Неизвестная планета: Затерянный мир

Осмотр всего комплекса лейтенант начал с коридора, который вёл к средствам эвакуации. Всё же именно ради этого он и стремился сюда. И следует сразу прояснить это непонятное словосочетание. Средства эвакуации. Эвакуации с планеты или, быть может, эвакуации на другой континент? И насколько эти средства функциональны в настоящее время.

Ведь если планировалась эвакуация гражданского населения, то это самое средство должно быть максимально автоматизировано. И максимум, что может позволить эвакуируемому — выбрать один из пятка заранее внесенных мест назначения. Да и то, если это специалист, имеющий соответствующий допуск. А для всех остальных и этот функционал будет урезан до единственного маршрута, заданного из центра управления.

С такими мыслями Рок вышел в огромный зал, из которого разбегались десяток коридоров в одну из сторон и пара в противоположную.

И куда идти?

Ну, по логике, большее количество коридоров должно вести к тем самым средствам эвакуации. А два оставшихся... Да черт его знает, какая логика была у строителей этого сооружения, так что нужно осмотреть всё. Единственно, крайне осторожно. А то окажется, что коридор заканчивается автоматом посадки разумного в какую-нибудь капсулу. А потом следует автозапуск. И прекратить старт уже не будет никакой возможности.

Но все десять коридоров, которые Рок не поленился осмотреть, вели к пустым ячейкам. Наверное, раньше здесь действительно находилось что-то типа капсул или ботов. Сейчас же только немного пыли. И всё.

Два оставшихся коридора заканчивались глухими переборками, открыть которые никак не получилось. И понять, что же там пряталось, так и не удалось.

Ну да ещё не всё потеряно. Есть где поискать.

Следующим по плану осмотра был накопитель.

Ну, накопитель накопителем и оказался.

Широкий коридор и частый ряд комнат по бокам. Как кельи, небольшие помещения, максимум на двух человек. Если там раньше что-то и было, то можно представить себе пару лежанок по бокам и столик у дальней стены. А сейчас это были просто пустые отсеки.

Ну что, остался только пункт управления.

Коридор привёл к глухой стенке, на которой были пять стандартных отверстий системы доступа. Уже знакомая попытка активации, проявившийся рисунок арки на стене и...

Две минуты ничего не происходило, а потом из прямоугольника считывателя появился луч, похожий на плоскость, которая пробежала по лейтенанту сверху вниз и...

И вот ничего за этим не последовало.

Дверь, точнее арка двери, так и осталась того же красного цвета, и никаких дальнейших действий не последовало.

Здорово!

Всё это походило на мышеловку.

И мышь, открыв дверку и войдя внутрь, сама себя загнала в ловушку.

* * *

Слова, из лексики несколько нетрадиционных сообществ Содружества, сорвались с языка сами собой.

И самыми безобидными были описания нестандартных эротических фантазий потомков по отношению к их предкам.

Да!

Как-то вот не ожидал Рок такого.

Наверное, отсюда должен быть ещё один выход. Ведь в случае невозможности покинуть этот комплекс предусмотренным строителями способом, нужно как-то из него выбираться. Так что, скорее всего, ещё не всё потеряно.

Быть может.

Только вот...

Куда?

Куда идти, если даже получится выбраться наружу. Ведь судя по количеству желающих передать последний привет изгою, этот район ловцы обложили крепко. И даже если дичь окажется опять на воле, то не факт, что её в этот раз выпустят. Такое ощущение, что здесь собрали все ловчие отряды со всего континента. И им поставили задачу — выловить бегающего по лесам и горам свободного.

А тех, к кому можно обратиться за помощью, почитай и нет.

По крайней мере, тех, кто может оказать именно реальную помощь. Вот как-то не получилось обзавестись такими связями за столь короткое время.

И всё же.

Надо ещё раз проверить комплекс. Не может быть такого, чтобы здесь ничего не осталось. Это ведь только на первый взгляд кажется, что он совершенно пуст. А ведь на практике что-то может сломаться. Что-то не сработать... И всё это должно где-то храниться.

А значит, здесь должен быть склад. Или что-то на него похожее.

А раз так, то надо ещё раз тщательно осмотреть все коридоры.

Два часа Рок детально обследовал помещения и переходы. И удача всё же улыбнулась ему.

Он нашёл склад. Точнее место, где хранились ещё не использованные средства спасения.

Только вот была пара маленьких проблемок.

Средств спасения, можно сказать, почти что и не было. Только один закрытый контейнер с неизвестным содержимым. И выглядел он как герметичный ящик, в котором что-то находилось.

А воспользоваться этим устройством, наверняка, можно, только если активировать его из пункта управления. А доступа туда-то и нет.

Впрочем, есть вариант попробовать вскрыть этот контейнер силовым методом. Но вот опять. Единственным средством, которое могло для этого подойти, было только оружие, которым располагал лейтенант. А как отнесётся система безопасности комплекса к попыткам повредить оборудование неавторизованным персоналом, было непонятно.

Да и с другой стороны, использовать это транспортное средство можно было только через пусковое устройство. А для этого его нужно было как-то туда переместить. Но ничего похожего на местный пульт управления или транспортный механизм, Рок не обнаружил. Ну и потом. Если получится добраться до содержимого контейнера и как-то в него залезть, то надо ещё уметь управлять этим средством. И не факт, что из потрохов капсулы или бота будет иметься такая возможность. Скорее всего, загрузка маршрута ведётся из...

Да понятно, что маршрут определяет управляющий компьютер, а он получает его из управляющего центра.

Значит опять неудача.

Относительная, конечно же. Ничего не дающая попытка решить текущую проблему.

А посему остаётся только один вариант — искать возможность попасть в пункт управления.

И как открыть дверь, которая 'протаивает' в стене?

Карябать ножом до посинения каменную поверхность?

Или отколупывать ногтями кусочки скалы?

А может быть там, при переходе через дверной проём, используется какая-нибудь портальная техника, совершенно незаметная для участника перехода.

И в таком случае можно доковыряться до мантии планеты, так ничего и не найдя.

* * *

В пункт управления и связи удалось попасть только через день.

И то, благодаря совершенной случайности.

Оказалось, что активировать систему доступа двери нужно было несколько иначе. И пока Рок этого не понял, аппаратура только сканировала его, но не допускала в помещение. А все оказалось до банального просто — нужно было повторить этот процесс пять раз подряд. И только на последнем этапе появилась дверь и позволила попасть в комнату.

С чем было связано такое ограничение — неизвестно. Быть может, система сдалась под непрерывными попытками получить управление от стороннего персонала. А скорее всего, включилась некая резервная программа, которая разрешила постороннему человеку сделать минимум из того, что давала эта техника.

Управляющий центр не впечатлил.

Сказать, что здесь было много аппаратуры — нельзя. Хотя, это в современных системах, все детали можно было вычленить как что-то инородное. Здесь же часть механизмов вполне себе могла быть сокрыта внутри стен и полов. А может быть и составляла с окружающей обстановкой единое целое.

Всё же это была техника неизвестной древней цивилизации.

Кресло оператора, со шлемом непривычной конструкции, пара больших экранов и очень маленький пульт, на котором красным цветом горели пара десятков огоньков.

Вот ещё бы понять, что такое показывают эти огоньки. Если состояние критичных устройств, то сейчас всё не активно. И как их включить — тоже непонятно. Никаких надписей, значков или символов просто не предусмотрено. Да и ничего похожего на тумблера, кнопки и ручки не наблюдается. Ровная поверхность, в глубине которой горят огоньки.

Впрочем, если следовать логике Древних, то всё управление комплексом должно быть мысленным.

Вот для этого и нужен этот шлем.

А вариант, запустить все эти устройства в работу, только один.

Нужно занять место оператора.

И опять же — тоже вопрос. На месте создателей всего этого, нужно было бы подумать, как защитить этот комплекс от постороннего вмешательства.

А значит, нельзя исключить вероятность того, что тот, кто попробует воспользоваться этой аппаратурой, может получить такой подарок, от которого запросто лишиться жизни. Или станет полным идиотом.

Но ведь, с другой стороны, при всём богатстве выбора, альтернативы-то и нет. И никого, на ком можно поставить эксперимент, тоже в округе не наблюдается.

То есть, это намёк обстоятельств на полную безысходность.

Рок бросил все свои вещи в угол, уселся в кресло и...

А как всё это запустить?

Попробовал подтянуть к голове шлем, но тот был закреплён совершенно неподвижно.

Поелозил в кресле, поводил руками по широким подлокотникам...

Вот же незадача!

Только решил почувствовать себя командующим таким объектом, так и здесь облом.

Хотя...

Это же мысленное управление. Вот и надо мысленно...

И выпал из реальности.

* * *

Сколько времени лейтенант находился в состоянии обучения, он не понял.

Просто вернулось чувство реального мира и он, сидящий в этом кресле, осознал себя оператором комплекса.

Перед глазами мигала надпись, требующая сделать выбор интерфейса взаимодействия с управляющим компьютером.

Рок двинул глазами вправо, и засветились большие экраны, расположенные перед ним.

На правом отобразился текущий статус оборудования, объекта и оператора, на левом — меню выбора доступных команд.

Чуть позже пришло осознание, что он имеет ограниченные права управления средствами эвакуации. И где-то на задворках сознания вопрос — почему все надписи отображаются на языке, который он полностью понимает?

И как откровение, лейтенант понял, к чему же он получил доступ.

Это действительно был центр эвакуации персонала. Только, технического персонала подземного завода, работающего на поверхности планеты. Смысл целей эвакуации остался за рамками полученной информации. Но стало понятно, почему так мало самих средств эвакуации. Просто, работающий на поверхности персонал был немногочисленным. И количество капсул вполне себе достаточным.

Через пульт можно было организовать перевозку людей в зоны, где они получат необходимую помощь.

Но, в данный момент, большинство механизмов центра не активно. Сам центр выведен из состава средств спасения и переведён в режим консервации. Оставлена работающей только автоматика поддержания его ограниченной функциональности.

Пульт давал ограниченный доступ к загрузке транспортных контейнеров в пусковой механизм и настройку конечной точки прибытия.

Правда, там были еще какие-то функции, но текущему оператору они были просто недоступны. Наверное, сказывался низкий уровень его подготовки. А может быть, полномочия, которые требовались для получения доступа к полному управлению этим объектом, у Рока отсутствовали.

Ну да это было и неважно.

Самым значимым было то, что система показала возможные точки назначения маршрута транспортного контейнера. И тем самым неявно лейтенант получил представление о тех объектах, на которые он мог отправиться.

Часть терминалов конечного маршрута была показана зелёным цветом, часть желтым. Но были и такие, которые горели красным.

Если следовать общечеловеческой логике, то всё, что не было показано зелёным, не позволяло использовать данный маршрут как положено. Может быть, на приемном конце не работали какие-то устройства. А может быть, за то время, которое прошло с момента перевода объекта в дежурный режим, конечные терминалы (или сами объекты) стали по какой-то причине недоступны.

Перебирая пункты меню, и проясняя для себя текущую ситуацию, лейтенант со всей очевидностью понял, что попытка воспользоваться оставшейся капсулой, для достижения Северного континента — бесперспективна.

Просто потому, что спаскапсула имела повреждения и требовала ремонта. А провести ремонт можно было только в заводских условиях.

И это была самая большая неприятность, которую он осознал.

Ну и как следствие из полученной им информации — этот объект придётся покинуть и искать другой путь на другом транспортном средстве.

* * *

А ведь здесь, в этом комплексе, как оказалось, был ещё и арсенал.

И это обрадовало.

Номинально.

Только вот где-то червячком сомнения засела мысль — если Древние не использовали традиционные способы создания технических устройств, а основой их энергетики было взаимодействие природных сил (ментальная, ну или как там ещё называть эту энергию), то, что можно было ожидать от их оружия? Оно, наверное, будет требовать собственных возможностей организма носителя. А никакого энергетического источника, внутри себя, как-то не ощущалось.

Правда, с арсеналом вышла небольшая накладка.

Доступа в это помещение у него не было.

Уже решив, что стоит осмотреть это место лично и попробовать запустить систему доступа вручную, лейтенант отвлёкся на изменения, произошедшие на экране статуса объекта. Один из значков, который был некоторое время неактивным, вдруг стал мигать жёлтым цветом.

И пока Рок рассматривал этот символ, сам собой включился канал голосовой связи.

— Здравствуй, чужеземец Рокворд Стокс.

Единственный, кто мог так говорить с ним, 'втравивший' бывшего зека во все его приключения. А не было бы той давней встречи, был бы сейчас 'свободным'. И спокойно трудился на своё благополучие в каком-нибудь посёлке.

— Страж?

— Я вижу, ты добрался до места эвакуации.

— А что толку? Эвакуироваться отсюда я не могу. И как быть дальше не знаю.

— Я могу тебе помочь. Если ты готов выполнять наши договорённости и дальше.

— И чем же? Укажешь ещё одно место, в которое я могу попасть и так же ничего не получить?

— Зачем. Я дам тебе ещё один шанс.

Вторая 'монетка' на счастье.

Теперь их будет целых две. И обе никак не помогут, если будет нужна реальная помощь.

Осознание пронеслось в голове, но высказывать его вслух Рок не стал. Только, похоже, древний разум легко читал его мысли.

— Нет. Второй монетки у меня нет. Но есть кое-что получше.

— Совет?

— Почти, — и Страж прекратил разговор, ожидая вопросов от Рока.

Только вот перед тем, как получить что-то неведомое, нужно было хорошо подумать. Ведь в прошлый раз этот ушлый вычислитель так построил разговор, что беглому преступнику просто не осталось выхода, как принять все его условия.

— Ну-ну. Предлагай.

— Я могу дать тебе оружие, — небольшая пауза, — И научить им пользоваться.

— А то, что у меня уже есть, не подходит?

— Ах, это. Да. И это тоже. Но такое ты можешь взять и сам, в арсенале. Только не забудь привязать его к себе.

— Так о чём речь?

— Я могу научить тебя менять свои генетические данные. И внешность.