— Им нужны деньги, десять тысяч золотых на обучение в нашей академии магии, но это будет как-то некрасиво, помощь с их стороны была бескорыстной. О, пап, я ж теперь с чистой совестью могу идти учиться. Ты мне сам обещал.
— Гм, это да. — Ярмилен устремил взгляд куда-то в пустоту, — Раз обещал, значит, будешь, маг в семье не повредит. Что же касается шаманов. В общем, корона не может позволить себе оставаться должной кому-то, все равно они рано или поздно узнают, что вытащили третьего принца с того света. Ты их считаешь своими друзьями, ну или хорошими знакомыми точно, значит, благоволение короны у них уже есть, хотя, как мне кажется от этого им ни холодно, ни жарко. Признание их заслуг как воинов Ордена Ночи нами неоспоримо, лично благодарность генералу в Толем недавно отправлял, тебя они на ноги поставили, правда Эрму, твоему наставнику по морде съездили. Это только сейчас мы поняли, что вырубили графа, только затем чтобы не мешал неуместными выкриками из партера.
— Ладно. — герцог хлопнул ладонью по столу, поднимаясь со стула, — Придумаем что-нибудь, сегодня Бри должна вернуться чтобы присутствовать на ежегодном осеннем балу. Там и наградим обоих, сегодня же приглашения нарочным передадим в местное отделение Ордена Ночи. А пока вы тут общаетесь, пойду, распоряжение отдам об окончании расследования твоей, Талл, пропажи.
* * *
Найти дом Мирина Боевого Молота, Кайтару удалось достаточно быстро, стоило только спросить первого попавшегося на пути мага, как шаману подробнейшим образом описали путь. Как и следовало догадаться, гном обосновался в купеческом квартале, выкупив отличный трехэтажный особняк с приличным куском земли вокруг него. Дом прятался за высоким каменным забором, оставляя на виду только флюгер на высоком шпиле, кованые ворота открывали вид на богатый по-осеннему времени усыпанный золотой листвой сад за ними. Слева от ворот располагалось аккуратное строение лавки со своим входом с улицы. Над входом висела вывеска в виде змеи обвившейся вокруг ножки лекарских весов, названия нигде не было видно.
Шаман немного потоптался перед входом в лавку, решая как лучше всего пройти в дом: обратиться к помощнику Мирина, в данный момент находящемуся за прилавком, или постучать в ворота. Решить Кайтар не успел, откуда-то сзади донесся радостный вопль, вслед за ним на него налетел радостный среброволосый вихрь. Лилиарэйя счастливо завизжала, слегка оглушив растерявшегося шамана звуковой волной и повисла у него на шее, как маленькая девочка, болтая ногами в воздухе.
— Кай, наконец-то ты появился! Как же я рада тебя видеть! — щебетала эльфийка, не прекращая попыток задушить орка в своих объятиях.
Отодрав эльфу от себя, шаман улыбнулся, Лили осталась такой же непосредственной девчонкой, какой он ее запомнил. Невысокая улыбчивая эльфийка с небесно-голубыми глазами и серебряного оттенка волосами уже не походила на тощий скелет, наоборот, округлившаяся в нужных местах, при этом сохранившая тонкую талию была как никогда женственна и красива.
— Привет, Лили, я к вам. — шаман улыбнулся, — Примете гостя?
— Конечно нет! — Лили притворно нахмурилась, но в следующее мгновение одарила шамана теплой улыбкой с ямочками на щеках и, подхватив орка под руку, потащила в сторону дома. — Пока не побываешь у нас дома, я тебя никуда не отпущу!
На ходу Лилиарэйя засыпала урук-хай вопросами, перемежая жалобами на появившийся излишний вес и умильными рассказами о сынишке. Лили остановилась и внимательно рассмотрела изумрудный лист на левом виске шамана.
— Дом Ли`Лотьериэль, хм, это случаем не тот Дом, что отличился убийством князя Хельдар?
— Понятия не имею. — равнодушно пожал плечами орк, — На Гайлэ крови нет, остальное меня не волнует.
— И правда! — Лили всплеснула руками, — Извини, двести лет инертного мышления просто так не изжить. Где свою невесту потерял, почему с ней не пришел? Кстати, а Кхат где, тоже познакомилась бы с твоим побратимом с удовольствием?
— Кхата местный майор в Толем в прецепторию Ордена ночи к магистру нашему зачем-то отправил, как в Локсбург перейдет, появится. Гайлэ не знаю где, она у леди Брианны служит.
— Жаль, — эльфийка снова потащила орка за собой, — пошли-пошли Тайморрина покажу, Мирин рад будет!
Убранство дома шаману понравилось, смесь гномьей основательности и эльфийской легкости, все вместе навевало уют и домашнее тепло. Мирин, как только узнал, что появился Кайтар, бросил все свои дела в лавке и примчался в дом с розовощеким малышом в руках. Лили тут же отобрала Тайморрина у мужа и под веселое щебетание вручила пухленького мальчика орку в руки, наказав организовать стол. Тайморрин подозрительно уставился на шамана голубыми с желтыми крапинками раскосыми, чуть вытянутыми к вискам глазами, при этом чуть не врезал Каю маленьким топором по лбу, что сжимал в пухленьких ручонках.
— Боец! — Кайтар улыбнулся, продемонстрировав малышу клыки, Тайморрин, словно узнав того, чьими усилиями он появился на свет, успокоился и что-то пролопотал.
Шаман потискал весело хохочущего ребенка, попутно осмотрел его и, усадил себе на колено, когда все трое переместились к столу. Мирин порывался отчитаться, но Кайтар, занятый игрой с вертким малышом только отмахивался от него, лишь отдал принесенный с собой розовый марганец. Гном заверил:
— Будь спокоен Кай, все будет отлично, я деньги с продажи переводил на ваши с Кхатом счета.
— И ты туда же? — вскинул голову шаман, — Хотя да, мы ж условия расчетов не обговаривали.
— Что такое? — забеспокоился гном, — Все честь по чести, как договаривались, за вычетом пятнадцатой части и налогов все до последнего медяка переводил на ваши счета.
— Да верю я тебе Мир, — Кай невесело улыбнулся, — Вот ведь какая засада получилась, у меня открыт счет, дед постарался, я с Краузом встретился, он-то мне и рассказал, когда выяснилось, что денег я своих не могу пока увидеть.
— Это как?
— Да дед попросил Крауза открыть счет на мое имя, он и открыл, но в этот момент я был на болоте, крикс бил вместе с Кхатом. В общем, ключ Крауз передал Гайлэ как моей невесте, а я не могу увидеть ее полгода уже. Узнал об этом недавно, нам ведь с братом много не надо, нам сказали, что на наши счета жалование переводят, вот я и не интересовался. Тут захотел оружие и броню заказать, а вышло... Фигня, в общем, вышла какая-то, деньги вроде как есть, но при этом я гол как сокол, только то, что с барона одного взяли с Кхатом в мешке таскаю. До кучи выяснилось, что я еще год больше трех королей снять со счета не смогу, мне же только через неделю семнадцать исполнится. Плюс к тому через полгода нам понадобится две тысячи. Но это ладно, эти две тысячи я отложил, остальное думаю на снаряжение хоть какое-то потратить.
— Вот уж не проблема! — воскликнул повеселевший гном, — С этой партии, что ты мне сегодня привез, я тебе монетой отдам, и с гномами, что тут в кузнечной слободе обосновались, сведу. Будет у вас броня и оружие, все самое лучшее!
— Гм, а этого хватит?
— С лихвой! — заверил гном орка. — Ты мне сегодня примерно килограмм пятнадцать передал, так что точно хватит.
Повеселевший шаман невысоко подбросил засмеявшегося малыша, а, поймав, сказал:
— Здоровый у вас ребенок. — Кайтар подмигнул Лили. — Тебя осматривать надо?
Лилиарэйя вопросительно выгнула серебристые тонкие брови, вытерла губы салфеткой и спросила:
— Зачем?
— Как зачем? Не ты ли мне недавно жаловалась на лишний вес?
Эльфийка, пожала плечиками и провела ладонью по объемной груди.
— Не волнуйся, это я так. — Лили отмахнулась от собственных жалоб. — Мир мне до сих пор твои травки в еду подсыпает.
— Э-э, — протянул покрасневший гном, — ты знаешь?
— О, Богиня, Мир! — Лили легко выскочила из-за стола, взъерошила гному рыжие волосы и звучно поцеловала его в губы, — Я же эльф, дорогой, неужели ты думал, я не почувствую запах степных трав в еде?
— Так чего ж ты ела тогда? — гном растерялся.
— А мне самой вот это, — Лилиарэйя прогнулась в пояснице, колыхнув грудью, — понравилось. Подождала немного, чтобы выросла достаточно, а потом начала в ресторации обедать. — эльфийка чарующе улыбнулась, — Но ты молодец, так скрывать запах недавно научился, что я даже не почувствовала. А это надо постараться!
— М-м, Лили, дорогая, я уже давно тебе трав не сыпал в еду. — забеспокоился гном, переглянувшись с шаманом.
— Ой! А чего у меня грудь снова расти начала и аппетит просто зверский в последнее время? — растерялась Лили.
Кайтар усмехнулся, покачивая весело попискивающего малыша на колене.
— Есть у меня одно подозрение. Лили, подойди, пожалуйста. — эльфийка на деревянных ногах добрела до Кайтара, орк медленно провел засветившейся голубым свечением ладонью по груди Лилиарэйи медленно опуская ее вниз к животу. Шаман присвистнул: — Ну, ни фига себе!
— Что?! — вскричали гнома с эльфой в унисон. Мирин добавил, — Там все так серьезно?
— Еще бы нет! — шаман передал малыша гному на руки, подключив и вторую руку к осмотру, — Гм, три-четыре недели, хм, нормально, ага, и это хорошо. Угу, а тут слегка поправим. — шаман резко, сверху вниз провел правой ладонью по плоскому животу, вторую ладонь повернул на девяносто градусов. Лили охнула, почувствовав, как внутри нее что-то сдвинулось, от рук шамана пошло тепло, унявшее легкое покалывание в животе. — Вот теперь хорошо!
Лилиарэйя облегченно улыбнулась, потрепала Кайтара по белым волосам и с надеждой спросила:
— Ничего серьезного, да?
— Наоборот, это очень серьезно, Лили! — Кай решил позабавиться немного и, состроив серьезное выражение лица, продолжил с тяжелым вздохом: — Каждый месяц буду приходить, и осматривать тебя в обязательном порядке. Завтра вообще принесу амулет один, с помощью которого ты в любой момент сможешь вызвать или меня, или Кхата.
— И-и, что же делать? — небесно-голубые глаза подозрительно повлажнели.
— Отдыхать, особенно первое время, физических нагрузок вообще никаких в течение двух месяцев, потом тоже не усердствовать. Лопать все что захочется ни в чем себе не отказывая, о диетах с твоим метаболизмом вообще забудь, про алкоголь тоже месяцев на восемь придется забыть. Тебе надо еще килограмм пять-десять набрать, о фруктах и овощах не забывай. Короче, друзья мои, — Кайтар улыбнулся, — поздравляю, Лили беременна!
— Я-а-а?! — протянула донельзя удивленная Лилиарэйя, округлив миндалевидные глаза.
— Ты, двойня будет. Кто, пока сказать не могу, срок слишком маленький. Так что Лили, еще раз повторяю, два месяца никаких нагрузок, последние два буду каждые три дня контролировать. Дети-половинки, а это не шутки!
Мирин смешно округлил глаза, пытаясь соперничать с женой, открывая и закрывая рот, как выброшенная на берег рыба, Лили как-то разом засветилась и, степенно подойдя к мужу, согнувшись, обняла его и уткнулась лицом ему в шею. Кайтар забрал Тайморрина из рук Мирина и оставив счастливых мужа с женой наедине друг с другом, вышел во двор.
* * *
— Уу-ф! — облегченно выдохнула Миршатта, сбрасывая рюкзак на кровать в выделенной им на двоих с Гайлириэль комнате во дворце, — Гайлэ, как думаешь, мы надолго в Локсбурге?
Эльфийка устало пожала плечами, поставила сумку рядом со своей кроватью и ничком рухнула на покрывало, Гайлэ промычала сквозь подушку:
— Не знаю, но двое суток у нас есть точно, чтобы поспать, а это сейчас самое главн... — дивная уснула так и недоговорив, Мира усмехнулась, стащила с подруги сапоги и накрыла ее покрывалом.
— Отдыхай, подруга-А-А! — гнолла зевнула и потянулась. Столкнув рюкзак на пол, девушка откинула покрывало, одновременно стряхивая сапоги и пытаясь расстегнуть мундир. Оставшись в одной сорочке, Мира с трудом забралась в постель, намереваясь насладиться сном. Гнолла практически заснула, как в дверь осторожно постучались. Выругавшись себе под нос, девушка с надеждой посмотрела на спящую без задних ног эльфийку, но та никак не отреагировала, даже ухом не дернула.
— Кого там, трод брад пхрат, принесло?! — пробурчала девушка, шлепая босыми ногами к двери. Стук стал настойчивей, гнолла тихонько ругнулась. Открыв дверь, Мира прислонилась к косяку и, открыв один глаз, буркнула:
— Че надо?!
— Госпожа Миршатта? — уточнил невысокий черноволосый молодой человек с тросточкой обнаружившийся за дверью, оторопело рассматривая растрепанную гноллу, практически спящую стоя опершись о косяк в одной длинной до колен рубашке из-под которой торчали стройные босые ножки.
— Ну, я, дальше что? — пробурчала гнолла.
— Э, я, наверное, не вовремя?
— Надо понимать, — хмыкнула девушка, безуспешно пытаясь не заснуть, — два часа ночи, все-таки.
— Простите меня, госпожа, просто я не смог утерпеть. — молодой человек примирительно улыбнулся, протягивая две картонные карточки с золотым тиснением, — Вот, я хотел это передать Вам и госпоже Гайлириэль.
— Угу, — Мира зевнула, — а теперь я спа-ать!
Гнолла захлопнула дверь перед лицом молодого человека, не глядя, бросила карточки на маленький столик с одной гнутой ножкой возле двери и повалилась спать, не услышав сбивчивые извинения из-за двери.
Гайлириэль проснулась рано утром не выспавшейся и разбитой, ломило виски и затылок, глаза никак не хотели открываться. Дивная перевернулась на бок, зевнула и едва не подавилась собственной косой, кончик которой угодил точно в рот.
— Блин, никогда больше не лягу спать, не разобрав прическу! — пообещала себе Гайлэ, преодолевая лень и спуская ноги на пол. Немного посидев, яростно растирая заспанное лицо, эльфийка все же пересилила себя и встала. Бросив завистливый взгляд на мирно посапывающую, уткнувшись лицом в подушку гноллу, Гайлэ пошатнулась и, запинаясь на каждом шагу, побрела в ванную комнату, рассматривая себя на ходу.
— Сапоги валяются в разных концах комнаты, значит, вчера их с меня стащила Мира. Угу, — Гайлэ зевнула и помотала головой, — надо не забыть поблагодарить ее за заботу. Плащ аккуратно сложен и лежит на сумке возле кровати, ага, на него мне сил все же хватило, а бриджи с мундиром снова надо гладить. — дивная принялась расстегивать пуговицы, — Фиг с ними, потом поколдую.
Дивная стащила с себя одежду, бросила соли и согревающее воду заклинание в ванную и с наслаждением растянулась в исходящей ароматным паром воде, расплетая косу, то и дело, поглаживая фигурку Ледяного Феникса на виске кончиками тонких пальцев.
— Кай, как же я по тебе соскучилась! — дивную окатило пришедшей от шамана волной нежности, эльфийка блаженно замурлыкала, отправляя ответ и вкладывая в него всю любовь и тоску.
Замотавшись в широкое полотенце, Гайлэ вышла из ванной комнаты, подобрала замеченные карточки со столика и присела на кровать, расчесывая длинные густые волосы, краем глаза читая содержимое.
— Мира, приглашение на осенний бал, когда принесли?
— У? — гнолла повернулась на бок и открыла один глаз.
— Мира, проснись. — эльфа помахала карточками перед собой, — Вот это откуда?
— М-м, эльфа ты вредная. — хрипло буркнула гнолла, разлепляя второй глаз, — Ночью какой-то парень с тросточкой приходил.
