| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
«Нам было приказано защищать «Потаенный свет"», — сказал Ятц.
«От Варана», — сказал я.
«Мы не можем противостоять этим созданиям.
Если мы попытаемся, мы умрем, и они получат это в свои руки.»
Изменники Сороритас сломались, попытались сбежать, но не ушли далеко; я указал на одну, попавшую в луч гауссова шкуродера, крича, она испарялась как дым от потушенной свечи.
«Наша единственная надежда — бежать к шаттлам и похоронить его во взрыве.»
Куда бы я ни посмотрел за пределы периметра, напрягая глаза, чтобы разглядеть ужасающие подробности сквозь мрак, везде было одно и то же, блестящие металлические убийцы опрокидывали врагов с небрежным презрением, еще более пугающие полным отсутствием эмоций.
Большинство разумных рас вступают в бой со смесью страха и ликования, но некроны просто убивают, потому что это то, для чего они существуют.
По крайней мере, они отвели минометы от нас, так что мы могли добраться до шаттлов одним целым.
Ятц и Жульен посмотрели друг на друга, невысказанный вопрос повис в воздухе между ними; никто из них не был обязан мне подчиняться, и если бы один решил остаться и принять бой, я был уверен, что другой поступил бы так же.
«Вы слышали комиссара! Двигайтесь!» — крикнул Нелис, и его подопечные живо подчинились, бросившись к шаттлам, как я указывал, Фристер и арбитры-кадеты наступали им на пятки.
Это изменило настроение, счастлив я сказать; когда Юрген и я последовали за ними, так же сделали Жульен и Ятц, скитарии и послушницы бежали вокруг нас.
Мой главный страх когда мы поднимались заключался в том, что мы ушли слишком поздно, и летающие монолиты атакуют нас снизу, когда они неумолимо плыли к святилищу в том же темпе, что и шагающие мерзости вокруг них, но то ли мы вышли из их зоны досягаемости, то ли они были просто слишком сосредоточены на своей цели, чтобы отвлекаться на кого-то, не стоящего на их пути (3).
Мы сделали пару кругов над долиной, держась подальше от монолитов, пока авангард армии некронов не вошел в святилище, и я дал сигнал.
«Фелиция, — сказал я. — я сожалею, но мы должны взорвать это.»
«Я знаю.»
Она позволила удивительному для техножреца количеству эмоций просочиться в ее голос.
«Это единственный логичный вариант.»
Последовала долгая пауза.
«Фелиция, — сказал я так тактично, как мог. — нажми фрагову кнопку!»
«Я жала», — сказала она мрачно.
«Несколько раз.
Сигнал глушится.
Мы не можем взорвать.»
Мы бесцельно кружились еще несколько минут, неспособные вмешаться, но не желающие уходить; затем, как я наполовину ожидал, целая армия некронов заколебалась как поднимающийся туман и полностью исчезла, разоренный пейзаж внизу, где были уничтожены силы вторжения Варана, остался единственным следом их прохождения.
«Что случилось?» — спросил Спайр, отрываясь на минуту от своей консоли с выражением ошеломленного удивления на лице.
«Они получили то, зачем приходили», — сказал я.
Заметки редактора:
Официальная версия этих событий широко известна и не нуждается в особых пояснениях: следущее извлечение, как и остальные просто подводит итог.
Из «В самой черной ночи: Оценка тысячелетних войн» за авторством Аяепи Клотхир, 127.
М42.
Поединок Комиссара Каина и Главнокомандующего Варана, поставивший точку во вторжении сил хаоса, оказался настолько мелодраматичным поворотом событий, что стал бы широко известен даже если бы не было той-самой пикт-записи.
Деморализованная армия Варана тут же рухнула в пучину междоусобной резни, поскольку каждый независимый командир стремился вырвать друг у друга полное лидерство, но преуспели они только в том, что полностью лишили себя сил. Жалкие их остатки были легко разбиты и стерты СПО, которые. не теряя времени, принесли месть Императора выжившим предателям.
Флотская группа, прибывшая в ответ на посланное сообщение, захватила суда еретиков на орбите и уничтожила их хорошо скоординированной атакой.
(1) Судя по описанию это рейдер типа Шакал.
(2) Когда команда зачистки прибыла в святыню, они нашли тело пилота, все еще сидящем в кабине; похоже Варан инструктировал несчастного парня ждать его возвращения, и он просто умер от голода за пультом.
(3) Более вероятно первое, так как, учитывая как мало мы понимаем мотивацию некронов, они, кажется, стараются никого не оставлять в живых, если у них есть выбор.
Глава двадцать пятая
«И такой вы нашли комнату, когда вернулись?» — спросила Эмберли.
Я кивнул, пока она ходила вокруг помоста, на котором некогда стояли кристаллический постамент и Потаенный свет, щуря свои ясные голубые глаза, как будто, если бы она смотрела с другого угла, древнее устройство могло внезапно появиться снова.
«Мы подумали, что лучше будет запечатать комнату до вашего прибытия», — сказал я так спокойно, как мог.
Я, несомненно, делал все возможное, чтобы осуществить невыполнимое поручение Орелиуса, возложенное на мои плечи, но я был отнюдь не уверен, что Эмберли видит это таким образом.
«Весьма благоразумно», — сказала она, убирая со лба случайную прядь светлых волос.
Затем, к моему облегчению, знакомая озорная улыбка появилась на ее лице.
«Хотя лошади и ворота приходят на ум.»
«По крайней мере, это не попало в руки к Варану», — сказал я.
«Да, хоть что-то», — согласилась Эмберли.
«Хотя я не перестаю удивляться, зачем некронам оно тоже понадобилось.»
Слабое выражение озабоченности промелькнуло на ее лице.
«Все мы можем быть уверены, что в этом нет ничего хорошего.»
«Я думаю, они испугались этого», — сказал я.
У меня было достаточно времени, чтобы подумать об этом, за недели, последовавшие после битвы в святилище, в промежутках между охотой на последних сторонников Варана, официальным утверждением выживших кадетов в качестве полноправных комиссаров, и уклонением от перлианских СМИ всеми силами, которых оказывалось не достаточно.
«Они так же стары, как и ксеносы, которые построили это; может быть, они были их союзниками, или Катарн, против которых они сражались, или, может быть, они просто оказались между двух огней.
В любом случае, они были достаточно обеспокоены, чтобы оставить наблюдателей в стазисе, на тот день, когда древние смогут вернуться, или кто-то еще поймет, как пользоваться их технологией.»
«Ты полагаешь, камера на астероиде могла быть некронской гробницей.»
Эмберли задумчиво кивнула.
«В отсутствии луны, это наиболее вероятное место для них, чтобы наблюдать за планетой.»
«Это было просто невезение шахтеров, ворваться в камеру,» — продолжил я, воодушевившись.
«Некроны проснулись и заметили Потаенный свет, но, поскольку здесь он был защищен, они не смогли определить его точное местоположение.
Тогда они вызвали корабль для поддержки и начали прочесывать все места, к которым, как они знали, у древних был интерес.»
Я остановился.
«Астероид…»
«Я направила туда команду зачистки из Караула Смерти», — успокоила меня Эмберли.
«К тому времени как они закончили, там не осталось никаких следов некронов.»
«Я думаю, в некотором смысле, они оказали нам услугу», — сказал я.
«Они выпилили армию Варана за нас, и захватили его корабли к тому же.»
Я улыбнулся, наслаждаясь иронией.
«К счастью, большинство населнения уже думало, что военная флотилия идет к нам, так что не составило большого труда убедить их, что Имперский флот сделал эту работу.»
«Тебе все еще надо будет объяснить, когда настоящий флот прибудет в систему», — сказала Эмберли, выглядя нехарактерно удивленной, когда я засмеялся.
«Не прибудет,» — сказал я.
«Его и не было никогда.»
Я достал свой инфопланшет и показал ей полный текст сообщения, который я взял у Виситера вскоре после того, как он вернулся в Схолу.
«Сообщение подписано капитаном флота Лири.»
«И что?» — Эмберли никогда не любила играть в угадайку, поэтому я кратко закончил свое объяснение.
«Лири вышел в отставку в 954», — сказал я ей, — «в то время я служил при штабе Живана.
Довольно хороший человек, насколько я помню.»
Я убрал планшет.
'Сообщение было лишь эхом, разносящимся в варпе.
Это бывает.»
«Но оно пришло, когда вы в нем нуждались», сказала Эмберли.
«Совершенно случайно.»
Я пожал плечами.
«Я всегда приносил удачу,» сказал я.
Эмберли улыбнулась мне снова, оценивая.
'Не всегда,» сказала она.
'Но, возможно, сегодня вечером.»
[На такой оптимистической ноте, эта часть мемуаров Каина подошла к концу.]
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
