Зелья исцеления были бесполезны для Аинза — нет, на самом деле они были для него даже опасны. Зелья исцеления представляли из себя сосредоточие позитивной энергии, в то время, как сам Аинз, являвшийся нежитью, представлял из себя сосредоточение энергии негативной. Иными словами зелье исцеления должно было ранить его на столько же, на сколько оно должно было лечить живых существ. Оно было бесполезно для него.
Однако Аинз, будучи скрягой по своей природе, все равно продолжал накапливать подобные зелья, когда они попадались ему — в результате чего сейчас даже самых слабых зелий исцеления в его инвентаре хватило бы для заполнения небольшого моря. И это не считая ни более сильных зелий исцеления, ни зелий с другими эффектами, имитирующими исцеление, или других вещей с подобными эффектами. Аинз обладал практически бесконечными запасами любых расходных предметов, однако... Он был скрягой.
Если бы он увидел умирающего от чумы простого человека — то даже имея тысячи бутылей "Исцеления от болезни" Аинз бы прошел мимо.
Однако Медуза не была простым человеком. Она была Слугой Аинза — а значит подчиненной нерадивого босса Аинза, принявшего имя всех своих друзей самостоятельно. А значит он не мог себе позволить позорить имя их славной гильдии малодушие и скряжничеством.
Поэтому со вздохом Аинз протянул руку в черный провал инвентаря и достал из него небольшой красный фиал. Жидкость, плескавшаяся внутри, была похожа на кровь — но лишь отчасти. Это была плотная красная жидкость, не оставлявшая осадка на стенках бутыля, рассеивающая лучи солнца, пробивавшиеся в палатку, где сейчас находился Аинз и раненная Медуза. "Зелье малого исцеления."
-На, — в итоге, все же протянул девушке зелье парень после секунды сомнений, — Выпей.
-Спасибо, Мастер, — однако вместо подчинения приказам Аинза Медуза только покачала головой, — Но я убеждаю вас, что эта рана закроется самостоятельно спустя несколько суток. Вам не нужно тратить на меня ничего из своих запасов.
-Я знаю, — Аинз согласился на это, после чего настойчиво протянул девушке фиал, — Пей.
-Мастер, мне действительно это не нужно, — еще раз заупрямствовала Медуза, — Я смогу регенерировать это самостоятельно.
Конечно, со стороны могло показаться, будто бы Медуза упрямствовала из-за своего противоборствующего характера, из-за того, что ей не нравился ее Мастер или из-за того, что она не доверяла зелью — однако на самом деле причина была совершенно не в том. Проблема заключалась в том, что Медуза не считала, что она стоит того, чтобы на нее было потрачено зелье исцеления.
Безусловно, она чувствовала боль из оставленной раны, ей было неприятно ощущать провал на месте своих глаз — и она чувствовала себя неуютно от того, что не могла почувствовать своей привычной повязки на глазах — однако Медуза не считала что это являлось достаточными причинами для того, чтобы ее Мастер тратил на нее свои ресурсы.
Медуза видела себя Слугой. Инструментом. Оружием. Пешкой. Куклой. Чудовищем. Чем угодно, однако не живым человеком. И потому она искренне не понимала попытки Аинза исцелить ее раны. Для нее это казалось таким же странным и излишним, как попытка утешить поцарапанный стол добрыми словами. Ненужным действием, которое не подходило к ситуации из-за своей банальной абсурдности.
Однако Мастер Медузы все также продолжал настаивать на том, чтобы та выпила зелье — поэтому девушка все же была вынуждена уступить.
-Хорошо, — приняла она фиал из рук мага, после чего опрокинула красную жидкость внутрь себя. Зелье не обладало каким-то определенным вкусом — скорее оно просто напоминало свежую родниковую воду — однако мгновенно девушка ощутила приятную прохладу, разливающуюся по ее телу, и почувствовала, как с не неприятным, но странным ощущением срастается ее плоть и медленно обретают прежнюю форму глаза.
Спустя пару секунд девушка ощутила, как пропал разрез на ее лице, после чего моргнула несколько раз.
Однако не смотря на то, что физически рана была восстановлена — девушка все еще оставалась слепа. Ее зрение не вернулось к ней.
Медленно девушка подняла перед собой руку, чтобы удостовериться на всякий случай в случившемся, после чего провела ей по лицу, ощущая под рукой только идеально восстановленную кожу.
-Что-то не так? — на это Аинз обратился к девушке, заставив ту вздрогнуть.
Безусловно, что-то было не так, поскольку зрение к девушке не вернулось, однако Медуза, чувствуя себя несколько виноватой в том, что зелье Аинза не вылечило ее слепоту, только замотала головой.
Однако Аинз, почувствовав что-то в действиях Медузы, после чего, взглянув на ее ранние действия, задумался и, вздохнув, взглянул на девушку внимательно, — Твое зрение не восстановилось?
Медуза могла продолжать отрицать очевидное, однако вместо этого девушка только медленно кивнула, чувствуя себя виноватой в произошедшем.
-Конечно, я мог бы и догадаться, — на это Аинз вздохнул. Заклятия простого исцеления могли лечить любые раны, однако если ранение сопровождалось статусом "травма" или "искалечен", как, например, при ранении глаз или потере руки — то простого заклинания исцеления могло быть недостаточно. Таким образом и зелье Аинза смогло вылечить простую рану, восстановив оболочку Медузы, но не ее зрение.
На это Аинз только отвел руку в сторону, позволяя ей скрыться в провале инвентаря.
-Не стоит, Мастер, — осознав, что произойдет дальше, Медуза попыталась еще раз заставить Аинза отступить от своей затеи, однако это было бесполезно. Хотя Аинз и не желал тратить свои расходники просто так — он также не привык и ограничиваться полумерами.
-Хорошо, — вытянув новый фиал, в этот раз с чуть мутноватой фиолетовой жидкостью, тот протянул его Медузе и, не слушая ее робких возражений, заставил ту опрокинуть в себя жидкость.
Мгновенно как ощущение приятной легкости разлилось по телу девушки — перед ее глазами показалась картинка. Она смогла увидеть находящийся перед ней тент, его колышущиеся на ветру стенки, сидящего напротив нее мужчину и взглянуть в его глаза.
Мгновение спустя Медуза зажмурилась и отвела взгляд, — Прошу прощения!
-Хм? — на это Аинз только чуть наклонил голову, после чего, осознав, кивнул, — Не стоит. Я обладаю сильной защитой от магии — и дополнительной защитой от окаменения и паралича, так что ты можешь не переживать относительно взгляда на меня.
На это Медуза только помолчала на несколько секунд.
Ей хотелось взглянуть на своего Мастера, действительно хотелось — однако она осознавала, что любой человек, на которого бы она взглянула мгновенно бы погиб, окаменев. Конечно, ее Мастер не был слаб, это было однозначно, однако даже Слуги не могли защититься от ее силы полностью. Возможно он просто не мог осознать силы проклятых глаз Медузы...
Девушка задумалась на секунду, после чего, все же, доверилась своему Мастеру и медленно приоткрыла свои глаза.
Аинз оказался... Обычным?
Невысокого, среднего роста, с черными коротко стриженными волосами, небрежно расчесанными с пробором посередине, с совершенно обычным лицом и черными глазами, среднего телосложения, чуть старше двадцати пяти — самым обычным мужчиной. Хотя...
Казалось бы будто бы каждая черта в Аинз была обычной, но вместе с тем... Какой-то особенно выделяющейся. Обычное телосложение казалось идеально подходящим к его лицу, цвет глаз идеально сочетал мягкость и глубину, взгляд балансировал на тонкой грани между строгостью и мягкостью. Как будто бы даже выглядя обычно он все равно умудрялся выглядеть особенно, значительно, как будто бы даже самое обычное тело не могло скрыть таящееся за ним величие.
На самом деле причина столь странного облика Аинза крылась в более прозаичных вещах. В Да Винчи, создавшей Аинзу совершенное тело.
Однако то, что это тело было создано Да Винчи не значило, что размышления Медузы были абсолютно неправильны.
Девушка продолжала смотреть на Аинза и тот, в ответ, взглянул в глаза Медузы.
На секунду той стало страшно от этого — однако не только от того, что действие прямого взгляда в глаза Медузы должно было быть многократно сильнее взгляда самой Медузы, но еще и от того, что так Аинз мог видеть проклятые глаза Медузы.
Зрачок девушки навсегда искривился и само строение ее глаз приняло другой вид. Ее взгляд был немигающим, словно бы змеиным, и черный зрачок, покоившийся в центре желтого глаза, выглядел словно бы широкий черный четырехугольник, застывший в самом центре ее глаз.
Любой человек, глядя на ее глаза, содрогнулся бы от ненатуральности картины, представшей перед ним.
Однако Аинз, взглянув в эти глаза, не обратил на это никакого внимания.
Было ли это связано с его воспоминаниями о монстрах Иггдрасиля? Да, но лишь отчасти. Более важно было то, что Аинз происходил из двадцать второго века.
Генетические и кибернетические изменения были нормой того времени и потому зрачок Медузы был не самой странной вещью, произошедшей с глазами, что Аинз видел за свою жизнь. Более того, его предыдущий босс также носил импланты для глаз, из-за чего его зрачок мог свободно менять свою форму наиболее подходящим образом для окружающей среды, а в свободное время босс предпочитал поддерживать зрачок в виде песочных часов, из-за чего глаза Медузы не входили даже в список тысячи самых странных вещей произошедших с человеческим телом, что он видел.
Поэтому пронаблюдав за девушкой, Аинз только кивнул сам себе, — Ты чувствуешь себя хорошо?
-Ха? — на это Медуза моргнула один раз. Хотя ей и не требовалось это для жизни — она все равно делала так иногда в моменты эмоциональной значимости.
-Твое зрение полностью восстановилось? — на это девушка только остановилась на секунду, после чего медленно кивнула.
-Хорошо, — Аинз кивнул на это сам себе, — В таком случае — если тебе потребуется что-либо, какая-либо помощь — обращайся ко мне. Я понимаю, что ты можешь не считать меня подходящим для помощи — однако я постараюсь исполнить все, что в моих силах.
На секунду Медуза задумалась о сказанном, после чего, только поняв, как выглядела для Аинза ее попытка отказаться от помощи, попыталась обратиться к магу — но тот уже вышел на улицу.
Медуза же, оставшись внутри, вздохнула несколько раз и прикрыла глаза.
И опять она все делает не так и причиняет кому-то неудобство из-за своей глупости...
Девушка вздохнула на это и натянула повязку на глаза.
* * *
После Медузы Аинз занялся другими своими подчиненными, пострадавшими в сражении, среди которых были практически все его Слуги. Серенити, Кухулин, Арчер, Хассан — после некоторых размышлений Аинз также решил заняться и травмами Жанны. Иными словами последней, кто оставался в списке раненых и все еще не вылеченных, была Артурия. Столкновение с ней Аинз и боялся больше всего.
Артурия немного пугала его — ее холодный осуждающий взгляд и вечная отстраненность словно бы давили на Аинза, напоминая ему о том, что он был ничтожной букашкой, случайно столкнувшейся с величайшими героями человечества. По крайней мере все они утверждали, что являются таковыми — и Аинз был склонен с ними согласиться. По крайней мере с Кухулином и Королем Артуром ему приходилось сражаться в прошлом — однако тогда выглядели они иначе и Король Артур был мужчиной — впрочем, как подсказывали ему его знания — Слугами не могли стать простые люди, так что Аинз был вынужден принять на веру их утверждение.
Как бы то ни было, обойдя остальных Слуг Аинз остановился перед последней целью, Артурией, после чего засомневался. Он не хотел встречаться с этой мрачной женщиной с аурой влаственности вокруг него, однако если бы он сбежал сейчас — не показал бы он себя как слабого босса? Что за босс в мире Аинза сбежал бы просто потому, что ему не нравился бы ему его подчиненный?
Нет, если задуматься, то Аинз мог припомнить, как его коллеги однажды разговаривали о том, что кто-то из уличной банды решил устроиться работать в офис неподалеку и босс отправлял на беседу с ним исключительно своих заместителей...
Впоследствии, когда какой-то из заместителей объявил выговор новичку — его застрелили на пороге его дома...
Аинз вздрогнул, поскольку такая линия размышления совершенно не помогала магу сосредоточится на его действиях и собраться с силами для действия, после чего помотал головой и решительно сделал шаг вперед, оказываясь в мрачном и затемненном месте один на один с девушкой.
Нет, на самом деле созданное Аинзом укрытие было во всех случаях одинаково — заклятие восьмого ранга "Создание Базы" создавало минимально пригодный для жизни лагерь произвольного размера с минимальными необходимыми припасами для существования почти любого количества человек, поэтому укрытие Артурии не должно было выглядеть иначе, чем укрытие любого другого Слуги. Мрачности временной базе девушки придавал исключительно факт нахождения Артурии здесь и черные латы, в данный момент примостившиеся в стороне, опершись на небольшую стойку для доспехов.
Аинз на секунду отвлекся на наблюдение за стоявшими латами, пытаясь сообразить, что же именно в открывшейся ему картине не давало ему спокойствия, прежде чем голос отвлек его, — Мастер?
Судя по холодному тону и тому, где он находился, обратилась к Аинзу сама Артурия, развернувшись к которой маг смог найти девушку сидящей на кровати и, сообразив по ее виду что же не давало ему покоя, чуть кивнуть.
До этого момента Аинз никогда не видел Артурию без ее брони.
Без черного доспеха, придававшего ей объема и мрачности, сама девушка выглядела... Хрупкой?
Возможно, не совсем хрупкой, как драгоценная ваза или хрустальный графин, а хрупкой как произведение искусства, холодное и величественное.
Девушка перед ним была бледной и совершенно не такой внушительной, как казалось Аинзу в его воспоминаниях всего секунду назад. На ее бледной коже оставалась запекшаяся кровь, где-то Аинз видел не до конца затянувшиеся раны — во многих местах ее роскошное вечернее платье было изорвано.
"Я и не знал, что она носит платье под доспехом..." — задумался на секунду Аинз, глядя на девушку, прежде чем ее голос вывел парня из раздумий.
-Мастер, вы что-то хотели? — девушка взглянула на парня, что только сейчас заметил ее спрятанный в ножны клинок лежавший рядом с ней.
-Да, — наконец, собравшись, Аинз сделал шаг к девушке, — Вот, зелье исцеления.
Аинз протянул девушке фиал, на что она, внимательно окинув взглядом бутыль, без слов приняла ее и мгновенно выпила.
Мягкое сияние разошлось по ее телу мгновенно, после чего она спокойно отдала бутыль магу, — Это все?
На это Аинз на секунду замялся, — Если у тебя есть еще какие-то раны или проблемы...
-Нету, — девушка ответила односложно, после чего переспросила, — Это все?
-Да, пожалуй, — не сумев однозначно указать, Аинз был вынужден согласится с Артурией.
-Хорошо, — девушка еще раз ответила односложно, после чего вернулась к своему мечу.
Аинзу следовало выйти и отправиться дальше, однако ощущение недосказанности не отпускало его. Несмотря на то, что Артурия выглядела и даже вела себя также, как и до этого, какое-то чувство не позволяло ему просто выйти из шатра и направиться по своим делам. Воспоминания о странных взглядах, что девушка кидала на него не так давно, заставили Аинза все же открыть рот вновь, — С тобой точно все в порядке?
