Разговор с собаководом любителем сразу не заладился. Причем мои спутники этого не усекли, а я, и без того, взведенный как пружина, быстро осознал, чем нам грозит все происходящее. В чем проблема, Геннадий Валерьевич понял сразу. Оказывается, наш щен где-то активно пробежался по высокой траве и нахватал на свою шкуру десятка два клещей. Сначала Геннадий Валерьеявич ненавязчиво возмутился, чего это вдруг щенка специальным спреем не опрыскали, раз уж он оказался в месте, где эти твари водятся. Потом последовал вопрос, это где же поселили малыша, что тот умудрился под новый год столько клещей нахватать. Причем, когда Ир попытался сказать что-то про мягкий климат юга, я вовремя успел его одернуть. Если малыша увезли, к примеру, на Кавказ или еще куда, то возникает вопрос, почему примчались именно сюда выяснять, что с ним не так. Чем лететь через полстраны, было бы проще и дешевле найти специалиста прямо там. Логично? Вот то-то и оно! Ну и в довершении всего, когда собаковод на глазах у изумленного Дэниза стал прямо руками вытаскивать из под кожи щенка клещей, оказалось... в общем, даже я, мало что смыслящий в биологии, засомневался, что эти ярко-красные насекомые с зеленой капелькой тройного хоботка наши среднестатистические клещи. А уж когда один из них прямо на ладони ошарашенного десантника раскрыл невесть откуда появившиеся слюдяные крылышки и взлетел, тут уж никто не мог осудить отца Илюхиного друга за мат-перемат и ошалелое выражение лица.
— Что это за... такая?
Дэниз обернулся на меня. Уж не знаю, что он там по моему лицу прочитал, но встал на ноги, отряхнул руки и внимательно посмотрел на собаковода, который все еще сидел на полу с щенком на руках. Геннадий Валерьевич был мужик-не-промах. Быстро сообразил, что запахло жаренным.
— И? — холодно протянул он, хмуро взирая на возвышавшегося над ним рыжего. Я не позволил магу наломать дров. Подошел к нему и положил руку ему на плечо.
— Дэниз, пока рано паниковать.
— А я и не паникую, — удивительно спокойно для своего горячего нрава отозвался маг-пограничник. — Просто предоставляю тебе возможность самому решать, сейчас на него заклятье беспамятства накладывать или можно подождать?
— Спешить, по большому счету, некуда, — подал голос Ир.
Отчего у меня сразу закралось подозрение, что и он это заклятье прекрасно знал и готов был применить в любой момент. Ситуацию нужно было как-то спасать. Геннадий Валерьевич мне нравился. Он создавал впечатление вполне адекватного человека. Поэтому я решил сначала попробовать поговорить с ним. Правда, не успел. Пока мы трепались, мужчина пересадил щенка на пол и вдруг, прямо из положения сидя, кинулся на Дэниза. Видимо, его он посчитал самым серьезным для себя противником. Впрочем, он не ошибся. Правда, если я не ожидал от него такой прыти, Дэниз отреагировал молниеносно. Завязалась короткая потасовка. Не могу сказать, применял ли Дэниз магию. Ничего такого я не заметил. Но ведь и без магии, у иномирного пограничника физическая подготовка была ого-го какая. Я стоял и тупо пялился на то, как двое взрослых мужиков мутузят друг друга. Причем на кулаках. Вот будь Дэниз светлым эльфов, вряд ли до такого когда-нибудь опустился. Но он был человеком, поэтому отводил душу в самой обычной уличной драке. А потом на них с потолка вдруг обрушился поток воды. Откуда он там взялся? Стоило повернуться к Иру и встретиться взглядом с мерцающим, как сразу стало понятно, кто приложил лапу.
— Слушай, ты, — поднимаясь с пола, зарывал маг-пограничник и пошел на Ира, — Малец необщипанный! Когда взрослые дяди выясняют отношения...
— Начнем с того, что силы изначально не равны, — совершенно спокойным тоном произнес Ир.
— Да, что ты говоришь? — ядовито вопросил Дэниз. Успокоить его с первого раза не получилось. Но Ир и не собирался останавливаться на достигнутом.
Вытащил прямо из воздуха кинжал и, схватив Дэниза за руку, порезал ему ладонь. Если поначалу не ожидавший такой наглости маг не успел среагировать, то через секунду голова Ира как-то подозрительно мотнулась, а сам он пошатнулся, но устоял. Вот когда в ход пошла магия.
— Да, прекратите вы! — воскликнул я, до меня запоздало дошло, что Ир хотел этим показать. Я резко схватил Дэна за руку и повернул его ладонь в сторону Геннадия, который уже успел вытащить из шкафа пистолет и сейчас держал всех нас на прицеле. Прямо у нас на глазах рана на теле мага затягивалась. Когда процесс завершился, Дэниз вырвал руку.
— И что это значит?
— Мы так не можем. И он, — я мотнул головой на бывшего десантника, у которого была разбита губа и, в отличие от ладони Дэна, зарастать не собиралась, — и я.
— А что это за штука? — куда спокойнее произнес маг-пограничник и указал на пистолет в руках Геннадия.
— Пистолет, — вместо меня ответил Ир, который лучше многих знал мой мир, так как мы с ним продолжали меняться переводчиками время от времени.
— Слушайте, — начал Геннадий хрипло и зло, — валите-ка вы отсюда подобру-поздорову.
— Стреляйте, — вдруг приказал Ир. — Я покажу вам кое-что, а потом попытаемся поговорить по-другому.
— Мне еще кровищи на полу не хватало и трупов в доме.
— Их не будет, — вмешался я. — Правда, выстрелите. Это важно. Вам надо это увидеть.
— А если я... — начал было он, но тут его рука как-то неестественно дернулась, навела оружие на цель и несколько раз нажала на курок. Глаза у мужика при этом были просто бешенные. Он успел сделать два или три выстрела, а потом левой рукой попытался остановить распоясавшуюся правую. Матерился он долго и со знанием дела. Судя по всему, ему почти сразу удалось вернуть управление собственной конечностью. Между нами и им так и остались висеть в пустоте три пули. Немного успокоившись, Геннадий подошел к одной из них и двумя пальцами вынул из воздуха. Посмотрел на меня и негромко спросил:
— Люди икс?
— Нет. Просто они из другого мира.
— Ладно. Пойдемте выпьем, и вы мне все по порядку расскажите.
Так и знал, что мужик он нормальный. Зря они с Дэном сцепились. Хотя, может, и не зря. Пили, разумеется, водку. И если Ир свою стопку только понюхал, я пару раз приложился, то Дэн с Геной квасить начали всерьез. Щенок, которого, как оказалось, новый хозяин переименовал, не читая никаких метрик, переданных собаководом Тому, звали Льювельина, или просто Лью, к тому времени развалился кверху брюхом на коленях Ира, и я стоически помогал мерцающему избавлять нежное создание от засилья каких-то непонятных насекомых. Ир их уничтожал, как только они оказывались на моей ладони, чтобы не разлетелись. Правда, потом я весь обчихался от пепла и еле руки отмыл. Но это уже мелочи. К тому времени, как мы закончили, повеселевший щен дрых без задних ног, а Дэн и Гена уже во всю братались, жалились друг другу на тяготы службы и на отсутствие взаимопонимания с детьми. Оказывается, у бравого десантника с сыном Вовкой все было не так уж и гладко, как казалось на первый взгляд.По словам опечаленного отца сын стал от него отдаляться, уже не бежал к нему рассказывать, как у него дела в школе, а когда Гена спрашивал сам, отмахивался и говорил, что все нормально. "Нормально и все, понимаешь? А я ведь просто знать хочу, чем он у меня живет..."
Тут уж, вернувшись из ванной, влез я. Шепнул Иру, чтобы быстренько протрезвил этих двух великовозрастных товарищей. Но мерцающий сразу зашептал в ответ, что с Геной он такое легко провернет, а вот у Дэна, как у любого нормального мага, своя защита от чужого внешнего воздействия. Так что первым посмотрел на мир трезвыми глазами именно Геннадий, ну а Дэн, видя это, сам к себе отрезвляющее заклятье применил. Подозрительно, но ни одни, ни второй не стали возмущаться нашим с Иром самоуправством, и очень внимательно уставились на меня, явно ждали чего-то. Надеюсь, я их не разочаровал.
В общем, план мой был таков: во-первых, обязательно надо наведаться в зоомагазин. За спреем от клещей (маловероятно, конечно, что он станет панацеей от иномирных паразитов, но именно на его основе в университете могут вывести какое-нибудь особое средство от этих тварей), ну и, конечно, мне нужно было купить хорьков. Когда на прошлой неделе капитан Мимозель, который вместе со всей командой своего дирижабля как манны небесной ждал моего возвращения, узнал, что еще неделю я не смогу осчастливить его сынишку обещанным домашним любимцем, он издал такой душераздирающий вздох, что я аж проникся. А потом ко мне подошел Ай, штурман и по совместительству мерцающий. И в довольно мягкой форме пояснил, что со мной будет, если я, наконец, не угомоню взбесившегося мальчишку. Который всегда был хорошим ребенком, но тут просто как с цепи сорвался. Всем уши прожужжал о том, как я ему хорька из своего мира привезу. Так что пришлось клятвенно пообещать, что как только проход в мой мир откроется, так сразу озабочусь приобретением оного животного. Капитан обещал пришвартоваться к университетской аэроплатформе где-то в середине недели. Так что времени у меня оставалось в обрез. Во-вторых, мне пришла в голову одна не очень оригинальная мысль, как улучшить взаимопонимание между детьми и их родителями. Вот она-то была воспринята Дэном и Геной на ура. Они сразу загорелись. Геннадий тут же кинулся куда-то звонить и отменять какие-то встречи. Дэн насел на меня. Так что в зоомагазин мы выбрались только к вечеру.
Мне было жалко девушку-продавца, когда мы к ней завалились всей толпой. В зоомагазин нас вез на своем внедорожнике сам Геннадий. Так что два взрослых мужика и два парня помоложе, ворвавшиеся в зоомагазин подобно тайфуну, произвели на бедную девушку неизгладимое впечатление. Не стоит забывать о внешней привлекательности иномирян. Мы с Геной на их фоне откровенно терялись. Ир весь из себя эльфийской наружности (даром, что уши подправил) и Дэн, с огненно рыжей гривой волос и правильными, пусть и суровыми, чертами лица. Так что девушка все время что-то лепетала, путалась в названиях товаров и ценах. Дэн, узревший, как много всего предлагается у нас для тех, кто держит в доме домашних животных, разглядывал все подряд и задавал массу вопросов. В итоге, мы выползли из зоомагазина не только с клеткой, внутри которой испуганно метались два хорька (решил купить на развод, пусть Мимозка с Аем развлекаются), но и с десятком пакетов. Такое чувство, что легкому помешательству поддался даже Ир, который накупил массу всего для наших котят, которые сейчас уже вымахали и отъелись, но не перестали быть всеобщими любимцами.
Но после этого наша эпопея не закончилась. Мы поехали забирать Генкиного сына Вовку из спортивной секции. И только после этого все дружно ввалились в мою квартиру. Когда Гена уже из моей прихожей увидел две входные двери, он был удивлен, но спокоен и деловит. А когда мы все выбрались к колокольчикам, то обнаружили, что нас ждет целая толпа (пока нас не было, раньше времени прилетели наши знакомые воздухоплаватели). Первым к нам кинулся, конечно, Джим.
— Ты... ты сдержал обещание! — радостно воскликнул мальчика и вырвал у меня клетку с хорьками. Ир торжественно вручил ему книгу про то, как за ними надо ухаживать. Потом мы с чистой совестью стали знакомить Геннадия и Владимира Моржовых со всеми присутствующими.
Ну а дальше Дэн и Гена вытолкнули меня вперед, с фразой, что сейчас я расскажу, что придумал. Хитрованы, несчастные! Вот что я называю — подстава! Но ничего, где наша не пропадала. Поймав мой взгляд, присутствующий здесь же мастер Фрондю, преподаватель големотехники, вдруг как-то по-особому щелкнул копытом, и прямо передо мной появилась кафедра. Та самая, за которой я стоял, когда объяснял систему работы студклуба. Ну, уж нет. Второй раз на эту сомнительную честь я не куплюсь. Так что, в конечном итоге мы все расположились на травке. Причем я обустроил себе местечко под березкой и принялся вещать, что господин Дэниз Рутберг приглашает класс вундеркиндов с несколькими сопровождающими к ним в горы. В поход на два дня с ночевкой. Что тут началось. Сатир умчался за Карлом, когда ребята чуть не передрались за право сопровождать счастливых до неприличия вундеров.
— И что же тут у нас происходит? — свой вопрос ректор адресовал почему-то мне. Хотя, и ежу понятно, что с такой толпой я при всем желании не справлюсь, даже не смотря на то, что заколдовать меня, они не могут.
— Вынашиваем коварные планы по спроваживанию наших вундеркиндов от греха подальше.
— Это куда же? — ректор наши земные словечки и обороты тоже знал, так что не удивился в отличие от многих присутствующих.
— К нам за Великий Хребет, — вместо меня ответил Рутберг-старший, так как лично я данную область из географии Халяры помнил слабо. Знал только, что перед пустыней, откуда родом наш Фаль, были какие-то горы.
— Хм... и под чью же ответственность мы их туда отправим? — ректор снова бросил в мою сторону испытующий взгляд, но тут меня спасла Иля.
— Андрей нам нужен тут, — сказала темная непреклонно.
— Я поеду, — попытался вякнуть Илья, но ректор его быстро умыл.
— Ты еще несовершеннолетний даже по меркам вашего мира. Не говоря уже, что по-нашему твой возраст лучше вообще не озвучивать.
— А в чем дело? — вмешался Дэн, — Мы с Геной за ними присмотрим.
— Да, кстати. — Ректор выделил взглядом отца и сына Моржовых, — А что это за люди?
Пришлось по второму разу проводить процедуру знакомства. Но после этого Гена вступил в спор уже на законных основаниях. Так что Карл увел их с Дэном в свой кабинет, забрав с собой Ира, и оставив меня в компании колокольчиков разбираться с назревающими беспорядками.
— Ну и что вы так кипятитесь? — спросил я у слегка притихших масс, — Сопровождающими поедут Илья, как классный руководитель вундеров, и Вовка, как сын Геннадия, потому что господин Рутберг их лично пригласил. Больше никого.
— А как же... — поднял руку Фаль и как-то подозрительно глянул на Тома.
Рутберг-младший встрепенулся.
— Чего? Я домой, как-то не рвусь. Особенно в такой компании.
— А чем это наша компания плоха? — возмутился Тишка, малыш-оборотень.
— Всем, — Том не захотел играть в дипломата.
Пришлось вмешиваться.
— Ну какой же вы тупой... — протянул я, парадируя героя из 'Иронии судьбы'.
— Эй! — возмутился Том, правда, с кулаками не кинулся. Знай наших колокольчиков! Только мои ребята пока могли похвастаться подобной выдержкой в отношении моих выходок. И если раньше мне это казалось нормальным, то теперь я все чаще начинал задумываться о том, что мне с ними просто несказанно повезло. Попади я в любую другую компанию, меня бы давно из этого мира вынесли ногами вперед.
— Том, Фа ведь явно вынашивает коварные планы показать тебе, где родился и вырос, я прав? — посмотрел на ифрита и понял, что угадал.
— У нас небольшое селение в пустыне, как раз рядом с горами, — поспешил сказать Инойс. В первую очередь из-за того, что не хотел выдать себя. О том, что он ифрит большинство присутствующих было не в зуб ногой.
— О, точно! — воодушевился Том, спеша загладить неловкость. — Я бы погостил, — произнес он, дружески потрепав Фаля по волосам. Тот не возражал и расплылся в радостной улыбке, зато возражения появились у мастера Фрондю. Сатир аж подпрыгнул.
