Невезуха?! Да черта с два!

"Сюда!" — Приметив темный уголок, я поспешил скрыться там, пропустив своих преследователей вперед. — "Фух, вроде обошлось... Стейл! Клянусь всеми богами и демонами: я тебе отомщу!"

Так, пересидеть пару минут, и можно вылезать. Хм, вроде никого..

— Тц, накаркал! — Чертыхнулся я, едва ли не нос к носу столкнувшись с девчонкой со шпагой. — Ну ладно, один — не трое.

Девушка бросилась на меня, выставив клинок вперед. Быстро! Наверняка подтолкнула себя магией. Но я не растерялся: летящее точно мне в голову лезвие было поймано и отклонено в сторону. Глаза девушки пораженно распахнулись, когда она осознала, что её меч был пойман голой рукой, но в следующее мгновение она судорожно выплюнула весь воздух и осела на меня: удар под живот выбил из неё дух. Даже в такой ситуации я старался дозировать силу удара, тем более что бил коленом, чтобы не сильно навредить своей противнице. Все-таки девушка, а бить их... Крайне неприятно. Но, вроде обошлось, и она потеряла сознание, как я того и хотел.

— Ау.. А это больно. — Поморщился я, отбрасывая в сторону острую железяку. На моей ладони и на пальцах в месте хвата появилась продолговатая, но неглубокая ранка, что быстро наполнялась кровью. Терпимо. — Так, не отвлекаться. Главное сейчас: найти Урсулу.

Но искать её, как оказалось, мне не понадобилось: стоило только выйти за поворот, как в меня со всего маху врезалось нечто. Я тихо взвыл — большая часть удара пришлась по правой руке!

— Умм! Мммм!.. — Промычало нечто.

— На ловца и зверь.. — Тихо пробормотал я, разглядывая повалившую меня Урсулу. Связанную и с какой-то бумажкой, залепившей рот. — Тише-тише. Сейчас..

Хрустящий щелчок в голове как всегда неприятен. Секундное ощущение сопротивления, и все магические путы опадают с женщины.

— Ох, вы же тот юноша.. Что вы здесь делаете? Тут же опасно! — Укорила меня Урсула, едва к ней вернулась возможность говорить.

— Да вот.. Не поверите, но за вами. — Отвечаю я чистую правду.

— И вы тоже охотитесь за Книгой Закона? — Со странными нотками в голосе спросила она.

— Вот еще! — Презрительно фыркаю. Ммм... она бы слезла?.. Нет, я никоим образом не жалуюсь, да и грудь у неё очень мягкая, но не время и не место же! А если меня сейчас увидят Индекс с Аисой... Убьют. — И без того проблем по горло.

— Так.. Вы правда пришли спасать чужого вам человека без всякого умысла?! — Удивленно вопросила Урсула.

— Вот такой вот я дурак! — Улыбаюсь. Действительно, дурак. Еще какой! Так, пора бы завязывать уже с этим. — Хм.. Урсула-сан?.. Может, вы поднимитесь с меня?

— Ох!.. — Охнула женщина, быстро поднявшись. Потом, вдруг, замерла и недоуменно посмотрела на свои запястья. — Ох, как это?.. Магические веревки?...

Неужели только сейчас заметила?..

— Не важно. Главное... Ох, черт! — Не дав и слова сказать, я дернул монахиню и прижал её к себе.

— Нашли её?!

— Нет!

— Она не могла уйти далеко — ищите лучше!!!

Вот её и хватились. Долго они что-то.

— Едва не попались.. — Вытер я рукой выступивший пот.

— Ох, Боже! — Обеспокоенно охнула Урсула. — Вы ранены?!

— А?.. А, это. Да пустяк. — Из-за той ранки получилось, что вместо того, чтобы вытереть пот, я измазал свой лоб кровью. Но объяснить это Урсуле было невозможно: она настойчиво отобрала у меня руку и принялась промачивать рану белым платочком.

— Если ничего не предпринять: может случиться заражение! — Заботливо произнесла она, повязывая платок на рану.

— Мм.. Спасибо.. — Черт, куда отлетают мои мозги?.. Сейчас не время для всего этого! Но, дьявол меня возьми, какая же она милая.. И все это — естественная милота. Так, собраться! Ах, да, едва не забыл. — Кстати... Я еще в первую нашу встречу заметил... Не знаю в чем причины, но вам, как монахине, наверняка неуютно быть без него?..

Вкладываю в ладонь Урсулы крестик, что дал Стейл.

— Ох!.. Кельтский крест? Его вам дал кто-то из англиканцев?

— Да. Один знакомый... — Редкостная скотина, между прочим..

— И... я права могу взять его?! — Словно не веря, заглянула мне в глаза Урсула.

— Конечно.

— Тогда... У меня к вам одна, немного эгоистичная просьба! — С радостным блеском в глазах, обратилась ко мне женщина. В охватившей её радости она сжала своими ладонями мою руку, заставив меня внутренне поморщиться. — Не могли бы вы.. надеть его на меня?

— Ммм... Постараюсь. — Честно задумался я. И было от чего..

— Ох, простите!.. — Спохватилась Урсула, видимо, тоже вспомнив. — Это было так бестактно с моей стороны! Ваши раны..

— Да все хорошо! — Отмахиваюсь, чуть сжимая крест пальцами. — Сейчас...

— Благодарю вас.. — Прошептала монахиня, закрыв глаза и вытянув шею. Ох... Ну почему мне именно сейчас, глядя на неё, всякие непристойности лезут в голову?!

— Так.. попробуем..

Задача оказалась ожидаемо непростой. Одной, левой рукой одеть цепочку, да еще и когда пальцы слегка подергивает!..

"А она... приятно пахнет.." — Мелькнула в голове мысль. А еще, в процессе одевания, мне пришлось приблизиться к её лицу так близко... Ох. Похоже, это выше меня.

— Ух!.. Вот, готово. — Я перевел дух. Надо бы что-то делать со всем этим.. Но как же теперь сияет Урсула. Видимо, отсутствие креста её действительно стесняло. — Ну, а теперь... Пора бежать, Урсула-сан!

Взяв её за руку, я потащил Урсулу тем же путем, каким и проник сюда. По плану я должен был идти на сближение с римскими монашками, но...

У меня было совершенно иное мнение на этот счет!

Глава 24

— Куда мы бежим? — Спросила Урсула спустя пару минут монотонного бега. Шум побоища магов остался чуть позади.

— Подальше отсюда! — Только и мог, что сказать я. В действительности же, я просто и сам не до конца представлял куда бежать. Все-таки план свой я впопыхах разработал, и в нем было полно дыр и зависящих от обстоятельств и удачи моментов.

Но некоторые цели были четкими — забрать своих девочек. А потом? Что же потом?... Нужно будет прятаться. Как от врагов, так и от временных союзников.

— Тома! — Помахала рукой завидевшая нас Индекс. Черт, кроме неё и Аисы тут еще и одна римская монашка! Охрана и конвой. — Ты уже вернулся?!

— Урсула Аквинас?! — Воскликнула неизвестная римлянка. — Почему она зде?... Гх!

Не давая ей времени сообразить, я ударил ребром ладони ей по шее, отключая.. Я сказал — "отключая"! Да чёрт тебя возьми!!!

"И нихрена я не Джеймс Бонд. Или просто руки кривые", — Самокритично признался я, когда мне удалось-таки четвертого (!) раза отправить монашку в беспамятство. Мда, мало меня учили. Мало.

— Тома! — Испугано воскликнула синевласка. — Что ты делаешь?!

— Потом, все потом! Нужно уходить отсюда, как можно быстрее! Ну же! — Не знаю, может мой тон и суетливость подействовали, но девочки, удержав себя от лишних слов, послушно двинулись за мной. Урсула же, находясь от произошедшего в некотором недоумении, просто позволяла мне тянусь её за собой руку.

Бег, снова бег, но теперь уже целенаправленно вглубь города.

— Тома, что на тебя нашло?! — Не долго Индекс сдерживала себя. Не долго.

— Объяснишься? — Поддержала подругу Аиса.

— Церковь.. — Ухх.. Устал! Ну да ладно, мы, вроде бы, уже достаточно отдалились от места потасовки, так что можно и чуть сбавить темп. — Я не доверяю католикам.

— Почему?! — Распахнула зеленые глазки бывшая монахиня.

— На то есть причины? — Задала более вопрос практичная мико. — Тебе что-то известно?

— Ну.. интуиция. — Немного неудобная тема, мда. — Просто.. У меня предчувствие, что мне нельзя слепо верить словам Агнесс.. Тут не все так просто, я в этом уверен.

— Возможно... Тома...? Я не совсем понимаю, что происходит... — Начали девушки. Одновременно! Я даже слегка растерялся от такого информационного удара. А дальше думать уже не было времени.

— И куда это мы собрались?! — Раздалось вдруг с небес. В десяти метрах от нашей компании, свалившись словно из неоткуда, приземлился на землю человек, подняв тучу пыли и брызги бетона. Высокий, загорелый мужик-японец с пышной прической и одетый в обычную одежду по какой-то там моде. Но было в нем и то, что заставляло задержать на себе взгляд: металлической ожерелье, состоящие из четырех палочек с крестами внизу, и, что волновало меня больше всего, извивающийся волнами фламберг с гардой из закрученных в спираль металлических полос, который этот человек расслабленно держал на плече. — Да еще и с Урсулой Аквинас.

— Мне это, кстати, тоже интересно! — Обернувшись на голос, увидел дымящего сигаретой Стейла, стоящего примерно на таком же расстоянии от нас, как и маг Амакуса. — Этого не было в наших планах. Объясниться не хочешь?

"Вот черт! Между молотом и наковальней". — Затравленно подумал я. — "Тот самый Пакостник, наверняка, сейчас смотрит с небес и потешается над удачной подставой. Ну-ну, смейся-смейся! Думаешь, твоя взяла? Ну уж нет! И из этого выпутаюсь!"

Не хотелось бы, но к чему-то подобному я, все же, был готов. Морально, во всяком случае.

Ситуация, конечно, не ахти. С одной стороны японский маг-христианин, помахивающий острой железякой, причем явно магической, с другой же стороны — жующий губами тлеющую сигарету огненный маг-англиканец. И оба этих, вне всякого сомнения, опасных типа внимательно смотрят на меня, стоящего аккурат между ними. В пору вешаться. Только римских монашек для полного счастья еще не хватает! Если нападут оба — мне конец. Было бы хорошо, чтобы они заняли друг дружку, и я с девчонками смог бы под шумок слинять, но.... Сомневаюсь, что они позволят нам это сделать, даже будучи врагами. Магу Амакуса нужна Урсула, Стейлу тоже. Причем огненный явно играет свою скрипку в этом концерте абсурда и имеет свои виды на женщину, могущую расшифровать книгу Закона, которые конкретно отличаются от планов римских католиков. Ну и посреди всего этого бедный-несчастный я. В принципе, я бы согласился на любой расклад, при котором Урсуле не будет причинен вред и не будет угрозы её жизни, и мог бы согласиться сотрудничать хоть с англиканцами, хотя Нецессариус я очень сильно недолюбливаю, хоть с Амакуса, которые, впрочем, тоже не выглядят образцами чистоты и доброты.

Да еще и сама Урсула Аквинас, снедаемая собственной паранойей. Та еще проблема. Ведь сама же договорилась с Амакуса о своем побеге, но потом, подозревая, что японские католики сами захотят воспользоваться Книгой, удрала уже от них. Хах.. Правду говорили древние: всё беспокойство в мире из-за женщин.

— Черт, ну и на кой я во всё это влез? — Тихо прошептал я, устало вздохнув. Впрочем, охай — не охай, а раз сам в телегу впрягся, буду тащить. — И почему меня не забросило в какую-нибудь тупую романтическую комедию?..

Ладно! Встряхнуться, унять мысли и успокоиться. Кому суждено сгореть — не утонет.

— Урсула Аквинас! — Воскликнул японец, взмахом скинув клинок с плеча и уперев его в землю. Похоже, он тоже заболел этой странной болезнью и решил немного поболтать. — Я еще раз повторю: мы не причиним тебе вреда. У католиков тебя ничего хорошего не ждет, а потому лучше оставайся с нами. Я, Татемия Сайдзи, обещаю тебе защиту!

— Быть может и так. — Откликнулась женщина из-за моей спины. — Ваши речи вселяют в меня надежду.. Но как я могу верить вам, если вы не выпускаете из рук свой меч?!

— Хех... Очень жаль. — Назвавшийся Татемией взмахом меча рассек перед собой воздух. — Мне бы не хотелось заходить слишком далеко...

— Так может — ну его? — Попытался я не доводить до конфликта и решить дело миром. Ну, хотя бы относительным. Все-таки этот самый Татемия в чем-то прав. Например, я совершенно не согласен с Урсулой относительно меча в руке. Чтобы иметь свою точку зрения нужно уметь отстоять её, дав по зубам всем тем, кто будет радикально против. Тут я ничего против не вижу. Хотя и Урсулу тоже можно понять: этот мужик с мечом с первого, да и со второго тоже, взгляда совершенно не вызывает мыслей о доброте и миролюбии. Скорее уж наоборот. Да и то, что этот самый его меч вот-вот будет пущен против меня, мне радости не добавляет. — Разойдемся по-тихому, оставшись при своих?

— Пацан, ты что, серьезно? — Насмешка чуть сошла с лица мага, уступив место легкому недоумению. — Ты вроде не кажешься полным идиотом?.. — Мужик демонстративно смерил меня взглядом. — Хм?.. Рука на перевязи и ты еще умудрился стянуть у нас из-под носа Урсулу Аквинас? А ты сильный, мм?! Или тебе просто повезло?

— Да как сказать?... — Задумчиво шаркнул ногой. Нет, это точно какой-то вирус! Хотя, в данный конкретный момент стоит воспользоваться этим внезапным порывом акта языкачесания. — Всего помаленьку, я думаю.

— Эй, Тома!.. — Тихо-громко прошептала Индекс, дернув пару раз меня за рубашку.

— Индекс, Аиса — берите Урсулу под белы рученьки и уходите. — Тихо произнес я.

— Тома!

— А как же ты? — Хоть Аиса была сильно обеспокоена, но самообладания не теряла.

— Нормально, выкручусь. — Чуть кивнул в сторону курящего Стейла. — Нас двое, он один. Не беспокойтесь, я даже не поцарапаюсь.

— Но..

— Идите.

Тишина в ответ, а затем за спиной послышалась некоторая возня и быстро удаляющиеся шаги. Умницы мои! Хотя, чувствую, дома мне голову все-таки оторвут. И это они еще не знают, что все как раз наоборот — их двое, я один. Или, если точнее — каждый тут сам за себя. Но, ввиду того, что "главный приз" утащил я....

— Хм! — Хмыкнул меченосец.

— Ты как, не против? — Осведомился чисто для праформы.

— Потом поймаю. — Ухмыльнулся маг, раскручивая над головой свою железяку. — Может, все же, уйдете с дороги? Это дело только между нами, Амакуса, и католиками. Англиканцы, вам тут нечего делать!

— Ха?! Мужик, ты чего-то перепутал. — Не на показ возмутился я. Пусть, пока мы говорим, мои девочки уйдут подальше, но последние слова японца меня все-таки задели. — С этим типом у меня ничего общего!

— У тебя какие-то проблемы? — Вроде как невозмутимо поинтересовался огненный маг.

— Кроме того, что ты бросил меня — ОПЯТЬ! — и смылся в неизвестном направлении, оставив на растерзание трем вооруженным мечами магам? — Демонстративно задумался. — Ага! Еще ты куришь слишком дорогие сигареты для бедного служителя Его, подлый священник-педофил!

— Пхх!.. — Стейл едва не проглотил свою сигарету. Справившись с первым потрясением, он посмотрел на меня так, словно прикидывая, сколько вязанок хвороста бросать под мой костер.

Да, может быть, я был слишком резок в словах, да и обвинения в подобном Стейла просто беспочвенны и нелепы и я сам это знаю, но тут уже эмоции и ничего поделать с собой я не мог. Очень уж не приятно быть "кинутым", причем дважды одним и тем же человеком. Даже зная, что такое может быть, — все равно очень неприятно! И вся эта обида настойчиво требовала выхода.

— Знаешь?... А действительно, может просто прикончить тебя? — В руке Стейла начал разгораться огненный клубок. — Заодно и отходную прочту по ходу дела..

— Рискни зубами, жрец-лоликонщик! — В свою очередь набычился я.

— Эй-эй, ребятки. — Привлек наше внимание Татемия. — Я совсем не против, чтобы вы поубивали друг друга, но перед этим, может, просто отдадите мне Урсулу Аквинас?