Едва вертолет сел, как директор в сопровождении врача, Сибаты Нори — безопасницы и личной медсестры нового пациента (а как по-другому, после такого) вышли на площадку. А им навстречу из вертолета вышел Он.
— Ого, — негромко прокомментировала Нори.
А зрелище и впрямь впечатляло. Привыкшие к пилотам-девушкам, женщины были как-то не готовы (хоть и знали) к зрелищу мужчины в форме. Тем более, что этот парень, он как-то сразу внушал. Высокий, широкие плечи, чуть прищуренный убийственно-спокойный взгляд, и это все в сочетании отлично сидящей формы. Прям персонаж хентайной истории про рыцарей. Движения неторопливые, жесты скупые, того и гляди, сейчас ринется в бой… Или схватит, унося в постель!
— Добрый день, — поздоровался парень, подойдя.
В ответ женщины слегка склонились. Точнее директор и Нори слегка, а врач и медсестра вполне себе глубоко.
— Добро пожаловать, Оримура-сан, — сказала директор. — Надеюсь, вам у нас понравится!
— Мне уже нравится, — слегка улыбнулся парень.
— Меня зовут Оно Мегуми, — представилась женщина. — Директор этого центра.
— Приятно познакомиться, Оно-сан, — все-таки голос у Оримуры был какой-то такой…
Слишком приятный.
— Сибата Нори, глава службы безопасности, — представилась безопасница.
Следом представились и доктор с медсестрой.
* * *
Нори буквально ворвалась в кабинет и плюхнулась на диван. Мегуми спокойно посмотрела на это нарушение субординации, потому как первое, они были одни и второе… партнерам по постели многое прощается.
— Вот это самец! — заявила Нори. — Прям ух!
Мегуми с иронией смотрела на подругу.
— Да, красивый парень, — признала она.
— Красивый?! — Нори мечтательно закатила глаза. — Да он просто бог!
— Что я слышу? — заметила Мегуми. — Еще неделю назад ты фыркала, мол, «пацан», «сопляк».
— Так я же только фото видела! — сказала Нори. — Причем старые, похоже. А тут прямо самурай какой-то прибыл! Эх, как жаль, что контакты запрещены! Вот я бы с ним развлеклась!
— Да, контакты запрещены, — кивнула Мегуми. — Причем в особо категоричной форме. Так что учти это.
— Да поняла, не дура, — вздохнула Нори. — Но каков мужик, а! Чего им, жалко что ли?
— Судя по всему, — ответила Мегуми. — Берегут для себя. Зря что ли весь этаж зарезервирован. Кстати, завтра прибывают. Так что проверь все. Сама Ивамото Александра приедет.
— Вот как? — удивилась Нори. — А почему я не знаю?
— Только что сообщение пришло, — ответила Мегуми. — Пока ты на этого красавчика пялилась.
— Сама Ивамото-сама? — Нори покачала головой. — Это серьезно.
— А что ты хотела в отношении единственного пилота-мужчины? — Мегуми нахмурилась. — Да еще и героя?
— Да, парню досталось, — сказала Нори. — Доктор Канэко выглядела весьма удивленной и озабоченной после осмотра. Ладно, пойду, действительно, пробегусь. А то вдруг что.
Она встала с дивана.
— Но все-таки этот Оримура прямо мням! — Нори мечтательно улыбнулась.
* * *
Нет, все-таки сервис это офигенно. И проводили, и халат дали. Посоветовали не париться (не такими словами, конечно, а очень вежливо) с одеванием обратно, так как во всем крыле будет только он один, поэтому можно чувствовать себя как дома и топать обратно прямо в халате. Шикарно, чё!
Комнату выделили вообще обалдеть! Не номер, а прям дворец! Кровать словно палуба авианосца! Даже жалко, что рядом нет… кого-нибудь. Хотя вроде Саша обещалась, так что, может быть, и получится опробовать.
Ичика разделся, сложил одежду в приемник очистителя. И почесывая живот (это все клей этот медицинский!), прошел в помещение горячего бассейна.
— Сурово! — прокомментировал парень, увидев внушительные размеры сего места.
Здесь мог поместиться весь класс, причем с комфортом. И все ему одному! Ичика, подавив желание немедленно плюхнуться в горячую воду, прошлепал к двери, ведущей в душевую. Не дома, все-таки, стоило соблюсти приличия.
Сегодня ему сказали просто расслабиться. Процедуры начнутся завтра. А сегодня он был предоставлен самому себе. И стоя в душе Ичика поймал себя на мысли, что думает о том, есть ли отсюда доступ во внутренний информаторий Академии.
«Я окончательно поехал, — поставил сам себе вердикт Ичика. — Мне точно нужно было отдохнуть».
Помывшись, парень залез в бассейн. Вот как так получается? Что такого особенного в емкости с горячей водой? Но как-то так расслабляешься, словно после сеанса хорошего массажа!
«А ведь как бы это все не в последний раз. То есть вот так, спокойно, без задней мысли, что кто-то в этот момент гибнет за тебя. Сколько еще нам отпущено дней мира? Разведка боем уже проведена. Так, ну нахер, себе настроение портить!»
Ичика выкинул из головы все мысли, благо навык этого имелся наработанный. И просто настроился на эту спокойную, размеренную волну, что прямо-таки витала в этом месте.
* * *
Из дремы Ичику вырвало то, что его обняли. И парень со всей решимостью рванул прочь. Еще не хватало сделать Это с персоналом центра! И так уже кармы набрано на пару чистилищ!
— Банни?! — удивился Ичика, обернувшись.
Девушка сидела у края бассейна на коленях. На ней был белый халат, такой же, как у парня. Вот только улыбка была какая-то грустная.
— Эй, что случилось? — насторожился парень.
Он встал, подошел к ней. Их лица оказались на одном уровне. Ичика заглянул в ее глаза. Банни посмотрела на него с какой-то тоской. А потом провела ладонью по его лицу.
— Только не говори мне, что нашла другого, — выдал Ичика. — Лучше тогда соври, иначе он не жилец.
Табанэ против воли улыбнулась.
— Конечно, нет, мой рыцарь, — ответила она. — Кто может сравниться с моим Ичикой?
— Тогда что за дела? — поинтересовался парень. — Какие-то проблемы? Что надо украсть? Кого убить?
— Просто я решила рассказать кое-что, — сказала Банни с таким лицом, будто решила признаться в людоедстве. — О себе.
Она посмотрела на Ичику. И вдруг подалась вперед и жарко поцеловала.
— Рассказывай, — решительно сказал Ичика. — И знай, нет ничего, что заставит меня отказаться от тебя.
Банни опять улыбнулась. И опять печально. Что ж это за история такая?
— Хорошо, — тихо сказала она.
Немного подумав, она усмехнулась.
— Даже не знаю, с чего начать, — сказала она. — Я всю жизнь берегла эту тайну, никто про нее не знает. Ладно, начнем с начала.
Девушка глубоко вздохнула.
— Меня зовут Мори Сузу, инженер шагающих боевых машин. Погибла при атаке ардаш на Фобос третьего марта две тысячи сто тридцать седьмого года.
Она опасалась сейчас смотреть на Ичику и просто продолжала говорить:
— Я не знаю, как так получилось, что я оказалась здесь, в прошлом, в Японии, в теле Табанэ. Но я знаю точно, что ардаш уже здесь. Все так, как я видела в роликах про историю начала Войны. Вот только я никак не могла знать, что легендарная Шинононо Табанэ — это я. Но я точно знала по рассказам самой себя, получается, что первые ядра были найдены в одной из пещер на острове Осама. И, дождавшись совершеннолетия, я поехала туда. И нашла их. Кристаллы. Основы Ядер.
— Так ты из будущего? — раздался голос Ичики.
И в его голосе было что-то такое, отчего Банни недоуменно подняла голову. А парень смотрел на нее с серьезным выражением лица и прищуренными глазами. Вот только… Не было в них ни отрицания, ни потрясения. Жгучий интерес, вот это было.
— Возможного будущего, я полагаю, — ответила Табанэ. — В нашей истории не было… пилота ИСа Оримуры Ичики. Была герой обороны Земли Оримура Чифую, символ воли и силы для всех пилотов ИСов.
— Логично, — откликнулся Ичика. — Раз уж у нас вечер откровений, мне тоже есть, что тебе рассказать. Но сначала я хочу дослушать тебя.
— Собственно, это почти все, — сказала девушка. — Даже смешно, короткая у меня тайна оказалась. Пользуясь своими знаниями, я сделала первое ядро. Небольшое, но его хватило, чтобы впечатлить некоторых людей. Это оказались люди из партии сторонников независимости Японии. Они дали денег, предоставили лабораторию. Сначала был сделан источник питания, потому что установке для синтеза базового кристалла ядра требовалось столько энергии, что оказалась бы обесточенной вся Япония.
— А где взяли эту самую установку? — уточнил Ичика.
— Отсюда, — Табанэ постучала себя по голове. — Я как раз этим и занималась Там. В будущем такие установки нормальная вещь.
— Хм, тогда почему ядер так мало? — спросил парень. — Раз уж есть такая установка?
— Потому что для синтеза в теперешних условиях нужно очень много времени, — ответила девушка. — В будущем они располагаются на орбитальных заводах и используют очищенные материалы. Сейчас же очень много времени уходит именно на извлечение нужных элементов.
— Такая установка есть только в Японии? — поинтересовался Ичика.
— Да, и именно поэтому произошел тот инцидент, когда установку попытались просто уничтожить, — ответила Банни.
— Со всей Японией, впридачу, — мрачно добавил парень. — А кто был тем пилотом ИСа, что уничтожил ракеты?
— Чифую, — ответила Табанэ. — Оримура Чифую, первый человек, который смог активировать ядро ИСа напрямую, через нейроинтерфейс. До того это не получалось ни у кого.
— Так и думал, — усмехнулся Ичика. — Она всегда избегала этой темы. Значит, сестренка реально крута.
— Ичика, — теперь уже сощурилась девушка. — А теперь расскажи мне. Почему ты так на это все реагируешь? Словно… все знал?
— Нет, не знал, — усмехнулся Ичика. — Просто…
Он подошел к бортику и сел рядом с Табанэ. Вытер рукой лицо. Посмотрел на лицо любимой, где застыло ожидание.
— Моя тайна еще короче, — чуть улыбнулся парень. — Для начала, я вообще не японец.
— Не японец? — озадаченно повторила Табанэ. — Но…
И она прикрыла рот ладошкой.
— Ичика?! — пораженно сказала Банни, смотря большими глазами на парня. — Т-ты?!! Ты тоже?!!
— Я тоже, — ответил Ичика. — Только я не из будущего. И не из прошлого. Я вообще, не из этого мира.
Девушка некоторое время переваривала эту ошеломляющую информацию. А потом помотала головой и на ее губах возникла совершенно легкая и свободная какая-то улыбка.
— А откуда ты? — деловито и весело спросила она, обняв руку сидящего рядом парня. — Как тебя там звали?
Ичика покосился на… волнительные полушария, что уперлись в его руку.
«Мать моя, я озабоченный!»
— Нет, я не хочу вспоминать то имя, — ответил он. — А так я русский.
— Русский?! — удивленно подняла бровки Банни. — Неожиданно! Так вот ты как быстро язык выучил! Ты его знал!
Парень лишь улыбнулся на это.
— Ичика, — Табанэ вдруг (как обычно, в общем) стала серьезной. — А Чифую знает?
— Нет, конечно, — ответил парень. — Да и в общем-то, это неважно. Я тут с шести лет. Так что я именно тот брат, которого она знает. Как и остальные, включая тебя.
Табанэ смешно приоткрыв рот, слушала парня.
— А какой он, твой мир? — спросила она. — Как я понимаю, похож на наш?
— Теперь этот мир и мой тоже, — ответил Ичика. — А тот… Самое главное, в нем нет ИСов. И, кстати, того вируса, что мужиков тут подкосил, тоже не было.
— А кем ты был там? — возбужденно как-то спросила Банни. — Военным? Наверное, летчиком?
— Нет, — усмехнулся Ичика. — Обычным человеком. Ничем не примечательным. Разве что, читал много. В военные пойти мне здоровье не позволяло.
— Как же это интересно! — Банни практические обняла грудью руку парня. — Расскажи еще!
— Да все остальное примерно также как здесь, — ответил парень. — Ты мне вот что скажи. Кто такие эти ардаш?
— Твари, — тут же ответила, будто плюнула, девушка. — Похожи на людей. Глаза только большие. Все беловолосые. Четырехпалые. Бессердечные ублюдки.
Тут Ичика остановил себя. Такие расспросы ну никак не тут вести. А нужно сесть и под запись. Между тем Банни впала в состояние, в котором Ичика ее никогда не видел. Этакое тихое бешенство.
— Так все же, — сказал парень. — Почему мы были такие грустные? Ты что же, думала, я тебя после этого ненавидеть начну что ли?
Табанэ бросила на парня растерянный взгляд. Ичика, вздохнув, обнял ее и притянул к себе.
— Банни, запомни. Если все люди вдруг решат, что ты опасна и захотят твоей смерти, им сначала придется перешагнуть через мой труп. Если ты вдруг рехнешься и примешься резать людей, то я буду стоять рядом, следить, чтобы тебе не помешали. Даже если вдруг твоими врагами станут Хоки или даже Чифую, им придется сначала разобраться со мной. Просто потому, что только ты можешь понять меня полностью, теперь тем более.
— Ичика! — с удивлением на лице, прошептала Банни.
Лицо парня в этот момент было каким-то страшным. Он словно уже стоял против всех.
— Хотя я не могу представить себе вопрос, — продолжил Ичика, — из-за которого сестренка вдруг решит, что я враг. Как и Хоки, кстати. По-моему, это просто невозможно.
«Да, а еще если вспомнить, например, Лауру… То проблема для тех, кто захочет решить вопрос радикально, станет просто охренительно огромной!»
Тут его Банни накрыла его губы своими. Ичика не удержался и от ее толчка съехал в бассейн. А девушка так и не оторвалась от него и как была, в халате, упала в воду вместе с ним. Они с головой погрузились в воду, продолжая целоваться…
— Уф! — вынырнул парень. — Банни! Так ведь и кони можно двинуть!
Девушка притворно виновато потупилась, но при этом ее рука как бы случайно приоткрыла полу мокрого халата. Ичика, словно под гипнозом, следил за этой рукой. Потом опомнился и вскинулся.
— Кстати, нашу беседу не записали случаем? — спросил он.
— Ну Ичика! — девушка даже слегка обиделась.
— Да я так, просто спросил, — сказал парень, подняв перед собой ладони. — На всякий.
