-Если это шутка, то не смешно, — почти прорычал Гарри. На его лице, равно, как и на лице Дэна, замерла маска холодного и жестокого спокойствия. Ни одна черточка на лице не изменилась, но в карих и зеленых глазах горели холодные суровые огоньки.
-Да ладно, промахнулись чуть-чуть, — Бека неуверенно посмотрела на фотографию, а потом на переглянувшихся Дэна и Гарри.— В любом случае я не вижу причин так злиться.
Гэри Бейлок, Эдди Торстен и Джонни Морш сидели на перевернутых мусорных баках, курили и попивали дешевое пиво. Жизнь этих троих не удалась, и за это они ненавидели всех и вся, включая самих себя. На старых часах Морша было 11.00, а это значило, что им было абсолютно нечем заняться. Вот уже второй час они травили друг другу похабные анекдоты и пошлые байки, когда их не особо интеллектуальная беседа была прервана непонятными хлопками.
-Это еще что за чушь? — пробормотал Бейлок и высунул голову из того уголка, где они сидели. На этих подворотнях мало, кто появлялся. Любой разумный человек, хоть малость беспокоившийся о своей шкуре, предпочитал обходить эти улочки стороной. Именно поэтому Бейлок и его товарищи слегка забеспокоились, как бы не появился тут кто опасный. Мало ли, какие-нибудь крупные бандюги или шпана с пистолетами. Каково же было удивление мужчины, когда он увидел в узком темном переулке троих молодых людей: двух стильно одетых парней и прехорошенькую девицу.
-Че там? — спросил Морш, стараясь как можно тише подняться со своего места.
-Сам посмотри, — Гэри кивнул в сторону девушки, которая недовольно морщила носик и что-то говорила про какую-то операцию, сильно коверкая слова.
-О, видать заблудились детишки, — высказался Эдди, довольно оскалившись.
-Может, тогда пойдем, покажем им дорожку?
-Ага, наверняка какие-нибудь богатенькие дурачки, которые и дома-то своего без шофера не найдут. Папенькины сынки. Ненавижу таких.
-Ну, ты посмотри на это с другой стороны. Мы сейчас подойдем, вежливо поздороваемся, они дадут нам денежек, а мы укажем им, куда идти.
-Пошли.
-А девчонка ничего.
-Ясное дело, что ничего, Джонни. Эта же из богатеньких. Там все как на подбор.
-Вот за это я их тоже ненавижу.
Трое мужчин поднялись со своих мест и, довольно скалясь, направились в сторону молодых людей. Если бы они могли знать, что эта троица будет поопаснее любых бандитов и местных авторитетов, то они давно попрятались бы по канализациям. Но они не знали.
-Замечательно. У нас еще и гости, — недовольно произнес Гарри, поворачиваясь в ту сторону, откуда приближались три достаточно тучные мужские фигуры.
-А что это вы тут делаете, а, молодежь? — противно улыбнулся мужчина с одутловатым лицом и сломанным носом. — Заблудились?
-Типа того, — чуть надменно растягивая слова, произнес Дэн.
-Мы так и знали. А вы знаете, где находитесь? — заулыбался второй дылда, тоже малоприятной наружности.
-Знали бы, не находились, — ответила Бека. Гарри посмотрел на подругу, чуть улыбнувшись своим мыслям..
-А я вам скажу, по доброте душевной, так сказать. Вы, молодые господа, в одном из самых неприятных злачных место Лондона. Даже удивляюсь, как вас сюда занесло, и как вы дошли до сюда и до сих пор живы. Везучие вы.
-Не то слово, -буркнул брюнет, не спуская глаз со стоящих перед ним мужчин.
-И вот мы подумали, мы вам поможем.
-Исключительно по доброте душевной, — усмехнулась Бека.
-Да, красавица. Мы вас отсюда выведем, а вы нам заплатите.
-А если не заплатим? — полюбопытствовал Дэн.
-Тогда не выведем, — расхохотался рыжий, похожий на огромного борова, мужчина, до этого не сказавший ни слова.
-Дело говоришь, Эдди. Тогда не выведем. Вы же хотите вернуться домой целыми и невредимыми, правда? Конечно же, хотите. Тогда вы просто обязаны принять наши условия, мы сегодня добрые.
-И невероятно общительные.
-А у тебя острый язычок, да, красотка? — улыбнулся тот, которого назвали Эдди.
-Значит слушайте сюда. Мы выведем отсюда одного из вас, а второй и красотка останутся тут до тех пор, пока он не вернется с денежками. Ясно излагаю?
-О, куда уж яснее, — усмехнулся Гарри. Почему-то сейчас ему стало невероятно смешно, даже забавно. Они втроем входят в число опаснейших киллеров Европы, а какие-то дворовые алкаши решили угрожать им. Это определенно было забавно. Особенно, учитывая все ухудшающееся настроение юноши и обстоятельства, при которых они трое здесь находились.
-А ты храбрый, да... Тогда ты и останешься у нас. Но ты не пугайся, вот шатенчик сбегает домой, возьмет денег, принесет нам, и я тебе обещаю, ты скоро окажешься у мамочки с папочкой, — мужчина разразился неприятным кашляющим хохотом, а двое его товарищей вторили ему. Гарри же стоял перед ними, смотрел на этих довольных собой типов и думал, ему смеяться или нет. Фраза "Ты скоро окажешься у мамочки и папочки" могла бы восприниматься как угроза, которую, кстати, уже однажды озвучил Нотт. Но эти-то придурки этого знать не могли. Может, не стоит тогда их убивать?
-Ну что молчишь, маменькин сынок? — Гарри закатил глаза и медленным ленивым движением достал палочку.
-Затыкаешь меня до смерти, малыш? — усмехнулся Гэри.
-Петрификус Тоталус, — без выражения произнес Гарри, сделав изящный взмах. С кончика палочки сорвался ярко-красный луч заклинания, попав в грудь удивленного Гэри, отбросив его в противоположную сторону.
-Что за... — удивленно воскликнул Морш, но так и не успел закончить. Спустя пару мгновений после падения первого бандита, два его товарища с глухим стуком упали на мостовую. Им теперь только и оставалось, что удивленно смотреть в серое лондонское небо, потому что ничего другого они видеть не могли.
-А они мило смотрятся, — улыбнулась Бека, глядя на три неестественно вытянутых, как по стойке "смирно" тела, лежащих на земле. Ответом ей были два злобных взгляда.— Да что с вами такое?
-Оглянись вокруг, Бека. Тебе не знакомо это место? — Дэн устало облокотился на ту самую кирпичную стену, ориентируясь на снимок которой они сюда и аппарировали.
-Нет.
-Ты уверена?
-Дэн, хватит задавать тупые вопросы. Конечно, уверена!
-А вот мне это милое место знакомо. И знаешь откуда? Недалеко отсюда, по-моему, как раз вон за тем поворотом нас с тобой нашла Мими.
-Что?
-А меня именно здесь, вот у этого самого дома, — Гарри, не сдерживаясь, пнул многотрадальную кирпичную стену, — нашли Брэдли и Вилли. — Видишь, почему эта шутка нам с Дэном кажется такой забавной?
-Да, простите, я забыла.
-Не забивай этим голову, Бека. Лучше придумай, как нам связаться с Мэтом, которого я планирую очень скоро отправить на тот свет, — Гарри выдавил из себя не очень добродушную улыбку и оперся на стену слева от Дэна.
-Стоим, как на расстрел, — усмехнулся шатен, наблюдая, как обеспокоенная и слегка выбитая из колеи Бека ходит из стороны в сторону.
Через пять минут вейла наконец вспомнила о переговорном зеркале, которое носила в сумке и принялась устанавливать связь с... Она не сказала с кем именно пыталась связаться.
-Почему у вас с собой нет этих зеркал?
-Я забыл, — пожал плечами Дэн.
-А я просто не взял. Знаешь ли, я много общаюсь с Малфоем, а ему может показаться подозрительным, что парень таскает в сумке зеркальце. Поэтому я им и не пользуюсь.
-Идиотское оправдание, Гарри, -буркнула Бека.
-Какое есть.
Прошло пол часа, прежде чем недовольная троица оказалась в месте своего назначения. После долгих препирательств, молодые люди нашли новое место для встречи, поскольку они не рисковали перенестись в малознакомые окрестности особняка Кобдейна, защищенного неизвестными чарами. Троица аппарировала чуть ли не напротив самого Биг Бена, рассудив, что тут их непременно найдут. А уже через считанные минуты трое подростков были перенесены порталом гостиную английской резиденции Ордена.
-Наконец, мы все в сборе, — прокомментировал появление Ангелов мистер Юндерк, с улыбкой глядя на недовольные лица молодых киллеров. — Садитесь на свои места.
"Своими местами" оказались расставленные по кругу кресла, большая часть которых уже была занята прибывшими вовремя товарищами. Сохраняя все тот же недовольный хмурый вид, Гарри прошествовал к креслу напротив мест присутствующих здесь глав Совета.
Началось собрание с коротких докладов. Каждый присутствующий вставал и произносил короткий рапорт о том, где все это время находился, чем занимался, что особенного может рассказать и что планирует делать дальше.
-Мне кажется, или они начинают у нас деградировать? — спросил Клод у сидящего рядом Юндерка. Пожилой джентльмен обвел взглядом лица 12 Ангелов Смерти и утвердительно кивнул.
-Нагрузка у них уменьшилась, ничего нового не проходит, заданий стало в разы меньше. Все плохо.
-Есть кто-нибудь, кто не согласен с таким мнением? — спросил Клод, глядя поочередно на каждого из своих подопечных. — Гарри?
-Я согласен с теорией мистера Юндерка. Во всяком случае, в отношении себя точно. Хогвартс, может и кажется кому-то великолепной школой, но нам он ничего предложить не может. Что касается надвигающейся войны... Вопреки ожиданиям, обе стороны сидят в своих убежищах и строят идиотские планы.
-Почему идиотские? — подняла изящную бровку Марта.
-Потому, что половину мыслей Дамблдора занимает исключительно моя персона. Вместо того, чтобы заниматься чем-нибудь полезным он тратит время либо на то, чтобы ни в коем случае не допустить моего сближения с факультетом, в чем он потерпел фиаско, либо не позволить мне встретиться с Волдемортом.
-А что Волдеморт? — задал вопрос загорелый блондин, в котором Гарри с трудом узнал Влада.
-О нем ничего особенного сказать не могу. Наведывался к нему пару раз. Либо он с пожирателями обсуждал глупого Дамблдора и неуча Поттера, над которым он скоро вдоволь посмеется, либо кого-нибудь пытал. Я еще ни разу не услышал от него ничего разумного.
-Так говоришь, будто ты разочарован в Дамблдоре и Волдеморте, — усмехнулась Юми.
-А я и разочарован. Дамблдор ведет себя как маразматик, зацикленный на какой-то идее. Снейп, который, насколько я понял, является то ли шпионом, то ли двойным шпионом, мог бы тысячу раз раскрыть нас.
Ну или хотя бы что-нибудь заметить — спасибо некоторым, это было бы совсем несложно. Но он, мне кажется, просто зациклился на том, что я Поттер, и моя фамилия не дает ему покоя. Что касается Волдеморта, то от величайшего темного Мага я ожидал большей активности, — Гарри замолчал, заметив на лицах всех присутствующих улыбки.— Что я сказал не так?
-Все нормально, Гарри, просто звучит забавно, — выдавила из себя Дарина.
-Несмотря ни на что, Волдеморт на самом деле не теряет времени даром, Гарри. Ты видишь, он пока не нападает, и его противники в главе с Министерством постепенно расслабляются. К тому же с твоим появлением магический мир решил, что бояться больше не стоит, потому что Мальчик-Который-Выжил всех спасет.
-Твои люди все еще следят за ним?
-Не столько за ним, сколько за активностью ряда пожирателей. Например, неделю назад в Германии засветились братья Лестранджи. Как думаешь, что двое прославленных своей верностью и жестокостью пожирателей, могли забыть в Европе?
-На каникулы ездили, — в шутку предположил Дэн.
-Сомневаюсь в этом. К тому же оборотни начинают вести себя весьма подозрительно. Снова стали формироваться когда-то развалившиеся стаи, в которых нарастают агрессивные настроения.
-Радует, что я недооценил Волдеморта, — произнес Гарри.
-Почему?
-Потому, что если бы он был таким идиотом, каким мне вначале показался, то это значило бы полную деградацию магического мира, не способного справиться с подобным волшебником.
-Странный ты, — прозвучал откуда-то слева задумчивый голос. Гарри повернул голову и наткнулся на незнакомую девушку. Или все же знакомую? У нее были темно-карие глаза с поволокой мечтательной задумчивости и длинные темные волосы.
-Виталия?
-Привет, не узнал? — улыбнулась девушка, слегка отстраненно посмотрев то ли на Гарри, то ли мимо него.
-Нет, не узнал. Давно не виделись, — кивнул Гарри, переводя взгляд с девушки на Клода. Он действительно очень давно не видел Виталию. Да и раньше был с ней не очень хорошо знаком. Они общались, когда был жив Сейран, потому что втроем у них возникал хоть какой-то диалог. Последние полтора года Виталия вообще редко попадалась ему на глаза. Возможно, потому, что он был вынужден из-за своего гениального плана торчать в доме на Площади Гриммо . А возможно, потому, что девушку раньше других Ангелов отправили на "практику". В любом случае, они были не очень близко знакомы, а отстраненные взгляды девушки немного раздражали внешне невозмутимого киллера.
-Давно, — согласилась брюнетка.
-Как бы то ни было, не это является целью нашего сегодняшнего собрания. Я и некоторые главы Совета, взявшие на себя ответственность за ваше воспитание, немного обеспокоены тем, что ваша нагрузка день ото дня уменьшается. Конечно, не у всех. Саид, например, отлично поработал, выполняя договор с нашими арабскими коллегами. И я надеюсь, что обучение Юми тоже принесет свои плоды, но этого все равно не достаточно. Когда вам было по 12, вы успевали куда больше, чем сейчас. Вспомните сами, вы проходили программу 6 курса Хогвартса, изучали Окклюменцию и азы Легелименции, занимались разными укрепляющими видами спорта и в ускоренном темпе изучали сразу по три иностранных языка При этом вы ежемесячно отправлялись на достаточно сложные задания, и все же успевали делать все это. А теперь сравните вашу нынешнюю жизнь с тем, что было. Сравнили? Тогда поведайте нам, не рано ли вы вышли на пенсию?
-Вы хотите возобновить ту нагрузку? — удивилась Марта, на лице которой было написано все, то она думает об этой затее.
-Этого следовало ожидать, — спокойно улыбнулась Виталия, которая теперь казалась Гарри просто не от мира сего.
-Нет, я не намерен возобновить ТУ нагрузку. Вы освоили все, чему вас тогда учили. Но я намерен хотя бы частично возобновлять ваши занятия. Будем вырабатывать у вас новые навыки.
-Например? — вмешался Ленц. Он сидел недалеко от Гарри, закинув ногу за ногу и поигрывая складным ножем. — Что еще мы можем выучить такого, чего бы мы не знали?
-Ты считаешь, что ты уже всё знаешь, Ленц? — в голосе Кобдейна начали звучать холодные нотки.
-Нет, конечно, не все. Но я знаю достаточно.
-Достаточно для чего? — жестко спросил мистер Юндерк, исподлобья глядя на юношу. — Может, ты уже достаточно силен, чтобы победить Волдеморта? А? Не хочешь попробовать? Я могу устроить вам встречу. Или тебе больше нравится идея сразиться с Дамблдором? Это я тоже могу тебе организовать, наглый ты...
-Не стоит, -вмешался Кобдейн. — Ленц, в этом мире очень много наук, которых и за десяток жизней осилить не удастся, поэтому с твоей стороны не скромно говорить, что ты знаешь достаточно. Если судить в мировом масштабе, то ты не знаешь ничего, мальчик.
-Простите, сэр.
-Прощаю. Так вот, я остановился на том, что вы будете изучать новые предметы. Эту идею мне подкинул, как это не удивительно, Сириус Блэк, — Гарри удивленно уставился на своего опекуна. — Угадаешь, что именно я имею в виду?
