4. Тайны высшего света

А вот теперь, такая искренняя заинтересованность.

— Извините, профессиональное, — с извиняющейся улыбкой произнес он, — Не могу не отметить ваш артефакт, очень интересное исполнение. Не подскажете мне автора, если это не секрет?

Я взглянула на медальон на груди, и слегка замешкалась. Автор родового артефакта?

— Извините, но я не знаю, — пожала я плечами, — Но артефакт очень старый, так что сомневаюсь, что его создатель еще жив.

Про то что это вообще-то родовой артефакт семейства Клейрон предусмотрительно упоминать не стало. Не знает — и прекрасно, посвящать в тайны чужого семейства не намерена, знает — значит дополнительные объяснения не понадобятся и так.

— Нет, нет, — легко рассмеялся он, — Родовой артефакт я конечно и так узнал, и в отличии от вас автор мне известен, и он действительно к сожалению давно умер. Меня интересует явный новодел, прячущийся где то у вас на запястье. Очень интересная техника, даже не могу сразу понять, что же он делает. Вот его автор мне интересен, возможно я смогу предложить ему работу.

Я похолодела, и даже не подумав прикусить язык, удивленно спросила:

— Вы видите все артефакты?

Вот уж действительно неприятная способность . Этот был спрятан глубоко под рукавом, заметить его просто так при всем желании было невозможно, а значит он как-то его видит или не знаю что. Боги безмирья, вот же ж счастье что я не взяла сразу с собой свой 'отвод глаз'. А если бы он с такой же непосредственностью поинтересовался, зачем мне украшение с такими оригинальными свойствами?

— Ну не то чтобы вижу, скорее чувствую, — заметил он, — Это сложно объяснить, другой уровень восприятия. И ваш артефакт меня очень заинтересовал. Кажется что то связанное с сигналами?

— Вы правы, — выдавила я из себя надеюсь достаточно искреннюю улыбку, чувствуя раздражение от того, что все больше и больше народу за столом начинают обращать внимание на наш разговор, — Это что-то вроде охранной системы. Подаст мне сигнал, если кто-то решит влезть в мою комнату.

Правда на самом деле артефакт предупреждал, если кто-то попытается магичить в мою сторону или вмешиваться в ауру, но это определенно не та информация, которой стоит делиться в такой компании.

— Понятно, — потянул мужчина продолжая сверить взглядом мое запястье с сигналкой. Так и хотелось спрятать руки под столом, — Эерика такой же, но ваш в данном случае выполнен куда интереснее, раз я не смог его сразу прочитать.

Вот нежданный подарок! Теперь смогу предупредить наших, о дополнительной сигналке про которую мы не знали.

— Ну спасибо тебе, Рун, — раздраженно проговорил Эерик, — Давай расскажи теперь, что на ком надето, раскрой все тайны.

— А что такое? — недоуменно взглянул на него изобретатель, — В этом же ничего страшного нет. Обычная охранка. У всех у нас есть то, чем мы дорожим. Неужели ты стесняешься что тебе есть чем дорожить?

— Просто предпочел бы, чтобы никто в принципе не узнал о существовании подобной вещи, — холодно ответил ему Эерик, после чего резко поднялся из-за стола, — Прошу меня простить, но на этом я вас покину. Увы, дела, — и не дождавшись ни от кого ответа вышел из комнаты.

Ну да, знаем мы какие важные дела вас ждут. Время начала турнира неотвратимо приближается. Впрочем, пока все ( практически все) идет по плану, так что стоит только радоваться.

— Ты опять сказал лишнего, Рун, — мягко упрекнула его жена.

— Правда? — слегка недоуменный взгляд в сторону супруги, — Тогда в следующий раз стоит извиниться, — и он снова вернулся взглядом ко мне, — Ну так я все еще жду, кто автор вашей оригинальной вещицы.

И сама не понимая почему я честно сказала:

— Я. Это мой артефакт.

— Так вы артефактор! — радостно провозгласил мужчина и глаза его загорелись, я снова костерила себя за слишком длинный язык. Чувствительный пинок от Флоры под столом сказал мне, что костерила себя не только я.

— Не совсем, — мягко возразила я и попыталась исправить ситуацию, — Скорее мне просто повезло разделить интерес лорда Клейрона к этой области, и он кое-чему меня обучил. Боюсь утверждать, что я артефактор после этого, слишком самонадеянно.

— О да, Осбеорн Клейрон, хоть и говорит, что это всего лишь способ отдохнуть, по праву может считаться мастером— артефактором. Жаль, что я так и не смог уговорить его помочь мне с несколькими интересными изобретениями. Говорит что у него слишком много государственных дел, чтобы тратить время на игрушки для взрослых. И боюсь в данном случае, даже если я попрошу помощи у императора, на мою сторону он не встанет, — удрученно покачал он головой, сразу видно человек буквально живет своим делом, все остальное кажется ему недостаточно важным, — И все же, вы свои способности преуменьшаете. Я прекрасно знаю стиль работы Клейрона, и если бы вас обучал только он, ваш был бы очень похож. Но все же вы работаете куда оригинальнее. Так что предложение о работе остается в силе. Да и даже если работа вас не интересует, приглашаю вас посетить мою библиотеку. У меня большое собрание редких книг по артефакторике. Я надеюсь что хотя бы вы не станете оставлять эту прекрасную науку в разрядах увлечения.

— Благодарю вас за приглашение, — пожалуй даже довольно искренно ответила я. Если все наше расследование благополучно завершится, и все подозрения буду сняты, я даже решусь воспользоваться этим предложением. Все же артефакты мне всегда были довольно интересны, а после того как с лекарским делом пришлось расстаться, я все больше сил прикладывала именно к изготовлению артефактов.

— Эх, а я уже понадеялся, что вы мне прямо сейчас скажете и дату предполагаемого визита, но видимо не судьба, — улыбнулся мне изобретатель, — И все же, меня гложет любопытство, мне не совсем понятен ваш способ крепления заклинания к носителю... — начал он, но был безжалостно прерван собственной женой.

— Дорогой, я конечно понимаю, что ты встретил единомышленника и жаждешь обсудить как можно большее, но может отложишь этот разговор до визита леди Кассандра лично к нам. Боюсь, что остальным за столом ваш разговор будет не слишком интересен, да и вы с Падрайгом, кажется еще не закончили обсуждения дел, — мягко отдернула она мужа.

— Да, ты права, — кивнул он скорее своим мыслям, чем женщине напротив, — Не забудьте про мое приглашение, — еще раз обратился он ко мне.

— Конечно, — с улыбкой пообещала я и все, вечер вернулся к своему началу. Хозяева общаются с гостями званными, а нас как незваных развлекал тихой ничего не значащей беседой Вилмар.

К счастью долго задерживаться нам не пришлось, и сославшись на усталость от долгой прогулки, мы с Флорой наконец смогли уйти в свои комнаты, чтобы наконец приступить к основному плану.

Месторасположение интересующей нас комнаты Вилмар мне объяснил заранее, так что все что оставалось, это быстренько забрать из комнаты свой артефакт, попутно получив трепку от Флоры за излишнюю разговорчивость не по делу, и поспешить в нужную сторону, пока все остальные все еще заняты ужином.

Сопроводив меня за дверь чуть ли не ободряющим пинком, Флора осталась ждать моего возвращения в моей комнате, чтобы прикрыть если что, а я отправилась блуждать по коридорам замка.

Собственно говоря бродила я недолго, благо Вилмар очень подробно объяснил путь от моей комнаты, и даже никого не встретила, посчитав это невероятной удачей. И стоя напротив заветной двери, взялась за медальон, мысленно активно зовя Дамиана, потому как все еще плохо себе представляла себе эту нашу связь. Удивительно, но и этот момент прошел без проблем. Не прошло и мгновения, как рядом раскрылся портал из которого мне на встречу шагнул серьезный Дейм, и такой же суровый Хран, по которому я так соскучилась.

На мгновение меня прижали к себе, поцеловали в уголок губ, серьезно спросили 'Все в порядке?', и получив утвердительный ответ, развернув к себе спиной, легким толчком направили в сторону от места где будут развиваться самые интересные события.

— Все, возвращайся скорее к себе, — сказали мне в спину, еще раз слегка подтолкнув в сторону коридора, и уже полностью посвятили свое внимание двери.

— Там сигналка какая-то скорее всего стоит, — решила все же предупредить, прежде чем уходить.

— Сам вижу уже, — тихо пробормотал в ответ Хран, мгновенно размножив хвост, и принялся распутывать ему одному видимые нити.

— Помощь нужна? — спросила Дамиан.

— Нет, тут не слишком сложно, — покачал головой в ответ кот, и в то же мгновение раздался тихий щелчок открывшегося замка.

Поняв, что я уже точно больше ничего сделать не смогу, лишь бросила последний взгляд, увидев, что взломщики уже скрылись за дверью, и направилась в сторону своей комнаты.

Пожалуй мне стоило насторожиться сразу после того как Хран так быстро вскрыл замок. Слишком гладко все шло, у меня так просто не бывает. А значит что-то произойдет. Но о том, что все слишком хорошо, чтобы быть правдой, я подумала только через несколько дверей, подходя к повороту коридора. И вот надо же было мне именно теперь наткнуться на кого-то! До меня донеслись шаги и звуки разговора, и судя по тому, что слышны они были с каждой секундой все лучше, направлялись они именно в эту сторону. И все бы ничего, мой артефакт как мы уже проверили достаточно хорошо, чтобы скрыть меня даже если кто-то пройдет буквально в одном шаге, если бы ни одно но... личность тех кто шел сюда. А точнее личность одного конкретного из них — Элидир! С связи с его представлением на ужине ясно, что артефакт мой он вполне может заметить, а вместе с ним и меня! Вот он моя удача, вновь настигла когда не ждали. И как я потом буду объяснять свою прогулку с артефактом скрывающим присутствие? Тут без вариантов, надо срочно прятаться! Причем вперед сбежать я уже не успеваю. Дернув ближайшую дверь, естественно закрытую, поняла, что поиски открытой комнаты могут отнять и без того стремительно заканчивающиеся секунды до встречи, и поэтому рванула к той двери, в незапертости которой у меня сомнений не было.

Тихий стремительный бег, вдох, и я как можно тише закрываю за собой дверь, чтобы услышать тихое, но от этого не менее яростное:

— Какого демона, Касс!!

— Шшшш! — зашипела я в ответ, сама припав к двери и прислушиваясь. Если голос Элидира я распознала сразу, все же за сегодняшний вечер мы много общались, то вот со вторым не разобралась. Явно не кого-то из прислуги, потому что он мне тоже показался знакомым, но вот кому именно принадлежит не разобрать. И я очень опасаюсь, что это окажется Эерик, внезапно решивший вернуться. Вот только сколько не вслушивалась, услышать ничего не могла — слишком хорошая звукоизоляция оказалась здесь.

— Касс? — внезапно так близко за спиной раздался голос, что я аж дернулась от неожиданности.

— Я уже собиралась уходить, а там Элидир с кем-то в эту сторону идет, — тихо все же объяснила я причину своего здесь присутствия, — От него амулет не спрячет, скорее наоборот внимание привлечет. А больше прятаться было негде.

Дамиан кивнул, и кажется, внимательно слушался в происходящее за стеной.

— Он с Падрейгом и направляются они не сюда, на наше счастье, — сообщили мне после нескольких мгновений тишины, — Впрочем на этом удача заканчивается,— Они идут в кабинет к Адальштейну, а это буквально в паре шагов отсюда. Выходить сейчас тебе слишком опасно.

Я робко улыбнулась ему, впрочем не особо довольная сложившейся ситуацией.

— Да Касс, своего ты все равно считай добилась, — вздохнул он, протянул руку к замку двери и тот тут же щелкнул, — Хорошо что сразу не закрыли, а то прятаться тебе было бы некуда, — покачал он головой и вернулся к Храну, который стоял чуть в стороне от одной стены с большим полотном сельского пейзажа и как-то очень вдумчиво его рассматривал.

Что ж, теперь нам всем деваться некуда, по крайней мере в ближайшее время. Вот уж я точно не рада, что обстоятельства в очередной раз сложились так, словно специально желая втолкнуть меня в очередные проблемы. Но раз уж я здесь, стоит постараться хотя бы быть полезной, а не болтаться под ногами.

Сначала решила осмотреться. То что за картиной, что столь внимательно рассматривал Хран, скорее всего и прячется искомый сейф, это без вопросов. В целом, это была скорее не комната, а целые покои, состоящие из нескольких комнат. Та, в которой были мы, скорее выполняла роль гостиной потому как тут располагались лишь диван, большой стол, шкаф с какими-то книгами, несколько кресел — в общем, никакого намека на кровать и соответственно спальню. К слову комнаты, что выделили нам с Флорой представляли из себя именно спальни, без всяких дополнительных комнаток и смысловых нагрузок. В целом оформлено дорого, пафосно и как-то безлико. Книжки в шкафу выглядели скорее частью декораций — словно шли в комплекте вместе со шкафом, чтобы тот выглядели внушительнее. Точно так же смотрелись и всякие декоративные вещи, словно подобранные декоратором, совершенно безликие для владельца комнаты. возникало ощущение что тут не живут, а так скорее наведываются. В общем личность Эерика, так и остается загадкой, так что решив, что красивых интерьеров с меня достаточно, я решила присоединиться к Храну в разборе ловушки. Привычно перешла на второе зрение и обомлела. У стены рядом с сейфом творилось что-то невероятное. Шагов на пять вокруг нужной картины все пространство прошивала магическая сеть. Это даже паутиной назвать было нельзя, потому что у той имеется хоть какая-то упорядоченность и система, а тут именно хаотичнопереплетающиеся под разными углами серо-голубые ленты. Очевидно, именно они должны реагировать на применением магии рядом с сейфом. И честно говоря мельчайшие зазубрины по краю лент магии, до этого ни разу мне не встречавшиеся, наводили на мысль о пиле, и может это лишь мое воображение, но кажется применившего магию ждет крайне жестокая смерть. Вот уж ошибаться не стоило.

Я протянула руку и аккуратно дотронулась до ближайшей ленты. Лёгкая, очень тонкая и упругая — магия воздуха. В принципе лучшее на что мы могли рассчитывать в данном случае — вода, при попытке растянуть ленты чтобы дать пространство для магии, могла просто разлететься каплями, и кто знает как бы на это среагировало остальное плетение; земля слишком не пластична, скорее всего мы бы и не смогли никак эти потоки подвинуть; огонь — в целом слишком не предсказуем, может и обжечь, если взяться неудачно. Так что с магом что ставил эту защиту нам повезло. Правда тут появляется опасность порезаться, но это не так страшно как другие возможные исходы.

А Хран все внимательно всматривался в плетение, видимо решая как нам лучше действовать. К слову помимо охраны вокруг стены, чары плотнее опутывали и сам сейф. Чувствую, мое участие действительно может пригодится, учитывая сколько всего придется распутывать.

— Значит так, — наконец решительно произнес он, — Распускать заклинания к сожалению нельзя никак. Боюсь любая попытка деактивировать заклинание приведет к тому что ловушка просто захлопнется.

Я с ужасом представила, как все эти ленты в одно мгновение стягиваются в одно место, буквально разрезая нас на куски, и судорожно сглотнула.