— От него толк будет.— Возразил я.— И титул ему император за заслуги даст. А этот? Кем он будет в империи? Разве что наемником пойдет. И сгинет в какой-нибудь потасовке. Зачем? Пусть живет.
— Может ты и прав.— Согласился Рэдфорд.— Мне тоже приходилось видеть юнцов, которые сбегали из дома, чтобы подвиги совершать. Обычно, ничем хорошим это не заканчивалось.
— Вот и выбросьте его из головы.— Заключил я.— А пойдемте на танцы? Я видел рекламу, сегодня в одном кафе дискотека 80-х.
— Мне очень интересно взглянуть на ваши танцы!— С энтузиазмом откликнулась Виктория. Ниана тоже кивнула.
— Но, предупреждаю сразу, эти танцы значительно отличаются от принятых в империи.
За время, проведенное на Земле, иномирцы стали гораздо спокойней реагировать на то, что в империи считалось вульгарным и бесстыдным. Телевизор смотрели, фильмы опять же. А там многое показывают. Думаю, и диско переживут.
Когда мы вышли на улицу, парня который следил за боевой троицей, не было. Видимо замерз и устал ждать. Это и к лучшему.
Машину брать не стали, тут пройти всего пару кварталов. Погода отличная, легкий морозец, снег мягкими хлопьями падает, фонари исправно освещают путь. Красота да и только!
В кафе, несмотря на будний день, народу было много. Разных возрастов, от восемнадцати до пятидесяти. Правда, Рэдфорда никто не переплюнул. Громко играла задорная музыка, то и дело мелькали расклешенные штаны и яркие рубашки. Наш ветеран оккупировал место возле стойки, с видом что ни одна сила в мире его не сдвинет. Но на танцующих поглядывал с явным интересом. Девушки сначала растерялись, оглушенные громкими и непривычными звуками, но быстро поймали ритм и потащили нас с Юрмаром за собой. Волна праздника захлестнула нас, чему мы были нескончаемо рады. Мелодия сменялась мелодией, а мы все танцевали и танцевали.
Наконец мы выдохлись. Упав за свободный столик и заказав у официантки что-нибудь вкусное и холодное, мы решили немного отдохнуть.
— Ну и как тебе такие танцы?— Спросил я Викторию, перекрикивая музыку.
— Очень необычно, но очень энергично!— Крикнула она в ответ.— А где здесь дамская комната?
— Пойдем, я провожу.
Ниане тоже потребовалось отдельное помещение с белым другом, так что к туалету мы пошли все вместе. Девушки зашли внутрь, а мы с Юрмаром охраняли дверь. Рэдфорд так и обитал возле стойки, попивая кока-колу, к которой он пристрастился. Ничего, мы скоро обратно в империю рванем, не успеет печень посадить.
— О, какие тут дамочки ходят!— На обратном пути в зал нас встретила троица подгулявших мужичков.— Красавицы, бросайте своих тупых мордоворотов, и пойдемте с нами танцевать! А потом поедем в одно прекрасное местечко и тоже потанцуем! Только лежа!
Мы с Юрмаром, не сговариваясь, дружно осуществили стыковку наших кулаков с черепушками пьянчуг, а третьему Ниана весьма прицельно пнула ножкой. Двое опали безмолвно, а третий с приглушенным стоном. Переступили и пошли дальше танцевать. Правда Ниана еще своему и каблуком добавила. Кажется.
Весь следующий день я провел в беготне. Дима подогнал мне тракториста и я контролировал процесс создания прохода до нужной точки. Тракторист ругался плохими словами, но дело сделал качественно. Хотя и денег содрал прилично.
Заказал печать фотографий. Некоторые попросил сделать большим форматом. Дома рамки закажу, и на стены повешу.
Откопал в гараже ручную дрель и купил разные сверла. Это для Джара, пусть работает спокойно. Еще купил много разных полезных штук, вроде штангенциркулей, рулеток и всевозможных приспособлений. Даже полотна по металлу взял. Двести штук. Хотя саму ножовку только одну.
Потом принял на борт Руденко с грузом различных добавок для стали. А еще образцы этих самых сталей и сплавов. И два микроскопа. Правда, не электронных, но ведь работали как-то сталевары до появления этих хитрых, но полезных агрегатов?
— К сожалению, пришлось брать только самое необходимое.— Сетовал Алексей Викторович.— Большую часть придется на месте искать. Но, так как придется работать с местным сырьем, лучше потратить силы на создание именно местной базы. Все равно с Земли прямые поставки в промышленных масштабах не организуешь. Тимофей, подскажите, что мне с собой из личных вещей взять?
— Одежду не берите, разве что что-нибудь легкое.— Сказал я.— Можете взять памятные для вас мелочи, фотографии там, или еще что. Всем остальным мы вас на месте обеспечим. В империи всего хватает.
— Квартиру я продавать не стал, попросил приятеля присмотреть. — Поведал инженер.— Квартплату я внес наперед. Если придется вернуться, будет где жить. А не придется, да черт с ней, с квартирой. Я завещание на друга написал. Ему сказал, что на три года в закрытый институт работать уезжаю.
Весь груз мы отвезли к Петровичу, он нам на пару дней большую кладовку выделил. Туда же и остальные наши покупки пошли. Дима специально свою "ГАЗель" подогнал, в багажник легковой машины все не вошло. Даже половина не вошла. Даже треть. Нет, не знаю как остальной народ, а я точно от хомяка произошел.
— Петрович, родненький, пятая нужна!— Взмолился я.— До завтра сделаешь?
— Да сделаю, что там делать!— Буркнул он.— Сколько хлопот от тебя, Тимка!
— Петрович, а я тебе колечко подарю!— Я скорчил умильную физиономию. — Даже два! Вот, смотри, одно с рубином, а другое с изумрудом! Видишь, какие красивые?
— Изыди! — Рыкнул он, но перстни взял. Последний перстень я Диме отдал, на память.
Напоследок я посетил магазин игрушек. У Макира с Анной вот-вот маленький родится, да и так найду, кому подарить.
Наш вчерашний шпион с утра был на своем посту. По договоренности Рэдфорд пошел на прогулку, уведя филера за собой. Пусть по городу его помотает! А еще Рэдфорд обещал останавливаться в разных местах, водить руками, будто проверяя нечто незримое. А мы в это время все покупки к Петровичу перевезли.
Остался последний день нашего пребывания на Земле.
Глава 25
Головную боль в виде шпиона нейтрализовали довольно быстро и просто. Убедившись, что он находится на своем посту возле подъезда, я спустился к соседке, которая жила этажом ниже.
— Здравствуйте, Тамара Федоровна.
— Ох, здравствуй, Тимоша! Куда же это ты запропал?— Начала причитать соседка.
Тамара Федоровна была яркой представительницей подъездных активисток. Несмотря на свой возраст, а ей уже семьдесят два стукнуло, она присутствовала на каждом собрании жильцов, знала всех поименно и вечно собирала подписи. По любому поводу, без разницы! Хоть с предложением наградить дворника премией, за хорошую работу, хоть лишить его оной за хамское поведение. И это при том, что от тихого дворника дяди Валеры никто и никогда бранного слова не услышал.
— Да уезжал по делам, Тамара Федоровна, и вот теперь тоже уезжаю.— Сказал я.— За квартирой пока сестренка присмотрит. Вы ключи Сергею не передадите? А то в его квартире мои друзья жили, да уезжать пора. Сергею я позвонил, он сейчас занят. Попросил у вас ключи оставить.
— Да конечно передам, не сомневайся!— Старушка шустро выхватила у меня ключи.— А ты далеко ли уезжаешь?
— На Урал.— Вздохнул я.— Друг армейский зовет, обещал работу хорошую найти. Сами знаете, у нас в городе с работой плохо.
— Твоя правда!— Тамара Федоровна сочувственно покивала.— Ты парень молодой, глядишь и устроишься. Ну, да Бог в помощь!
— Спасибо! А вы не знаете случайно, что это за парень возле нашего подъезда третий день трется? Я его раньше не видел. Как бы не вор или еще чего хуже!
— Ох, ты ж, господи!— Всплеснула руками старушка.— И как же это я его просмотрела?
— Ладно, пойду я.
Я вышел за дверь, а соседка уже терзала телефон.
— Милиция? Да знаю я, что вы теперь полиция! Не хочу хороших людей этим поганым словом называть! Приезжайте скорей, у нас тут террорист! А может вор!
Работает система! Теперь она им такого наговорит, что на фоне нашего шпиона весь ИГИЛ хором мальчиков-зайчиков выглядеть будет. А в связи с тем, что все звонки в дежурную часть записываются, парня отсюда уберут. Даже если в отдел не повезут, все равно в машину посадят и с глаз бдительной гражданки скроют. Мы же тем временем на "калине" уедем. Пусть потом ждет на лавочке.
Открывать переход днем я не рискнул. Хоть там и пустырь, свидетели могут быть. А зачем нам свидетели? Тем более что император может повторную экспедицию организовать, и с учетом неравномерно текущего времени, я могу вернуться сюда через несколько дней. Значит надо все делать тихо и аккуратно. Как стемнеет, так и пойдем.
Мои бывшие коллеги не подвели, и уже через несколько минут раздался знакомый скрип уазика. Бравые парни в бронежилетах и с автоматами выпрыгнули чуть ли не на ходу, мигом окружили предполагаемого злодея, и повели его в "воронок". Вежливо, но принудительно. Парень что-то пытался возразить, но хлопцы его слушать не стали, запихнули в уазик, прыгнули следом и были таковы.
— Все, путь свободен! Рвем когти!— Скомандовал я.
Мы быстро покинули квартиру, загрузились в автомобиль и направились к Петровичу. Руденко уже должен быть там.
— Ну где вы ходите?— Недовольно заявил Петрович.— Кто ваше барахло упаковывать будет? Там работы дня на три, а вы за несколько часов управиться хотите!
— Петрович, ну какая муха тебя укусила?— Спросил я.— Вроде бы зима, все мухи спать должны. А ты где-то умудрился найти.
— Работать мешаете!— Гаркнул он.— Покоя от вас нет! Всю кладовку мне хламом завалили!
— Ясно! Завидуешь?— Утвердительно заявил я.
— Кто?! Я?! Да, я завидую, кочергу тебе в седалище!— Уже в голос завопил кузнец.— Вы тут все такие важные, титулы, императоры! Приключения разные! Волшебство! Эльфы с гномами, тудыть их все в качель! А я с утра до ночи от горна не отхожу!
— Так пошли с нами, я же предлагал! Будешь вместе с Алексеем Викторовичем науку в империи двигать. Ты же не простой кузнец!
— Нет, Тимка.— Сбавил обороты Петрович.— Жена у меня, дети, внуки. Не пойду я с тобой. Сейчас не пойду. Вот в другой раз приедешь, там посмотрим. Леха! Если этот обормот снова на Землю рванет, письмецо с ним передай! Чтобы я знал, как ты там живешь! Слышишь?
— Слышу, Александр Петрович, слышу!— Немного нервной улыбкой улыбнулся Руденко.— При оказии обязательно передам.
— Тогда чего расселись! — Опять завопил кузнец.— Упаковывайте добро!
Вещей у нас было много, но упаковка прошла быстро. Действия согласованны, списки составлены. К приезду Димы и Кати все было готово.
— Так, сейчас загружаем в "воровайку" и едем.— Распорядился Димка.
— Нет, стоит еще часок подождать!— Не согласился я.— Уже темнеет, но спешить не стоит. Выждем чуть-чуть.
— Швеллера по темноте будет трудно устанавливать.— Возразил Петрович.— Чего тянуть, грузимся и поехали!
— Так ты тоже едешь?— Удивился я.
— А что, ты думаешь, я такое зрелище пропущу?— Нахмурился Петрович.— Я лично хочу убедится, что вы благополучно свалили отсель!
— Тогда грузимся.
Петровичу пришлось ехать на своей "Ниве" потому что все мы в "калину" и грузовик не влезли. Он еще и инженера с собой посадил. Вещи Руденко я перетряхнул лично, опасаясь, что он не выдержит и ноутбук захватит. Но инженер слово держал, и ничего подозрительного в его вещах я не обнаружил. Да и было тех вещей не слишком большая сумка. В основном фотографии и разные безделушки. А еще гитара. Как выяснилось, Руденко неплохо играет и поет. В основном песни Высоцкого, Визбора и Окуджавы. Это я очень даже уважаю. Надо будет нашего инженера с Михалычем познакомить.
До места добрались уже в потемках. Мужчины под руководством Петровича начали таскать швеллера. Задумка моя была такова, за столь короткий срок работы портала загрузить столько вещей сложно, значит надо сделать так, чтобы они сами в портал заехали. Но и машину использовать нельзя. И тогда я решил сделать железную дорогу.
Швеллера укладывались на снег, подгонялись друг к другу, и в специально приваренные уши вбивались железнодорожные костыли. Это делалось для того, чтобы наши "рельсы" не разошлись в разные стороны.
Затем настало время вагонов. Их Петрович сварил из уголков, и обшил фанерой и жестью. Два метра на метр, да еще высотой полтора метра. Снизу приделаны небольшие, но прочные колеса, идеально входящие в изгиб швеллера. Этакие гробы на колесиках. В них мы сложили все, что добыли непосильным трудом, а сверху закрыли брезентом и закрепили веревкой. Пять вагонов нагруженных до предела.
— Сестренка, в машине деньги лежат.— Сказал я.— Там еще приличная сумма. Побереги с полгодика, а если я не вернусь, трать по своему усмотрению. И еще, в гараже, под стеллажами кувалда вся в краске лежит. Она золотая. Петрович из оставшегося золота сделал, а я рукоять со старой кувалды переставил, да краской обмазал. И грязью. Это тебе на черный день. Мало ли как жизнь повернется, продать всегда сможешь.
— Береги себя братишка!— Катя на прощание обняла меня.— Ты вечно во что-то влипаешь. Будь осторожен, теперь ты не один. У тебя теперь жена, а там, бог даст, и детишки пойдут.
Катя подошла к Виктории, обняла ее и что-то шепнула на ухо. Вика хлюпнула носом и горячо закивала. Начались массовые прощания.
— Все, довольно!— буркнул Петрович, вытирая покрасневшие глаза.— Врубай, Тимоха, свою волшебную лампочку! Посмотрим, какое оно, волшебство инопланетное!
— Последний инструктаж!— Объявил я.— Как только откроется портал, Вика, Ниана, Рэдфорд и Алексей Викторович проходят. С собой берут только растения! Рэдфорд, на той стороне организуй народ, чтобы контейнеры оттаскивали незамедлительно. Мы с Юрмаром остаемся. Как только пройдет последний контейнер, мы тоже переходим в империю. Все понятно?
Я извлек маячок, воткнул его в нужной точке, и перекрестившись совместил рисунок на кольцах. В тот же миг устройство озарилось мягким магическим светом.
— Работает, по сусекам ее да по амбарам!— Заорал я.
Но портал не появлялся.
— Бракованный маячок тебе подсунули.— Авторитетно заявил Петрович.— Китайский, наверное. Может починить? У меня в машине кувалда лежит.
— Подожди, время в наших мирах по-разному течет. Сейчас заработает.
Прошло десять секунд, пятнадцать. Минута. Холодная лягушка стала нагло заползать в мое сердце. А ну как не сработает? Нет, прожить мы и здесь проживем, но нас ведь там ждут. И тут в воздухе возникло марево портала. Кыш, земноводное!
— Пошли!
Сначала в портал заскочили Ниана и Рэдфорд, прикрываясь упакованными кустами, словно спецназовцы комнатные. Зима, снег, а они зелеными кустиками маскируются. Мгновение спустя назад вылетел кусок деревяшки окрашенный в красный цвет. Это был условный сигнал, что портал открылся во владения Зоренга, а не куда-либо еще. Как только это произошло Вика, прижимая к груди несколько небольших саженцев, укутанных в газету и пленку, смело шагнула в мерцающую дымку. Руденко побледнел, но упрямо сжав губы преодолел портал.
— Навались!
Больше всего я боялся, что портал откроется чуть в стороне, и тогда бы пришлось тратить драгоценное время на переброску "рельсов". Но мои опасения не сбылись, и наша железная дорога оказалась точно по центру портала. Мы с Юрмаром уперлись в "гроб на колесиках" и он, несмотря на солидный вес, легко тронулся с места.
