— А теперь нужно помолиться и придать телу гибкость воды, скорость ветра, жар огня, прочность драконьей кожи! — Гаркнула девушка.
— Я видел как-то раз дракона, его вызывал верховный волхв. — Заявил Джек.
— Не врешь? Почему я не видела!
— Вы спали в клети, а я дежурил. — Объяснил, не поймешь, кто помощник штурмана или послушник.
— Верю, попросим силы у Сета и прочих духов.
Девушка и парень встали на колени. Ребята молились довольно долго, даже слезы выступили от чрезмерного рвения. А Лиза при этом запела, ее грубоватый, но сильный голос, словно теннисный мячик, отражался от лабиринта:
Излилось с неба вдохновенье,
Стенания души измученной моей!
Во славу Бога песнопенья,
Отбросив в прах порыв страстей!
Страна Россия удалая,
Щебечет звонко соловей!
Мы победим — я твердо знаю,
Повержен будет в пыль злодей!
Кавказа горные вершины,
Казбек кивнул главой седой!
Все нации Руси едины,
Никто с народов не чужой!
Мы дети гордые свободы,
Над нами реют облака!
Красоты матушки-природы,
И теплый бриз издалека!
И птицы быстрые как тени,
Монетой золотой Луна!
А в небе полным приведений,
Хоть жар стоит — метет пурга!
О край мой дивный, величавый,
Рисунок в море: сказок, бурь!
Широкие России нравы,
И поднебесная глазурь!
Вот гребни волн ревут крутые,
Извергнулся от них поток!
В красе своей как неземные,
Подвижный в лепестках цветок!
Отчизну в выси поднимая,
Повыше круч и облаков!
Россия воплощенье рая,
В ней Богородицы покров!
Затем, оставив свою голову пустой, очистив от мыслей, они дружно рявкнули и бросились, нырнув в море заточенной стали. Елизавета и не помнила как она рубила, что делала, тело работало самостоятельно, оно двигалось и разило, убивая и побеждая. Все впечатления спелись в колючий клубок. Когда девушка выбралась из стихии, то в первую очередь ощутил, что порезов прибавилось, но все-таки жив и все на месте. А вот ее возлюбленный Джек, выскочив, сразу рухнул, тихо постанывая.
Елизавета наклонилась, что-то было явно не так, но что именно послушница, сама оглушенная каскадом впечатлений, не сообразила.
— Вставай Джек, мы прошли.
— Моя рука Лиза, я потерял руку и теперь беспомощен. — Покалеченный юноша уронил слезу.
Действительно правая конечность Джека была отсечена по локоть, сочилась кровь. Девушка присвистнула:
— Теперь на двоих у нас три руки.
— Зато достоинство одно на всех. Я его могу подарить, не способен дать в займы своей любви! — Сострил Джек.
— Молодец, не потерял чувство юмора. Главное выживи, говорят, что волхвы владеют секретом выращивать конечность. — Утешала, вспоминая, свое и одновременно чужое Елизавета . — Помнишь, мы даже уроки по этому поводу проходили.
— Это сложнее, чем заделать сквозную рану, но вполне возможно, только вот сочтут ли меня достаточно ценным, чтобы тратить магию. — В голосе Джека ощущалось сомнение.
— Калеки даже среди низших слуг не нужны. Давай перевяжем ее, чтобы ты не иссяк кровью. — Предложила девушка.
— А чем?
— Обрывком из набедренной повязки.
Елизавета оторвала полосу и перевязала как можно туже. Привыкший к боли Джек сжал зубы. Он оглядел свою культю.
— Вот я теперь калека, надеюсь временно, но с одной левой рукой, я не столь ценен.
— Ну, ничего может даже наоборот, больше будешь думать в бою. А теперь надеюсь самое трудное позади! — С робкой надежной произнесла воительница.
Однако и тут легче не стало, дорожка оказалась заваленная раскаленными углями, а с боков летели стрелы, сверху падали расплавленные капли, со свистом рассекали воздух острейшие диски. Впрочем, девушка и парень часто бегали босиком по углям, у них были набиты изрядные мозоли, но коридор был слишком извились и длинен. По нему бежать было изнурительно. Несколько раз в Елизавету и Джека попадало, и они выдергивали стрелы, лезвия-скорпионы из тел. Им еще везло, что ни один жизненно важный орган задет не был. Постепенно углей становилось все меньше и меньше, вот они кончились, стало прохладнее.
Елизавета сама облитая потом, и страшно измученная, поддержала падающего с ног возлюбленного Джека:
— Вот и эта мука кончается. Сейчас присядем, отдохнем.
Юноша прошептал:
— Я хочу пить, умираю от жажды.
— Да я тоже, но у нас нет другого выбора. Где тут взять воды? — Девушка-боксер покачал головой.
— Мои ноги подкашиваются, я не смогу идти дальше. — Простонал, несчастный Джек.
— Нет, ты можешь! Кроме того, как знать, что нас ждет на том свете.— Возразила Лиза.
— Помнишь, мы участвовали в спиритических сеансах и нам являлись души воинов и ученых мужей. — С надеждой произнес юноша.
— Мы же точно не знаем, чьи это духи, хотя то, что смерть не является концом это очевидно. Душа я точно знаю, способна покидать тело, и двигаться вне плоти, самостоятельно, вернее повинуясь мысленному приказу! — Выдохнула девушка-боксер.
— Сейчас плоть доставляет мне сплошные мучения. Я даже думаю, не проткнуть себя мечом. — Джек был в отчаянии!
— А родить общего от нас сына? Ведь этого не сможет сделать покойник, а хочу иметь от тебя ребенка. — Решительно заявила, ткнув себя кулаками в бока Елизавета.
— Уговорила, сожму волю в кулак и пойду дальше! — По глазам парня промелькнула усталая тень.
Юноша и девушка, еще некоторое время посидели, массируя руками, друг друга. Поцеловались и, пошатываясь, двинулись дальше. Ловушки еще попадались, но их стало намного меньше. Зато становилось все холоднее и холоднее. По началу это было даже приятно, особенно обожженным ступням, затем когда камни покрылись инеем, а сверху стали свисать сосульки, начало трясти. Они уже давно шли без факела, но сами стены давали ровный, мертвый свет. Джек не удержавшись, подбежал к сосульке и приник к ней ртом:
— Жажда меня убивает. — Объяснил он.
— Да и сама не прочь выпить воды! — Заявила Елизавета. — Недаром горькие пьяницы, спускают все свое состояние.
Какое это удовольствие лизать потрескавшимся языком лед, он кажется таким сладким, а вода тая, течет в глотку, утоляя страшную жажду.
Они слизывали одну сосульку, за другой и никак не могли насытиться. Казалось, что они попали в рай, и жуют то о чем они читали лишь в учебниках — сказание мифов о чудесном мороженном.
Время летит незаметно, но счастье кончилось внезапно, жажда исчезла, а потом словно удар по лбу они почувствовали дикий холод и голод.
— Надо идти иначе мы застынем. — Сказала Елизавета.
— Зато перестанем страдать! — Буркнул расслабившийся юноша.
— Я не хочу такого конца, пошли и лучше бегом, безопаснее и согреемся. — Предложила девушка.
— В этом есть хоть какая-то логика, хотя может быть скривить дистанцию, используя заклинания телепортации. — Зубы Джека лязгнули от холода.
— А ты его знаешь!? — Скривилась девушка.
— Этому нас не учат, надо быть высшими адептами. Да и мы поклялись, не применять магию. Какой бессердечный наш учитель! — Выдохнул послушник.
Бег как раз помогал согреться, только есть хотелось очень сильно, даже странно ведь голодали они не в первый раз. Коридор снова сузился, затем повернул в сторону, а дальше стало совсем темно.
— Зажжем факел. — Предложила Елизавета.
— У тебя две руки, так что постарайся.
Факел был с секретом, мог гореть очень долго, не отсыревая. Лиза насторожившись, заметила:
-Вроде и инея нет, а так холодно.
— Нас огонь лишь осветит, но не согреет! — Вздохнул Джек.
Свет это большое благо, и коридор запылал всеми красками. Стены оказались зеркальными.
— Ого, это красиво! — Произнес, вполне искренне восторгаясь Джек.
— Да красиво! Только вот зеркала самые коварные.
Как в подтверждение его слов сверху вылетела тень. Елизавета едва увернулась, рубанув по ней мечом. Призрак неожиданно оказался плотнее и разлетелся на две части. Они, пролетев как рваные кляксы, плюхнулись на бугристую стену, разбившись и рассыпавшись, словно шарики ртути.
В туже секунду со всех сторон от зеркал помчались страшные приведения самых разнообразных форм, оттенков.
— Побежали Джек, я знаю, у тебя нет сил, но это последний наш шанс, ради любви ко мне. — Закричала Елизавета.
Ноги и её не слушались, но страх подхлестывал. На лету девушка рубила субстанцию и ощущал ужасные прикосновения привидений. Ей приходилось в качестве наказания, испытывать прикосновение раскаленного железа к голой плоти, но тут было несравнимо больнее. Она даже не могла сдержать крика. Правда боль усиливала скорость и ярость, хотелось любой ценой ее избежать.
Задевали и Джека, тот вскрикивал, раскачиваясь как маятник, но бежал еще быстрее.
Зеркальный коридор казалось, не имел конца. Кроме того, из-за пола выскакивали скелеты, они дико прыгали, размахивая косами. Елизавета била по ним, но получала в ответ. Причем жестко, ее мускулистые ноженьки превратились в сплошную рану. Впрочем, мертвая плоть не особенно прочная и поддавалась под резкими ударами юноши и девушки.
"Долина смерти" уже подходила к концу, как Джек пропустил резкие удары сразу троих скелетов в живот.
— Ох, мне выворачивают кишки. — Простонал юноша.
Кишки и впрямь выпали из разрезанного живота. Пареньку стало совсем туго, и он стал падать.
Рискуя всем, Лиза подскочила к нему, резво разрубая, покойников. Коса отсекла ей сразу два пальца на правой ноге, но девушка не заметила этого. Сокрушив кости, взвалила парня на плечо.
— Успокойся я с тобой.
— Не надо брось меня, вдвоем не уйти! — Еле слышно шепнул Джек.
— Нет, за кого ты меня принимаешь, никогда я не оставлю свою первую любовь. Ты же меня бы не бросил. — Выдохнула девушка-боксер.
— У меня не было, выходя, я полз по тому же коридору что и ты и все равно бы застрял. А у тебя выбор есть. — Пробовал уговорить напарницу Джек.
— И я его сделала. Лучше умереть, чем предать!
Елизавета продолжала прорубаться, как вдруг перед ней возник, громадный, размерами колокольню скелет. Это монстра резко и сильно ударил секирой. Лиза увернулась и попытался проскочить между ног. В этот момент ей в лицо ударила струя горящего воздуха, и тело Джека сорвало с плеч. Исполинская секира рванула за ним, на пути встретив несчастного однорукого юношу.
— Прощай, желаю выжить! — Крикнул, умирая, он, а затем затих.
— Я выживу. — Пообещала Елизавета, рубя по ногам скелета.
На сей раз, ей не удалось сокрушить плоть, мечи отскочили от толстенной кости. Видно монстр не совсем мертвый. В душе Елизаветы кипело два желания — отомстить или убежать. Хотелось наказать чудовище за убийство любви: первой и поэтому особенно сильной, но в голову не приходило, как этого реально добиться. Другой вариант выжить, окрепнуть, а затем разобраться в первую очередь с красными волхвами, что подвергают людей столь суровому испытанию, и отомстить за убийство родителей. У нее кажется в этом мире убили родителей...
Елизавета убегала, а скелет неумолимо шел за ней, преследуя, не давая передышки. Правда, бил с опозданием. На плече монстра тряслось тело Джека. Почему-то чудовище вскинуло его на себя. Может, играло роль извращенное восприятие гигантской твари. Тут девушка опять налетела на ловушки, в частности провалилась в яму с кольями, но успела, прыгнув зацепиться за край, а подтянувшись перебраться на ту сторону.
Тут справа и слева на него обрушились два громадных бревна с бронзовыми наконечниками в форме баранов. Елизавета сумела увернуться, но ее противник сунул ногу. Послышался страшный треск, костяная конечность рассыпалась. Оказалось, что мертвая плоть может чувствовать боль. От столь кошмарного замогильного крика девушка упала, зажав уши. На нее бросилась крупная как собака ящерица, и Елизавета ударила ей в глаз кинжалом, получив в ответ хвостом по ребрам, острием распороло до кости, пробив грудь, и оторвав сосок.
— Вот напасть! Клянусь всеми богами, выживу.
Тело Джека свалилось на нее. Девушка подхватила начавшее холодеть туловище парня.
— Не знаю, Джек как это случиться. Но я добьюсь, чтобы тебя похоронили со всеми почестями.
Дальше она, уже почти ничего не помнила, действуя в режиме зомби. Шрамов и рассечений становилось все больше, а сил все меньше. Все слилось и преобразилось в одну стихию. А на плечах еще не малый вес, того что было для Елизавета, дороже всех богов и даже жизни.
Когда девушка подошла к последней двери, у нее не нашлось сил даже приблизиться к ней. Елизавета упала не в силах подняться. Возможно, она бы пролежала долго, но сзади раздался рык и появился ужасающий красавец — саблезубый шестилапый тигр.
Он приближался медленно, перебирая лапами. Подойдя, к Елизавете лизнул широким, шершавым языком ногу, и раскрыл пасть и откусил изящную ступню.
Девушка взревела, и рубанула мечами по морде зверя, резко перекатившись. Тигр прыгнул, но Лиза просто без сил упала, и зверь врезался в двери. Удар сотряс их, в зверя вошла чудовищная энергия. Тигр даже не успел рыкнуть, разом обратившись в горстку пепла.
Двери раскрылись, и одноногая девушка с грузом на спине поползла дальше.
Последним испытанием было отвалить тяжеленный камень, тут пришлось применить метод рычага, используя мечи. Елизавета со стоном прилагая сверхусилия, это сделала. Затем проползла еще несколько метров, до особой выкрашенной кровью линии. Там стояло трое парней, с клыками на которых не было живого места. Они были все в язвах. Самый рослый из них произнес:
— Что сучка хочешь отведать мертвого тела.
Стоящий справа упырь отметил:
— Она некрофилка, видишь, труп тащит.
Наклонившись, урод откусил ухо мертвому Джеку.
Последний акт святотатства придал девушке гнева. Со всего размаху она рубанула мечом, упыря. Затем вскочила на одной ноге, исполняя пляску смерти.
-Подонки, вам от меня ничего не достанется. Это мой парень.
Самый рослый ударил ее мечом, но девушка пропустила его под мышку и всадила клинком прямо в шею. Похожая скелет голова отлетела, взорвавшись при падении на пол. Третий упырь попробовал ее укусить, но получил удар коленом, и выронила меч. Неистовая Елизавета изрубила вурдалака в капусту. Даже кости рассыпались.
После этого подвига, свет померк в глазах Елизаветы. Когда миновала опасность девушка, не могла пошевелиться.
Поток ледяной воды заставил вскочить Лизу и свирепо отряхиваться. Три солнца уже пылали высоко, а ее застали нагую в объятиях любовника.
Чарли прошипел от досады:
— Джек еще слишком юн, тебе лучше было со мной!
Помощник штурмана покраснел, но Елизавета поспешила его подбодрить:
— Он прекрасный любовник и не часто встретишь мужчину, способного доставить даме столько удовольствия!
Чарли кривил рыло:
— Как знать! У Джека репутация повесы и одного из первых бабников Форгуи, не смотря, на юный возраст.
Штурман перебил Чарли:
— Это лично дело первого помощника капитана! А у пиратов победы на любовном фронте, всегда почетны, да и не на любовном тоже.
