Сейчас, как и последние дни, я просто лежал, рассматривая потолок. Рей еще не пришла — обычно, Синевласка появляется чуть позже, после того, как уходит врач, делающий ежеутренний обход. Скучно, впрочем, тоже не было. Было никак.
Движение воздуха и еле слышное шуршание двери оповестило, что кто-то пришел. Вот и обход...
— Доброе утро, Синдзи-кун.
А, не обход. Кадзи Редзи явился.
— Доброе. Утро. — соглашаюсь.
— Как здоровье? Когда обещают выписать? — патлатый пододвинул ногой стул, уселся на него.
— Нормально. Четыре дня, — я вновь уставился в потолок.
Кадзи поерзал, вздохнул.
— Еще один... Вас, пилотов, хлебом не корми, дай только над собой поиздеваться...
Внутри слабо шевельнулся интерес. О чем это он?
— М?
— Я об Аске пару часов назад. Ты сейчас мне очень напоминаешь ее. Такое же каменное выражение лица, минимум движений... — жест, видно, долженствующий означать тот самый "минимум движений". — Хотя, когда Аска очнулась, она была несколько более... Гхм, эмоциональна. — Кадзи потер щеку.
— Сама очнулась? — спросил я по инерции. Интерес уже угас, и особого смысла в разговоре я не видел.
— Понятия не имею, — слабо усмехнулся шпион, пожав плечами.
Повисла пауза. Я чуть пошевелился, устраиваясь поудобнее, замер, ожидая, когда утихнет боль в ушибленной спине.
Интересно, когда нападет следующий Ангел? И что это за тварь будет? Хотя, смысла гадать нет, все равно...
— Где этот урод?! — донесся из коридора знакомый разгневанный голос.
Мисато? Кого это она так?..
— Упс... — Кадзи втянул голову в плечи, быстро поднялся со стула, подошел к открытому окну, — Меня тут не было, хорошо?
Я только пожал плечами, хорошо, мол, мне не жалко. Шпион кивнул и перемахнул через подоконник.
Силен мужик. Второй этаж, однако.
Дверь распахнулась. На пороге стояла красная и пышущая гневом Мисато.
— Син? Ты этого урода не видел? — сходу спросила она, пробежавшись цепким взглядом по палате.
Я задумался. Соврать или нет? С одной стороны, врать как-то не хочется...
— Его тут нет, — наконец нашелся я.
Девушка подозрительно уставилась на меня.
— Та-ак. Ну-ка колись...
— Кацураги-сан! Я не потерплю такого поведения в больнице! Извольте покинуть корпус! — за спиной девушки появилось новое действующее лицо. Возмущенный невысокий хирург, начальник отделения больницы, насколько я помню... Как же его зовут? Впрочем, плевать.
— Э... Извините меня, пожалуйста, — не на шутку смутилась девушка, — Я уже ухожу.
Церемонный поклон, и бочком-бочком наружу. Я криво усмехнулся — смешно.
— Молодежь... — выдохнул медик, глядя вслед Мисато, — Раз вы уже проснулись, то я к вам сейчас подойду, Икари-сан.
Я согласно прикрыл глаза. А как еще реагировать?
* * *
Отступление. Кацураги Мисато и Кадзи Редзи.
— Стой! Хуже будет!
Капитан Кацураги неслась по коридорам штаб-квартиры, распугивая персонал института своим видом. Впереди то и дело мелькал раздражающий хвостик волос Кадзи.
— Мисато! Успокойся! — в очередной раз попытался воззвать к разуму девушки брюнет, — Я пошутил!..
— Пошутил? Пошутил?! Я тебе покажу шутки, хренов извращенец! — взревела девушка.
Перед Кадзи внезапно открылась дверь одного из кабинетов, что вели в коридор, преграждая путь дальше. Парень едва успел среагировать — отпрянул в сторону, обогнул дверь, чуть не задев ее плечом, и попытался скрыться. Однако, Мисато, воспользовавшаяся заминкой шпиона, настигла его, и проворно ухватила его за длинные волосы.
— Ай! Мисато, хватит-хватит! — Кадзи предпринял попытку вырваться, но девушка профессионально подбила ему ноги, и шпион рухнул на пол, лишь успев подставить руки. — В конце-концов, Аска все-же очнулась!.. И не стоит так злиться!
— Не стоит? — прошипела девушка, еще сильнее дернув Кадзи за прическу, — Да как у тебя вообще духу хватило домогаться до своей подопечной, а?!
— Я не домогался, — очередная попытка достучаться до разума Мисато, — Мисато, не надо ревнова... Ч-черт! Мисато, это уже больно! Да поимей ты совесть! Даже мыслей не было!
— Кхм. — раздался сухой, немолодой голос Фуюцуки, — Мое старое сердце, конечно, радуется, глядя на брачные игры молодых, но, полагаю, вам стоит решать проблемы за пределами штаб-квартиры. Смир-рно. — под конец, замком, незаметно подошедший сзади, по-военному громогласно рыкнул.
Мисато и Кадзи мигом встали навытяжку перед пожилым полковником — рефлексы сработали раньше сознания. При этом, лицо девушки стремительно начало краснеть. Парень же, преданно пожирал начальство глазами.
— Очень хорошо, — покивал Фуюцуки, вернувшись к образу "пожилого профессора". — Капитан Кацураги. Я жду от вас письменное изложение анализа действий Евангелиона-02 под управлением псевдопилота. Специальный агент — прошу пройти со мной, нас ожидает командующий Икари. — с этими словами, полковник развернулся и отправился прочь.
— Извини, Мисато, — облегченно выдохнул Кадзи, — Но сама видишь — дела. — и поспешно отправился вслед за Фуюцуки сверкнув широкой улыбкой. Красная от возмущения девушка только и могла, что открывать и закрывать рот, глядя вслед брюнету.
Впрочем, тот, сделав буквально несколько шагов, обернулся и серьезно посмотрел на Мисато.
— Не было ничего, Мисато. И быть не могло, — без улыбки, совершенно спокойно сказал он.
* * *
Отступление. Кадзи Редзи, палата Аски. Ранее утром.
Кадзи в очередной раз вздохнул. Хотелось курить.
Психологи говорили, что девочка, сейчас безвольно лежащая на кровати, "пережила травмирующее воспоминание", и просто не хочет жить. Закрылась в своей раковине, и повторяет из раза в раз: "меня нет".
Меня нет.
"Знакомо".
Специальный агент уже который день пытался достучаться до нее — и не только из жалости и чувства ответственности. Конечно, это был бы "правильный" поступок, благородный. Но, стоит так же сказать, что Кадзи искренне считал себя предназначенным для более... Прикладных задач.
Поэтому к приказу, полученному от Командующего, он испытывал некоторое раздражение.
"Пытайтесь говорить с ней." — говорил худой долговязый врач-психолог, — "Напоминайте девочке, что она нужна, что она есть. Возможно поможет."
— Знаешь, Аска, — шпион ненадолго замолчал, — Я, где-то в твоем возрасте, был беспризорником. Время не самое приятное — как раз после Удара, повсюду голод, разруха. Люди испуганные, злые.
Кадзи снова замолчал, переживая вновь почти забытые воспоминания.
— Нас была ватажка — небольшая, я, брат, еще три человека. Попадаться нам в темноте... Не стоило, особенно добропорядочным гражданам. И однажды... Да.
Застарелая боль напомнила о себе, заставив до хруста сжать зубы, уставиться в пол, закрыть глаза.
— Из-за меня погиб мой брат. Мне было очень плохо. — выдавил из себя парень. — Мало кто может понять, что тогда произошло, да и ты навряд ли сможешь. Как и я твои чувства.
Саднящая пустота и вина медленно отступали, превращаясь в почти незаметное, привычное ощущение.
— Но, если что, обращайся. Я изо всех сил попытаюсь тебя понять.
Кадзи посмотрел на Аску. Та так и продолжала лежать неподвижно.
"И чего ты ожидал?" — криво усмехнулся шпион, — "Что она проникнется и кинется тебе на шею?"
Кадзи встал, потянулся. Курить хотелось по-прежнему, и шпион решил поддаться желанию. "Все равно от меня мало толку".
Всхлип. Брюнет замер.
"Показалось?!"
Еще один всхлип.
Кадзи неверяще обернулся. Аска все так же лежала с закрытыми глазами, но теперь, еле заметно вздрагивала. Из-под закрытых век текли мокрые дорожки.
— Аска? Эй, Аска? — брюнет присел на корточки рядом с изголовьем кровати, коснулся головы девушки, — Аска, — еще раз позвал он. Шпион недоумевал — не могла же его история достучаться до девушки?! Или могла?
"Если бы я хоть на мгновение заподозрил, что Аска меня слышит, никакой речи бы не было" — честно признался себе брюнет.
Очередной всхлип вдруг оказался необычно сильным, перешел в кашель. Тело немки выгнуло дугой.
— Аска! Тихо-тихо, девочка. Спокойно. — Кадзи ухватил ее за плечи, прижал к кровати, — Дыши ровно. Дыши.
— К-кадзи-сан? — рыжая немка открыла глаза, — Где я? Поч-чему-у мне так плох-хо? — явно борясь с рыданиями, выдавила из себя она.
— Все в порядке, все нормально, — в таких случаях, Кадзи обычно не задумывался что говорить. Главное выдержать ровную успокаивающую интонацию.
Немка уткнулась в плечо шпиона и разрыдалась навзрыд. Кадзи оставалось лишь ждать, когда она сама успокоится.
"Теперь вся рубашка промокнет..." — промелькнула равнодушная мысль, — "Но все-же, из-за чего Аска очнулась?"
— Что произошло? — немка уже только шмыгала, но отлепляться от плеча шпиона, видимо, не собиралась, — Я помню, мы пошли в магазин... Я зашла в бутик... Все.
— Ты ударилась головой, — Кадзи решил почти ничего не рассказывать, мол, пусть лучше этим занимаются люди, которые точно знают что говорить, — Пока можешь отдыхать.
Аска замолчала, чуть пошевелилась.
— Мне понадобилось оказаться в больнице, чтобы вы обратили на меня внимания, — как-то нетипично спокойно для прежней себя заметила девочка.
Шпион пару секунд переваривал это изменение в немке.
— Симулировать не надо. — все же решился пошутить в ответ он.
— А то тогда вы начнете приставать? — снова то же непривычное спокойствие.
— Приставать?! — от входа в палату донесся голос Мисато.
Аска резко отпрянула от шпиона.
— М-мисато-сан? — почему-то смутилась она. Только сейчас шпион заметил, как проще стало дышать — и облегчение от того, что немка очнулась требовало выхода. Кадзи посмотрел на нее, на Мисато.
"Аска в моей помощи, вроде, не нуждается... А над Мисато можно и пошутить" — усмехнулся про себя брюнет.
* * *
— Тогда, думаю, на днях, вам надо будет зайти ко мне еще раз. Полагаю... Через три дня? — вопросительно заключил врач-психиатр. Типичный такой долговязый европеец, в очках и белом халате.
Я лишь пожал плечами.
Меня выписывали из больницы. Не сказать, что этот факт как-то радовал меня, или наоборот, но все-же, это возможность больше времени проводить с Синевлаской, а это, наверное, единственное, что хоть как-то вызывало во мне эмоции.
— Вот и хорошо. — кивнул мужик, — Больше не смею вас задерживать.
Я кивнул, выбрался из кресла. Сейчас надо будет встретить Рей... И что?
Странно. Раньше, до последнего боя, я почти всегда знал, что надо делать. Теперь же, состояние... Даже назвать его толком не получается.
Что-то похожее, я испытывал во время медитации — когда-то давно, еще в прошлой жизни, я увлекался — на совершенно любительском уровне, естественно — техниками самогипноза и входа в транс. Техники эти были в большинстве своем совершенно самопальныными, но кое-каких успехов я достиг.
Так вот, мое текущее существование, чем-то напоминало медитацию, только гораздо слабее. Будто я не совсем я, и тело не совсем мое. Почти, как пилотирование Евы, но снова же не совсем. Можно сравнить с книгой, где повествование ведется от первого лица — и ты, читая описание действий героя, его "внутренний монолог", переживаешь, сочувствуешь герою, но им не становишься...
— Синдзи? — тихий голос Рей вырвал меня из глубин самокопания, — Ты закончил?
— Да, — улыбнулся я девушке.
— Пойдем домой? — подошла она чуть ближе.
— Пойдем, — соглашаюсь, — Знаешь куда?
— Да. — кивнула девушка.
С Рей было хорошо. Словно игла, которая разрушала это неестественное и непривычное чувство фатализма, статичности бытия. Когда Синевласка была рядом, это чувствовалось особо хорошо, но и когда я просто вспоминал про нее, этот эффект "читателя" отступал.
— Синдзи, Рей! — сзади донесся голос Мисато.
— Здравствуйте, Кацураги-сан, — остановилась Рей.
— Привет, — киваю.
— Как вы? Уже выписали?
— Да. — после короткой, но заметной паузы, соглашается Рей. Я же никакого смысла чего-то говорить не вижу — и так все понятно.
— Кхм, — прокашлялась Мисато, бросив на меня странный взгляд, — Это... Я там поговорила с администраторами... В общем, — решительно тряхнула она головой, — Если хотите, то вам выделят квартирку в семейном общежитии. Так-то было две отдельные комнаты...
— Спасибо, Мисато-сан. — снова Рей. Я только кивнул в поддержку.
Брюнетка как-то странно скривилась, потом, глубоко вдохнула.
— Не забудьте подойти через четыре дня на синхротесты. И, Синдзи... Извини, меня, ладно?
Я уже хотел было задать вопрос, мол, чего это она, но девушка, быстро развернувшись, торопливо направилась прочь.
Рей, судя по взгляду, тоже ничего не поняла. Ну и ладно...
* * *
Отступление. Икари Гендо, Акаги Рицко.
— Что по поводу Второго Дитя? — Гендо медленно листал папку отчета, лежащую перед ним на столе, по диагонали просматривая текст.
— Активна, психика довольно устойчива. Процент синхронизации порядка шестидесяти процентов. — Акаги, сидящая со скрещенными ногами перед Командующим, заправила выбившуюся прядь волос за ухо, — Хочу отметить, что ее психокарта значительно изменилась, и с чем это связано, я не понимаю.
— Этим займутся специалисты, — Гендо поправил двумя пальцами очки, — Целесообразно ли продолжать использовать систему псевдопилота для управления вторым Юнитом?
Доктор ненадолго задумалась.
— Общая результативность на уровне действий примерно одна и та же, — наконец, медленно наклонив голову, ответила блондинка, — Однако, хочу заметить, что, во-первых, творческий потенциал в случае управления пилотом Сорью, значительно выше, нежели при использовании системы, а во-вторых, я не хочу рисковать упоминать при Втором Дитя о возможности ее замены. Это может повлечь за собой потерю стабильности личности, как следствие — резкое снижение уровня синхронизации.
— Вы предлагаете использовать псевдопилот только в крайнем случае?
— Да. — решительно кивнула Акаги, — Полагаю, целесообразно использовать ресурс с более высоким потенциалом, пока он доступен.
— Хорошо, — Гендо закрыл папку, — С этим я согласен. Что с Третьим?
— Пилот Ик... Прошу прощения, Третье дитя, на последних тестах показал уровень тридцать четыре процента. Как вы понимаете — это нижний предел, еще чуть-чуть, и синхронизация не произойдет.
— Активировать Еву-01 под управлением псевдопилота...
— Не представляется возможным. — перебила Командующего Акаги. — Сейчас, с учетом всех фактов, Юнит-01 самое слабое наше место.
Гендо замолчал.
— Ваши предложения? — наконец, разорвал он тишину.
— Кризис. Требуется кардинальное вмешательство.
— Ваша оценка состояния пилота в случае гибели Первого дитя?
Акаги задумалась.
— Сложно... Мне требуется кое-какая консультация с соответствующими специалистами, но скажу сразу — необходимо будет сложное эмоциональное воздействие. Если мы оставим ситуацию на самотек, наиболее вероятен коллапс личности.
— Хорошо. Пока примем это в качестве рабочего варианта. Можете быть свободны.
