— Простите! Демон попутал! Шестнадцать грошей всего! Ошибся я!
Голосил, разумеется, коридорный. Я бы тоже заголосил, если бы такую рожу над собой увидел. Поголосил, а потом бы пошел штаны стирать.
Я отсчитал новую цену, а потом, от доброты душевной, прибавил еще пару монет. Ясно же, что он от страха чистую цену назвал, а за труды кто платить будет? Пушкин? Так его здесь нет! Всякий труд должен быть оплачен!
В номере, я быстро перелил часть алкоголя во флягу. Подумав, кольчугу надевать не стал, а вот меч и кинжал на пояс пристроил. На всякий случай взял перстень барона, правда спрятал его поглубже в карман, амулет связи и бляху тайной канцелярии. В припасенную сумку закинул фотороботы и флягу. Еще кошелек и все, я готов. Уже собрался уходить, но на моем пути встала непреодолимая преграда.
— Тимэй, или господин барон, как тебе угодно, сдается мне, что ты не к женщине идешь! Давай-ка, мы тебе компанию составим!
— Прости, Зайчик, но на эту встречу я пойду один. Вы мне там только помешаете.
— Точно помешаем?— Прищурился великан.
— Точно! Некогда мне время с тобой терять, отойди! Морду я тебе потом набью!— Начал я выходить из себя.— Лучше выпейте за мою удачу, мне она сейчас очень нужна!
Зайчик хмыкнул, но проход освободил. Уже открыв дверь, я обернулся и сказал:
— Если кто-то, очень умный, решит пойти за мной, то пусть знает, что смерть девочки может быть его заслугой.
Захлопнул дверь и направился к выходу. Только выйдя из гостиницы, сразу увидел Малика, который, сидя возле конюшни, развлекался тем, что подкидывал и ловил небольшие камушки. Ловко у него это получалось, штук пять одновременно в воздухе летало. Увидев меня, он сразу оставил это увлекательное занятие и поднялся с земли.
— Малик, ты трактир этого Муна знаешь?
— Так точно!— По-армейски отрапортовал Малик.— Я с утра туда сбегал, сам все посмотрел. Но, он далеко, почти на другом конце города находиться. Зато я короткий путь нашел!
— Коня брать не буду, так доберемся. Веди!
Малик провел меня какими-то закоулками. Видит бог, повторно пройти этим путем я бы не смог. Куча поворотов, загибов, проходов, голова идет кругом! Как только он так быстро в незнакомом городе освоился? Диву даюсь! Наконец, Малик остановился.
— Вот, ваша милость, видите? Там, большой дом? Вот он и есть, трактир.
— Хорошо. Жди меня рядом, но не сильно высовывайся. — Я снял с пояса меч, скинул с плеча сумку и отдал все это парнишке.— Если я не вернусь через пятнадцать минут, беги назад в гостиницу, расскажи все Макиру. Сам в трактир не суйся, если только я не позову. Все, я пошел.
— Хозяин, не ходите туда один!— Взволнованно загомонил Малик, впервые назвав меня хозяином. Не понравилось мне это обращение, но забота в голосе растрогала.
— Не волнуйся, ничего плохого со мной не будет!— Я потрепал парня по волосам.— И знаешь что, не называй меня хозяином. Обращайся ко мне просто — шеф! Ты ведь уже не просто слуга, ты помощник! Все, не отсвечивай!
И зашагал к трактиру. Вошел внутрь, миновав охранника-вышибалу, по пути отметив дубинку на его поясе, я начал осматриваться. Первоначально я собирался присесть где-нибудь в уголке, оглядеться не спеша, но повинуясь вспышке интуиции, решил действовать сразу. В маленьком, но чистом и очень уютном трактире, кроме вышибалы и самого трактирщика находились еще четверо человек. Молодая парочка в уголке распивали кувшинчик вина и не замечали никого вокруг. Похоже, просто парочка влюбленных, сидят себе спокойно, опасности не представляют. А вот еще два организма, совершенно другого поля ягоды. Один расположился за столом рядом со стойкой и лениво пожирал явно не первый за день кусок жаренного мяса. Здоровый, мускулистый, но слишком перекаченный, вряд ли на скорости работать сможет. Почти близнец вышибалы, два приятеля семь— на— восемь. Наверняка второй охранник, Малик говорил, что Шило охраняют не менее трех человек. Вот и третий. Этого надо опасаться, среднего роста, сухощавый, жилы на руках как стальные канаты. И мозоли на руках очень знакомые! У самого такие. "Расклад перед боем не наш, но мы будем играть!" Начинаем дискотеку.
Бодрым шагом промаршировал к стойке, приветливо улыбнулся трактирщику, протирающему полотенцем кружки. Наверное это занятие обязательно для любого трактирщика, в любом из миров. Мужик, лет сорока, на первый взгляд обычный толстячок, но запястья широченные и плечи еле в одежде помещаются.
— Господин Мун?— Спросил я.
— Да, меня зовут Мун.— Душевно улыбнулся трактирщик, немного склонив голову, но не прерывая своего занятия.
— Или господин Шило, как вам привычнее?— Продолжил я.
— Можно хоть так, хоть этак.— Еще шире улыбнулся он, но взгляд немного похолодел.— С кем честь имею?
— Пока неважно.— Я уселся на высокий стул перед стойкой.— У меня к вам пока только один вопрос. Скажите, господин Мун, вы хотите, чтобы ваши дети были живы и здоровы? Чтобы они росли с папой и мамой, чтобы плохие люди, желающие вам зла, к ним не прикоснулись? Ответьте!
— Разумеется, какой же отец этого не хочет!— Уже другим голосом ответил Шило, стрельнув глазами на охранников.
— Радостно слышать, впрочем, я и не сомневался.— Кивнул я. — Но, видите ли в чем дело, есть на свете люди, у которых не осталось ничего святого. Такие могут даже на ребенка руку поднять. — И со скорбным видом вздохнул.
На плечо мне рухнула чья-то лапа. Вышибала, я его шаги сразу услышал.
— Эй, ты! Ты чего это такие разговоры ведешь? Может тебе угк...
Последний звук вырвался без его воли, просто я не стал дожидаться продолжения его фразы, все равно смартфон с местной симкой не предложит, резко крутанулся на стуле и заехал ему в кадык. Не в полную силу, гортань ему ломать не хотел, но и мало ему не показалось. Тут же добавил ладошками по ушам и оттолкнул бессознательную тушку к стене, чтобы под ногами не путалась.
В ту же секунду метнул стул, на котором так недолго пришлось сидеть, в вскочившего "мясоеда". Попасть не попал, но внимание отвлек. Следом за стулом полетела глиняная кружка со стойки, а за кружкой и я сам. От кружки здоровяк увернулся, но я, перехватив его руку, произвел "расслабляющий" носком личного сапога по голени, затем перехватив руку на излом, впечатал массивный лоб в не менее массивный стол. Пришлось трижды проводить операцию "фейсом об тейбл" пока тело здоровяка не обмякло. В этот момент из угла раздался пронзительный визг. Девица из сладкой парочки, обнаружила, что в их любимом трактире, какой-то мужик бьет все подряд и решила обнародовать это открытие посредством визга. Ее спутник не стал корчить из себя героя, забился в угол и взирал оттуда широко раскрытыми глазами. Но мне на них смотреть было некогда, потому что в дело вступил третий боец. Он не стал безумно кидаться на меня, желая расплющить в тонкий блин. Вместо этого он плавным движением возник на проходе между столами, откуда начал неспешно приближаться ко мне. Шел он грамотно, держа в поле зрения всю поляну, а не только меня. Правильно, вдруг я не один, вдруг сейчас еще десяток отмороженных ворвется. Но конницы Чапаева ждать было глупо, один я на этом поле боя. Уважая противника, как настоящего бойца я поклонился ему. Не по местным обычаям, а как привык кланяться на татами. Боец на секунду замешкался, но тут же вернул мне такой же поклон. Блин, его что, тоже на Земле обучали? Или это один из соратников дедушки Тофарова телохранителя? Если так, то мое дело кислое. И тут его глаза сверкнули красным светом. Вампир! Вот я попал! Густав рассказывал, что благодаря крови, вампир может на несколько порядков поднимать свою силу, реакцию и скорость. Правда, на непродолжительное время. Но и за эти секунды меня могут на пирожки замесить! Одно успокаивает, с вампиром я уже дрался и примерно знаю чего ожидать. Густав пару раз на тренировку приходил.
А вампир все ближе приближался ко мне. Я с напряжением ожидал его, не желая атаковать первым. И вот он, используя стол как точку опоры, крутанул натуральное сальто, умудрившись в приземлении чуть не смахнуть мою черепушку своей ногой. Я увернулся, но на мгновение потерял его из виду, за что получил удар кулаком в область почки. Немного не попал, чуть выше получилось, но всю прелесть удара я ощутил. Пришлось бежать. Недалеко, на пару шагов. Только чтобы дистанцию обеспечить, а не из-за трусости! Правда, правда! Как только удалился на пару метров, тут же резкий разворот и стремительная атака. В лицо, в корпус, снова в лицо, не главное попасть, главное не дать атаковать в ответ. Долго такого темпа не выдержать, рано или поздно придется скорость снижать, но огорчает другое, мой противник движется ничуть не медленней меня и блоки ставит умело. Но я моложе и последнее время серьезно тренировался, должен выдержать! Наконец мне удалось буцкнуть его в челюсть. В это же время мне прилетело в глаз. Разлетевшись в разные стороны, мы на секунду замерли, переводя дыхание.
— Ты из "черных тигров"?— Подал голос мой противник, сплевывая кровь и осколок зуба.
— Я из " зеленых сусликов"! — Гордо ответил я, потирая глаз.
Он усмехнулся кровавым ртом и снова бросился на меня. Но эту атаку я ждал и сблизившись вплотную произвел заднюю подсечку. Вампиру такой прием был не знаком, он потерял равновесие, заваливаясь на спину и на секунду открылся. Шанс я использовал, удар в солнечное сплетении и добил в висок. Тяжело дыша, я отошел от поверженного тела.
— Надо же, я думал, что Барса никто победить не сможет!— Раздался спокойный голос Шила.
Он стоял за стойкой держа в руках снаряженный арбалет. Болт смотрел мне прямо в грудь, но что мне особенно не понравилось, так это что наконечник светился магическим светом. Бляха тайной канцелярии вроде бы должна выдержать магический удар, но мне и простого будет достаточно. Подняв одну руку, другой я медленно достал кошелек. Развязав его, вытащил несколько монет.
— Это ребятам на лечение.— Я положил на стол три золотые монеты.— Это на починку мебели.— К золоту добавилась серебряная монета.— А это вам, выпейте вина где-нибудь в другом месте. Или приходите через час, господин Мун вам будет рад.
И бросил серебро сладкой парочке. Парень даже не пытался шевелиться, а вот девица оказалась более сообразительной, подхватила монету, другой ладошкой сцапала своего кавалера и потащила его к выходу. Трактир они покинули без лишних слов.
— Малик!— Крикнул я, уверен парнишка все слышит. И точно, на пороге он возник в ту же секунду. Шило тут же перенаправил арбалет в сторону выхода, но увидев, что вошедшему всего лет четырнадцать вернул оружие в исходную точку. Хоть не стреляет и то хлеб.
— Сумку дай.— Приказал я. Принял от Малика свой меч, и не обращая внимания на трактирщика начал прилаживать его на пояс.
— Что с моими детьми?— Жестко спросил Мун.
— Ничего.— Я старался быть абсолютно спокойным.— Я их в глаза не видел. И зла им не желаю. Наоборот, пусть боги даруют им долгую и счастливую жизнь, а тебе желаю дождаться здоровых и горластых внуков.
Шило мотнул головой не понимая ситуации.
— А что до этого говорил? Почему раньше угрожал?
— Когда это я угрожал?— Я, наконец, приладил меч и выпрямился во весь рост, не обращая внимания на арбалет, который впрочем, несколько отклонился.— Я только сказал, что есть на свете плохие люди, которые на разное способны, а вы меня сразу бить собрались.
Вытащил из сумки флягу с коньячной настойкой.
— Эй, Шило, стаканы есть?— И встряхнул флягой в воздухе.
Шило внимательно изучал меня пару секунд, потом хмыкнул, аккуратно разрядил арбалет и спрятал его под стойку.
— Что там у тебя?— Спросил он, поворачиваясь к полке с посудой.
— Водка.— Ответил я, вытаскивая пробку, и тут же пояснил.— Это как "слеза дракона", только лучше.
Мун, взглянул недоверчиво, но возражать не стал и снял с полки два небольших стакана.
— Зои!— Крикнул он. За стойкой распахнулась дверь, и оттуда высунулась испуганная девичья мордашка.— Принеси ветчины, грибов и еще чего-нибудь. Да, еще дай обед молодому человеку. Малик, я правильно запомнил?
Малик кивнул и уселся за стол. Парнишка всеми силами старался выглядеть невозмутимым, но было заметно, что его немного потряхивало. Пальчики немного суетились и движения слегка дерганные. Наверняка его наставник в воровском ремесле рассказывал, кто такой смотрящий, или как тут его называют, старший вор, и что от него можно ожидать. Но мне приходилось общаться с нашими, земными, ворами в законе и я знаю, что в большинстве они вполне адекватные и разумные люди. Другие на их месте не удержатся. Но в тоже время, они, не дрогнув, выпустят тебе кишки, если решат что так будет лучше для них. Осторожно с ними надо, как с диким зверем. Волки тоже не всегда на людей нападают, могут и стороной обойти.
— Малик? — Задумчиво произнес Мун, словно что-то вспоминая.— А, точно, Малик! Тот самый, про которого мальки с рынка говорили! Мол, вор отменный, но вопросы задает странные. Значит, это ты на меня этого мордоворота навел?
Малик немного съежился под пристальным взглядом смотрящего.
— Это мой человек!— Глухо сказал я.— Все, что он сделал, поручал ему я. С меня и спрос. А если кто его тронет — глотку перегрызу! И вообще, хватит болтать, подставляй посуду! А то прокиснет, пока закуски ждать будем.
Мун подвинул стаканчики, я налил настойки. Вор поднял свой, осторожно принюхался, запаха самогона не ощутил и уважительно покачал головой.
— Может, имя свое назовешь, а то нехорошо получается. Ты меня знаешь, а я тебя нет.
— Тимэй меня зовут.
— Тогда, за знакомство, Тимэй!
— За знакомство!
Я, по привычке осушил свою порцию одним махом, а Мун пил маленькими глотками. Последний глоток вообще не спешил проглатывать, а как истинный дегустатор, покатал его во рту. Прислушался к ощущениям и не спеша проглотил.
— Действительно, на "слезу дракона" похоже, но гораздо приятней. Где взял?
— А где "слезу дракона взять"? Выжать, разумеется.— Меня понесло как товарища Бендера.— Тут все дело в драконе, из которого слезу давить надо. Выбор дракона — дело не простое! Дракон, как и виноград для вина, должен быть определенного возраста, нужного окраса и проживать в подходящей местности. Добывать слезу можно разными способами. Самые ленивые подсовывают дракону резанный лук и получают вонючее пойло. Его-то ты и знаешь под названием "слеза дракона". Более разумные добывают слезу посредством боли, например, ударив дракона по кончику хвоста. Такой напиток дурманит голову и толкает на необдуманные поступки. Высшее искусство— это заставить дракона плакать, рассказав ему, душещипательную историю о любви, о трагической судьбе, о несправедливости жизни... Слеза, добытая таким способом, очищает душу, будит самые приятные воспоминания, помогает принять правильное решение.
Шило внимательно слушал, участливо кивая головой, а иногда пораженно охая. Когда я замолчал, он так же участливо спросил:
— А бедняжки драконы все это терпят и даже не сопротивляются?
— А что они могут? Они же такие беззащитные!
