— Сотня, — после этого ответа Лино отправил кольцо в полет и развернулся, чтобы уйти из этого порочного места, где готовы продавать жизнь за золотые монеты.
— Ищи другого дурака, — уверенно сказал Лино, думая про себя, что маг итак сможет выкарабкаться, если до сих пор не помер, то, возможно, и без энергии жизни у него это выйдет. Жаль, что такой путь был пройден зря, но с этим уже ничего было не поделать.
'Маг нам жизни спас. Если бы не он, то мы бы повторили судьбу Быка и его людей', — неожиданно в его голове возник голос Рыжего, который довольно часто вспоминал случившиеся той ночью, когда их с Лино жизни находились в руках у Альдиса Стилла. Если бы не он, то проклятая стража бы точно достала из.
— Проклятие! — Лино затормозил и развернулся лицом к стойке, за которой стояла старуха. — Согласен. Деньги будут через неделю.
— И ты думаешь я тебе поверю, Лино? — протянула она.
— У тебя нет выбора, Мейрис, — Лино каким-то невозможным движением выхватил кольцо из рук старухи, ловко перемахнув через стойку, и также быстро вылетел из лавки, вновь очутившись во власти водной стихии, что продолжала атаковать город. На губах у молодого вора была его обыкновенная улыбка, которую не мог смыть льющийся будто бы из ведра дождь.
P.S. Наверное, на этом дання глава и заканчивается. В отличие от всех остальных она получилась довольно-таки маленькой.
Глава 7
Глава 7
Сознание вернулось неожиданно, будто бы кто-то щёлкнул двумя пальцами, и кромешная тьма быстро сменилась всепоглощающим светом, сузившимся до одной маленькой точки, которая постепенно начала приближаться и приобретать очертания квадрата, чтобы в итоге окончательно сформироваться в обычную комнату с четырьмя углами.
Слабая вспышка резанула глаза, и тут же перед ними начали появляться очертания спальни, что утопала в лучах взошедшего солнца, пробивающегося сквозь несколько открытых окон. Всего в комнате их было два, но даже они не могли окончательно прогнать легкую духоту, стоящую в помещении. Белоснежные шторы слегка покачивались от редких порывов легкого ветерка, приносящего легкую прохладу. До меня доставали мимолетные отголоски прикосновений воздушного потока, даря какое-то невообразимое чувство легкости, будто бы все тягостное и сложное было позади.
Голова отзывалась слабой болью, а тело слегка окаменело, будто бы я пролежал без движения несколько дней, но это все меркло по сравнению с тем, какую свободу приносили прикосновения солнца и почти неощутимые дуновения ветерка. Хотя это все очень быстро отошло на второй план. Как только мои глаза открылись, я почувствовал, как ко мне медленно подбираются липкие щупальца страха. В растерянности я сел на кровати, оторвав голову от мягкой подушки, и ещё раз осмотрел незнакомую комнату, а в голове крутился один единственный вопрос: "Где я?".
В таком состоянии я провел несколько минут, стараясь немного собрать в единое целое тот хаос, что царил в моей голове. Так продолжалось, пока ко мне сопровождаемые болью в висках не вернулись все воспоминания. Картинки пробежали перед глазами, полностью восстановив хронологию произошедших со мной событий. Я сразу же вспомнил про наследство, доставшиеся мне от дяди — старенький дом. Также нельзя было забыть про одного рогатого демона... Промелькнула мимолетная мысль, что лучше бы дядя Марк занимался чем-нибудь более простым, нежели демонология. Может быть, сейчас бы не лежал на двухметровой глубине под землей.
— Точно, — прошептал я губами, отгоняя грустные мысли. С этим уже ничего нельзя было поделать. Но будь меня хотя бы одна-единственная возможность, я бы обязательно задал своему почившему родственничку несколько вопросов. — Теперь это мой дом.
Язык медленно прошелся по Чертовски хотелось пить, но это желание отошло на второй план, пока я ощупывал зрением каждую деталь пространства перед собой, которое за то время, что я спал приобрело множество новых деталей, а если быть совсем точным... Что-то неуловимо изменилось и мне никак не удавалось определить, что же именно. Лихорадочно я пробегал глазами из одного угла комнаты в другой, ощупывал мебель и всматривался в слегка приоткрытые окна. И никак не мог понять, что же меня так беспокоит. В голове я с трудом смог подобрать нужное слово, пока оно не вспыли из глубины моей памяти.
Чистота.
Дом буквально преобразился. Маленькие незначительные штрихи, что угадывались в каждой детали, куда бы я не бросил свой взгляд. В комнате впервые с того момента, когда я вошел в этот дом, с потолка не свисали грозди спутанной паутины, куда-то пропали мириады пылинок, усеивавших все вокруг толстым слоем и постоянно парящих в воздухе. До конца не осознавая, что происходит, я поставил босые ноги на деревянных пол и сделал вдох полной грудью. Мышцы напряглись и мое тело резко приняло вертикальное положение. Об этом поспешном решении я тут же пожалел. Перед глазами потемнело, меня потянуло куда-то вбок. Неосознанно левая рука сама собой врезалась в стену, спасая меня от неуклюжего падения. Сердце забилось чаще. Не стоило так резко вставать. Пришлось подождать пока темные круги окончательно не уйдут из глаз, но это легкое помутнение меня беспокоило в последнюю очередь. Несколько секунд я даже думал, что мне кажется, но эта картинка никак не уходила. Я никак не мог оторвать свой взгляд. Мои глаза приклеились к одной точке на стене из деревянных досок, а вернее к моей левой руке, на которой продолжал блестеть золотой перстень. Но главное было не в этом...
— Паа-лец, — я не мог в это поверить, но на моей руке не хватало безымянного пальца, а то место, где он должен был быть, успело покрыться нежной розовой кожей. Все ещё не веря, я прикоснулся к пустоте, где ещё недавно была часть моего тела.
— Куда подевался мой проклятый палец? — с моих губ сорвался довольно-таки вопрос.
"А ты не помнишь, человек?" — противно оскалился рогатый демон, возникнув из ниоткуда, но от его появления я даже не пошевелился. Эти его неожиданные появления могли свести с ума кого угодно, но я почему-то привык. В голове со скрежетом давно заржавевшего механизма все быстрее крутились шестеренки, что начали подкидывать все воспоминания о той ночной заварушке, в которой я недавно побывал. Вот только приятнее от этого не становилось. Мало того, что я лишился своего пальца, так ещё было предчувствие, что стража очень рьяно примется разыскивать неизвестного мага, увлекающегося темной магией.
— Вспомнил, поганец, — я со злостью взглянул на рогатого. — Ты смерти моей хотел?
"Я?" — демон тут же превратился в саму невинность, убрав с лица противную улыбку и захлопав честными-пречестными глазами. Я усмехнулся своим мыслям. С таким видом преступник, обнаруженный на месте убийства с ножом в руках, мог убедить судью в своей невиновности. Прямо-таки сама невинность. — "Ты сам просил о помощи".
— Просил, — зло заключил я и подошел к окну, все ещё поражаясь изменениям, произошедшим в доме. Пропускающие солнечный свет стекла были прозрачными, а не представляли из себя непонятную серую субстанцию, что по недоразумению именовалось стеклом. Кто-то тщательным образом их вымыл. — Но при этом я хотел бы остаться в живых, а не оправится на встречу со своими предками.
"Не поверишь человек. Я сам удивлен, что ты до сих пор жив", — задумчиво протянул демон, шевельнув головой с большими рогами — "У тебя в родственниках случайно черного джина не затерялось? Только у них есть подобная способность. Слишком много энергии ты смог через себя пропустить для слабого человека".
— Их не существует. Сказки для маленьких деток, — поправил я, прислушиваясь к пению птиц за окном. Было похоже, что в столицу наконец-то пришла весна, которая почти ничем не отличается от трех летних месяцев. Палящие солнце и жара — вечные спутники столицы нашего маленького королевства. — Я человек от макушки и до кончиков своих пальцев.
"Именно так, если бы у тебя в родственниках было такое могущественное существо, то ты бы от такого незначительно количества энергии даже не почесался", — демон видимо меня не услышал, так как витал где-то в своих мыслях.
— Сгинь ты уже, — я принялся завязывать шнурки на единственном предмете одежды, что был на мне, на коротких льняных штанах серого цвета, доходящих до лодыжек, но бросил это дело, когда наткнулся на тонкое кольцо на мизинце правой руке. От него шло легкое покалывание.
— Откуда ты взялось? — я переключился на Истинное зрение и задумчиво уставился на золотистую энергию, которая была заключена в драгоценный камень. Энергия Жизни, которой оставалось совсем немного в этой тонкой вещице. Слишком слабым было золотистое свечение — это говорило о том, что амулет почти разрядился. От этого занятия меня отвлек металлический звук, будто бы что-то упало на пол где-то в другой части дом. — Тот, кто надел тебя на палец, наверное, спас мне жизнь...
"Демон, откуда появилось кольцо? Кто его одел мне на палец?" — рогатый встрепенулся и прищурился. Его оранжевые глаза внимательно посмотрели на кольцо.
"Я не запоминаю людей. Они ничем друг от друга не отличаются", — хмыкнул демон и добавил. — "Лысые обезьяны никогда меня не привлекали".
— Чего-то подобного от тебя я и ожидал, — одними уголками губ улыбнулся я. Демон оставался верен сам себе.
Будто перед нырком, я заполнил легкие воздухом и перетянул всю оставшуюся энергию в себя. Ощущение было таким, словно тебя окунули в бочку с ледяной водой, из которой затем вынырнул совершенно новый человек. Голова тут же прочистилась от всего лишнего, а мышцы стали наливаться силой. Будто бы заново родился, более точно нельзя было выразиться. Я снял с пальца бесполезное теперь кольцо и положи его на тумбочку, что стояла рядом с кроватью. Обычная золотая безделушка.
Дверь в зал открылась без малейшего скрипа. Первым делом мой взгляд зацепился за Лино, спокойно спящего на диване рядом с камином. Хотя я не сильно был удивлен, обнаружив его именно на этом месте. Всё-таки старенький диван частенько был тем местом, где Лино находил приют. И что-то мне подсказывало, что он был тем, кто надел на мой палец кольцо с энергией жизни, поэтому стоило его поблагодарить за это, но сперва меня интересовал шум, что доносился из кухни. Босыми ногами я зашлёпал на кухню, в которой что-то продолжало греметь и переворачиваться. Но я также продолжал поражаться тому порядку, что царил в доме. Эта старая халупа перестала казаться такой мрачноватой и даже наполнилась определенным уютом, а всего-то нужно было выгрести отсюда всю грязь и пыль.
— Значит это ты виновница всего, что произошло в доме, — обратился я к суетящийся возле плиты рыжеволосой девушке в простом сером платье. Она не заметила, как я вошел и продолжила что-то готовить у каменной плиты, на которой что-то варилось и жарилось. Хотя я не мог даже вспомнить, когда на кухне в последний раз готовили. По крайней мере я ей не пользовался. Из-за запаха еды мой рот наполнился слюной. Только сейчас я начал осознавать насколько проголодался, будто бы не ел несколько дней.
— Очнулся? — удивленно вскрикнул девушка и резко развернулась ко мне лицом, уронив пустой котелок, который громко уткнулся об пол. К своему удивлению в девушке я узнал служанку из трактира напротив моего дома. Она быстро подошла ко мне и осмотрела меня своими пронзительными зелеными глазами, которые внимательно меня осмотрели и на веснушчатом лице девушке появилась добрая улыбка.
— Вкусно пахнет, — похвалил я. — Да и дом просто сияет. Спасибо за это.
— Чего ты так шумишь, Элис? — раздался недовольный голос, недовольный обладатель которого появился спустя несколько мгновений. Лино удивлено посмотрел на меня, протер свои глаза, а затем сграбастал меня в крепкие объятия. Вот этого я от него никак не ожидал. Слишком уж неожиданной была его выходка. — Очухался, Альдис! Почти две недели провалялся бесчувственным бревном. Я уже подумал, что так и не очнёшься.
— Две недели? Лино, да отпусти ты меня, — с улыбкой сказал я, но в мыслях прокрутил страшную цифру. Четырнадцать дней. Видимо меня действительно неплохо потрепало раз не смог даже справиться амулет, наполненный энергией жизни.
— Успокойся, маг, — Лино улыбнулся и наконец отпустил меня, переключившись на девушку. — Элис, когда обед?
— Скоро, — сдержанно ответила та.
— Элис— красивое имя, — я задумчиво посмотрел на девушку, вернувшуюся к приготовлению пищи. Из головы никак не хотела уходить одна мысль, которая с каждой секундой всё сильнее укреплялась в голове. Мне даже не надо было её обдумывать. Слишком она была очевидна и напрашивалась все то время, что я жил в этом доме. — Не знаю сколько тебе заплатил Лино, но я удвою эту сумму, если ты согласишься остаться здесь на постоянной основе. Деньги будешь получать в конце каждого месяца. Делать будешь все то же, что делала. Ничего больше. Уборка, готовка и присмотр за домом. Если негде жить, можешь занять одну из пустующих комнат. Деньги на мебель и на переезд я дам.
— Зря, — поморщился Лино и закатил глаза к потолку, будто бы я совершил самую большую ошибку в своей жизни. — Она столько не стоит. За целых шесть золотых можно трех таких же как она нанять.
— Подожди, — я весело улыбнулся, по-другому посмотрев на эту девушку. — Ты смогла выбить из Лино три золотых? Он сам тебе заплатил? Его не заставляли?
— Чего удивительного? — недовольно спросил Длинноволосый, но я не успел ему ответить.
— Я согласна, — девушка весело улыбнулась. — Хотелось бы закончить со всем этим за сегодня.
— Деньги, — я догадался, куда клонит девушка, поэтому без лишних отправился в спальню, где у меня лежали кое-какие наличные средства. Кожаный кошель оказался в том же ящике, где я его и оставлял, что говорило только в пользу Эрис. Это был мой маленький капитал на случай непредвиденных обстоятельств. Спорю, что девушка успела заглянуть во все уголки этого дома, поэтому кошель она точно видела. Вытащив из него, две золотые монеты, я отправился назад на кухню. В кошеле было примерно шесть золотых, которых должно было хватить чуть ли не переезд в другой конец королевства. Прежде чем выйти из комнаты, я натянул через голову белоснежную рубашку. Ещё бы знать, куда делись мои сапоги, но искать их я не стал.
На кухню я не вернулся, потому что Элис и Лино переместились в общий зал, где уже потихоньку начал сервироваться стол. Кошель под неодобрительный взгляд Длинноволосого я отдал Элис, которая убежала опять на кухню, а я сам, не дожидаясь больше никого, уселся за стол и налил себе тарелку супа. Ждать я уже не мог. Чувство голода, казалось, начало сжигать меня изнутри. Лино с Элис присоединились ко мне только через несколько минут. Ел я долго и много, не говоря не слово. Организму нужна был строительный материал. Энергия Жизни — это хорошо, но даже он не всесильна.
— Лино, — наконец-то оторвавшись от каши с мясом, сказал я. — Где ты достал то кольцо?
— У Мейрис, — недовольно выдавил он. — Знал бы сколько она за него запросила, то, наверное, был лучше помер. Я бы лучше на встречу с богиней Смерти отправился.
