Разжиться оружием в ангарах я не смог, Дима в первую очередь отправил его на перевал, и я последовал за ним. Ну а раз я все равно, туда иду, то подрядился на одну ходку с грузом, о чем впоследствии пожалел.

Нести, мне и лаву (полу-льву), пришлось носилки с ящиком 'ежей', которые, как я уже знал, очень чувствительны к разного рода сотрясениям и ударам. 'Зад в мыле', это мягко сказано. Я думал, сдохну быстрее, чем мы с Яриком — так звали лава — донесем эти 'сранные' 'ежи', два километра в горку, до площадки на склоне. Еще и Ярик постоянно меня подначивал, мол, 'вроде и в рабстве не был, а дохляк дохляком'.

Но как бы там ни было, с частой помощью тех, кто спускался, я смог выдержать это испытание. При этом я ни разу не упал, не поскользнулся и даже ничего себе не поломал, чему был безмерно рад.

Отдышавшись, я подошел к Денису Короткому, который распределял грузы по площадке и вообще занимался ее обустройством, включая размещение палаток и в каких из них будут находиться 'девочки', а в каких 'мальчики'. Он направил меня к огромному количеству ящиков, справа от склона, где я быстро подобрал себе оружие по руке. Как говорил, и продолжает говорить, отец Николая, 'лучше казачьей шашки, может быть только острая казачья шашка'.

Утром, на левом берегу реки, нас провожали только Дима и Боря, который уже не 'светил' своими шрамами направо и налево, а обзавелся вполне приличной одеждой.

Не было не напутственных не прощальных речей, если не считать небольшого конфуза, который произошел в результате подготовки, между Кузьмой и Николаем.

Первый, думая, что Николай, как должно, из расчета большого веса, подберет тяжеловозных лошадок, усилил заднюю часть саней металлическими пластинами. С боков, дабы избежать опрокидывания на виражах, здоровяки установили дополнительные полозья, — как поплавки на лодках туземцев — с треугольными креплениями.

По каким причинам они не соизволили координировать свою работу, я не знаю. Но когда я вечером спустился с перевала, они уже вовсю поносили друг друга 'на чем свет стоит'. И когда я разобрался, в их споре, я понял, у нас проблемы.

Дело в том, что тяжеловозов здесь не было и Николай набрал три пары лошадей, что пошустрее, из того что было. Лошадки хоть и упряжные, но на скорость — с 'броневиком' в упряжи и четырех доспешных мужиков — рассчитывать теперь не приходилось.

Немного пораскинув мозгами, и посовещавшись, мы поступили радикально, сбросили с саней 'броню', оставив лишь боковые полозья. Но на этом я не остановился и предложил избавиться еще и от нашей брони, что вызвало большой негатив со стороны здоровяков, особенно у Кузьмы. Его тактика боя, не предусматривала уклонений от атак противника, он, словно танк, крушил врага, не обращая на удары противника.

Не знаю как, и в какое время ночи, пока я и здоровяки мирно сопели в кандейке на конюшне, — все остальное было занято бывшими рабами и забито под самую 'завязку' — 'мелкий паразит', сделал из приличных саней обычный короб на лыжах, он вынул все, что было внутри. Скамья со спинкой, обивка, ящики с инструментом, которые были прибиты к полу намертво, черт возьми, он даже место возничего убрал.

Я и Маэстро отнеслись к этому сдержанно, но не Кузьма. Для него это был еще один повод, чтобы наехать на Николая. И пока парочка 'лаялась', мы с Маэстро загрузили в сани сотню стрел, лук 'зоркого глаза' — одного нам вполне достаточно — и переправили их и коней на другую сторону реки, где нас и ждали хитрец Дима и беляк Боря.

Эти двое, после знакомства, довольно быстро сработались. И пока медведь не мог приступить к своим прямым обязанностям, лис назначил его на должность 'министра по связям с общественностью'.

До появления Бори, который был у 'местных' в большом авторитете, у Димы были большие проблемы с общением. Бывшие рабы буквально засыпали его вопросами, по поводу их будущего и особенно, зачем нести на перевал те или иные грузы, да еще и в таком количестве. И ему вновь и вновь приходилось объяснять, что дрова нужны для согрева, еда чтобы есть, оружие чтобы сражаться, а палатки созданы чтобы в них спать, по крайней мере, до того момента, пока не прибудет подкрепление, за которым уже послали. Боря же, на все эти вопросы, отвечал рычанием и дело пошло гораздо веселее.

Пожелали друг другу доброго утра, присели на дорожку, и, после моего наезда на Кузьму и Николая, чтобы заткнулись и сделали вид, что любят друг друга до мозга костей, направились в дубовую не то рощу, не то мини-лес.

— Ты думаешь, они смогут провернуть задуманное? — спрашивал Боря у Пороховщикова, который, как и он стоял на берегу реки и провожал взглядом санный экипаж запряженный шестеркой лошадей — по мне, так они сумасшедшие.

Пороховщиков повернулся к медведю, посмотрел на него снизу вверх и улыбнулся.

— Двоих из них я знаю чуть ли не с детства, одного лет пять, еще с одним познакомился месяц назад. И могу тебе с полной уверенностью сказать, что, не в старом мире не в этом, для них нет ничего невозможного.

Боря перевел взгляд на Диму и вскинул бровь.

— В смысле?

— В смысле, что я был свидетелем того, как эти четверо, перед тем как прийти сюда, стерли с лица земли, полторы тысячи вражеского десанта за пару десятков минут.

Боря часто заморгал, а Дима продолжил.

— И они не использовали никакого массового оружия, а орудовали только тем, что было у них в руках.

Боря снова перевел взгляд на удаляющиеся сани, посмотрел и замахал головой из стороны в сторону.

— Не может этого быть, — сказал он — четверо смертных не смогут победить полторы тысячи, у них на это просто не хватит сил.

— И я так думал, — поворачиваясь в сторону настила, говорил Дима — но дело в том, что они не простые смертные.

— А кто, боги что ли? — осторожно съязвил медведь.

— Нет Боря, Олег, Николай, Кузьма и Петр, самые, что ни на есть, русские богатыри. А тот, что надрал тебе задницу, сильнейший из них, так что — хитрец похлопал беляка по плечу — считай, тебе повезло. И я горд, что мне довелось жить не только в век богатырей, но и лично познакомиться с ними.

А когда Пороховщиков уже ступил на настил, Боря, продолжавший смотреть вслед удаляющимся саням, сказал.

— Хорошо, что ты мне это сказал, ведь я планировал реванш.

— Даже и не думай, — серьезно предупредил реваншиста Дима — единственный, кто сможет противостоять Николаю, это Олег, только он имеет руну 'вихря' на своем оружии. — Дима сделал паузу и добавил — к тому же он ангел — и направился на другой берег реки.

Слова Димы, породили у медведя больше вопросов, чем ответов. Понял он лишь одно, что если бы против него вчера вышел Олег, то для него, все могло быть куда фатальнее, чем один удар от богатыря Николая.

— Подъезжаем — сообщил Николай, стоя управляя лошадьми, хотя и без него все прекрасно видели, что сани въезжают на небольшую поляну, на которой разместились несколько десятков огромных животных.

Николай не понукал лошадей, чтобы как можно скорее проскочить поляну, наоборот, наш экипаж двигался настолько медленно, насколько это вообще возможно. Но не из-за страха, а из-за того, что вся поляна представляла собой перепаханное поле.

Николай, на удивление, не шутил и не подначивал, что часто бывает во время опасности или перед боем. Он был полное сосредоточение, его глаза шарили по сторонам и высматривали возможную агрессию, со стороны кабанов. Руки его крепко сжимали вожжи и были готовы в любой момент дать лошадям команду полный вперед.

Сами лошади вели себя спокойно и никак не реагировали на зверюг, в отличие от нас. Маэстро то и дело хватался за лук, Кузьма за молот, а я, подавляя в себе такое же желание, шепотом грозил им расправой.

Смотря по сторонам, я пытался определить отношение кабанов, на появление, на их территории, четырех букашек, в деревянном коробе, который тащили шесть букашек побольше. Но кабанам было абсолютно по барабану на всех букашек без исключения. Они продолжали заниматься своим делом, кто то, похрюкивая, лежал под деревом, кто то 'пахал' мордой землю.

Внимание всех нас привлек здоровенный кабан, которого мы с Кузьмой уже видели. Он снова терся об тот же толстый дуб и, как и вчера, земля вокруг него ходила ходуном.

— Как думаешь, надолго хватит этого дуба? — Спросил Кузьма, непонятно у кого, не отрывая взгляда от 'кабанюги' с двадцати-двадцати пяти сантиметровым прямым рогом, чуть выше его глаз.

— Откуда я знаю, давай лучше быстрее проезжать, эту 'чудесную полянку', пока внимание этого исполина, не переключилось на нас.

Исполин, как будто понял, что Маэстро говорит о нем, перестал 'валить' дуб и посмотрел на медленно движущуюся мелкую, по сравнению с ним, тварь, из которой за ним наблюдали еще более мелкие твари.

— Коля прибавь скорости, хотя бы чуть-чуть — озабоченным голосом попросил Кузьма человека, с которым еще несколько минут назад ругался чуть ли не до крови.

— Ага — ответил Коля, также видевший, что на нас обратили внимание, и немного ускорил ход лошадок.

Но мы не интересовали исполина, он продолжил заниматься тем, чем и занимался. А вот ускорение лошадок, негативно сказалось на нашем движении, сани уткнулись передком в 'ямку', глубиной с полметра.

— Кузя, давай ка за борт и подтолкни 'коробочку' — пошептал Николай на повышенных тонах.

— А чего это сразу я, — шептал тот в ответ — хлестани коняг, они вмиг нас выдернут.

— Нельзя перетруждать лошадей раньше времени, могут устать, а им еще предстоит спасать наши шкуры.

Последние три слова, сказанные Николаем, заставили Кузьму подчиниться и, хотя и нехотя, лезть из саней и выталкивать их из 'ямки'.

Проехав полянку, дорога не стала лучше, кабаны постарались по всей округе и Кузьме, еще два раза, приходилось выталкивать сани из западни. Когда же мы выехали с 'пахоты', Николай остановил лошадей и поинтересовался, куда дальше.

— Двигай вдоль реки, разведаем дорогу на пару километров и, если не встретим других 'кабанчиков', вернемся назад и начнем с этих — я указал, в сторону полянки с кабанами.

Николай ответил коротким кивком и тронул лошадок с места.

Через километр, лес закончился, и нашему взору предстали обширные луга, покрытые тонким слоем снега, который ветер не смог сдуть.

— Сюда бы Шишкина — в сердцах произнес я, когда Николай остановился перед картиной, которая, по моему мнению, нуждается в зарисовке.

Прямо перед нами, насколько хватало зрения, лежали луга, справа текла широкая река, которую я про себя назвал Каменка. За ней были горы и небольшой водопадик на верху, вода из которого впадала в Каменку. Слева, примерно в паре километров, так же шли горы. Но если горы, на правой стороне Каменки, представляли собой сплошные скалы, то склоны гор, за лугами, были сплошь покрыты деревьями. Что это за деревья, я не мог разглядеть, да и не они были причиной моего желания позвать Шишкина. В километре, от кромки леса и в полу километре от реки, рос одинокий дуб. Он не был похож на своих собратьев в лесу, высоких и стройных, хоть корабли строй. Этот, метров пятьдесят в высоту, шириной не меньше двадцати-двадцати пяти метров и крона у него, тоже не маленькая. Если на земле у подобного дерева, но более скромных размеров, кроны считай, вовсе нет, и ветки на подпорках, то дуб, который я наблюдал, был полон сил и ни в каких подпорках, его ветки, не нуждались.

— Слышь, Шишкин, может, уже делом займемся — буркнул неугомонный Николай, отрывая меня и здоровяков от созерцания прекрасного.

Нехотя, я отвел взгляд от дуба и, понимая, что Николай прав, вернулся в реальность.

— Значится так, ехать дальше и разведывать дорогу, не имеет смысла, и так видно, что препятствий для лошадей, насколько хватает зрения, нет. Да и лошади от такого кросса всяко подустанут. — Я встал во весь рост и стал осматривать округу — осталось дело за малым, найти какого-нибудь кабана и всадить в него стрелу, он даст сигнал остальным и попрет за нами, а мы будем, как можно быстрее, 'рвать когти', в направлении евро-американской базы.

Троица дружно кивнула, соглашаясь со мной, и Маэстро посоветовал мне не пытаться быть выше, чем я есть и не тянутся к небу и не делать за него его работу. Покрутившись вокруг своей оси, он тоже не смог высмотреть не одного кабана и подключил к этому делу Кузьму. Но не смотреть по сторонам, а в качестве опоры, чтобы увеличить свой, и без того не малый, рост.

Кузьма сложил руки в замок, а Маэстро легко запрыгнул на его плечи и встал в полный рост.

— Давай медленно вправо — велел Маэстро 'опоре' и та начала поворачиваться вокруг своей оси.

Несколько секунд мы ждали, увенчается ли затея Маэстро успехом или нет.

— Стоп — скомандовал Маэстро 'опоре' — кажись есть один, — он показал пальцем на восток, где лес и луга соединялись. — О-ё, да там целое стадо.

После этих слов, он спустился, а я еще раз обговорил все нюансы своего плана.

— И так, сейчас едим к кабанам, лошади в это время разогреваются, — кивок со стороны Николая — разворачиваемся, набираем полный ход, ты — я ткнул пальцем в Маэстро. — Стреляешь по ближайшему, он бежит за нами и орет своим сородичам. Те, естественно, тоже бегут за нами, и мы 'тянем' за собой всю эту ораву прямиком к базе, проезжаем ее насквозь и, через перевал, попадаем к своим. Кабанов с собой не берем, пусть гостят у янки.

Последней фразой я пытался пошутить, но шутка не удалась и даже не вызвала улыбки на лицах моих коллег. Все прекрасно понимали, чем эта затея нам всем грозит.

— Как то у тебя все просто, нашел, бах-бах, поехал, победил — сказал Николай, выдавливая на лице подобие улыбки.

— Ну так, чего тянуть кота за причиндалы, — я улыбнулся в ответ — коли суждено умереть, так давайте это сделаем весело, по богатырски, елки-палки — я тряхнул кулаком перед собой.

Подействовало, парни показали свой оскал, а Николай, как заправский казак, крикнул.

— Э-ге-ге-й, вперед родимые, навстречу вечности.

Шли на рысях, но когда проскакали мимо небольшого стада, роющего землю в поисках желудей, развернувшись, Николай послал лошадей в галоп. Маэстро наложил стрелу, натянул лук посильнее и всадил в бочину огромного хряка.

— Стой — крикнул я Николаю.

— Что случилось? — кричал тот в ответ, и не думая останавливаться.

— Стой, тебе говорят, у Маэстро осечка.

Николай перевел лошадей на рысь и направил их по дуге, возвращая нас к стаду.

— Что значить осечка, — спросил он — не попал что ли?

— Попасть то попал, — говорил Маэстро — только толку от этого никакого.

Николай повернул голову в сторону кабана, в которого стрелял Маэстро и увидел то же, что и мы.

Кабан, ка ни в чем не бывало, продолжал рыть землю, а стрела Маэстро, которая отскочила от животного, словно от кирпичной стены, лежала на снегу, в нескольких метрах от кабана.

— У кого-нибудь есть предложения, что теперь делать?

Вместо ответа на свой вопрос, Маэстро — чья гордость, как стрелка, была ущемлена — попросил меня придвинуться поближе к Николаю, а тому велел делать второй дубль и пообещал, с применением нецензурной лексики, что третьего дубля не потребуется.