— Я тоже за, — сказал Антон Игоревич, — Хотелось бы еще крепких мужиков вроде Гуга. Но я понимаю, что надо брать то, что дают.
— Дара, — сказал Сергей Петрович, — спроси у этих женщин, хотят ли они жить в нашем клане? Они должны будут спать, там — где их положат, есть — то, что едят все и делать — то, что им прикажут.
— Нам вождь и шаман Петрович, — сказала Дара Фэре, — спрашивает вас, хотите ли вы жить в нашем клане? Вам придется жить как все, и делать, что скажут вожди. Тут очень необычные порядки и сначала вам может быть трудно делать непонятные вещи. Например, мыться с мы-лом в реке каждый день, копать землю и бросать в нее плоды, резать речной тростник и плести из него ма-ты, учить великий и могучий язык клана, чтобы не разговаривать моим ртом. Но, нашим вождям служат могучие духи, и потом вы поймете, что так и было надо. Решайте.
— А разве у потерявших свой клан есть какой-нибудь выбор? — грустно сказала Фэра, — Иначе только смерть. Как старшая среди женщин, я решаю за всех. Скажи своему вождю, что мы согласны.
— Они согласна, — сказала Дара Сергею Петровичу, — они будут делать все, как я и Мара.
— Ладно, решение принято! — сказал Андрей Викторович, оглядываясь вокруг, — Полчаса на сборы и чистку оружия и вперед. На дело пойдут: я, Петрович, Сергей с Катей, Лиза, Гуг и Дара переводчиком. Антон, одолжишь опять мне свой СКС?
— Конечно, одолжу, — сказал Антон Игоревич, — тебе он нужнее. Оставишь мне свою Сайгу?
— Возьмешь ту, которая у Валерки. Нам лишний ствол тоже не помеха. Жаль, пулемета нет — недосмотрел Петрович, — сказал Андрей Викторович и почесал в затылке, — Еще нам желателен проводник, что бы мы особо много не плутали. Дара, спроси у этих женщин, кто из них сможет поехать с нами к их стоянке?
Дара спросила и после некоторой заминки Фэра вытолкнула вперед худенькую девушку с голубыми глазами и длинными волосами цвета спелой пшеницы.
— Это Себа, — сказала она, — у нее еще не было своего мужчины и поэтому она пойдет с вами и покажет дорогу.
Дара перевела, и Андрей Викторович кивнул, — Себа, так Себа, — решил он.
13:05. Пристань у Дома на Холме.
Когда мотор УАЗа неожиданно чихнул, плюнул сизым дымом из выхлопной трубы и заурчал, женщины из бывшего клана Лани в испуге с визгом бросились врассыпную. В этот момент машина показалась им проснувшимся зверем, голодным и ужасным.
— Не убегайте, — крикнула Дара, — тут нет ничего опасного.
— Глупые женщины, — с мужским пренебрежением к слабому полу, вслед за сестрой прокричал Гуг, — это не страшный зверь, а ма-шина, в нашем клане на ней ездят люди и возят тяжелое.
Андрей Викторович же, только пожал плечами, ожидая пока уляжется весь этот переполох. Ничего другого он в принципе и не ожидал. Но не идти же из-за этого пешком.
Наконец, суета утихла, опасливо поглядывающие на УАЗ, беглянки вернулись к лагерю, и вытолкнули из своих рядов обмершую от ужаса Себу. Можно было отправляться в путь.
Андрей Викторович сел за руль. Сергей Петрович рядом, а остальные загрузились в кузов, Себа и Дара — стоя на коленях и удерживаясь руками за водительское и пассажирское сиденье, Гуг и Лиза — свесив ноги за борт и держась руками за раму, Сергей-младший и Катя — свесив ноги через задний борт. Езда в таком виде это еще тот цирк, любой гаишник, увидев такое, умер бы от удушья, поперхнувшись проглоченным свистком. Но, гаишников в округе не наблюдалось, а потому поехали.
Андрей Викторович старался не гнать — первая, на особо ровных участках, максимум, вторая передача. Дорог тут все равно пока нет, одни лишь направления. Дальний форсировали вброд, там, где его пересекали беглянки, а потом и погоня за ними. Тем, кто ехал, свесив ноги вбок и назад, пришлось их поднять, чтобы не замочить. Дальше пошли земли, на которых разведчики клана пока еще не бывали за полной ненадобностью. В принципе, путь по которому бежали сперва беглянки, а потом погоня, был хорошо заметен по вытоптанной траве. Андрей Викторович даже подумал, что напрасно взял с собой отчаянно взвизгивающую на каждом бугорке Себу. Но, что сделано, то сделано. Возможно, что и она еще на что-то пригодится — как в той сказке про Ивана-царевича.
Километрах в пяти за Дальним, наткнулись на лежащую лицом вниз молодую женщину с разбитым дубинкой затылком, из которого все еще сочилась кровь. Андрей Викторович остановил машину и спрыгнул на землю.
— Жива, — сделал он вывод, пощупав жилку на шее, — но, если пробит череп, то вряд ли протянет особо долго. Хотя, кто его знает, может удар прошел вскользь.
Раненую отнесли в сторону от тропы и уложили под кустом, заклеив рану марлевым тампоном. Еще километра через два наткнулись на труп девушки, почти ребенка. Перелом основания черепа и раздробление шейных позвонков. Еще примерно, через километр нашли два лежащих рядом тела детей семи-восьми лет — мальчика и девочки — забитых дубинками. Андрей Викторович еще раз пожалел об отсутствии пулемета, и пообещал сам себе, что устроит такой 'Вихрь' — 'Антитеррор', что все черти повылазят из ада и примчатся перенимать опыт. Дальше все было чисто. Очевидно, что схваченных беглецов или тела убитых в самом начале погони уже отвели или отнесли на захваченную людоедами стоянку клана Лани. Вскоре впереди показались дымы костров,
— Уже близко, — сказала Себа. Но это было понятно уже и так.
Примерно метрах в восьмистах от стоянки на заросшем кустами берегу небольшого ручейка Андрей Викторович остановил машину и заглушил мотор. Нужно было решать — врываться ли в лагерь противника с ходу, по пути расстреливая все что движется, или сначала попробовать нанести противнику ущерб с максимально возможной дистанции. Велев молодежи сидеть тихо и не отсвечивать, Андрей Викторович и Сергей Петрович вышли из машины и перейдя ручей в котором не замочила бы ног и курица-подросток, принялись рассматривать в бинокли место будущего сражения.
По стоянке состоящей примерно из двух десятков крытых шкурами конусовидных шатров-типи беспорядочно бродило порядка семи десятков соплеменников тех уродов, что были совсем недавно убиты неподалеку от лагеря клана Прогрессоров. Очевидно, там полегла основная ударная сила этого племени, потому что на стоянке Андрей Викторович насчитал не более десятка мужчин боеспособного возраста. Остальные же были или женщинами, или подростками обоих полов.
— Ну что, Андрей, — спросил Сергей Петрович, — какие планы? На то что бы пойти и завалить там всех, нас банально не хватит. А на близкой дистанции они нас просто задавят массой.
— Сам вижу! — сказал Андрей Викторович, не отрываясь от бинокля, — надо хотя бы частично выманить их оттуда в чисто поле. Хотя, Петрович, ты посмотри — как их мужики мордуют — своих же баб! Мачизм стопроцентной концентрации.
— Точно! И как они только не разбежались от такой жизни? — сказал Сергей Петрович, наблюдая, как высокий, на голову выше всех остальных, и худой как жердь тип, кулаками 'учит уму-разуму', нескольких стоящих перед ним на коленях женщин.
— А куда им бежать-то? — хмыкнул Андрей Викторович, — Сам же знаешь, что у местных изгнание — это что-то вроде смертной казни. Одиночки тут не выживают. Единственная надежда изгнанника, что его или ее примет какой-то другой клан. А на этих, из-за репутации их племени, местные будут охотиться как на диких зверей.
— Может быть и так, — задумчиво сказал Сергей Петрович, — но, ты же понимаешь, что пока все это только наши с тобой домыслы. Просто, ни ты, ни я — не те люди, что могут хладнокровно убивать беззащитных женщин. Вот мы и придумываем себе оправдания для того, чтобы оставить их в живых.
— Возможно, — сказал Андрей Игоревич, — Если эти бабы бросятся на меня с дубинами или с визгом кинутся врассыпную спасаться, то после того что я видел, моя рука не дрогнет. Но если они упадут на землю и прикроют головы руками, то тогда извини — не смогу.
— Если ты не сможешь, то я тем более, — сказал Сергей Петрович, — но мы с тобой заболтались как два интеллигента. Надо уже что-то решать.
— А что тут решать? — удивился Андрей Викторович, — Валим всех, кто попытается оказать сопротивление или скрыться. А потом разбираемся с оставшимися. Разбираемся в прямом смысле, а не по методу милейшего капитана Флинта. Живыми они от нас точно не уйдут.
— Постой, Андрей, — сказал Сергей Петрович, — ты что, и этих тоже собираешься принять в наш клан? Если все пройдет, как ты предполагаешь, их же окажется вдвое больше чем нас с женщинами клана Лани вместе взятых. Передушат нас как-нибудь ночью как котят, и все.
— Придумаешь какую-нибудь колдовскую заморочку с перемешиванием крови, — усмехнулся Андрей Викторович, — ты же у нас шаман, а местные, они такие суеверные.
— Ладно, — согласился Сергей Петрович, — я попробую. Альтернатива выглядит куда более отвратительной.
— А теперь все, — сказал Андрей Викторович, — хватит болтать. Сейчас надо выманить часть этой банды сюда.
— Чем, точнее кем, будем выманивать? — спросил Сергей Петрович.
— А Себа у нас на что? — ответил Андрей Викторович, — Натянем поперек тропы буксировочный трос, которым мы тягали бревна, и чтобы не поднимать раньше времени шухера, попробуем обойтись без огнестрела — будем действовать арбалетами и клинками. Главное, чтобы девчонка держала себя в руках и не бросилась удирать раньше времени.
— Ладно, — сказал Сергей Петрович, — пошли уговаривать эту Себу. Что-то мне говорит, что она отчаянная трусиха и уговорить ее будет непросто.
Плачущую Себу они уговаривали чуть ли не четверть часа, но потом все же уломали. Последним аргументом послужили несколько веток кустов, с палец толщиной, которые Андрей Викторович без особой натуги срубил своим кукри и пояснил, что так будет с каждым, кто попробует тронуть ее хоть пальцем. Аргумент сработал, и девушка все же согласилась немного побыть живой приманкой. Еще четверть часа ушла на подготовку засады. Сергей Петрович, Сергей-младший, Катя и Лиза вооружились взведенными арбалетами, Андрей Викторович снова вынул пару кукри, а Гуг взялся за свой топор. С его силой в местных условиях — это вообще была вундервафля. Да и владел он им вполне прилично.
14:25. берег Гаронны, 14 километров вверх по течению от Дома на Холме.
Все вышло как и задумывалось. И даже лучше. Когда Себа выскочила из кустов и закричала, привлекая к себе внимание, в ее сторону направились не только почти все находящиеся на стоянке мужчины, но и почти все имевшиеся в наличии мальки-подростки, которым тоже видимо захотелось принять участие в забаве. Для того чтобы пробежать восемьсот метров нужно где-то чуть меньше пяти минут. За это время можно сделать много чего полезного. Например, натянуть трос, завести УАЗ и не спеша встать по номерам.
Ослепленная охотничьим азартом погоня вломилась в кусты, словно стадо бизонов на водопой. Первая пятерка, запнувшись о коварную придумку, кубарем полетела на землю, где попала под беспощадные удары Андрея Викторовича и Гуга. Еще четверым достались стрелы из арбалетов. Все произошло так быстро, что никто даже не успел испугаться. Подростки при этом отставали от головной группы примерно метров на семьдесят, и некоторое время по инерции бежали вперед. Поскольку пересекая ручей тропа делала поворот, то понять, что происходит что-то не так, можно было только приблизившись к кустам почти вплотную. Взревел мотор, и, раздвигая ветви кустов, как Немезида прямо перед ними выскочил облепленный людьми УАЗ.
Выведя УАЗ на ровное место, и ударив по тормозам, Андрей Викторович взялся за СКС. Рядом стрелял из мосинки Петрович. Несколько раз бахнула 'Сайга' Сергея-младшего, по разу выстрелили из арбалетов Катя и Лиза. Тридцать метров — это не дистанция для стрельбы, и мальчишки даже не успели обратиться в бегство. Погоня превратилась в бойню. Эти молодые волчата уже явно попробовали человеческой крови, и потому жить им было незачем.
Закончив избиение, Андрей Викторович загнал в СКС свежую обойму, и крикнув: 'Держитесь' надавил на газ и отпустил сцепление. Подпрыгивая на кочках, машина понеслась вперед. Долговязый тип на захваченной стоянке клана Лани, вместе со своим толстеньким низеньким помощником заметались, закричали, замахали руками, но тут произошло нечто невероятное. Те самые женщины и девочки его же племени, к которым он обращался, вдруг вскочили с земли, навалились толпой, не обращая внимания на удары дубинкой, и начали терзать своего мучителя и его помощника зубами и ногтями. Кроме того на стоянке происходила еще какая-то возня, подробностей происходящего издалека видно не было.
— Офигеть! — сказал Петрович, сжимая в руках мосинку и подпрыгивая на сидении вместе со скачущим по кочкам УАЗом, — Революция в Каннибалии! Импичмент по-африкански. А мы с тобой, Андрей, мучились и думали, что с ними делать.
— Рано радуешься, Петрович, — сжав зубы, ответил Андрей Викторович, — пока не ясно, что там эти фурии еще натворили. Если они порешили пленных, то я сам, собственной рукой, пущу их всех в расход.
Эта кровавая вакханалия, продолжалась чуть больше двух минут, пока УАЗ ехал от ручья к стойбищу. Удар по тормозам, длинный гудок клаксона, Андрей Викторович ставит передачу на нейтралку и соскакивает на землю, держа СКС наизготовку. Слева от него оказывается Гуг с топором, а за спиной Лиза с арбалетом. С другой стороны машины спрыгивает вниз Сергей Петрович, Сергей-младший и Катя. Сергей-младший делает два выстрела из 'Сайги' поверх голов, картечь с визгом рассекает воздух. И тишина. Полуафриканки, прекратив драку, распростерлись на земле плашмя, на тех местах кто, где был. Одну, попытавшуюся было с визгом бежать, свои же схватили за ноги, повалили на землю, и прижали, чтоб не дергалась. Никто, никуда не идет.
Сергей Петрович сделал шаг вперед и осмотрелся. Зрелище было не для слабонервных. Повсюду валялись растерзанные в порыве неистовой ярости тела полуафриканцев, мальчиков и мужчин. На кострах жарилась ужасная людоедская трапеза, а рядом валялись разделанные части тел. В основном это были люди с белой кожей, скорее всего, охотники клана Лани, павшие при обороне стойбища. Но рядом лежали разрубленные на части тела и полуафриканцев. Свои потери у людоедов тоже шли в котел. Это место было опоганено.
Чуть в стороне от общей кутерьмы на земле ничком лежали связанные по рукам и ногам, женщины, подростки и дети клана Лани. Своеобразные живые консервы. Но и среди них, Петрович тоже увидел четыре тела с кофейно-смуглой кожей. Было понятно, что женщины в этом племени были низведены до положения рабочей скотины и пищевого ресурса. И еще что поразило Петровича — ни среди убитых мальчиков, ни среди валяющихся рядом со своими старшими товарками полуафриканских девочек, не было ни одного ребенка моложе десяти лет.
Сергей Петрович бегло пересчитал распростертых ниц полуафриканок. У него вышло, что всех возрастов их было от тридцати до сорока человек. С учетом того, сколько их клан сегодня истребил мужчин этого племени, у Петровича вышло, что соотношение полов в нем было три к одному в пользу мужчин. В то время как в других племенах — ему было известно это сначала от Дары и Мары, а потом от Фэры, соотношение составляло примерно один к двум — один к полутора в пользу женщин. Племя людоедов, страдая от хронического недостатка пищевого ресурса, очевидно с недавних пор практиковало повальное детоубийство и, пожирая само себя, в самое ближайшее время должно было исчезнуть с лица земли естественным путем.
