Мэирлэйл, ундина, голем и саламандра. Четыре стихии, помогающие обрести себя. Есть такой древний ритуальчик. Итог — белые волосы и возможность постоянно контактировать с Хаосом, а не иногда слышать его голос. Ну и телепатия... — скромно потупила взор девушка, отхлебнув еще сидра.

— Мда... — почесал затылок Фарих и будто только сейчас опомнился. — Ренка, а чей-то ты сидр пьешь? У меня ж есть твое любимое, темное пиво, только-только разбродилось!

Девушка скривилась как от зубной боли.

— Нельзя мне. — Коротко сказала она.

— Это почему это?

Демоница вздохнула, слабо улыбнулась и приоткрыла полы дорожного плаща, демонстрируя свой изрядно округлившийся живот.

Молчание. А затем:

— Ох ни... такра себе да через такрищу в рэш!

— Ага, я ему тоже говорила что опасно заводить детей — это ж какая смесь взрывоопасная...

— Ох ни...

— Кстати, будет двойня.

Мужчина рухнул в обморок, а девушка хихикнула и щелкнула пальцами, левитируя друга в верхнюю комнату...

Fin

Октябрь-Ноябрь 2006 — Декабрь 2008