— Что? — Крис посмотрела на подругу, как очнувшийся от тяжелого сна человек, который плохо понимает куда попал. В ушах девушки все еще звучал голос Максима, постепенно вытесняемый грохочущей со сцены музыкой. Да уж, не ожидала Кристина такого сюрприза, никак не ожидала. Что ж у нее за карма то такая: вечно сталкиваться с Видартом? Какие еще сюрпризы, связанные с ним, скрывает от нее игривая Судьба?
Но размышлять о подобном, когда стоишь посреди бушующего музыкального урагана, было довольно сложно. Особенно сложно, если рядом такое неугомонное создание, как ее новая подруга.
Дарья некоторое время наблюдала за очередной группой, но вскоре пришла к выводу, что они ей как-то не слишком нравятся. К тому же девушке стало немного душно и хотелось подышать свежим воздухом, в котором не было такой концентрации разнообразных запахов. И она потянула Кристину к выходу. Та не особо сопротивлялась, так как ей вдруг тоже срочно понадобилось охладиться.
— Ого, да ты только посмотри! — Крис вдруг ткнула Дашку в бок, указывая в толпе на знакомые лица. Та обернулась, и брови у нее поползли вверх. Чуть поодаль от них, около барной стойки, освещаемой электрическими черными свечами, стояли Слава с друзьями и Младленой, которая чуть морщилась от громкой музыки. Что он тут делал, девушки не поняли и просто изумленно смотрели в его сторону. На любителя рока, а тем более, агрессивного метала, их бывший общий возлюбленный совершенно не был похож. Кстати говоря, одеты ребята оказались не так вызывающее, но и не сильно отличались от многих других. Потому что, как заметила Дашка, помимо особенно ярых неформалов, на выступлении мелькали люди в обычной одежде.
— Что Слава тут забыл? — напряглась слегка Кристина.
— А мне-то откуда знать? Может, он в душе гот.
А через пару секунд Дашка и Крис вновь заметили Юлю, уже избавившуюся от своих подруг и примкнувшую к компании Славы, а точнее к его сестре. Юля вплотную подошла к Младлене, и девушки явно о чем-то спорили. Шкода указывала на сцену, а Млада удерживала ее и что-то сердито говорила. Однако Юля ее не слушала. Затем она принялась пробираться вперед, оставив Младлену в явном недоумении. Слава, стоящий рядом, что-то спросил у родственницы, покачал головой, а затем и вовсе отошел к друзьям.
Кристину, увидевшую Шкоду вновь, потянуло за ней, как гвоздик за магнитом. Она уже поняла, к кому решила пробраться Юленька и не была в восторге от своего открытия. Дарья, чтобы не потеряться в толпе, нехотя пошла за подругой, даже и не попытавшись отговорить ту от своей затеи. Все-таки она продолжала считать, что Макс подходит ее подружке.
По дороге, проталкиваясь через находящихся в музыкальном экстазе людей, девчонки заметили у стены Фиолетового, беседовавшего с какой-то хрупкой большеглазой брюнеткой с ярким черно-сиреневым макияжем на худеньком бледном лице. На ней было красивое старинное черное платье с корсетом, утянувшим ее талию так, что она казалась совсем тоненькой.
Дашка вдруг почувствовала, как пальцы Крис почти до боли сжали ее руку, и недоуменно покосилась на подругу. А у той на лице недоверие странным образом перемешалось с радостью. Вдоволь насмотревшись на даму готического сердца Скагги, она потащила подругу вперед, потом остановилась и, переведя учащенное дыхание, сказала:
— Даш, ты знаешь, я, кажется, дура.
— Что? Ты о чем?
Крис на секунду закрыла лицо руками, наклонилась к подруге и проорала ей прямо в ухо, отчего Дарья едва не стала наполовину глухой:
— Это она!
— Кто?!
— Помнишь, я тебе говорила, как встретила Видарта на мосту с девушкой? Которую потом нашли убитой? Ну, я узнала ее тогда по фото в телике. — Голос девушки был нервным. — Кажется, я ошиблась... Макс был с ней.
— Точно с ней?
— Вроде бы... Я сейчас увидела ее и поняла, как они похожи. — Тут Крис опять засомневалась. — Та жертва, я даже имя ее помню — Арина Антипова, она, правда, очень похожа на эту девчонку.
— Один типаж. — Подтвердила озадаченная Дарья.
— Не может быть, чтобы я обозналась! Как я так смогла? Ладно, давай вперед!
— Эй, куда ты меня тащишь?
Так и не определившись, узнала она девушку или нет, Крис последовала за ней и Фиолетовым, который уверенно вел незнакомку в сторону сцены. Дашка ухмыльнулась. Нет, честное слово, медом там всем что ли намазано?
Фиолетовый с девушкой первыми протолкнулись к ступеням, уводящим за сцену. Вообще-то возле них стояла охрана, но парня и девушку они легко пропустили. А вот Юлю, Дашку и Кристину мягко отстранили, отказавшись что-либо объяснить. Фыркнув, девчонки одинаково недружелюбно покосились на охранников, затем Крис и Шкода обменялись не слишком любезными взглядами. Кажется, они начали ревновать кое-кого друг к другу.
— Кри-и-ис! — Дашке надоело, что ее всюду таскают и толкают туда-сюда. К тому же в толпе кто-то особенно умный и рукастый ущипнул ее чуть ниже спины. Не оборачиваясь, девушка наугад лягнула умника ногой. Сзади хрюкнули и, кажется, выругались. Но отошли.
А тем временем на сцене Жизни решил нарисоваться никто иной, как Оскар. Парень, очевидно, решил посмотреть какие интересные и милые люди пришли сегодня послушать его песню. И сразу же, особым взглядом, который бывает только у влюбленных и маньяков, вычислил свою ненаглядную Дарью. Впрочем, та тоже его заметила. Тем более, что Оскар принялся размахивать руками и что-то орать. Очевидно, приглашал Дарью к себе в объятия.
— А-а-а-а, пошли отсюда! — Дашка, не желавшая общаться с психованным поклонником, решительно потянула Кристину подальше от ступенек. Но подруга уперлась, не желая почему-то далеко отходить. Дарья настаивала, с ужасом видя, что Оскар собирается нырнуть к ней в толпу. Надо было срочно сваливать куда-нибудь подальше от него и от его ненормальных стихов. Дашка дернула Крис со всей силой, та машинально шагнула назад, зацепилась за что-то каблуком и начала падать, увлекая подругу за собой. Хорошо, что рядом стояли отзывчивые молодые люди, похожие на киборгов со знаком биохазард на одежде. Они синхронно подхватили девушек.
Видарт в сопровождении Фиолетового и готического вида брюнетки, как раз спускался по ступенькам, оттеснив плечом в сторону бушующего Оскара, когда увидел поблизости небольшую суматоху. Неподалеку от лестницы выбелевшая волосы змейка и почти сестренка обнимались с какими-то кибер-готами. Не то, чтобы Макс как-то особенно не любил представителей этой славной субкультуры, но сейчас горизонт его сознания явно затянули облака ревности и даже злости — и не только за себя одного. Однако подходить к девушкам уставший от выступления Видарт не стал. Вздохнув, он поманил за собой спутницу и пошел дальше, попутно набирая в телефоне сообщение. Фиолетовый остановился, осомтрелся и, потирая руки, пошел куда-то вглубь толпы.
Крис, наконец, обрела равновесие и, кивком поблагодарив парня, не давшего ей упасть, замерла. Совсем рядом, не глядя на нее, прошел Максим. И не один, а в компании черно-сиреневой брюнетки в красивом платье, которая смотрела на него как сумасшедший алхимик на долгожданное открытие.
— Вот коза! — Даша тоже увидела парочку. — Молодой человек, спасибо, что помогли, можете уже разжать руки! — и она отодвинулась от вежливого кибергота, который тут же одарил девушку улыбкой.
— Пошли! — коротко сказала Кристина. Макса она прекратила бояться окончательно. И теперь желала придушить почти так же сильно, как и Игоря в те минуты, когда он ее доставал.
— Опять?! — Дашке казалось, что последние минут десять они только и делают, что проталкиваются сквозь толпу. Но спорить с подругой, которую вдруг обуяла воинственность, не решилась, а послушно принялась вновь пробиваться, то и дело наступая кому-то на ноги и шепотом извиняясь. А заодно радовалась, что Оскар остался позади и вряд ли сможет ее догнать.
А поэт и впрямь безнадежно отстал уже возле самой сцены. Его едва не затолкали, и парень был вынужден отступить назад, едва не сбив со ступеней сбегающую синеволосую девушку — сегодняшнего гримера группы "Spark of evil".
— Под ноги смотри! — возмутилась Василина (именно она красила сегодня Макса), чудом удержав тяжеленную сумку и одновременно пытаясь понять, как удачнее выбраться из этого грохочущего ада.
— Прошу прощения! — в вежливости Оскару было не отказать.
— Кому твое прощение нужно? — взмахнула рукой Василина и случайно попала ею по черной шляпе какого-то парня, стоявшего к ней спиной. Шляпа упала на пол, и на нее тут же наступили проходившие мимо музыканты. Ее обладатель выругался. Ойкнув, сообразительная девушка отскочила за спину Оскара. Слегка оскорбленный и достаточно нетрезвый парень повернулся в их сторону.
— Что за урод меня тронул? — злобно спросил он, уставившись на Оскара и Василину.
— Это мой парень, но он нечаянно, — быстро сориентировалась она. — С ним и разбирайтесь.
И девушка быстро сбежала, оставив обалдевшего беднягу Оскара в одиночестве.
— Щас я с тобой разберусь, — пообещали поэту. — Будешь у меня на голове вместо шляпы, чмо.
— Но я ничего не делал! -Оскар хотел убежать, но тут же был пойман за грудки.
— Заткнись!
Горе-поэт завопил, как резанный. Хорошо, что совершенно случайно рядом оказались Декстер со своими парнями. Они всегда впрягались за своих. Правда, друзья Шляпы тоже решили вмешаться. Драка вышла замечательная. Оскару, о котором почти тут же забыли, даже стало жаль, что она так скоро закончилась. Он, глядя на противников и вдохновляясь их боем, умудрялся коряво записывать в свой блокнотик внезапно пришедшее на ум стихотворение. Вдохновение может захватить творческую личность где угодно и когда угодно.
Тот, кто безжалостно расправлялся с девушками, думая, что совершает благо, согласился бы с Оскаром. Жар и холод в руках этот человек тоже считал вдохновением. Особенным вдохновением, ибо высшая форма вдохновения есть Дар Вершить то, на что почти никто не способен.
Они не понимают, что нужно делать для блага прогнивающего мира. Они не проходили Испытаний и жили так, как хотели. Они несведущие. Это их главный грех.
А есть ли грехи у него?
Нет.
* * *
*
Дарья любила приключения и опять не стала отговаривать подругу от того, чтобы проследить за Видартом и его подругой. Ей было интересно и очень весело. Да и Крис бросать не хотелось. Знала бы она о последствиях, вообще не пошла никуда!
Когда они выскочили из клуба, то завертели головами в разные стороны, пытаясь отыскать Макса. Каким-то чудом они успели заметить его у автомбильной стоянки и поспешили туда.
"Отлично! Сначала мы следили за Славой. Теперь за этим шизофреником и бабником, — зло думала про себя Крис, — Не Шкода, так другая девица! Да господин заместитель Аида на земле, смотрю, без женщин не может".
А Максим уже садился за руль. Его спутница не отрывала от него взгляда, застегивая ремень безопасности, и, кажется, что-то говорила, говорила. А Крис ненавидела ее все больше, и больше, и больше. Дашка, как наиболее здравомыслящая в этой ситуации, поняла, что еще минута и все. Гота они из вида потеряют. В двух словах она объяснила это подруге, и они со всех ног кинулись к нескольким такси, стоявшим чуть в отдалении.
Водитель попался с юмором и за некоторую сумму согласился незаметно проследить за машиной Видарта. И даже заверил девушек, что станет невидимым и бесшумным. Дарья пообещала заплатить еще, если Макс их не заметит и не попытается оторваться от преследования.
И гот ничего не заподозрил. Может, потому, что был чересчур увлечен своими мыслями и спутницей? Или, как добавила на ухо Дашке Крис, просто был невнимательным дураком и латентным тупицей со стажем.
Максим остановил свою машину в одном из удаленных районов города, возле какого-то небольшого темного сквера с рядами деревьев, в темноте похожих на тонкокостных существ со множеством рук-щупальцев. Напротив виднелись силуэты нескольких домов, но свет в их окнах не горел.
Девушки, тут же попросив водителя их такси притормозить чуть подальше, молниеносно с ним рассчитались, кажется, заставив похихикать, после выскочили из машины и бесшумно стали подбираться ближе. Добравшись до одинокой трансформаторной будки, спрятались за нее и осторожно принялись выглядывать.
Макс открыл дверь автомобиля и помог вылезти своей тоненькой спутнице наружу. Она указала ему рукой на сквер, и молодые люди, не спеша, пошли по дорожке вперед. Через пару шагов они остановились, встав друг напротив друга. Над ними чересчур висело созвездие Большой Медведицы, ветерок трепал листву деревьев, как любящая мать вихры своих малышей, да и обстановка вокруг была слишком романтичной. Романтично-готичной и загаочной.
Дашка услышала, как у обычно сдержанной от настоящих чувств и эмоций Кристины скрипнули зубы, и сочувственно потрепала подругу по плечу. Она никак не могла понять, зачем парочка решила вылезти в таком довольно заброшенном и темном месте. Здесь горели всего два фонаря, да и те уже, казалось, были на последнем издыхании. А вот Крис, скорее всего, понимала, зачем они сюда приехали, и ее человек-проблема — тоже. Он едва не лопался от злости и ревности и почему-то грозил кулачком созвездию, как будто оно было виновато во всем произошедшим.
Максим тем временем что-то негромко спросил у своей брюнетки и обвел пространство вокруг нее рукой с металлическими перстнями — "когтями". Его спутница в ответ покачала головой и вдруг — тут у Крис внутри все заполыхало от негодования — обняла гота. Запустив одну руку в черные волосы парня, брюнетка что-то начала ему шептать, практически прикасаясь к его губам своими. И Кристина, у котрой сердце за считанные доли секунд опустилось в район печени, вдруг поняла: если Макс сейчас совершит непоправимое, то она просто взорвется.
Вот же он козел. Проявлял к ней внимание, говорил загадочные слова, помогал, терпя ее глупое поведение, дарил странные подарки, говорил загадочные слова, целовал, по-своему защищал, прижимал к себе и шептал ее имя ей на ухо, а теперь нашел другую! Нет, он точно козел! Он просто играл с ней! Играл с Юлей! Играл с десятками других девушек. А теперь играет с этой готессой в шикарном платье, чью талию можно обхватить двумя пальцами!
Все, сейчас он ее поцелует, а потом, наверное, потащит к себе домой, чтобы в пьянящей темноте, среди мерцания свечей, сделать счастливой. Почему-то именно так думалось резко отчаявшейся Кристине.
Но гот поступил по-другому.
Черноволосая девушка вскрикнула от неожиданности, когда парень слегка отстранился, проведя ладонью по ее волосам, и резко развернул ее спиной к себе.
Девчонки за будкой подались вперед, не понимая, что происходит.
— Вид?! Ты что? — кажется, брюнетка тоже не понимала. Она подумала, что Макс играет с ней, и рассмеялась.
Видарт, одной рукой прихватив волосы девушки, чуть оттянул их назад, заставляя брюнетку закинуть голову вверх. А пальцами второй руки, на которой поблескивали когти, осторожно провел по ее щеке и медленно спустился к шее, туда где, скорее всего, находилась яремная вена,
