— Идём, покажу тебе твою комнату.
Мисс Ховерс сбросила плед и поднялась следом за хозяином.
Дом оказался небольшим, но удивительно уютным. В распоряжение Эледы Герард отдал спальню с огромным угловым окном, из которого открывался потрясающий вид на озеро и лес.
— Приятного отдыха, мисс Ховерс, спасибо за чудесный вечер, — Герард коснулся легким поцелуем кончиков пальцев гостьи. — Я рад, что мы, наконец, познакомились. Мне этого хотелось с момента нашей первой встречи.
Эледа напомнила:
— Вы тогда тоже привлекли мое внимание.
— Ты сказала, внимание привлек галстук, — заметил с улыбкой собеседник.
— Это само собой. Но помимо галстука меня заинтересовал и человек, на шее которого он был завязан. Добрых снов, Герард.
С этими словами мисс Ховерс закрыла дверь своей спаленки и довольно улыбнулась.
* * *
В этом мире все следят за всеми. И оттого каждая корпорация, если вдруг у нее возникает необходимость резко собрать своих рейдеров, встаёт перед проблемой — как это сделать незаметно.
Проще всего поступил "Виндзор". Там разместили рейдерский корпус в основных зданиях СБ — пусть противник хоть обнаблюдается, один черт, не разберет, из-за чего возбудились безопасники: масштабная операция вовне или обычный внутренний чёс с поиском проштрафившихся.
Оригинальнее "Виндзора" вышла из положения "Сони-Тошиба". Там на постоянной основе организовали внезапные поводы для массовых сборищ. Любой из сотрудников мог внести предложение для большого праздника. Что угодно: поедание на скорость суши с задницы майко или, скажем, эстетический конкурс на лучшую способность опознать настоящую сакуру среди голограмм. Каждый день кидали жребий — быть ли сегодня празднику, а если быть, то какому и когда. Ну, а если надо, то жребий оказывался совсем не случайным, но случайные люди об этом не знали...
"Амилайт", в отличие от коллег, подошёл к вопросу основательно — к рейдерскому комплексу он оборудовал великое множество подходов как наземных, так и подземных, а когда устраивали общий сбор, то каждому рейдеру обозначали индивидуальный путь. Разумеется, отследить два десятка подходов потенциальному противнику было малореально.
...Джинджер бесилась с того момента, как её сорвали с дела. Бесилась, пока сдавала дела перед эвакуацией. Бесилась, пока летела вертолётом. Первый раз насторожилась лишь тогда, когда увидела мелькнувшее в толпе знакомое лицо. Коллега. Потом, на следующем участке маршрута, её внимание привлекли трое неброско одетых, но всё равно выделяющихся из общей массы мужчин... Вот после этого Джинджер уже всерьёз напряглась.
Ну, а в самом корпусе, когда она туда приехала, суматоха стояла такая, будто генеральный собирался нагрянуть с визитом.
Сразу на входе Джинджер вместе с пятью коллегами-мужчинами перехватила вторая секретарша главного и проводила в комнату ожидания. Там сидели минут пятнадцать, мрачно тянули кофе и почти не разговаривали. Затем в дверях возникла помощница старшего координатора и отправила мужчин в служебную гостиницу, тогда как в отношении Джинджер что-то уточнила по комму, после чего кивком приказала следовать за собой.
В приёмной Джинджер продержали буквально пару минут, после чего поступил звонок от босса, и секретарша пригласила рейдершу пройти.
— Садись, — босс — Грег Андерс — указал на кресло возле кофейного столика, на котором стояла тарелка со стейком и стакан уже остывшего кофе, — не возражаешь? — сам он сел на диван, взял вилку, нож и пояснил: — Два часа как принесли, всё нет времени перекусить.
— Обедайте, босс, никаких проблем.
Мужчина принялся торопливо есть и одновременно с этим говорить:
— Пять лет назад ты попалась "Мариянетти" и через два года подала предложение об операции. Извини, не отследил, что тебе на это ответили.
Джинджер пожала плечами:
— Операцию не одобрили ввиду малой выгоды и слишком низкого ущерба противнику, — она ответила спокойно, хотя сердце нехорошо ёкнуло при воспоминании о той истории.
— Но, если я правильно помню, шума по итогам предложенной операции должно было выйти много?
— Да, и сил впустую Жопы потратили бы тоже уйму.
Грег довольно покивал, сделал глоток кофе, после чего продолжил:
— Тебе сейчас освободят пятый кабинет. Если не успеют, выкидывай оттуда всех, кто не успеет убраться, и займись восстановлением плана той операции с актуальными дополнениями и доработками. Через два часа принесёшь его мне. Ущерб "Мариянетти" в данном случае для нас несущественен, но чем больше в результате нашего воздействия они потратят сил впустую, тем лучше.
— Что ещё я должна знать? — уточнила Джин.
— У нас провал. Жесточайший... — босс на секунду задумался, припоминая давнюю разработку. — Ты, вроде, собиралась начинать ту свою операцию с двести четвёртого?
— Да, — кивнула собеседница. — С хозяйкой сектора у меня неплохие отношения, и как начальная база двести четвертый очень удобен.
— Тогда всё равно узнаешь, — вздохнул босс. — Там сейчас Гай... собственно, это он вскрыл проблему. Наш резидент в двести четвёртом — Родерик Оддисон — два года как перевербован "Мариянетти". Два года он сливал им всё, что знал. Сейчас мы пытаемся хоть как-то выяснить масштаб утечки и локализовать провал. Твоя задача — не дать Жопам быстро реализовать информацию, спущенную Оддисоном. Скоро они пронюхают, что нам известно о перевербовке резидента, поэтому нужно костьми лечь, но отвлечь их внимание, подкинув побольше хлопот.
— Поняла, босс, — рейдерша встала. — Сделаю в лучшем виде. Отлить не будут успевать сбегать.
— Хорошо бы, — Грег, наконец, снова вспомнил о еде и энергично отрезал от стейка очередной кусок: — Иди пока, кабинет занимай.
Джин кивнула и вышла.
* * *
В этом мире так уж сложилось — традиции для большинства людей давно ничего не значат. И даже в "итальянской" корпорации "Крио-Инк Мариянетти" многие успели подзабыть корни. Но итальянские рейдеры... итальянские рейдеры помнят и чтут свою прародительницу коза ностру.
Когда Босс — Коррадо Ристольи — позвонил капо Марко и вызвал его для беседы, в сердце подчиненного незамедлительно закралось нехорошее предчувствие. Босс может вызвать к себе по двум причинам: либо нагрузить работой, либо вздрючить. Работы у Марко и так, только разгребай, значит... Утешало лишь то, что капо пригласили поговорить не в кабинет, а в комнату отдыха. Для серьезной трёпки обстановку выбрали бы другую.
Когда Марко вошёл, Главный сидел рядом с барным столиком и потягивал капучино в компании с консильери Сантино Моретти. Советнику на вид было лет двадцать пять, но глаза... глаза его выдавали. Поговаривали, что Сантино — высший корп, присматривающий за одним из ключевых участков. В это нетрудно было поверить, консильери не становятся в двадцать лет. И всё-таки слухи оставались слухами, доподлинно никто ничего не знал, а Сантино, понятное дело, не распространялся. Он вообще не отличался многословностью.
— О, Марко! — добродушно кивнул Коррадо вошедшему. — Садись-садись, наливай кофе.
Босс махнул рукой и придвинул гостю кофейник. Такое неофициальное начало слегка успокоило Марко. Старший выглядел миролюбиво: пиджак расстегнут, галстук слегка ослаблен, а рубашка туго обтягивала внушительный живот. Правда, Сантино — подтянутый и статный — выглядел не настолько радушно, скорее отстраненно, но он всегда таким был.
Марко налил себе кофе.
— Жена так и лютует? — поинтересовался Коррадо. — Пить по-прежнему нельзя?
— Женщина, босс, — рaзвeл руками Марко, — не самое спокойное явление на свете.
— Моя решила перевести меня на зелёные коктейли, — с усмешкой пожаловался Ристольи. — Борьба с лишним весом и холестерином. Теперь приходится дважды обедать на работе, чтоб вечером не так противно было пить эту прокрученную в блендере бурду.
Он со смехом похлопал себя по животу.
Марко вежливо, но натянуто улыбнулся. Его настораживала эта беседа ни о чем. Уж явно не сплетничать о женах его пригласили. Да и Сантино, сволочь, молчит. Потягивает свой кофе и не вмешивается в разговор, но смотрит внимательно.
— Скажи, как дела у твоего племянника в двести четвертом? — словно бы невзначай спросил Коррадо. — Парень ничего не сообщал?
Вот оно, началось.
Ну, Раггиро, щенок ебливый, если проблемы из-за тебя...
— Цель не грохнул, — спокойно ответил Марко. — Сейчас ищет, говорит, найдёт. В общем, у него кое-какие сложности.
— Э нет, — с мягким упреком сказал босс, отставляя опустевшую чашку. — Ты плохо владеешь ситуацией, Марко. У него не сложности.
С этими словами он замолчал и многозначительно посмотрел на собеседника.
У того снова нехорошо ёкнуло внутри:
— Он...
— Мистер Ристольи прав, — деликатно вклинился внезапно оживший для беседы Сантино. — У Раггиро не сложности. У него, Марко, видишь ли, проблемы, — он вдруг грохнул кулаком по столу и рявкнул, заглушая звон кофейного прибора: — Охуенные, бля, проблемы!!!
Марко напрягся, но не подал виду.
— Хотелось бы в подробностях... — не меняя тона, начал он.
— А! — в сердцах воскликнул Моретти и взмахнул руками. — В подробностях! Сам ты о своем племяннике ничего не знаешь? Хороши родственники! На! Любуйся!
Он бросил на стол перед капо голограммер, над которым сразу же возникло изображение. Немолодая азиатка в национальном костюме улыбнулась в камеру одними губами и заговорила:
— Прошу прощения, что не обращаюсь по имени, но, увы, не могу знать, кто примет послание. Итак, господа, в моем секторе имел неосторожность засветиться ваш человек, — женщина повернула к зрителям коммуникатор, который держала в руках. На экране отобразилась фотография... мать его!!! Раггиро! — В связи с его некорректным поведением, повлекшим за собой цепь неприятных для меня лично, а также для жителей и гостей моего сектора последствий, я ставлю вас в известность о том, что этому мужчине дается время до двух часов сегодняшней ночи, чтобы покинуть мою территорию. Доказательства его ухода — на ваше усмотрение. Желаю здравствовать, и в будущем, пожалуйста, уведомляйте меня о своих намерениях.
Запись погасла, а Марко остановившимся взглядом всё ещё смотрел в пустое пространство перед собой. В голове пульсировала одна-единственная мысль: "Убью паскуду!" И думал он уж точно не о китаянке.
— Вот такой сюрприз, — сказал Коррадо. — Поэтому, Марко, отзывай мальчишку. Впрочем, когда он узнает, что его изгоняет центровая бонза, думаю, сам сделает ноги. А когда вернется, поговори с ним. Серьёзно поговори. Выжимку и запись разговора сразу мне. Сразу. В любое время.
Когда Коррадо замолчал, Моретти, который всё ещё был зол, спросил:
— Как ты собираешься наказать своего родственника за провал, а, Марко?
Марко лихорадочно соображал. С одной стороны, пришибить хотелось стервеца, с другой... племянник всё же. Единственный. Поэтому после секундного раздумья он ответил:
— Неясно, как сильно он виноват и какой нанёс ущерб, я не могу...
— Никто не помешает потом усугубить наказание, — невозмутимо оборвал его босс. — И не думай, будто из уважения к его матери мы вообще не станем его наказывать.
Марко замялся. Наказать, конечно, надо. Но за что? Раггиро, вроде, всегда дружил с головой, и таких ярких провалов у него прежде не случалось. Последнее, чего хотелось Марко — подставлять племянника. С другой стороны, на что там жаловалась Алессия?
— Запрещу ему играть, — ответил капо. — И пройдусь по заведениям, попрошу не пускать.
Босс усмехнулся:
— Его надо наказать, а не исправить. К тому же, как говорила моя бабка: "Родившийся ослом не умрёт лошадью". И потом, почему не клубы и не заведения с девочками?
Марко энергично махнул рукой, выражая высшую степень досады:
— А что ещё ему так же испортит жизнь? Осел, конечно, не умрёт лошадью, но, может, чего переосмыслит. Что до девочек из клубов и заведений... он таких не признаёт. Снимать же обычных... как запретишь?
Коррадо и Сантино переглянулись.
— Принимаем твоё решение, — сказал консильери, успокаиваясь. — Но семья парня тоже должна прочувствовать на себе его ошибку... Сестра Раггиро ведь тоже рейдер? Любит, наверное, ходить на Ту сторону? Доведи до Велии, что ближайший месяц она проведет в архиве младшим помощником. Вместе с братом. Заодно сообщи, кто в этом виноват. Только пусть... в меру усердствует, объясняя ему неправоту. Скажем так, не больше пары дней в больнице. Или мы огорчимся.
С этими словами Сантино выразительно посмотрел на часы.
Марко с пониманием поднялся из кресла.
...Он ещё не успел выйти в приемную, а уже достал из кармана пиджака коммуникатор. Сообщить новости Велии успеется, а вот Раггиро отзывать надо немедленно, кто знает, какая у него ситуация и как скажется даже минутная задержка. В их работе всякое случается, иногда несколько секунд меняют всё.
* * *
Четыре дня до Большого праздника
Зона отчуждения, сектор двести четыре
Смутное беспокойство — одна из самых отвратных вещей на свете. Что-то тебя грызет, а что именно — не понять, но нервы оголены и, кажется, можешь взорваться по любому поводу. Вот только повода-то как раз и нет. И ничего нет, кроме необъяснимой тревоги, которая гложет изнутри.
Непонятное смятение охватило Мэрилин поздно ночью. Она проснулась ни с того, ни с сего и долго лежала в темноте, пытаясь понять, что её разбудило. На душе было беспокойно, словно забыла о чём-то важном.
Она прокрутила в голове события минувшего дня: встреча с посредником по продаже сухпаев, разговор с Крупняком, разговор с девчонками о приёме новеньких и их аккуратном включении в коллектив. А заодно намекнула, что присмотрит: не чморят ли новеньких не по делу. Вроде бы всё из запланированного выполнено, вроде всё нормально, всё успевают.
Затем мысли повернулись к наступающему дню. Утром должен приехать представитель межсекторальной группировки конт-плюс. Эти ребята ведут дела с корпами и могут достать практически любой предмет роскоши. За весьма немалые деньги. Мэрилин они привезут образцы тканей на новые костюмы для девчонок.
Затем будет встреча с Ли Янь, потом нужно зайти на арену — посмотреть троицу ринг-герлз, которые помогали опознать интересующего Су Мин паренька-чикано. Правда, Мэрилин на их счет несколько сомневалась, одна из танцовщиц была совсем деревянной — чувства ритма никакого, хотя на мордашку — просто картинка... Впрочем, если девчонки покажут себя достойно, нужно будет...
Стоп. Мэрилин поняла, что сна у неё не осталось ни в одном глазу, а значит, если и дальше перебирать в голове список дел, то есть вероятность встретить за этим увлекательным занятием рассвет. Она повернулась на другой бок, притягивая к себе подушку, и в темноте увидела силуэт спящего рядом мужчины. Рекс выглядел очень забавно — он лежал на боку на самом краю, оставляя всю огромную кровать в распоряжение хозяйки, которая спала, как королева — по диагонали, стянув к себе все подушки, обернувшись в несколько витков немаленького одеяла и разве что не закинув на гостя ногу.
