Ботран

— Тишина.

Я посмотрел на крикнувшего это. Это оказался стоящий в первом ряду Домерон. Он посмотрел на меня и в наступившей тишине произнес.

— Не будет никакой выпивки. И сделав паузу, продолжил, — для тех, кто в наряде и их смене. Остальных предупреждаю, за пьяные драки накажу.

Стоявшая тишина снова взорвалась. А гном стоящий возле меня, протянул мне руку и произнес.

— Грандоронд.

Я не понял его движений, в этом мире не было принято рукопожатие. А что такое Грандоронд я не знал. Наверное, поняв мое затруднение, гном поднял мою правую руку и обхватил своей, но за предплечья и сказал.

— Мое имя Грандоронд, а как твое имя?

— Ботран, ответил я.

— Ты не человек, уверенно произнес гном.

— Не веришь, что проиграл человеку, с улыбкой спросил я, и продолжил. — Но я тебя разочарую, я человек. Но ты не первый кто меня относит к нечеловеческим расам или даже к полукровкам. Я тебя разочарую, но обоих своих родителей я знаю и они люди. Так, что тебе придется смириться, что проиграл человеку.

На мою речь гном расхохотался, хлопнул меня по плечу, причем с такой силой, как будто хотел сбить с ног. Но я, ожидая чего-то подобного, смок погасить его удар.

— Давай сниму браслеты и пойдем, выпьем.

Я не стал отказываться, так как я согласился на это представление с одной целью поближе сойтись с гномами. Выпивки я не боялся, я уже мог нейтрализовать любое вещество, попавшее мне в организм, конечно если я об этом знал.

Во время празднования моей победы я смог, наконец, попасть в голову гнома, Грандоронда и выяснил, что для воздействия на камни они используют руны, которые частично я и смог в тот вечер стянуть у него из памяти. Я пил все, что мне наливали, сразу же расщепляя попавшее в желудок, при этом изображая опьянение. Но, то, что я смог продержаться до самого конца празднования изменило отношение гномов ко мне. И со следующего дня я мог свободно подходить к гномам, ведущим строительные работы. Что дало мне возможность в течение следующих семи дней, вытянуть из них все известные им руны и методы составления из них групп и их использования. Процесс наполнения рун энергией не сильно отличался от наполнения энергией плетений. Во всяком случае, для меня. А на восьмой день меня вызвал Домерон.

— Лар Ботран только что прибыл патруль, который сообщил, что в сторону строящегося форта движется группа из семи огров. Произнес он и вопросительно уставился на меня. Видя его ожидание, я сказал.

— Я сейчас же выеду им на встречу.

— Сколько возьмете людей? Подобравшись, спросил он.

— Пусть меня проводит тот патруль, который их обнаружил. До места, где я их смогу встретить.

Он был сильно удивлен, но возражать не стал. Патрульная пятерка сопроводила меня до места, которое было расположено от форта на расстоянии около трех километров, которое огры никак не смогли бы миновать.

— Этого места им не обойти. Они появятся с той стороны, и он указал рукой на северо-восток. — Нам остаться с Вами? Лар.

— Нет. Вам следует забрать моего коня и отъехать. Так, чтобы вас не увидели и не почувствовали.

Они, захватив моего коня, поскакали в обратную сторону, а я стал за ближайшее одинокое дерево, спрятавшись за его стволом, и стал ожидать подхода группы огров. Я уже решил, если дело дойдет до столкновения, то мне следует избегать попаданий бросаемых ограми предметов. А подпустив их поближе накрыть ментальным ударом. Как следовало из сведений вытянутых у личей, таким ударом можно было вывести из строя неограниченное количество лиц находящихся на расстоянии до пятидесяти шагов. Но я считал, что сила моего удара больше и расстояние воздействия удара соответственно должно быть больше. Поэтому решил, что если все будет идти к тому, что начнется схватка, наносить удар с максимального расстояния, которое я определил в сто метров. Ожидание затянулось. Я уже стал думать, что патрульные не правильно определили точку перехвата, когда в поле моего зрения появились огры. Они шли без признаков спешки, но при этом приближаясь со скоростью конного. Я стал их рассматривать. Среди них был мой знакомый, тот с кем я уже сталкивался. Но я его узнал не по внешнему виду, а по его ауре. Пятеро из группы было одного с ним возраста, а один был пожилым. Он отличался своим нарядом и тем, что у него на шее как бусы весели черепа животных и людей, нанизанные на травяную веревку. Все огры были с дубинами. Когда до них оставалось около ста метров, я вышел из-за дерева и стал на проходе, чтобы меня было видно. Старший орк, с этого расстояния уже не казался пожилым, просто его физиономия была раскрашена, что придавало его виду возраста, шедший впереди всей группы тотчас же как увидел меня, поднял руку и остановился. Все остальные встали за его спиной. Мы, молча, рассматривали друг друга несколько минут. Затем этот вождь или шаман крикнул, причем очень громко несколько слов. Наверное, я все-таки не полностью или неправильно стянул у огра их язык. А может это были последствия ментального удара. Но из всего, что он крикнул, я понял только одно слово. — Кто? Что он спрашивал, кто? Кто я такой. Или кто уложил в тот раз огра, я не понял. Поэтому крикнул в ответ.

— Дальше хода нет. Здесь смерть. Но мой крик по сравнению с криком этого вождя был подобен писку комара. Тогда я решил воспользоваться одной из возможностей, полученных у эльфов. Один из преподавателей, с которыми я беседовал, преподавал мастерство маскировки. В него входило и создание иллюзий. Но не таких, какие я научился создавать после получения знаний у профессора Эрнста, которые требовали постоянной поддержки магом, а других. Они создавались из плетений и ментальной магии. Оказалось, что ее тоже можно вписывать в плетения и наполнялись энергией. И такие иллюзии могли существовать очень долго, до тех пор, пока не кончится влитая в них энергия. А при достаточной силе их можно было делать даже ощущаемыми. Но не это главное. Главное то, что этот эльф был высшим магом и владел ментальной магией. И свой предмет он транслировал в головы ученикам ментально. И как это делать я также стянул у него. Поэтому я просто транслировал в головы огров то, что сказал ранее. Я ожидал он них всего. Немедленной атаки, дальнейших переговоров или побега. Если вдруг мой голос в их головах напугает их. Но не того, что произошло далее. После того как мои слова прозвучали, этот шаман застыл с непонятным выражением лица, а потом бухнулся на колени и поклонился в мою сторону. Затем воткнул в землю свою дубину и обвязал ее снятым с шеи ожерельем. Потом громко прокричал три раза, каждый раз повернувшись в другую сторону, несколько слов. Я снова почти ничего не понял. А то, что понял, ассоциировалось у меня со словами запрет или табу. А после этого он развернулся и пошел в обратную сторону. Его сопровождение, последовало за ним, постоянно оглядываясь на меня. Я подождал, пока они удалятся на достаточное расстояние, и пошел к оставленной дубине. Она отличалась от той, что я видел ранее. Она была покрыта резьбой, причем достаточно красочной и некоторые узоры несли следы энергии, как и почти все черепа на повязанном на нее ожерелье. Дотрагиваться до нее я не стал. Обойдя по кругу, направился в сторону, в которой скрылись мои сопровождающие. Но я прошел совсем немного, как увидел, что они скачут ко мне на встречу.

— Куда они пошли? Сразу как подскакали ко мне, задал вопрос их старший.

— К себе, наверное. Пожав плечами, ответил я.

— А что это за столб? Последовал новый вопрос.

— Понятия не имею. Честно ответил я.

— Что будем делать? Поинтересовался он.

— Я поеду в форт, а вы немного проследите за ними. На самом деле они ушли или это их военная хитрость. Если они не ушли, то догоните меня, и я вернусь. Но эту палку не трогайте и ничего с нее не снимайте.

— Знаешь, я второй раз вижу у тебя такое лицо. Первый раз тебя так расстроил Ботран, а теперь что случилось? Спросил Сезан вошедшего к нему в кабинет Караса.

— Ботран случился.

— В смысле?

— Я только, что связывался с Домероном. От них поступают однородные сообщения, что форт строится согласно планов, происшествий нет. Вот я и спросил как там Ботран, не беспокоят ли их огры и услышал такое, что ни в какие ворота не лезет.

— Только не говори, что наш Ботран ограми признан за старейшину.

— Тебе смешно, а мне нет. Знаешь, что мне ответил Домерон?

— Что?

— А он так спокойно говорит. После того случая как группа огров пыталась подойти к стройке и к ним на встречу вышел Ботран они больше в поле зрения патрулей не появлялись.

— Он что с ними бился? Удивленно воскликнул Сезан.

— Если б бился, я бы понял. Я так подозреваю, что у него сила высшего, и только умений не хватает. Нет, он не бился. Со слов патрульных, которые его сопровождали и с расстояния наблюдали за его встречей с ограми, он сначала спрятался за деревом и они ожидали, что он будет применять к ограм магию. Но когда те вышли на расстояние около ста пятидесяти шагов, он просто вышел им на встречу и встал. Те тоже остановились и один из них что-то крикнул. Отвечал Ботран им или нет, наблюдатели не слышали. Но через время тот огр, что кричал, упал на колени, поклонился, воткнул в землю свою палицу и они удалились.

— Что за палицу?

— По описанию похоже знак старейшины. Потрясенным голосом ответил Карас.

— Да-а. Протянул Сезан. — И что это значит?

— А я откуда знаю. Это надо спрашивать у умников из столичной академии. Но посланные вглубь долины разведчики установили, что они огры и близко не подходят к выходу из ущелья.

— То есть, он там бездельничает. Отдыхает. Личным составом форта он не руководит, огры их не трогают. На стройке есть маги дварфов и он там не нужен. Получается так? Спросил Сезан.

— Получается так.

— Тогда позволь я его заберу на десяток дней.

— В Зуалах?

— Да. Ты же знаешь, я уже двоих там потерял, а еще трое пострадали. Этой магии гоблов у нас никто толком противостоять не может. В прямом столкновении мы бы их уложили. А в таких ситуациях, когда бить на поражение запрещено мы несем потери.

— Надеешься, что он решит этот затянувшийся конфликт? С интересом поинтересовался Карас.

— А чем эрлы не шутят. Ведь фактически он успокоил три зоны. Один договор с грыхами чего стоит. Ты только представь, сколько людей мы бы потеряли, если бы дошло дело до прямого противостояния.

— Хорошо. Я пошлю приказ ему явиться в полк. Но задачу ему будешь ставить сам.

Прошло четыре месяца, как я находился в этом строящемся форте и половина срока моего контракта. Мне здесь нравилось. Проблем с ограми после того случая не было. Меня никто не трогал и я был свободен в своих действиях. За десяток дней я вытянул из гномов все, что было возможно взять с поверхности их ментальной сферы. Я получил сведения о шестидесяти трех рунах, но практическое использование наблюдал только двенадцати. Больше при строительстве они не использовали. Каждый из них владел знаниями о тридцати восьми — сорока трех рунах. Но общими у всех, было всего лишь восемнадцать. Остальные отличались. В первый раз, столкнувшись с этим явлением, я растерялся, но потом успокоился и стал просматривать память всех подряд. Так у одного из них, при расспросе его о его обучении, я вытянул воспоминание-повествования его учителя. Тот рассказывал,

— ... всего наш народ хранит память о двухсот восьмидесяти четырех рунах. Но их хранят наши старцы. Остальные изучают лишь необходимое им количество рун, то которое им потребуется при выполнении работ в выбранном ими направлении. Почему не изучаются все известные руны, ты, наверное, уже догадался. Это из-за трудности в их запоминании. Но даже не это главное. С трудом, но можно было бы запомнить все руны. Но ты уже почувствовал, сколько времени уходит на освоение применения хотя бы одной руны. Так, что должен понять. Чтоб освоить в действии все известные нам руны не хватит и всей нашей жизни. Когда-то наши предки владели техникой быстрого усвоения знаний. В то время наши старцы хранили триста сорок рун, но постепенно, те которые очень длительное время никем не были востребованы, утерялись. А вообще в наших основах записано, что знаков рун существует две тысячи четыреста семьдесят шесть. Но нашему народу было доступно в освоении не больше трехсот восьмидесяти. Остальные не активировались от вливаемой в них нами силы...

Вытянув все известные присутствующим гномам руны и известные им методы их использования, я потерял к ним интерес. На общение с гномами я оставлял вечернее время, когда они отдыхали, периодически просматривая их воспоминания, выискивая пропущенные знания, представляющие для меня интерес. В остальное время посвящал своему совершенствованию. Я нашел недалеко от стройки, всего в каких-то сорока минутах конного хода "каменный стакан". Небольшой участок, окруженный отвесными стенами, в окружности чуть более четырехсот метров и имеющий небольшой арочный вход. Я его нашел совсем случайно, так как первоначально думал, что это пещера. Вот этот стакан, в котором присутствовала скудная растительность я, и стал использовать в виде полигона, отрабатывая навыки, полученные от эльфов, гномов и совершенствуя имеющиеся ранее. Я научился создавать сторожевые растения. Они выращивались по специальной методике, при наложении определенных плетений во время роста. Что позволяло программировать их реакцию на раздражение, которое наступало, если его ауры касалась чужая, не вписанная в его память. Они действовали по-разному. Одни реагировали, оплетая чужака, другие, выстреливая семенами или шипами, которые усыпляли или даже отравляли жертву. Некоторые выпускали галлюциногенные вещества. Одним словом я освоил целую линейку биологического оружия. При испытании действия которого, чуть не пострадал из-за своей самоуверенности. Я "попался" лиане, которая пеленала свою жертву, уверенный, что мне хватит силы разорвать ее путы, хотел только определить, насколько сильно она держит. Но все мои попытки вырваться провалились. Чем больше я прикладывал силы, чтобы ее порвать, тем сильней она меня сжимала. Перед тем как я был вынужден выпустить "прах" из руки, мне показалось, что у меня хрустят кости. Благо рука была прижата так, что я смог разрушит стебель, а то бы пришлось выпускать "обруч праха" и расставаться с очередным комплектом одежды.

С гномьими рунами, особенно с теми, что использовались при строительстве, я освоился быстро. С остальными дело шло медленней. Так как сначала надо было разобрать воспоминания, определить диапазон применения той или иной руны, методы её наложения и наполнения силой. Тем более две трети рун были предназначены для наложения на металлы. А для этих целей я мог использовать лишь один из ножей. Брать в запасниках форта оружие я не хотел, чтоб не возникали ненужные вопросы. Так как, после посещения Леса, я носил парные мечи подаренные Владыкой. И если бы я потребовал оружие из запасников, сразу бы возникли вопросы — зачем? Так, что я освоил руны, которые применялись для работы с камнями, а освоение остальных оставил до лучших времен. Зато я смог модернизировать свой "прах". К тем способам его применения, которыми я владел, добавилось еще два. Я смог создать "плеть праха", которая выглядела как веревка, зажатая в руке, длина которой зависела от вложенной энергии. Вела она себя точно также как плеть. Изгибалась за движением руки. При соприкосновении с препятствием разрушало его. У нее было лишь два но. Одно, то, что максимальная длина, которая у меня получалась, достигала пяти метров. И второе, то, что процесс разрушения преграды потреблял много энергии. Такое, на которое мой организм уже реагировал. Это я определил экспериментальным путем. Первый раз, когда я ее опробовал, камень по которому я ей ударил, был рассечен надвое. Он был небольшой, где-то в обхват. Я обрадовался новым возможностям использования "праха" и ударил уже по глыбе, с хороший грузовик. И не смог ее перерубить. Во второй удар я открылся для потока энергии наполняющей прах. Камень я все-таки перерубил. Плеть прошла через него, но я почувствовал головокружение и дезориентацию. Она сразу же прошла, и потерь сил не наблюдалось, но это показало мне, что при использовании "плети праха" нужно быть осторожным. Зато второй освоенный способ использования праха "шар" меня обрадовал. Я смог создать сгусток праха в руке, это было почти также как и огненный шар. Отличался лишь цвет. Шар был серо-серебристого цвета, но запускался он в цель точно также как и огненный. Зато при попадании на объект он его разрушал. В зависимости от материала или полностью или как в граните, оставлял в нем выемку почти в четыре своих размера. Шары праха у меня получались от размера ореха, до небольшой дыни. И самое главное, даже когда я их кидал по десятку за минуту, я никакой усталости не ощущал. Видимо импульсное наполнение "праха" энергией давалось моему организму легче, чем постоянное. Патрули теперь после моей "беседы" с ограми находились почти на расстоянии дневного перехода, так, что я уходил на свой полигон практически на целый день, не беспокоясь ни о чем. И вот вернувшись в один из дней с полигона, был оповещен о том, что пришло требование о моей явке в полк и, что для этой цели завтра откроют портал. Это меня удивило. Так, как я уже настроился, что пробуду здесь до окончания контракта, а второе, что ради меня уже второй раз открывали портал. Открытие порталов было дорогостоящим делом. Их обычно открывали при переброске сил в случае необходимости, при смене составов в дальних гарнизонах. Но даже в те форты, которые находились в месяце пути от расположения полка, сменные пулы двигались своим ходом. А тут для моего перемещения уже второй раз открывали портал. К следующему утру я был готов к открытию портала. Подозревая, что я могу сюда не вернуться забрал с собой все свои вещи, которых у меня было не так уж и много. Как только подали сигнал, что будет открыт портал, я вошел на площадку. Перенос произошел штатно. Оказавшись на площадке в полку я осмотрелся и, увидев находящихся невдалеке от нее Караса и Сезана я направился к ним. Между площадкой портала и руководством полка находилась группа людей, которая стояла и осматривалась, я, обходя ее, придержал руку одного из них, который что-то говорил остальным стоящим и размахивал руками, в результате чего чуть не ударил меня. О чем они говорили, я не прислушивался просто прошел к Карасу. Когда я намеревался доложить о своем прибытии согласно полученного приказа, сзади раздался взъяренный возглас.