Не верю!
Атрейон вздохнул, отвел глаза.
Я его Малышом называю, когда никто не слышит. Я же его новорожденным жеребенком подобрал, вырастил, у него мать погибла, его защищала...
Глава 23.
Встреча
День клонился к вечеру, Атрейон заметно нервничал. Всё спрашивал, где же эти мои друзья. А я что скажу? По браслету непонятно, дрожит и всё, расстояние не определишь. По талисманчику вообще фиг поймёшь, это Ила как-то направление чует, вроде и тянет куда-то, а куда...
Дары сидов,— ворчал Атрейон,— нельзя им доверять... На что он хоть настроен? На кого-то из твоих друзей?
Не знаю,— пожала я плечами.— Сида сказала, что он домой приведёт.
Ох, Мать-Тьма!— воскликнул Атрейон злобно. Вот злость и раздражение, значит, не постыдно проявлять.— Куда это еще, домой?
Дом там, где люди, которые меня любят, и которых я люблю,— сказала я.— Там мой возлюбленный, там мои почти сестры и почти братья...
Любовь,— насмешливо фыркнул Атрейон.— Человеческие сказки! Заведёт нас этот проклятый тьмой браслет под обвал какой-нибудь... А мне еще надо успеть отъехать хотя бы подальше. Какой толк тебя спасать, если тут же обнаружат?
Трей, может... тебе не надо возвращаться? Может, что-то придумаем?— я осторожно коснулась его руки, судорожно сжимающей поводья.— Как я могу отпустить тебя на смерть?
Проклятье, ты и мне имя испортила?— возмутился он, отдёргивая руку.
Не испортила, а всего лишь сократила...
Испортила! Ты всё портишь, что к тебе попадает! Вредительница какая-то!..
Вот чего ты злой такой, Трей,— обиженно проворчала я, стараясь не подать виду, что вот-вот слёзы хлынут. Как же помочь ему? Как не отпустить на верную гибель? Что делать-то?
Я не злой,— проворчал и Атрейон.— Я головой думаю, а не как ты, одними эмоциями...
Не злой он, угу, как же... А как ты вообще меня на Холме Мира отыскал?— спросила я, решив переменить тему.— Мы же быстро убрались с места последнего выброса...
Я же говорил, у меня на тебя привязка была,— ответил он.— Она работает только, когда ты силу призываешь. Ну, а на таком коротком расстоянии — разве ж я дурак, чтоб собственную магию не найти?
Значит, явились вы к поселению друидов, а оттуда по магическому следу...— протянула я.— Ой, а вы друидов не убили ли случаем?!
А зачем они нам нужны?— удивился Атрейон.— У нас была цель, зачем отвлекаться? В моем отряде все добровольцы были...— очень грустно добавил он.— Все знали, что мы к сидам в логово полезем, все там и погибли, ради того, чтоб я смог тебя схватить...
А я думала, ты их бросил...— растерянно прошептала я.
Атрейона аж перекосило от гнева:
Они все отдали жизни ради спасения своего народа!
А если бы... если бы вы нормально всё объяснили...— вздохнула я,— я бы согласилась открывать Портал.
Кому?— крикнул Атрейон.— Кому объяснить? За все века только один Арвайд сумел пройти в наш мир! Только он заключил Договор с королём... И мы были вынуждены согласиться...
Я грустно кивнула. Если бы знать раньше... Как всегда, если бы да кабы, толку от них...
Это значит, ты видел Храм?— вспомнила я.— Оттуда ехали за нами...
Да,— попытался успокоиться Атрейон.— Храм ваших богов, весь в цветах. Какие смешные у тебя выбросы!
Какие есть! А вы... вы ничего там не сломали?— заволновалась я.
А, думаешь, что я хоть так решил отомстить им за бойню в Лиэсе? Я узнал тех четверых,— неприятно усмехнулся Атрейон.
Ой!..
Да ничего я там не ломал. Зачем?— снова повторил он.— Мы тоже ценим красоту. Может, ты и считаешь нас тёмными и вообще сущими злодеями, но это не так... не совсем так...
Ничего я так не считаю, Атрейон,— вздохнула я.
Мы — народ Тьмы, дети тёмной воды... Мы приняли Тьму, потому что ничего другого нам не оставалось... Но в глубине души мы мечтаем о Свете, недостижимом, непонятном... Если бы ты только знала, как страшно мне возвращаться...— прошептал Атрейон. А я про себя решила, будь что будет, но фигушки он у меня вернётся. Лопну, но не отпущу.
Мы пробирались по полуразрушенному оползнями склону, Малыш, ловко цепляясь своими когтистыми пальцами за камни, совсем не затруднялся в движении, даже успел выхватить из-под валуна какую-то сонную ящерицу, глотнул ее не жуя, я только хвост мелькнувший разглядела. Трое фоморов-стражей карабкались сзади и с опаской косились на завалы.
Ребята, как вы там?— спросила я погромче.
Всё хорошо,— отозвался Роирриа.
Вы не устали?
Нет, не переживай, Чефф,— ухмыльнулся Лёлик.— Фомора камнями не напугаешь!
Кое-как мы спустились в глубокое ущелье, здесь ехать стало легче, и Атрейон снова прибавил скорость. Рорик, Лёлик и Эдик снова перешли на бег. Я не переставала удивляться их выносливости. Понятно, почему несколько тысяч фоморов с такой лёгкостью громят армию Лаоклана, фоморы и сильнее, и выносливее, а уж с оружием как искусно обращаются, им, чтобы выжить в своём подземелье, ой как несладко пришлось, уж научишься чему угодно.
И тут браслет на моей руке как-то обрадованно что ли дёрнулся и затих. У меня и сердце дрыгнулось, прямо чуть не лопнуло.
Из-за скал выбирались мои дорогие, оборванные, чумазые, любимые друзья. Впереди Ила летит, ну да, она же чует связь между нами, рядом с ней Киаран, я едва его узнала, бороду отпустил клочкастую... Следом Лелька, остальные...
Я с визгом скатилась с тарри и помчалась к ним.
Киаран! Ребята!— заверещала я.— Лелька, Ила!
— Аннис!— заорали они все разом.— Аннис!
Я Киарана едва с ног не сшибла, так бежала, бросилась ему на шею, прижалась к нему, такому родному, любимому. Уже реветь от радости собралась, но тут же пришлось снова лететь, только назад. Ребята, увидев фоморов, заорали, повыхватывали сидское оружие, кидаясь на них, ой, мамочки, одна ж царапина и всё!.. Киаран едва чмокнуть меня успел и тоже в бой помчался.
Фоморы!— заверещали все.
Сиды!— заорали фоморы, вытаскивая мечи.
Какие сиды, где, откуда? Твою ж... Ванимельде, собственной персоной, летит с мечом, визжит, как сдуревшая.
Я полезла прямо под мечи, между ними всеми. Заорала, растопырив руки, закрывая собой фоморов.
Стоять всем! Это свои! Ванимельде держите! Рорик, Лёлик, Эдик, тихо! Трей, скажи им, чтоб не кидались!
Из фоморов, я ж приметила, только Атрейон не дурел от ненависти к сидам, голову не теряет, умница. Хотя, конечно, тоже с коня спрыгнул и меч приготовил.
Все притихли изумленно, Аодан дрыгающуюся Ванимельде за талию ухватил, и меч у нее отбирает.
Аннис, ты чего? Это же враги!— крикнула Лианель.
Трей?..— подозрительно посмотрел Киаран на Атрейона.
Были враги, стали друзья,— помахала я руками.— Уберите все оружие, быстро! А то покусаю!
Какие еще друзья...— прищурилась Яра, поигрывая ритуальным кинжалом.
Я вздохнула.
Знакомьтесь. Это Роирриа, Ллейган и Эдвейн. Атрейона вы знаете. Они мне помогли сбежать. Да собственно, если бы не они, я бы померла в этом Каэр Гласе.
Я повернулась к фоморам, застывшим, как статуи в черной броне. Мечи так и не выпускают, на первый взгляд спокойные, как удавы, но я-то вижу, привыкла к ним, нервничают, бедные.
Ребята, это мои друзья. Мой жених Киаран, его сестра Лианель. Это Аодан и Йарсавия, Бренн, Илланто, Алард и сида Ванимельде.
Ты зачем имена говоришь...— перепуганно прошептала Ванимельде.
Когда с новыми друзьями знакомятся, обычно с имен начинают,— хмыкнула я.
Зараза ты, Аннис,— первым отморозился Бренн.— Неужто даже с фоморами ухитрилась подружиться?
Ага!
А как же война? Как же мой Лиэс, мои люди?— рявкнул Киаран.— Они столько горя причинили!
Из Лиэса твоего никто живым не вернулся, кроме меня, и то не понимаю, как,— холодно ответил Атрейон.— Все, кто там был из наших, все погибли...
Так вам и надо!— пискнула Лианель.
Сами полезли, получайте теперь!— поддержала ее Ила.
Ничего себе наши Арилинн, Кайрис, Лемира и Файон воюют, если всю ту рать вчетвером перебили... аж страшно представить...
— Ребята, а может, пора о более важных вещах подумать?— спросила я.— Фоморы, они не по собственной воле воюют, не потому, что им хочется...
Анья!— оборвал меня хмурый Атрейон.— Мне пора. Солнце скоро начнет садится. Я до темноты должен как можно дальше уехать.
Трей, не надо, останься. Мы обязательно придумаем, как бороться с Бало...
Не произноси! Проклятье, я же говорил!
Молчу! Но всё же, останься! Нам нужна твоя помощь. И я не могу отпустить тебя умирать...— я умоляюще сложила руки, и заметила, как Киаран свирепо прищурился, меряя Атрейона взглядом. Ой-ой, чую, не избежать мне сцен ревности!
Анья, тут ничего лучше не придумать, чем мне вернуться,— отвернулся Атрейон. Уже взялся за поводья своего зубастого Малыша, похлопал его по чешуйчатой шее.
Не останешься?— я подошла к нему вплотную.
Нет,— буркнул он, даже не оборачиваясь.
Останешься,— сказала я ласково и крепко треснула его по затылку рукоятью незаметно отстегнутого меча. Рукоять золотая, ничего ему не будет, не развеется.
Атрейон рухнул как подкошенный, стражи мои вскрикнули, хватаясь снова за оружие.
Предательница!— рявкнул Роирриа.
Мы же тебе верили!— крикнул Эдвейн.
Даже тарри зашипел на меня, скаля зубы.
Вы хотите, чтоб он жив остался?— спокойно спросила я.— Надо придумать, как его от короля вашего спасти. Ребята, свяжите его пока.
Аодан, Бренн и Алард вязали бедного Атрейона, по-моему, даже с удовольствием. А я осторожно погладила зубастого коня.
Не переживай, хороший тарри, ничего мы ему плохого не сделаем. Это для его же блага, понимаешь?
Конь настороженно фыркнул и, шагнув к хозяину, без сознания лежащему на камнях, заботливо облизал ему лицо. Наверное, Трей этому не обрадуется, когда очнётся.
И зачем это всё?— спросил меня Киаран. В связывании он участия не принимал, стоит такой обиженный-рассерженный, руки на груди скрестил, синие глаза аж молнии метают.
Я подошла к нему и нагло подёргала его за бороду.
Киаранчик, это что за тихий ужас? Избавься немедленно!
Мы тут, знаешь ли, в роскоши не купаемся. Мы все поклялись не бриться, пока тебя не спасём,— да-да, парни все обросли, даже Бренн что-то такое отрастил.— Но ты не пытайся тему сменить, Аннис. Что это за фокусы, я тебя спрашиваю?
За то, что они мне помогали, их всех должны будут казнить,— кивнула я на троих мрачных фоморов и бессознательного Атрейона.— Трей хотел вернуться сам на смерть, чтобы нас не выдавать, ведь он не может спрятаться от своего отца. Ребята, я невольно сделала ужасную вещь,— я смущенно потупилась и заскребла сапогом по камешкам.— Я вместе с фоморами выпустила и их Бога-Короля...
Что?— вскрикнула Ванимельде.— Одноглазого? Того, кого Кровавым Кошмаром называют?
Угу, того, чье имя на "Б" начинается, Атрейон велел имя не называть, потому как тот услышит. Вы даже не представляете, что это такое... Ворон даже рядом с ним не стоял, он там сейчас вокруг трона Одноглазого на карачках ползает, выслуживается...
И что же нам теперь делать?— растерянно спросил Киаран.
Для начала надо объединиться с фоморами,— вздохнула я.— И что-то придумать, как спасти Атрейона. Иначе, когда наступит ночь, все вместе помрём. Одноглазый нас с ним найдёт.
Чефф, ничто не сможет скрыть принца от взора короля,— сказал грустно Лёлик.
А вдруг вы ошибаетесь?— упёрто возразила я.
Ни один человеческий или фоморский... или сидский... маг,— Лёлик кинул настороженный взгляд на Ванимельде,— не может равняться с Богом-Королём.
Я не маг,— раздраженно буркнула Ванимельде.
А бог?— спросила я, и крикнула:— Арилинн! Арилинн, помоги нам, пожалуйста!
Я даже в третий раз не успела ее имя произнести, как вроде положено при вызове. Воздух рядом со мной замерцал, и она появилась, сияющая, словно само солнце. Фоморы аж прижмурились, наши радостно ее поприветствовали.
Арилинн посмотрела на меня и порывисто обняла. Я тоже прижалась к ней, сдерживая подступившие слёзы.
Аннис,— сказала Арилинн,— прости меня, Аннис.
За что?
Я не могла помочь тебе. Что я за богиня такая бестолковая, если собственную дочь спасти не могу... век за веком, жизнь за жизнью...
Ты не можешь прожить за меня жизнь, Арилинн,— сказала я.— Ты не должна меня за ручку отовсюду вытаскивать. Я выросла. Плен меня многому научил. Я больше не боюсь Хаоса, я сумела не поддаться ему. Он больше ничего не сможет мне сделать. А тебя я люблю как маму, Арилинн.
По ее лицу потекли слёзы, словно сияющие капельки огня. Она их так трогательно стирала кулаком, как девчонка.
Спасибо, Аннис. Ты делаешь меня сильнее, чем прежде,— прошептала она, целуя меня в щеки.
Арилинн... Ты можешь нам помочь? Надо спрятать Атрейона от его отца,— смущенно сказала я.— Он больше не враг нам, он мой друг, даже если сам и отнекивается...
Арилинн оглянулась на связанного принца фоморов. Чуть улыбнулась.
Аннис, ты же знаешь, я не маг... вернее, маг, но такой слабый, что и говорить об этом не стоит. Да и Свет от Одноглазого не спрячешь...
Значит, не можешь?— я аж зажмурилась на миг. Всё напрасно, придется его отпустить... ох...
Не переживай. Мы ведь все знаем одного такого мага, который очень любит прикинуться черным,— усмехнулась Арилинн.— Он умеет работать с Тьмой, как он говорит.
Амрисс? А он захочет помочь?
Амрисс для тебя всё, что хочешь, сделает,— Арилинн заулыбалась так, что казалось, само солнце сиять так не может.— Ты ведь его дочь тоже. Ни Гриэн, дочь Света и Тьмы. Кровь Райлинн и Аспазии, слившаяся воедино. Мы же вас всех, всех своих детей любим.
Твою ж дивизию... Это обо мне, что ли, то дурацкое пророчество, с которым дядюшка Фебал всё носился? Ой, твою ж... Расколет и переплавит мир...
А Арилинн тем временем подошла к Атрейону и присела возле него. Дотронулась до его лба, и он мгновенно пришел в себя. Уставился на нее перепуганно.
Ты!— зашипел он, показывая острые зубы. Похоже, его даже не смущает, что у нее внешность другая теперь... Может, он ее сразу настоящую, такую сияющую, видел? Ведь как-то же он догадался, еще тогда, в Лиэсе, что это боги, а у них на лбу ничего такого не написано...
Я,— улыбнулась Арилинн.— Не бойся. Мы поможем тебе.
Не нужна мне помощь сидских полукровок!
Блин... Я как-то только сейчас обратила внимание, что Арилинн похожа на сидов этим своим треугольным скуластым лицом. И уши у нее чуть приострены. Меня осенило, что и у Кайриса лицо того же типа... Блин, ну какая же я балда, и Ванимельде ведь говорила, что они сидской крови, а я всё мимо ушей пропустила...
Арилинн наклонилась к нему и зашептала, похоже, только я это расслышала, потому что поближе подобралась:
Мальчик... Я читаю в твоём сердце, как в раскрытой книге. Ты не заметил, что твоя магия стала тёплой? В твоей душе свет. Я еще при первой встрече увидела его, потому и не стала убивать тебя... Как же тебе было одиноко среди холодных фоморов...
Что тебе до меня, богиня?— рявкнул подрастерявшийся Атрейон.
Арилинн грустно улыбнулась и коснулась верёвки, она, словно живая, распуталась и сползла с его рук. Атрейон только моргнул. А она наклонилась еще ниже и прошептала:
